讓趙大刀沒有想到的事情還是發(fā)生了。馬起義私下作主，讓趙大刀留隊(duì)的消息還是讓上級(jí)組織部門知道了。這在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)是件大事，上級(jí)有明確的規(guī)定，抗美援朝的戰(zhàn)俘不能留在部隊(duì)工作，原因很復(fù)雜，畢竟美國(guó)人曾安排科敵特混入了戰(zhàn)俘營(yíng)，這是其一；其二是許多志愿軍戰(zhàn)俘在被俘期間變節(jié)，做了敵人的密探。當(dāng)時(shí)的國(guó)際國(guó)內(nèi)形勢(shì)復(fù)雜，良莠難辨，為了肅清隊(duì)伍，減少國(guó)家和人民的損失，決定被遣送回來(lái)的戰(zhàn)俘一律不能重用，更不能留在部隊(duì)。這在當(dāng)時(shí)是一條鐵的紀(jì)律。
趙大刀重新歸隊(duì)，就引起了上級(jí)有關(guān)部門的重視，并命令馬起義，立即讓趙大刀離隊(duì)，交由地方安置。
馬起義和上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)爭(zhēng)了，也吵了，他拍著胸脯說(shuō)：要是趙大刀有問題，我用腦袋做擔(dān)保。
革命不是沖動(dòng)，組織是有紀(jì)律的，紀(jì)律就是命令，是軍人就得無(wú)條件服從。馬起義身為軍長(zhǎng)，他不得不服從命令。
當(dāng)趙大刀得知這一消息時(shí)，人就傻了。他做夢(mèng)也沒有想到，部隊(duì)會(huì)不要他。
他瞅著馬起義不相信地說(shuō)：軍長(zhǎng)，真的沒有別的辦法了？
馬起義不敢去看趙大刀的眼睛，目光從他的頭上望過(guò)去，無(wú)奈地說(shuō)：大刀，你先去地方上待一陣子，等這股風(fēng)過(guò)去了，我親自把你接回來(lái)。
趙大刀明白了，軍長(zhǎng)也不能保他了。他絕望了，搖著頭，深深地嘆了口氣。他把身上的軍裝從上到下摸了一遍，知道自己就要告別部隊(duì)了。
最后，他哀求道：軍長(zhǎng)，讓我參加完這次演習(xí)吧。等演習(xí)完了，我就走。
當(dāng)時(shí)騎兵團(tuán)正在籌備一次演習(xí)。
馬起義點(diǎn)了點(diǎn)頭：演習(xí)結(jié)束，我來(lái)接你。
那幾天，趙大刀在用一種訣別的心情和這支部隊(duì)告別。一切都是那么的令人留戀，宿舍、馬廄和操場(chǎng)，他一遍遍地摸了，看了。這次離隊(duì)和以往不同，他知道，這次離開將是永遠(yuǎn)的。
自從穿上紅軍服裝的那天起，部隊(duì)這個(gè)集體就接納了他，近二十年的戎馬生涯，他早就把部隊(duì)當(dāng)成家了。在天津的那段日子里，從養(yǎng)傷到轉(zhuǎn)業(yè)，是他離隊(duì)最長(zhǎng)的時(shí)間，人離開了，但他的心一直放在部隊(duì)上，就是在戰(zhàn)俘營(yíng)里，自己也是和戰(zhàn)友們并肩戰(zhàn)斗，他從未感到過(guò)孤單。
現(xiàn)在就要離開了，何處又是他的家呢？他開始流淚，默默的，這里的一草一木，都讓他魂?duì)繅?mèng)繞。
最后，他長(zhǎng)久地注視著就要分離的棗紅馬，馬也親人般地望著他。他說(shuō)：伙計(jì)，我就要走了。
他說(shuō)：伙計(jì)，還是你好啊，我真羨慕你。
他又說(shuō)：我真想變成馬，和你一樣，永遠(yuǎn)留在這里。
說(shuō)到這兒，他就說(shuō)不下去了，雙手捂臉，蹲下身子，肩膀一聳一聳地，哭了。
李連長(zhǎng)找到他，兵們也圍了過(guò)來(lái)，他們懷著不舍的心情來(lái)與趙老兵告別。
李連長(zhǎng)一時(shí)不知說(shuō)什么好，囁嚅道：趙老兵，你、你以后有空就來(lái)看看，五連的人都會(huì)記著你。
趙大刀想沖連長(zhǎng)笑笑，咧了咧嘴，卻沒有笑出來(lái)，就說(shuō)：連長(zhǎng)，還是你們好，趕上了好時(shí)候，現(xiàn)在的部隊(duì)兵強(qiáng)馬壯，真好。
他真心實(shí)意地羨慕著這些年輕的軍人。
李連長(zhǎng)激動(dòng)地把趙大刀的手捉住了，漲紅著臉說(shuō)：趙老兵，你永遠(yuǎn)都是我們五連的人。
趙大刀的眼皮跳了跳，有一種決心一下子就堅(jiān)定了，思維也一下子順暢了。他望著連長(zhǎng)，懇求道：連長(zhǎng)，這次演習(xí)，讓我去尖刀排吧，這是我最后的請(qǐng)求了。
李連長(zhǎng)怔了一下，面對(duì)趙大刀的請(qǐng)求，他還能說(shuō)什么呢？他只是說(shuō)：趙大刀，我答應(yīng)你。你還有什么要求，只要五連能辦到的。
趙大刀搖搖頭道：我只想最后再?zèng)_一次鋒，像個(gè)真正的軍人那樣。
這時(shí)，他的眼里凝了淚，李連長(zhǎng)的眼里也潮濕了。
演習(xí)的日子到了，這是騎兵團(tuán)的一次聯(lián)合演習(xí)，騎兵在前，步兵在后，他們要完成一次陣地地廝殺――騎兵也迅雷不及掩耳之勢(shì)沖殺過(guò)去，步兵隨后排山倒海地趕到，勝利的旗幟插上了主峰陣地。由此，這次演習(xí)也結(jié)束了。
騎兵尖刀排在隊(duì)伍的最前沿，人和馬列隊(duì)呈雁陣狀。領(lǐng)頭的便是李連長(zhǎng)和趙大刀，趙大刀騎著棗紅馬，馬兒似乎又嗅到了硝煙，亢奮得渾身發(fā)顫，不停地打著響鼻，嘶鳴著。趙大刀目視前言，手里握著戰(zhàn)刀，胸前挎著*，目光堅(jiān)定而沉靜，眉宇間透著一股殺氣。出生入死的頻繁戰(zhàn)事，早已歷練了他的成熟和穩(wěn)健。眼前的趙大刀，又是一個(gè)英姿勃發(fā)的軍人了。
三顆信號(hào)彈騰空而起，那是沖鋒信號(hào)。騎兵風(fēng)一樣地向前奔去，刀光劍影，殺聲雷動(dòng)，快感電流般地在趙大刀的身體中流過(guò)，一股豪情從心底升起，伴隨著火光和硝煙，他向著軍人的理想之地勇猛進(jìn)發(fā)。
騎兵的后面是更為強(qiáng)大的步兵，潮水般涌上陣地的主峰。按照事先的準(zhǔn)備，部隊(duì)攻克主峰，演習(xí)也就結(jié)束了。然而，趙大刀卻并沒有停下來(lái)，馬帶著人一直沖下去，沖下主峰，向前奔去，只留下一聲馬的嘶鳴。趙大刀再?zèng)]有回一次頭。
李連長(zhǎng)喊了一聲：趙大刀，停止前進(jìn)。
趙大刀就像沒聽見一樣，李連長(zhǎng)帶著幾名騎兵，追了過(guò)去。
一切都已經(jīng)晚了，山崖邊，只剩下了那棗紅馬。馬趵著山上的碎石，絕望地沖山谷長(zhǎng)久地嘶鳴著。山谷靜寂，沒有一絲回聲。
李連長(zhǎng)趕到了，沖著谷底大喊：趙大刀――
兵們也一起喊著：趙老兵――
趙大刀犧牲了，他完成了最后一次沖鋒，人卻從山崖上掉了下去。
關(guān)于趙大刀的犧牲，五連有著幾種說(shuō)法。其一，有人證實(shí)，當(dāng)尖刀排率先沖上主峰時(shí)，趙大刀的棗紅馬受驚了，一路狂奔，最后把趙大刀摔下山崖，自己卻停住了。也有人說(shuō)：趙大刀為了保護(hù)馬不被摔下山崖，自己掉了下去。種種說(shuō)法不一而足，但結(jié)果是一樣的，騎兵團(tuán)五連戰(zhàn)士趙大刀，在演習(xí)中犧牲了。
馬起義軍長(zhǎng)來(lái)了，他只看到了趙大刀的墳。墳?zāi)咕驮谥鞣甯叩厣?。他托著帽子，前前后后地繞著趙大刀的墳轉(zhuǎn)了三圈，然后沖隨行的人說(shuō)：這是一塊好地方，作為陣地易守難攻，把趙大刀葬在這里，好啊！
后來(lái)，人們都散去了，只剩下軍長(zhǎng)一個(gè)人時(shí)，他坐在趙大刀的墳前，高瞻遠(yuǎn)矚地望著。有風(fēng)吹過(guò)，樹葉沙沙地響起，蒿草浮起了波紋。
大刀，這回你不用跟我走了。
軍長(zhǎng)還說(shuō)：大刀，你總算永遠(yuǎn)地留在這兒了，這是你的陣地，要把它守好啊。
說(shuō)完，馬軍長(zhǎng)站起身，戴上帽子，沖趙大刀敬了軍禮。他的右手放下時(shí)，臉頰上滾下兩行淚水。
從那以后，馬軍長(zhǎng)仍時(shí)常到騎兵團(tuán)。他一來(lái)，就騎上那匹棗紅馬，到趙大刀的墳前坐一坐。有時(shí)會(huì)點(diǎn)上一支煙，青煙裊裊地燃著，馬軍長(zhǎng)低聲地和趙大刀說(shuō)上一會(huì)兒話。沒有人知道軍長(zhǎng)說(shuō)了些什么，只有軍長(zhǎng)和趙大刀兩個(gè)人知道。
坐過(guò)了，也說(shuō)過(guò)了，軍長(zhǎng)牽著馬，一步步地走了。
樹葉和蒿草發(fā)出了沙沙的響聲，那是戰(zhàn)士趙大刀的絮語(yǔ)。