雷蒙德掛掉了電話(huà)，他的心情仍未完全平復(fù)，這導(dǎo)致了雷蒙德沒(méi)有察覺(jué)帕爾默那句“富貴險(xiǎn)中求”有不合理的地方。

    帕爾默已經(jīng)是萬(wàn)島郡總督了，他還能怎么“富貴”？上文說(shuō)過(guò)，無(wú)論是雷蒙德還是帕爾默，他們都不具備篡位的條件，做一郡長(zhǎng)官已經(jīng)是他們政治生涯的頂點(diǎn)了。雷蒙德支持山姆.查普曼也只是押寶，等喬瑟夫百年后，繼任的山姆能把寶象郡總督的位子留給他，這就夠了。但聽(tīng)帕爾默話(huà)里的意思，他似乎還能再搏一搏，再“進(jìn)步進(jìn)步”。

    如果雷蒙德能冷靜思考一下，他就會(huì)悟過(guò)味來(lái)，但可惜沒(méi)有如果：這兩天寶象郡發(fā)生了太多的事，雷蒙德心亂如麻；而等他終于理解了帕爾默的話(huà)時(shí)，一切又都太遲了。

    ……

    八月三十一日晚十點(diǎn)，颶風(fēng)號(hào)到達(dá)呂宋島北部城市阿帕里。

    “您真的要單槍匹馬去見(jiàn)帕爾默？”晝不放心的問(wèn)道。

    颶風(fēng)號(hào)?？吭诎哆?，復(fù)興組織的眾人正在下船的，達(dá)芬奇一馬當(dāng)先走在最前面，后面跟著晝、夜、晨三人。白霏和昏仍在船上，颶風(fēng)號(hào)只是在阿帕里短暫停留，不久后就要重新啟程，她們倆另有任務(wù)。

    “我前不久不還是孤身一人去見(jiàn)了修斯嗎？你也沒(méi)反對(duì)啊?！边_(dá)芬奇反問(wèn)道。

    “那不一樣，”晝顯然早就想好了措辭：“修斯在矢車(chē)菊郡至少能做到說(shuō)一不二，并且他的家族和我們復(fù)興也算有舊，您去見(jiàn)修斯，我并不十分擔(dān)心?！?br/>
    “但是帕爾默和修斯不同。第一，基礎(chǔ)。他雖然是一郡總督，卻不成氣候，完全不是錢(qián)錦那樣的野心家可比的。錢(qián)錦在龍郡是功高蓋主的地位，而喬瑟夫手下的兩位總督都被他壓的死死的。”

    “第二，實(shí)力。東南亞兩郡之地只有兩座神霧井，出產(chǎn)的神霧并不夠支持培養(yǎng)出大量的高階能力者。喬瑟夫有龍級(jí)護(hù)衛(wèi)官三人和鬼級(jí)護(hù)衛(wèi)官若干；兩位總督就不夠看了，一人才三個(gè)鬼級(jí)死撐門(mén)面，帕爾默想反也打不贏(yíng)啊。”

    “正是因?yàn)榕翣柲瑢?duì)自己的實(shí)力沒(méi)信心，所以他才找上我們啊?！边_(dá)芬奇從懷里掏出一只扁口酒壺，灌上一口：“他用馬尼拉五號(hào)井做交換，換取復(fù)興組織的支持不可以嗎？”

    “這件事，錢(qián)錦能做，他不能做?！睍儞?jù)理力爭(zhēng)：“就算他推翻了喬瑟夫，也不可能頂上內(nèi)閣成員的位子。外界的助力終歸不是自己的，帕爾默沒(méi)有高階能力者就是沒(méi)資格與其他內(nèi)閣成員平起平坐，寶象郡和萬(wàn)島郡都在他手里也不行。”

    “你們倆也這么想？”達(dá)芬奇問(wèn)的是夜和晨，前者點(diǎn)點(diǎn)頭；而晨，也就是夏閻有不一樣的答案：

    “晝說(shuō)的一點(diǎn)也不錯(cuò)，帕爾默沒(méi)有任何推翻喬瑟夫的可能性，他的實(shí)力太弱小了，連效仿錢(qián)錦的資格都沒(méi)有。”

    “我明白晝?cè)趽?dān)心什么，既然帕爾默的事明顯成不了，那他和我們的交易八成就是個(gè)陷阱。帕爾默受人指使，可能就是喬瑟夫本人，和我們接觸，目的我暫時(shí)想不到，但必然對(duì)組織是不利的。”

    “哦，都覺(jué)著我馬上和他的見(jiàn)面是鴻門(mén)宴是吧？”達(dá)芬奇這一問(wèn)，晝夜晨三人都點(diǎn)頭了。

    “你們呢，分析的倒是都對(duì)。”此時(shí)，四人都已走在長(zhǎng)長(zhǎng)的舷梯上：“但你們?yōu)槭裁磿?huì)堅(jiān)定的認(rèn)為帕爾默是想自立為王呢？”

    “呃……”三個(gè)人沉默了。達(dá)芬奇說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他們先入為主的覺(jué)得帕爾默找復(fù)興組織就是想搞政變。

    “帕爾默很聰明，至少比雷蒙德聰明。他在兩年前就發(fā)現(xiàn)了我們安插在他身邊的暗樁，但他一直隱而不發(fā)，直到數(shù)天前他通過(guò)暗樁找上我們。而雷蒙德卻對(duì)拜因深信不疑，從這點(diǎn)來(lái)看，兩人高下立判。”

    “有這份心性的人，怎么可能審時(shí)度勢(shì)的能力那么差，以為借助復(fù)興的力量就能頂替喬瑟夫進(jìn)入聯(lián)邦內(nèi)閣呢？”

    一直不曾說(shuō)過(guò)話(huà)的夜終于開(kāi)口：“可是…除了這個(gè)目的，我也想不出別的他接觸我們的理由了，難道真的不是陷阱嗎？”夜的腦子相比于另外兩位轉(zhuǎn)的稍微慢一點(diǎn)，晝和夏閻還在思索其他可能，他已經(jīng)想不到了。

    “呵呵，看到這兩位，能不能給你們提供一點(diǎn)思路？”達(dá)芬奇指向前方二十余米的地方。說(shuō)話(huà)間，眾人已經(jīng)走到舷梯底端，達(dá)芬奇所指的方向停著兩輛車(chē)，車(chē)前站著兩個(gè)人。

    “達(dá)芬奇先生！”其中一人迎了上來(lái)，很是熱情：“恭候您多時(shí)了！后面的先生們就是復(fù)興組織四大高手中的其中三位吧？久仰久仰！”

    這個(gè)目測(cè)三十出頭的男人表現(xiàn)出了不屬于這個(gè)年齡的激動(dòng)。搞情報(bào)出身的夏閻只是從此人的動(dòng)作、體態(tài)、穿著就能簡(jiǎn)單推測(cè)出這個(gè)男人的一些信息：

    “嗯…養(yǎng)尊處優(yōu)，還是從剛一生下來(lái)就過(guò)的很殷實(shí)的那種。三十幾年前他出生那會(huì)兒火種戰(zhàn)役還沒(méi)結(jié)束呢，打那個(gè)時(shí)候起就活的舒坦，這貨背景可以啊……”

    晝夜晨三人的心中都有同一個(gè)疑問(wèn)：他誰(shuí)啊？

    男人的下一句話(huà)解開(kāi)了他們的疑惑：

    “我，威廉.查普曼，歡迎復(fù)興組織的各位來(lái)到萬(wàn)島郡?！?br/>
    ……

    這個(gè)威廉不是別人，正是喬瑟夫的四兒子，帕爾默押注的對(duì)象。

    威廉今年三十四歲，再怎么樂(lè)觀(guān)估計(jì)喬瑟夫的剩余生命，他死后威廉應(yīng)該也不到四十，這個(gè)年齡對(duì)于繼承領(lǐng)主之位來(lái)說(shuō)有些過(guò)于年輕了。

    查普曼家四兄妹的年齡差了足足兩代人：長(zhǎng)子特里克七十歲，次子山姆四十五歲，三女賽西莉婭和山姆一樣，最小的就是威廉了。

    除了特里克外，另外三個(gè)子女的年齡相差倒也不是太大。造成四兄妹這種年齡情況的，其實(shí)就是火種戰(zhàn)役。

    喬瑟夫在火種戰(zhàn)役爆發(fā)前有三個(gè)子女，但只有特里克一人活到了戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。特里克雖然天生殘疾，但卻是喬瑟夫的發(fā)妻所生，陪伴喬瑟夫的日子也最長(zhǎng)。喬瑟夫?qū)@個(gè)已經(jīng)是古稀老人的兒子很是上心，如果不是特里克的身體原因，恐怕兩郡高層都會(huì)支持他，根本沒(méi)有他兄弟姐妹的什么事。

    次子山姆和三女賽西莉婭雖然同歲，但其實(shí)他們并不是龍鳳胎。與其說(shuō)他們的母親不是同一人，倒不如說(shuō)他們倆沒(méi)有“母親”。

    四十五年前，年過(guò)六旬的喬瑟夫膝下只有特里克一子，并且特里克還有遺傳方面的疾病，沒(méi)辦法繼承“香火”，喬瑟夫就打了試管嬰兒的主意。

    這個(gè)平行地球的試管嬰兒發(fā)展史在二十一世紀(jì)前的部分和我們世界的是一樣的：1978年，英國(guó)專(zhuān)家steptoe和E·dowrds定制了世界上第一個(gè)試管嬰兒，被稱(chēng)為人類(lèi)醫(yī)學(xué)史上的世界首個(gè)試管嬰兒奇跡；1992年，由比利時(shí)Palermo醫(yī)師及劉家恩博士等首次在人體成功應(yīng)用ICSI，使試管嬰兒技術(shù)的成功率得到很大的提高，被稱(chēng)為第二代試管嬰兒技術(shù)。

    在火種戰(zhàn)役爆發(fā)的早些年前，喬瑟夫就儲(chǔ)存過(guò)DNA樣本。他的妻子，特里克的母親患有隱性遺傳病，他們?cè)杏娜齻€(gè)兒女也都帶有該病的性狀。不過(guò)兩人很恩愛(ài)，疾病沒(méi)有使他們分開(kāi)。喬瑟夫此舉是想通過(guò)這種方法獲得一個(gè)健康的孩子，有點(diǎn)“富婆重金求子”的意思，這件事特里克的母親是同意的。

    時(shí)過(guò)境遷，他的愛(ài)人和兩個(gè)子女都喪生于外星人的炮火之下。那時(shí)是二十一世紀(jì)初，正是外星人入侵勢(shì)頭最盛、地球最為絕望的時(shí)候，喬瑟夫毅然決然的通過(guò)某些手段，找來(lái)了數(shù)個(gè)健康的年輕女性，堅(jiān)持要將孩子帶到這個(gè)悲慘的人間。

    我們無(wú)從得知喬瑟夫做下決定那一刻的心理，總之，一年后，已經(jīng)二十五歲的特里克多了兩個(gè)弟弟妹妹。他們就是山姆和賽西莉婭，他們的母親是喬瑟夫找來(lái)的幾個(gè)女人中，唯二的成功者。

    而四子威廉又不一樣了，因?yàn)樗亲匀怀錾膵雰骸?br/>
    可能有有心的讀者算過(guò)時(shí)間：?jiǎn)躺蛞呀?jīng)百歲以上，威廉才三十出頭，照這個(gè)年齡看，喬瑟夫年過(guò)七十還能“活動(dòng)”出一個(gè)孩子，這可能嗎？

    答案是：可能，因?yàn)樯耢F。

    濮車(chē)侍家是做神霧保健品生意的，其中一款產(chǎn)品的效果和某藍(lán)色小藥丸差不多。說(shuō)到這兒，大家都應(yīng)該聽(tīng)懂了；要是沒(méi)聽(tīng)懂，那就算了……

    濮家的產(chǎn)品里只含有極少的神霧成分，就能賣(mài)成爆款，可見(jiàn)神霧在某方面的功效相當(dāng)不錯(cuò)。而喬瑟夫用的可是濃度更高的藥劑，他的老當(dāng)益壯也就完全說(shuō)得過(guò)去了。

    這就是查普曼家四個(gè)子女的情況，誰(shuí)都有接任領(lǐng)主的可能，誰(shuí)也都有無(wú)法規(guī)避的硬傷：特里克本是不二人選，只是可惜疾病原因，如果他是健康人的話(huà)，喬瑟夫很可能在二十年前就把聯(lián)邦內(nèi)閣的位子傳給他了，而不是如今的一干就干到死為止。

    山姆正值壯年，能力也有，只是出身有點(diǎn)尷尬，明明是親兒子，喬瑟夫?qū)λ麉s始終親不起來(lái)。賽西莉婭也是一樣的問(wèn)題，而且還是個(gè)女人。雖然喬瑟夫本人不重男輕女，但要挑繼承人的話(huà)，顯然不太可能讓賽西莉婭接任領(lǐng)主。不過(guò)論能力的話(huà)，這個(gè)女人比山姆還強(qiáng)上一些，是四兄妹中的首屈一指。

    威廉年紀(jì)最輕，手腕最少，能力最差。在雷蒙德看來(lái)，帕爾默之所以看好威廉，唯一相中的也只有喬瑟夫?qū)ν钠珢?ài)了。

    這個(gè)最小的兒子確實(shí)得到了喬瑟夫最多的疼愛(ài)，不知道這是不是因?yàn)槟挲g導(dǎo)致的“隔代親”。雷蒙德覺(jué)得帕爾默太冒險(xiǎn)了，誠(chéng)然，威廉受寵不假，但他不認(rèn)為喬瑟夫會(huì)在挑選繼承人這件事上犯糊涂，畢竟威廉的牌太少了。

    雷蒙德錯(cuò)了，威廉的牌確實(shí)少，但是他能作弊。幾天前，一張名為“復(fù)興組織”的王牌被威廉和帕爾默握到了手里，什么時(shí)候?qū)⑺虺鋈ィ涂唇褚沟恼勗?huà)了。