讓李悠悠有些意外的是，這一次，并不是太子再派人傳話(huà)給她，而是直接找到了李府上來(lái)。而且來(lái)人身份還不低。

    接到拜帖的時(shí)候，李悠悠甚至以為是對(duì)方遞錯(cuò)了地方。來(lái)拜訪的人居然是趙嘉，而且措辭十分的客氣。

    雖然可能他的拜帖都是如此措辭，但李悠悠不是沒(méi)有和他們這些世家子弟打過(guò)交道，他們作為士農(nóng)工商中最頂端的階級(jí)，對(duì)待商戶(hù)這最底端的階級(jí)，向來(lái)都是毫不客氣的。像遞拜帖約定后日拜訪這種事情怎么可能發(fā)生，來(lái)之前派個(gè)人傳話(huà)就很有禮了。

    看來(lái)太子對(duì)李家很是上心啊，李悠悠只覺(jué)得嘲諷。

    但總還是要寫(xiě)回帖的。李悠悠回到書(shū)房，為表正式還特意拿了李映平日與同窗來(lái)往時(shí)用的青竹箋。沒(méi)辦法，她未想過(guò)會(huì)有人給她下拜帖，一時(shí)也沒(méi)有備好彩箋。

    她寫(xiě)得一手工整的簪花小楷，但也僅是工整罷了，甚至頭幾個(gè)字因?yàn)樵S久未練而帶出了幾分凌厲張揚(yáng)來(lái)。簪花小楷是明華的偏愛(ài)，她當(dāng)初不過(guò)是因?yàn)槊魅A喜歡，所以隨著她一道練了幾年，是以還能寫(xiě)得工整。但她后來(lái)還是改練了行楷，那才是她的所愛(ài)。像行云流水一般的自由自在一直是她向往卻終究不能得的。只是近幾年她也不再用行楷了，多練的是行書(shū)，以此來(lái)讓那些無(wú)處可去的情緒有個(gè)宣泄的出口。她不是沒(méi)有試過(guò)草書(shū)，但大約是心中一直有所壓抑，寫(xiě)出來(lái)的字也少了那份開(kāi)闊，終究還是不適合她。

    落款時(shí)李悠悠習(xí)慣性地又要畫(huà)上一片竹葉，卻驀地想起那個(gè)與她如此約定的人早已不在了。只是微微一頓，卻還是在青竹箋上暈出一團(tuán)濃墨來(lái)，她不得不再寫(xiě)一張。拿開(kāi)那張小箋時(shí)她似乎又回到了多年前與明華書(shū)信來(lái)往時(shí)，鼻尖縈繞著熟悉的竹香與墨香，李悠悠有一刻的恍惚，她甚至想要留下那張染了墨跡的小箋。但恍惚也僅僅只是一刻罷了，李悠悠很快又清醒過(guò)來(lái)，將那張丟進(jìn)了書(shū)桌旁的炭盆里。

    也許是因?yàn)闀?shū)房里太過(guò)溫暖了，才會(huì)讓她陷到那似真似幻的回憶里去，李悠悠這么想著，走到窗邊，推開(kāi)了窗子，讓冬日的寒風(fēng)撲面而來(lái)，有涼意滲進(jìn)骨子里，她又變回了那個(gè)冷漠的李悠悠。

    *

    趙嘉在約定的時(shí)間來(lái)到了李府。他其實(shí)對(duì)這位早已有所耳聞的李悠悠很是好奇。他收到的回帖上字跡工整，用的是閨閣女子偏愛(ài)的簪花小楷，配的卻不是一般女子慣用的花箋。

    明明是商戶(hù)出身，卻有著不輸于書(shū)香門(mén)第出身的小姐的教養(yǎng)，眼界和舉止甚至都可媲美世家小姐。這是太子對(duì)她的評(píng)價(jià)。

    趙嘉清楚太子對(duì)她的勢(shì)在必得，得到她對(duì)太子自然是有百利而無(wú)一害，但趙嘉不能只為太子著想，他還有自己的家族。這樣的一個(gè)女子若是進(jìn)了東宮，會(huì)對(duì)妹妹的未來(lái)有怎樣的影響也是他必須考慮的事情。來(lái)之前太子妃派人來(lái)找過(guò)他，讓他務(wù)必好好觀察李悠悠。太子妃不說(shuō)，趙嘉也明白，如果太過(guò)聰慧的女子進(jìn)了東宮，注定會(huì)是他們的敵人，知己知彼方能百戰(zhàn)不殆，太子妃不是沒(méi)有手段，但趙家的地位不夠高，沒(méi)有讓太子無(wú)法舍棄的資本。

    李悠悠在正廳里等著趙嘉，李映陪著她。下人領(lǐng)著趙嘉走了過(guò)來(lái)，李悠悠聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，便從座位上站了起來(lái)向門(mén)口走了幾步，恰好在一個(gè)不遠(yuǎn)不近的距離迎接著趙嘉。李映就站在她身側(cè)略微靠后的位置，迎上趙嘉的目光時(shí)靦腆地笑了笑，就像個(gè)害羞的少年一樣。

    李悠悠將趙嘉請(qǐng)進(jìn)正廳，將主位讓給了他。但趙嘉并沒(méi)有坐，而是坐在了李悠悠的對(duì)面。

    趙嘉落座后，李悠悠也沒(méi)有馬上坐下，而是看向李映，對(duì)他淡淡吩咐:“映兒，我與趙大人有事要談?！?br/>
    李映皺了皺眉:”姐，這不太好吧?！崩钣朴泼靼姿念檻]，不過(guò)是孤男寡女不得共處一室的規(guī)矩，開(kāi)口安慰他:“無(wú)事，外面流言都如此相傳了，便是你在這里，也不會(huì)有什么差別?！崩钣晨粗憬氵@副毫不擔(dān)心名節(jié)的樣子，知道自己無(wú)力改變李悠悠的主意，有些怒其不爭(zhēng)地出去了。

    李悠悠這才緩緩坐下，叫了人來(lái)上茶，也沒(méi)有令下人們部退下，只是讓他們站在一旁候著，然后轉(zhuǎn)向趙嘉，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō):“趙大人今日來(lái)意還請(qǐng)直言相告。民女既已應(yīng)承過(guò)太子殿下，但凡力所能及必當(dāng)傾力而為。”趙嘉看出她內(nèi)心對(duì)于客套的不屑與不耐，越發(fā)相信李悠悠一定有著很復(fù)雜的過(guò)去，否則不會(huì)如此厭倦勾心斗角的虛偽來(lái)往，卻還是執(zhí)京蹚進(jìn)瞬息萬(wàn)變的朝政風(fēng)波之中。

    于是他開(kāi)口笑道:“李姑娘當(dāng)真爽快。在下今日前來(lái)，是有意向姑娘請(qǐng)教。既然以物換錢(qián)之法是由姑娘提出，姑娘必當(dāng)有妙計(jì)辦成此事了?殿下也很想知道李氏商行能有何方法將那些善物數(shù)換成銀兩?！?br/>
    太子其實(shí)并不在意那些東西到底能賣(mài)得如何，只要最終能換得銀兩，他的目的就已達(dá)到，過(guò)程如何并不重要。不過(guò)總要讓趙嘉問(wèn)詢(xún)一下，一是體現(xiàn)自己的重視，二是也看看李悠悠究竟有沒(méi)有這個(gè)本事，而這由趙嘉去判斷即可。

    李悠悠輕笑一聲，看著趙嘉:“不知趙大人可知意競(jìng)價(jià)之事?此事在花樓之中頗為常見(jiàn)，有意者報(bào)價(jià)，價(jià)高者得。既然花樓中可用此法抬高價(jià)格，李氏商行自然也行。只不過(guò)賣(mài)的不是人而是物罷了?！?br/>
    見(jiàn)趙嘉似有不明，她又補(bǔ)充道:“競(jìng)價(jià)之事自然不能只有一兩人參與，當(dāng)是參與者越多越好。過(guò)往沒(méi)那么多競(jìng)價(jià)之事，不過(guò)是少有物品能吸引那么多人。但此次物品甚多，而且想必也皆非凡品，又有太子殿下主事，定然會(huì)有許多人愿意參與競(jìng)價(jià)。”

    趙嘉被如此新奇的想法驚了一下，此刻緩過(guò)神來(lái)，語(yǔ)氣尚有些猶疑:“將人聚于一處，然后競(jìng)價(jià)買(mǎi)下物品么?這方法倒是新奇，只是不知李姑娘這想法從何而來(lái)，又有幾分把握能辦妥此事呢?”

    李悠悠臉上浮現(xiàn)出幾許追念的神色：“這想法是先祖父提出的，他稱(chēng)之為競(jìng)賣(mài)。先祖父早有此意，但始終未能有機(jī)會(huì)實(shí)行，民女也是在他留下的手札中看到這一設(shè)想。雖然民女亦未曾實(shí)施過(guò)，但先祖父設(shè)想頗為詳細(xì)，民女能有八分把握辦成此事。若是最后結(jié)果不能令殿下滿(mǎn)意，其中所差銀兩李家將數(shù)補(bǔ)齊?！?br/>
    既然李悠悠的話(huà)說(shuō)到了這個(gè)地步，趙嘉也沒(méi)有什么好再多問(wèn)的了。畢竟這樣的想法他從未聽(tīng)過(guò)，而且他今日前來(lái)也不為此事。

    得了李悠悠的承諾，也對(duì)這個(gè)神秘的姑娘有了直觀的認(rèn)識(shí)，他也該告辭了。

    “既然李姑娘對(duì)此事很有把握，那便再好不過(guò)了。明日太子殿下會(huì)派人去收取物品，其余事項(xiàng)就交給李氏商行了，希望李姑娘不要辜負(fù)了太子殿下的信任?！壁w嘉放下了茶杯，微微笑了一下，“此事太子殿下已交由我代管，李姑娘，愿今后你我共事愉快?！?br/>
    ＊

    走出了李府的趙嘉心中并沒(méi)有表面上那么平靜，由他看來(lái)李悠悠很不簡(jiǎn)單，但也好在不是什么很有野心的人，進(jìn)退有度。想來(lái)她也不會(huì)妄想著能取代太子妃，那在這種境地下，應(yīng)當(dāng)很輕易就能被拉攏到太子妃這邊來(lái)，畢竟她足夠聰明，定然能看得出這是互惠互利的事。但趙嘉心里還是有著隱隱的不安，到底是什么促使李悠悠明明內(nèi)心厭倦還是要攪進(jìn)這些事里，甚至不惜拖上了單純的李映？

    ＊

    太子殿下要辦的事情，在青都城中還無(wú)人敢怠慢。

    連著半個(gè)月，不斷地有物品送到悠華堂來(lái)，這是李悠悠指定的地方。當(dāng)然也有許多人在悠華堂隨手指了幾樣?xùn)|西，付過(guò)銀兩之后也算作他們捐出的了。趙嘉對(duì)此當(dāng)然是睜一只眼閉一只眼，雖說(shuō)李氏商行是承諾過(guò)不收取分文，可人家這樣是正經(jīng)做生意，就算沾了光，也總好過(guò)便宜了外人去。但他總還是要感嘆一下這小姑娘當(dāng)真是很有幾分智謀的。

    李悠悠令人將物品都分門(mén)別類(lèi)登記在冊(cè)，從哪家送來(lái)的，價(jià)值幾何到品質(zhì)如何，是否有瑕疵都一一記錄下來(lái)?？粗撍蛠?lái)的都差不多了，李悠悠便命人開(kāi)始謄寫(xiě)單子。每天競(jìng)賣(mài)的物品自然是各類(lèi)都有一些，這樣才好吸引更多的人，但數(shù)量每日固定只有二十件。李悠悠派人將接連三日的單子都謄寫(xiě)完畢后送到各府上，李氏商行的鋪?zhàn)永镆捕加袕堎N，有意的參加的可派人去悠華堂訂下那一日的位置。

    競(jìng)賣(mài)會(huì)并不在悠華堂舉辦，而是在風(fēng)月樓，李氏的一間花樓。李悠悠命人重新布置了一下，將一樓的大廳也分出了隔間。因?yàn)槊咳漳軈⒓拥娜藬?shù)仍是有限的，訂下位置時(shí)自然也要交上訂金，且不僅一樓與二樓價(jià)格不同，同一層樓不同區(qū)域的價(jià)格也有一些差別。

    每日的訂金雖然并不算多，但也算不得少，至少?zèng)]有多少人會(huì)輕易就愿意浪費(fèi)邊些銀兩，訂了位置而又缺席競(jìng)賣(mài)，甚至后來(lái)有些沒(méi)訂上位置的人愿意出高價(jià)向有位置的人買(mǎi)下那代表訂好的位置的號(hào)碼牌。

    *

    競(jìng)賣(mài)本就是件新鮮事，再加上有著太子殿下的名頭，李悠悠又弄出如此大的動(dòng)靜，更是引得人們?cè)桨l(fā)好奇。在眾人的關(guān)注之下，十一月十五，第一場(chǎng)競(jìng)賣(mài)拉開(kāi)了帷幕。

    風(fēng)月樓中被隔出的一間間隔間門(mén)口被掛上了一只只搖鈴，在隔間內(nèi)有相連的細(xì)繩可以牽動(dòng)它們，若是要競(jìng)價(jià)，只須拉動(dòng)搖鈴報(bào)出價(jià)格即可。也無(wú)須擔(dān)心聽(tīng)不清，每間隔間都派有專(zhuān)人負(fù)責(zé)記錄，在主持者未聽(tīng)見(jiàn)時(shí)會(huì)再次報(bào)出價(jià)格。為了避免混亂，女客一律由侍女服侍，男客則都由小廝接待，原先風(fēng)月樓里的花娘都不會(huì)出現(xiàn)。

    第一日的競(jìng)賣(mài)并未出什么岔子，十分順利地完成了，每件物品都以遠(yuǎn)高于市價(jià)的價(jià)格被買(mǎi)走。李悠悠在定底價(jià)時(shí)花了些心思——略低于市價(jià)的底價(jià)定會(huì)引起眾人購(gòu)買(mǎi)的意愿，哪怕價(jià)格在競(jìng)價(jià)時(shí)被抬高超越了市價(jià)，也總有人不愿就此放棄，也許是為了爭(zhēng)一口氣，也許是因?yàn)橄矚g，不過(guò)這就與李悠悠無(wú)關(guān)了。

    趙嘉也對(duì)這樣的結(jié)果感到十分意外，他原以為如此不過(guò)是讓那些物品都能盡快賣(mài)出罷了，結(jié)果卻大大超出他的預(yù)想，匯報(bào)給太子時(shí)太子也很是滿(mǎn)意。

    趙嘉又提到那些茶水點(diǎn)心倒是讓李悠悠又收了不少銀子，而她倒也自覺(jué)提出分給太子五成。太子聽(tīng)了也沒(méi)有收，只要了三成，剩下的兩成又還給了李悠悠。

    “那七成就都給她吧，算是補(bǔ)她風(fēng)月樓這幾日耽誤的生意了?！彼蠖鹊匦α艘幌?。趙嘉張了張口，想說(shuō)什么，但最終什么也沒(méi)說(shuō)。

    *

    李悠悠聽(tīng)了趙嘉轉(zhuǎn)達(dá)的太子的話(huà)后，只道：“趙大人替民女謝過(guò)太子殿下吧?！鞭D(zhuǎn)頭等趙嘉走后，語(yǔ)氣譏嘲地對(duì)李映說(shuō):“呵，他當(dāng)我這風(fēng)月樓只得這些銀子么，不過(guò)是惺惺作態(tài)，若換了別的人，也不怕寒了他們的心?！?br/>
    李映清楚，只要遇上太子，她的語(yǔ)氣就會(huì)格外尖刻，為她倒了杯溫茶，緩聲道：“姐姐不是早就清楚他的品性了么?何必氣著自己?！崩钣朴凭娃D(zhuǎn)頭看他：“我當(dāng)然沒(méi)氣，我只是想不到他居然敢收三成。一日的三成還好，可依這情境，競(jìng)賣(mài)沒(méi)個(gè)十天半個(gè)月是結(jié)束不了的。這三成可不是個(gè)小數(shù)目，落到他手里，還不是便宜了那些假清廉?！?br/>
    今日的李悠悠似乎沒(méi)有那么壓抑，李映明白這是因?yàn)榈谝蝗盏母?jìng)賣(mài)十分成功的原因。競(jìng)賣(mài)這想法是曾經(jīng)葉明華與葉明歡琢磨了好一陣子的設(shè)想，而原因不過(guò)是她們?cè)c陳二小姐看上了悠華堂里的同一件東西，那本是專(zhuān)為葉家姐妹留下的一對(duì)琉璃鐲。陳二小姐用一句“價(jià)高者得”硬是以?xún)杀秲r(jià)格買(mǎi)下了那對(duì)琉璃鐲。雖然兩姐妹沒(méi)能拿到那對(duì)鐲子，但看到自家鋪?zhàn)訌闹袇s是賺了不少，回去后就想著他日如將更多人聚于一處，同樣是“價(jià)高者得”，那樣價(jià)格也許會(huì)被抬得更高。

    現(xiàn)在這過(guò)去的設(shè)想終于實(shí)現(xiàn)了，李悠悠的心中自是歡喜，卻又有一種無(wú)人領(lǐng)會(huì)喜悅的悵惘。對(duì)太子的怨恨再次從心底涌出，語(yǔ)氣里便帶出了一些情緒。

    李映走到窗邊，看著夜幕上的點(diǎn)點(diǎn)繁星，想要找出代表著葉明華的那一顆。他在心底暗道:姐姐啊姐姐，你可看得見(jiàn)這人間的一切。你用生命換得了我如今的生存，而被你留下的人卻日夜不能安眠。明歡姐姐教會(huì)了我不能沉溺于仇恨，卻是因?yàn)樗约禾嫖冶池?fù)著這一切。若你在天有靈，還請(qǐng)保佑我們?cè)缛樟私Y(jié)這一切，早日從中解脫。

    漫天繁星中，他似乎看見(jiàn)有一顆格外明亮星子閃爍了一下。他深吸了一口氣，默默地望著它出了神。

    姐，那是你的回答嗎?

    －－－－－－題外話(huà)－－－－－－

    本周依舊只有一更~

    鋪墊已經(jīng)結(jié)束劇情要開(kāi)始走上正軌啦~這種環(huán)環(huán)相扣的事情我不知道自己寫(xiě)得怎么樣，因?yàn)殡m然我是自己理順了才開(kāi)始寫(xiě)，但有的時(shí)候就會(huì)陷到我自己的邏輯里。如果有什么問(wèn)題的話(huà)你們一定要提出來(lái)哦~