在這個(gè)不平靜的冬天，北地總共發(fā)生了兩件大事兒。
第一件事是皇帝帶著他的數(shù)千軍團(tuán)開赴進(jìn)了沼澤。
而第二件事則是軍團(tuán)又從沼澤里面逃了出來。
他們一開始的時(shí)候還保持著相當(dāng)?shù)男熊姴椒?，因?yàn)楹晚f根人的決戰(zhàn)雖然不利，但整體過程還算的上是安穩(wěn)，于是軍團(tuán)整體還保持了相對(duì)穩(wěn)定的行軍速度。
雖然他們拋下了大量的傷軍，用于遲滯韋根人南下的步伐，但在更多的時(shí)候，這只軍隊(duì)還是在不斷膨脹的。
在定北城的時(shí)候，皇帝和他的軍團(tuán)總共有八千余人（八千軍團(tuán)，傷亡三千人，又拋棄掉千余名傷殘，但是沿途收攏了提起安置出去的民兵。）
而等到他們開赴到海城堡的時(shí)候，軍隊(duì)則擴(kuò)充到了一萬兩千人。
這還不包括有很多士兵因?yàn)槊月返确N種原因未能及時(shí)的趕到戰(zhàn)場(chǎng)上與皇帝會(huì)和。
可以說，在極限動(dòng)員的情況下，大普魯斯帝國(guó)完全可以做到以國(guó)力便將愛德華折服。
先前限制了帝國(guó)軍隊(duì)規(guī)模的，只是運(yùn)輸條件的問題，以及某位皇帝和指揮官的自負(fù)。
順便一提，因?yàn)樗刮值买T士白白浪擲掉了帝國(guó)幾乎所有的重騎兵，因而他已經(jīng)被軟禁了起來，就連帝國(guó)騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的職務(wù)，也被暫停了。
他現(xiàn)在所能做的一切，也不過是一個(gè)人坐在一輛專門承載他的馬車中，過著衣食無憂的日子……
但明明在戰(zhàn)場(chǎng)上毫無作為的瓦利西亞公爵，卻被那幫官員們稱贊為“持重之將”，雖然佩里斯皇帝極度厭惡這個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上關(guān)鍵時(shí)刻毫無作為的人，但也卻沒有辦法否認(rèn)，在他的手中，卻是是沒有一個(gè)帝國(guó)騎士的生命是被浪擲的。
一位官僚甚至湉著臉向軍中的畫師為瓦利西亞公爵做了一副馬上將軍圖，并且最終又為這幅畫命名為《中流砥柱》。
而那位畫師也是盡自己所能的完成了這副作品。
他先是繪畫的一個(gè)高大威武的騎士，然后騎士騎在馬背上，手中握著一柄單手輕劍，然后他的身后零星的戰(zhàn)著幾個(gè)騎兵，他們神色飽滿，劍尖上掛著幾絲血花。
他們的腳下，是兩三具韋根人的尸體，而他們身后的后景上，則是畫上了一片樹林，和一大群從中沖出來的韋根人，不過距離這些騎士們?nèi)耘f有一段距離。
雖然僅僅看著副畫來說，它的表意不算很明晰，但在知情人眼里看來，這正是瓦利西亞公爵在戰(zhàn)場(chǎng)上所作出的一番杰出貢獻(xiàn)。
所有人都還記得，在瓦利西亞公爵指揮戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，他們的戰(zhàn)局，至少是在戰(zhàn)損比上來看，還完全處于優(yōu)勢(shì)，盡管那優(yōu)勢(shì)的一大半，都是來自于某位被囚禁起來的將軍的火攻。
但無論如何，瓦利西亞公爵最終還是收起來了這幅畫作，并下定決心將自己的戰(zhàn)術(shù)思維貫徹到底，然后將這份榮譽(yù)的禮物永遠(yuǎn)的懸掛在自己家族城堡的大廳上。
所有他血緣的后人，都能認(rèn)出他的佳績(jī)。
在一場(chǎng)失敗的戰(zhàn)爭(zhēng)中，只有他和他的輕騎兵，為帝國(guó)爭(zhēng)取到了寶貴的時(shí)間。
這才是帝國(guó)的軍事殿堂之上，最應(yīng)該記錄的寶貴資料。
瓦利西亞公爵如是想到。
他將一塊啃到一半的蘋果扔到了地上，而隨后便有幾個(gè)農(nóng)兵們沖上去爭(zhēng)搶著把它們撿了起來。
“瓦利西亞大人，這是我從臨近十個(gè)農(nóng)場(chǎng)里面籌集起來的軍隊(duì)，不得不說，北地是在還是太窮了，我?guī)缀跏菍⒋遄永锩嫠心艽蛘痰哪腥硕祭顺鰜?，才湊到了不過一支兩百人的隊(duì)伍……”
一名輕騎兵陪著笑說到。
如果說，在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，帝國(guó)步兵軍團(tuán)和重騎兵軍團(tuán)的發(fā)展和使用受到了難以挽回的重創(chuàng)，那么與之相對(duì)的則是輕騎兵部隊(duì)的迅速發(fā)展。
一些騎士侍從的主人不幸戰(zhàn)死了或者說是被韋根人俘虜了過去，但他的侍從卻因?yàn)樗刮值买T士的一些決策，導(dǎo)致他們平安無事的留在了營(yíng)地中。
除此之外，一些來自地方上，貴族爵位上屬于騎士，但實(shí)際武裝還在輕騎兵階段的貴族士兵同樣也壯大了這個(gè)階級(jí)。
帝國(guó)軍方自然不可能放任這些優(yōu)秀的兵員不管，他們以非常積極的態(tài)度為這些士兵指派了新的任務(wù)……
征兵、征糧。
這是兩件大事兒，在糧線被萊茵王國(guó)的士兵截?cái)嘀?，他們必須從千瘡百孔的北地想辦法維持皇帝的大軍。
最后在戰(zhàn)場(chǎng)上剩余的那幾十名像樣點(diǎn)的重騎兵自然不會(huì)隨便的就外派出去。
因此，在戰(zhàn)爭(zhēng)告一段落之后，他們竟然以一種頗為奇特的方式發(fā)展了起來。
如果說皇帝親自率領(lǐng)的部隊(duì)，是大軍的枝干，那么這些輕騎兵則組成了靈活的四肢。
他們就像是一根根輸血管一樣，將養(yǎng)分注入軍團(tuán)之中，使其沒有崩潰。
只可惜，如此先進(jìn)的理念，此刻卻還沒有真正的受到重視。
瓦利西亞看著他丟在地上的半個(gè)爛蘋果最終消失在了三個(gè)農(nóng)民的手上之后，慢慢的開口問道：“那糧食收集的情況怎么樣了？現(xiàn)在帝國(guó)的糧道擁塞，收集糧食來供給大軍可是重中之重！”
那名輕騎兵滿臉堆笑的面孔上頓時(shí)有些凝固了起來。
“將軍大人，我搜遍了所有的村莊，可所得到的東西，不過是幾袋發(fā)了霉的谷子，還有幾大框白蘿卜。這點(diǎn)東西我已經(jīng)全部交給軍需處的大人了。”
“他們難道就沒有一點(diǎn)糧食了嗎？”瓦利西亞厲聲問道?！斑@些泥腿子們平時(shí)就不用過冬嗎？我看一定是你在搜集糧食的時(shí)候沒有用心去辦，才招致了這樣的麻煩來。”
輕騎兵這能低下頭，連連稱是。
但未等到瓦利西亞接下來的謾罵聲響起的時(shí)候，他的腦海中卻忽然浮現(xiàn)出一個(gè)念頭。
“將軍大人，我雖然沒有能從他們的手中搜集到糧食，但是卻從他們的口中得到了不少線索。而那些線索指明了糧食的方向?！?br/>
“哦？那你說說看，糧食都去了那里？”
“就我搜索的那一片區(qū)域所知道的，糧食除去堆積在貴族的糧倉里面之外，至少還有一半的糧食都去了一個(gè)地方！”
“貴族是帝國(guó)的根基，除非遇到了不能克服的麻煩，否則我們絕不能招惹這幫體面人。”瓦利西亞皺了皺眉頭，“那不如你跟我講一講，那另一個(gè)地方是在哪?”
“瓦盧諾！那是一個(gè)帝國(guó)新近建立的自由市，我本來想到了要去那邊征稅，但當(dāng)?shù)氐氖虚L(zhǎng)卻告訴我，皇帝許諾給他們十年的免稅周期，以幫助他們把那個(gè)窮地方建設(shè)起來。但薩丁在上！那絕對(duì)是我在北地見過的最繁榮的城市，他們的糧食已經(jīng)多到了大量釀酒的地步！那里的商人建立起了各種各樣的行會(huì)，而那里的市場(chǎng)足以和南部的一些富裕城鎮(zhèn)相比?！?br/>
當(dāng)騎兵說起來這些話的時(shí)候，眼神中隱隱的閃過一絲怒火。
作為一個(gè)從南方莊園出身的貴族，他自然是對(duì)北地的這種“鄉(xiāng)下地方”不屑一顧了。
但說起瓦盧諾的時(shí)候，這個(gè)城市卻到了繁華的叫他礙眼的地步。
他去那個(gè)地方興致勃勃的征稅，卻不料吃了這么大一個(gè)閉門羹，而且還在一棒低賤的商人面前顯得極為丟面。
特別是那個(gè)該死的市長(zhǎng)，他怎么敢？他怎么能坐著會(huì)見一名貴族，并且表現(xiàn)的如此自然，誰給他的勇氣來做這些事情？
因此，當(dāng)遇到問題的時(shí)候，他幾乎是毫不猶豫的將這個(gè)地方供了出來，甚至還不吝與添油加醋的敘述了一番。
這是所有歷程中顯然最該死的那部分。
“一座帝國(guó)的自由市？”
瓦利西亞沉下聲音來。
他同樣是一個(gè)對(duì)自由市這種東西極端反感的人，他自己領(lǐng)地的許多農(nóng)奴和商人們都躲在那里交易，以避免向他納稅。
而且，在最模糊的記憶中，他也對(duì)這個(gè)城市好像有那么一點(diǎn)印象。
“啊，你說的是那個(gè)該死的地方！你難道不知道，皇帝之所以開啟這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，就是為了給那個(gè)地方的居民提供保護(hù)嗎？可戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到現(xiàn)在，我沒有見過，也沒有聽過任何一支來自瓦盧諾市的隊(duì)伍。只有零星的幾個(gè)騎士，他們說自己來自瓦盧諾區(qū)域，但也絕非是市長(zhǎng)的下屬?！?br/>
“如果不是因?yàn)槟抢锏乩砦恢蒙喜槐阌谛熊?，或許帝國(guó)的大軍應(yīng)該從哪里出發(fā)，征用那里的給養(yǎng)才是?！?br/>
想到這里，瓦利西亞便再也忍不住了。
“騎兵，你從那個(gè)地方過來，那我且問你，那里有部署了多少軍隊(duì)，城墻的建設(shè)怎么樣？”
這位輕騎兵望著自己的領(lǐng)袖，微微的吞咽了一口口水。
“將軍大人，瓦盧諾市長(zhǎng)期以來只有兩百個(gè)守衛(wèi)，他們等到戰(zhàn)事起的時(shí)候，才會(huì)臨時(shí)雇傭一些傭兵和動(dòng)員一些市民作戰(zhàn)?！?br/>
“傭兵或許是有些麻煩的，但市民幾乎毫無戰(zhàn)斗力。最重要的是，也許我們能繞開他們的防守，直接拿下這座城市?！?br/>
瓦利西亞將頭望向天空。
“我是絕不希望帝國(guó)內(nèi)有任何一場(chǎng)在多余的內(nèi)戰(zhàn)出現(xiàn)了，這是我最基本的立場(chǎng)?！?br/>
“但是那些可鄙的鄉(xiāng)下人，在帝國(guó)最需要支持的時(shí)候，卻拒絕了向皇帝陛下效忠，因此，我們即使是再不情愿，也應(yīng)該給他們一點(diǎn)懲罰。騎兵，你叫什么名字？”
“我的大人，您叫我里拉就好了?！?br/>
“很好，里拉，我給你兩百個(gè)人，能不能給他們一點(diǎn)教訓(xùn)，然后替帝國(guó)將應(yīng)該取得的稅務(wù)征上來呢？”
騎兵自信的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這是完全不成問題的，我在五天之內(nèi)……不，三天，三天之后，定然給您一個(gè)滿意的答復(fù)?！?br/>
…………
像是這樣的事情，幾乎每一天都在發(fā)生。
就算是為了不留給韋根人，大普魯斯的士兵們也不會(huì)對(duì)這些沿途的村莊手軟的。
在帝國(guó)完全從北地撤離的時(shí)候，農(nóng)民望著著了火的土地嗷嗷大哭，貴族們乘著馬車慌亂的逃離，投奔自己在南方的親戚。
總之，到處都是一副燃燒起來的景象。
等到愛德華的大軍不緊不慢的處理掉那些帝國(guó)留下來的殘兵，抵達(dá)他們記憶中“富庶”的南方時(shí)，那里已經(jīng)是一副地獄景象。
一位部落將軍有些不屑的撓了撓頭，說到：“這算什么？大普魯斯人打算餓死強(qiáng)盜嗎？”
而愛德華卻只是瞇了咪眼睛，命令一位侍從抓來了一位被俘虜?shù)霓r(nóng)夫。
他用熟練的大普魯斯語問道：“你是什么人？”
農(nóng)夫有些驚恐的看了看抓住自己的這位奇裝異服的酋長(zhǎng)，有些驚疑不定的回答。
“酋，酋長(zhǎng)大人。我是一名諾斯鄉(xiāng)下的農(nóng)夫。我僅有的財(cái)產(chǎn)已經(jīng)全部被那些當(dāng)兵的帶走了，我再?zèng)]有一個(gè)子能交給您了，不過如果您愿意繞我一命，我甘愿做您的仆人?！?br/>
愛德華回頭望了一眼自己的班底們。
他將這些人留在身邊，就是希望他們能多開點(diǎn)竅。
“農(nóng)夫，我且問你，如果我們韋根人授予你糧食和田種，并且允許你在一片土地上耕種，只要每次到收獲季的時(shí)候跟你索要六成的收獲，剩余的部分都留給你，你可愿意？”（此處糧食產(chǎn)量是借用的歐洲中世紀(jì)平均糧食產(chǎn)出比例，既收獲的糧食是種植糧食的2到6倍，考慮到北地季節(jié)惡劣，所以糧食產(chǎn)量上限不超過四倍。按照這個(gè)比例測(cè)算，愛德華總不能連本都不要。）
“大人，您肯給我留下四成糧食，而不是將我?guī)Щ厝ギ?dāng)奴隸？”
“怎么，你有顧慮？”
“不……不，實(shí)在是您給的條件太好了，我一時(shí)不知道該怎么講……”
愛德華在走上前兩步，然后親手拍了拍農(nóng)夫的肩膀，口氣溫和的說到：“只要你肯為我干活，我就可以保護(hù)你們周全。去耕種吧！只要你們能耕種多大的一片土地，我就賞給你們多少！”。
農(nóng)夫的眼眶中頓時(shí)充斥起了淚水。
他哆哆嗦嗦的躲閃開，半天才緩過神來，望著愛德華離開的身影，趴在地上一臉磕了好幾個(gè)頭。
人人
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