荀輕撫胡須，朗聲說道：“主公，您還記得年前魏延給您的密函嗎？”

    曹操這才恍然想起，魏延曾經(jīng)托夏侯淵給他一份密函，想和他同盟對(duì)付袁紹，現(xiàn)在曹操卻利令智昏，背棄跟魏延的盟約，竟然跟劉表聯(lián)手對(duì)付魏延，卻萬萬沒想到，他的每一步戰(zhàn)術(shù)都被魏延料中，全都落入魏延的圈套里面，節(jié)節(jié)敗退。

    荀說道：“主公，魏延忌憚袁紹遠(yuǎn)勝于主公，只需屬下如此這般……”

    曹操聽荀那樣說，豁然開朗，便道：“非文若，我命休亦！”

    魏延正統(tǒng)領(lǐng)大軍，快馬加鞭，追殺曹操。

    前軍傳報(bào)：“主公，朝廷派尚書令、侍中荀前來宣旨?！?br/>
    魏延紅臉一沉，劍眉一挑：“尼瑪，竟然忘了這茬，曹操挾天子以令諸侯，他隨時(shí)可以搬出那個(gè)傀儡來命令我退兵！這該如何是好？”

    就像三國(guó)志七里面策略“勒令”，控制獻(xiàn)帝的勢(shì)力可以傳皇帝圣旨，讓敵軍退兵，敵軍通常會(huì)有兩種反應(yīng)，要不說“你想假傳圣旨來謀求和平，未免太捉急了吧，”這一方的反應(yīng)則是“哼，你竟然污蔑我們?yōu)榱朔€(wěn)定軍心而假傳圣旨……”；要不敵軍說“皇帝的圣旨嗎？皇上圣旨不聽不行，不得已，全軍撤退！”控制皇帝的勢(shì)力則說“好，成功了，朝廷雖然沒落了，皇帝還是皇帝，就看怎么利用了！”

    魏延選擇第三種反應(yīng)：“現(xiàn)在兩軍鏖戰(zhàn)，不便接旨！讓他回吧！”

    魯肅拍馬上前，勸諫道：“主公，不可……”

    魏延問道：“子敬，你有何高見？”

    魯肅朗聲說道：“主公，您還記得之前的戰(zhàn)略大計(jì)嗎？如果將曹到絕境，他必定投靠袁紹，而袁紹旦夕便可將公孫瓚誅滅，等袁紹騰出手來，以四州之力，主公安能抗衡……”

    聽到魯肅的話，魏延不禁想起，之前跟甘寧、魯肅探討過的戰(zhàn)略，特別是之前跟甘寧探討戰(zhàn)略時(shí)，講到袁紹的因素。

    當(dāng)時(shí)，魏延對(duì)甘寧說道：“以興霸所言，取張繡、劉表、劉璋、孫策，全據(jù)長(zhǎng)江，然后待中原有變，進(jìn)取中原，可興霸可曾想過，我軍做這些事情要耗時(shí)多少，袁紹、曹操這兩人又能做些什么呢……此時(shí)，袁紹已經(jīng)占領(lǐng)冀州、并州、青州，未來三年之內(nèi)必定攻滅公孫瓚，全占除遼東公孫度之外的幽州，袁紹攜四州之力，橫掃中原，誰能擋之？并州、幽州向來產(chǎn)駿馬，袁紹屆時(shí)有強(qiáng)大騎兵，鐵騎所到之處，誰能抗之？只怕是，等我們?nèi)珦?jù)長(zhǎng)江，而袁紹已經(jīng)一統(tǒng)北方和中原。興霸，你且想想，以現(xiàn)今益州、荊州、揚(yáng)州三州之力，能否扛得住荊州、幽州、并州、青州、兗州、司州、豫州、涼州、徐州之力？”

    現(xiàn)在曹操的勢(shì)力明顯弱于袁紹，現(xiàn)在不便于講曹操擊敗袁紹，魏延便以袁紹為假想敵，解釋給甘寧聽，實(shí)際上，在魏延心中，假想敵始終就是曹操。

    這個(gè)對(duì)比太過明顯，當(dāng)時(shí)甘寧聽到這里，完全傻了，他從益州跑到荊州，也曾游歷過司州、豫州等地，自然知曉，益州、荊州、揚(yáng)州三州雖然地盤很大，但地廣人稀，人口非常少，而且土地遠(yuǎn)沒有中原之地開發(fā)得好，況且，這三個(gè)地方不產(chǎn)騎兵，資源相差這么大，發(fā)展下去，將來的結(jié)果，好一點(diǎn)就是仗著長(zhǎng)江地理優(yōu)勢(shì)偏安南方，差一點(diǎn)就是被壓著打。

    甘寧之策的失敗，也是隆中策的失敗之處，也是魯肅獻(xiàn)給孫權(quán)的戰(zhàn)略失敗之處，他們?nèi)紱]有考慮到此時(shí)南方和北方在人口、開發(fā)程度上的巨大差異。

    當(dāng)時(shí)魏延說道：“曹操此人現(xiàn)在便如許劭所言，乃是亂世之奸雄，野心勃勃，更意欲挾天子以令諸侯，此人此前曾唯袁紹馬首是瞻，現(xiàn)在羽翼已豐，必定不愿依從袁紹，將來袁紹攻滅公孫瓚，必定南下攻取曹操，袁曹必有惡戰(zhàn)！我軍如若坐視不理，袁紹必定攻滅曹操，不如助曹操對(duì)抗袁紹，待袁曹兩敗俱傷，皆無力一統(tǒng)中原，我軍方可安心掃平南方。”

    實(shí)際上，以后魏延更想幫袁紹，袁紹覆滅得越晚，曹操平定北方的時(shí)間拖得越久，對(duì)他越是有利。只是現(xiàn)在袁紹、曹操勢(shì)力相差太大，說出幫袁紹對(duì)付曹操，顯得太過突兀，魏延便只得那樣闡述。

    現(xiàn)在，魏延赫然發(fā)現(xiàn)，自己如果把曹操誅滅或者把曹操打得投奔袁紹，對(duì)自己的戰(zhàn)略執(zhí)行都是極為不利，到了那個(gè)時(shí)候，就意味著，魏延自己東邊要對(duì)付呂布、劉備，南邊要對(duì)付劉表，北邊對(duì)付更強(qiáng)大的袁紹。

    那一世的曹操，雖然一開始也是這樣的局，但袁紹開始跟曹操關(guān)系是比較好的，劉表那邊也沒有北上的打算，曹操在197年、198年的時(shí)候只需要把呂布掃平就行了。

    可魏延不行，袁紹會(huì)因?yàn)椴懿俦晃貉哟驍〉脑蚱鸨鵀椴懿俪鰵猓ù藭r(shí)表面上袁紹曹操還是盟友），劉表跟魏延的關(guān)系已經(jīng)是不共戴天，魏延的重鎮(zhèn)義陽(yáng)新城距離襄陽(yáng)不到五百里，南陽(yáng)郡、義陽(yáng)郡都是從劉表身上割下的肉，劉表不把魏延消滅，他寢食難安，而呂布、袁術(shù)又有可能像那一世那樣聯(lián)手對(duì)付取代了曹操位置的魏延。

    到時(shí)候，魏延是三面受敵，情況比當(dāng)年曹操面對(duì)的要糟糕得多！

    魯肅的話提醒了魏延，魏延便道：“那就接旨吧！”

    過不多久，魏延聞到一股濃郁的香味。

    隨后，荀單人獨(dú)騎，昂首而來。

    魏延這才想起來，荀性喜香，常將衣服薰香，若去他人家坐一下，坐處三日有香氣，因其生前擔(dān)任“尚書令”，所以被人尊稱“荀令君”，所以留下了一個(gè)“留香荀令”的美談。

    此人看起來是白面書生，十分文弱，但魏延并沒有因此小看他。

    荀是曹操麾下最重要的謀士，放眼三國(guó)，只有諸葛亮之于劉備可比，劉備無諸葛，無法跟操孫鼎足三分，曹操無荀，也不能一統(tǒng)北方。

    三年前的興平元年，是曹操一生最悲慘的一年，便是后來赤壁慘敗也沒有那么狼狽，那一年，曹操的父親曹嵩及其一家老小全被陶謙手下大將張所殺，曹操痛心疾首，親自率領(lǐng)軍隊(duì)前往徐州報(bào)仇，不料前方戰(zhàn)事還沒個(gè)結(jié)果，后方兗州他最信賴的朋友張邈和心腹謀士陳宮竟聯(lián)合呂布一起背叛了他。曹操大軍在外，留守兵少，督將大吏又多與張、陳二人同謀，一時(shí)間兗州諸城皆聞風(fēng)而叛，眼看曹操便要落入腹背受敵，無家可歸的境地，卻是年輕文弱的荀挽狂瀾于既倒，馳召夏侯，夜誅謀叛者數(shù)十人，終使情勢(shì)安定下來。

    可是局勢(shì)稍定，豫州刺史郭貢便帶數(shù)萬大軍兵臨城下。傳言郭貢與呂布同謀，城破人亡便在眼前，眾人皆驚恐萬分，惟有荀鎮(zhèn)定自若，郭貢請(qǐng)荀出城相見，荀凜然無懼，只身出城會(huì)見郭貢，郭貢見荀談笑從容，沒有半分懼色，心知鄄城難以攻奪，不日便退了兵。

    關(guān)羽單刀赴會(huì)被贊其至勇，而荀不會(huì)武功，但是他謙雅言談之間的勇決果毅，卻是千千萬萬的虎賁驍將也難以企及，真可謂“智者無惑，勇者無懼”。

    雖然荀比曹操小七歲，但曹操卻將他視為師長(zhǎng)，敬重有加。兩人關(guān)系，可以用鐘繇的一句話來概括：“夫明君師臣，其次友之，以太祖之聰明，每有大事，常先咨之荀君，是則古師友之義也。吾等受命而行，猶或不盡，相去顧不遠(yuǎn)邪？”

    曹操麾下謀士如雨，機(jī)變無方者不乏其人，曹操與他們君臣相處得也非常融洽，但其他謀士再如何智計(jì)百出，也只是“受命而行”，出謀劃策，惟有荀不同，在荀面前，曹操恭謹(jǐn)謙卑得像個(gè)向老師求教的弟子，雖然常年征戰(zhàn)在外，但無論軍國(guó)大事，必寫信向后方的荀請(qǐng)教。

    荀就像個(gè)神人，他能清晰預(yù)見事情的結(jié)果，他能在一個(gè)人最勢(shì)盛的時(shí)候睹見他的敗亡，亦能在一個(gè)人籍籍無名的時(shí)候預(yù)見他未來的輝煌，他對(duì)天下大勢(shì)洞若觀火，卻不絕不袖手旁觀，而是指引著曹魏集團(tuán)順勢(shì)而為，終而統(tǒng)一北方。

    自曹操迎奉漢獻(xiàn)帝后，引起袁紹的不滿，時(shí)袁紹雄居北方，曹操則東憂呂布，南拒張繡。曹操南征張繡，大敗而歸，袁紹則更加驕矜溢，寫信給曹操，辭語驕慢。曹操閱后大怒，將袁紹書信讓荀觀看，說：“現(xiàn)在準(zhǔn)備討伐不義，但力量無法與之匹敵，該怎么辦?”

    荀說：“自古以來較量于成敗場(chǎng)上的，如果真有才能，縱然弱小，也必將變得強(qiáng)盛；如果是庸人，縱然強(qiáng)大，也會(huì)變得弱小。劉邦、項(xiàng)羽的存亡，足以可以使人明白這個(gè)道理。現(xiàn)今與您爭(zhēng)天下的人，只有袁紹了。袁紹這人貌似寬容而內(nèi)心狹窄，任用人才卻疑心太重，您明正通達(dá)，不拘小節(jié)，唯才是舉，唯才是用，這在度量上勝過袁紹；袁紹遇事遲疑猶豫，少有決斷，往往錯(cuò)過良機(jī)，您卻能決斷大事，隨機(jī)應(yīng)變，不拘成規(guī)，這在謀略上勝過袁紹；袁紹軍紀(jì)不嚴(yán)，法令不能確立，士兵雖多，卻不能巧為任用，您法令嚴(yán)明，賞罰必行，士兵雖少，卻都奮戰(zhàn)效死，這在用兵上勝過袁紹；袁紹憑其名門貴族，裝模作樣，耍小技而博取名譽(yù)，所以士人中缺乏才能而喜好虛名者大多歸附于他，您以仁愛之心待人，推誠(chéng)相見，不求虛榮，行為謹(jǐn)嚴(yán)克己，而在獎(jiǎng)勵(lì)有功之人時(shí)無所吝惜，因此天下忠誠(chéng)正直、講求實(shí)效的士人都愿為您效勞，這在德行上勝過袁紹。憑借這四方面的優(yōu)勢(shì)輔佐天子，扶持正義，征伐叛逆，誰敢不從？袁紹強(qiáng)大又有何用？”

    建安五年，官渡之戰(zhàn)爆發(fā)，曹軍一開始處在劣勢(shì)，糧草耗盡不說，士兵也有離散，曹操信心動(dòng)搖，荀寫信堅(jiān)定曹操的信心，曹操采納其建議，堅(jiān)守待機(jī)，以奇兵襲烏巢殲滅袁軍7萬余人，袁紹剩余的部隊(duì)倉(cāng)皇而逃，從此一蹶不振，此戰(zhàn)奠定了統(tǒng)一中國(guó)北方的基礎(chǔ)，曹操由衷地說道：“天下之定，之功也”。

    建安七年，袁紹因兵敗慚憤，嘔血而亡，子承父業(yè)，他的兒子們繼續(xù)加入到這場(chǎng)爭(zhēng)奪天下的角逐中，后來有人對(duì)曹操說：“宜復(fù)古置九州，則冀州所制者廣大，天下服矣?！辈懿賹⒁獜闹鲄s反對(duì)，曹操也就聽從了荀的話。

    最難能可貴的是，荀不但謀略絕世，功高無儔，品行更是潔白清皓如梅上初雪。群雄逐鹿，多少人打著匡扶“興復(fù)漢室”的幌子，實(shí)則做了些禍害蒼生的事。荀不同，他一心“匡扶漢室”以仁義為先，將一團(tuán)亂的局勢(shì)處理得清清楚楚的，站在仁與義的地位上，堅(jiān)守著作為謀士的操守?！熬又勒呷?，我無能焉。仁者不憂、知者不惑、勇者不懼?！痹缭诖呵飸?zhàn)國(guó)時(shí)期的孔子就對(duì)君子作出了很完美的詮釋，何為君子？光有一身膽識(shí)和謀略還不足以稱之為君子，懷著一顆仁者之心，救濟(jì)蒼天匡扶君主，使天下重歸和平，讓大漢王朝延續(xù)下去，這是荀的理想，這是君子的最高境界，站在最高境界的荀令君，當(dāng)然是君子。

    “魏將軍……彼時(shí)將軍三面環(huán)敵，只恐不日將重蹈曹公覆轍！”荀對(duì)魏延侃侃而談，完全是站在魏延的角度上，講魏延如果擊敗曹操之后對(duì)魏延自身的影響，跟魏延、魯肅憂慮的一樣，可以說，荀的話正中魏延下懷。

    魏延稍微思量，便對(duì)荀道：“荀令君所言極是，我愿意跟曹操化干戈為玉帛，再度締結(jié)抗袁同盟，只是曹操之前背信棄義擅自背盟，很讓我大失所望，這次，我要他把曹丕、曹植、曹彰、卞夫人、環(huán)夫人、尹夫人全都送來，還有倚天劍、爪黃飛電，我方才愿意罷兵并與他結(jié)盟！”