聽(tīng)到這里，一直豎耳傾聽(tīng)的耿樂(lè)忍不住一邊默念著這三個(gè)字，一邊眼中發(fā)出好奇而又興奮的目光，正如同那晚角落中尿意全無(wú)的耿毅一般。畢竟，不僅是知道了竇齊暗地里盤算著的這個(gè)計(jì)劃，而且聽(tīng)竇齊話里的意思，似乎那疏勒城比這金蒲城要更加易守難攻，真要如此，如能掌握那疏勒城的情況，萬(wàn)不得已之際，豈不是也可以建議自家大人指揮全軍移防至疏勒城繼續(xù)固守？總算也多了條以備不測(cè)的后路。但是，緊接著卻聽(tīng)耿毅搖了搖頭又繼續(xù)說(shuō)道：
“不錯(cuò)。只可惜，后面我便聽(tīng)到竇威隨即駁斥了竇齊一番，加上他們又越走越遠(yuǎn)。。。所以，這疏勒城我也就聽(tīng)到個(gè)名字而已，其他細(xì)節(jié)就再?zèng)]有聽(tīng)到了。連究竟在茫茫西域的到底哪個(gè)方向，也是一概不知。。?！?br/>
“唉。。。”空歡喜一場(chǎng)的耿樂(lè)嘆了口氣，不免有些失望。
“不過(guò)，之前大人既然和咱們說(shuō)過(guò)與竇齊他們盡量平和相處、處處忍讓在先。所以，此事雖事關(guān)重大，但還沒(méi)有確鑿的證據(jù)，僅憑我的空言，只怕咱家大人根本不信，反倒白白招來(lái)一頓訓(xùn)斥。因此這事你還要替我先保密啊?！惫⒁闩牧伺墓?lè)的肩膀，而后，又微微一笑道：“索性再和你透?jìng)€(gè)底，關(guān)于調(diào)查疏勒城的事兒，我也私底下讓范羌那家伙幫我留神著竇齊有沒(méi)有其他打算搞小動(dòng)作了。雖然范羌這家伙上回血戰(zhàn)去報(bào)信兒時(shí)回來(lái)遲了，但總算帶回了救兵，沒(méi)有見(jiàn)死不救地獨(dú)自逃跑，可見(jiàn)品性不差，人看起來(lái)也還不錯(cuò)，加上他現(xiàn)在又剛好在竇齊手下當(dāng)差。想當(dāng)初，咱家大人在護(hù)糧隊(duì)時(shí)昔日可是待其不薄，而那竇齊這些日子卻總是對(duì)其刻薄寡恩、頤指氣使，我想那范羌的心里面，應(yīng)該也是向著咱家大人的。咱就慢慢等他的好消息吧。。?！?br/>
聽(tīng)耿毅提到范羌，耿樂(lè)不經(jīng)意間忍不住輕輕皺了皺眉。那日空地前范羌面對(duì)竇齊的目光時(shí)，忐忑不安、躲躲閃閃的樣子，事后想來(lái)，耿樂(lè)也是依然覺(jué)得有些奇怪。當(dāng)時(shí)并未留心到此事的耿毅讓范羌去幫著在竇齊手下調(diào)查此事，真的妥當(dāng)嗎？耿樂(lè)總有些不太放心，可一時(shí)也沒(méi)有辦法。
看耿樂(lè)有些愁眉不展，耿毅還以為他仍在憂心此事，不禁又舒舒服服地伸了個(gè)懶腰，調(diào)侃道：“嗨！看你愁眉苦臉的。匈奴人來(lái)與不來(lái)，還是兩說(shuō)呢。如果匈奴人根本不來(lái)，他竇齊這些小伎倆也毫無(wú)用處，落得一場(chǎng)空。你看外面，都三月了還下著這么大的雪，別說(shuō)行軍作戰(zhàn)了，野獸都已幾乎絕跡，匈奴人怎么也要再等幾個(gè)月才會(huì)卷土重來(lái)嘛。那時(shí)候，可能朝廷派來(lái)再次征討匈奴的大軍也到了，咱又何必杞人憂天呢。。。？”
耿樂(lè)雖然覺(jué)得對(duì)匈奴人掉以輕心不太妥當(dāng)，但是看著外面呼嘯著的風(fēng)雪，也不得不承認(rèn)耿毅的話確有道理。但畢竟耿恭也曾多次訓(xùn)誡眾將士，切勿輕敵、應(yīng)時(shí)刻保持警惕之心，所以，正打算再說(shuō)上幾句時(shí)，扭頭一看，伸完懶腰的耿毅竟然已經(jīng)迅速睡著了，正鼾聲大作，只得作罷。
只是，在耿樂(lè)的心里，總有一種不安的預(yù)感，覺(jué)得在那漫天飄零的風(fēng)雪之后，似乎還隱藏著更大的暴風(fēng)雪，蠢蠢欲動(dòng)、暗藏殺機(jī)。甚至，不由得想到了一個(gè)問(wèn)題：
上回偷襲護(hù)糧隊(duì)不成、倉(cāng)皇潰逃的匈奴人殘部，現(xiàn)在究竟跑到哪去了？
是早已葬身西域這大雪紛飛的苦寒雪原，還是。。。？
窗外大雪不止，而這漫天飛雪所覆蓋的，卻不僅僅是這金蒲城一處，就在耿毅呼呼大睡、耿樂(lè)暗自沉思的幾乎同一時(shí)候，位于金蒲城東北方向上千里外、比蒲類海還要靠北的一處山谷之中，此刻，正坐落著大大小小的匈奴帳篷，被勁猛的風(fēng)雪吹得呼呼作響，一眼望去，數(shù)不清的帳篷連綿不絕、竟看不到邊際。。。
而在這些帳篷中最龐大奢華的一處帳篷外，正有兩個(gè)匈奴人站立在風(fēng)雪之中。盡管二人的衣裝顯示出其不同于一般匈奴人的尊貴身份，但是此刻卻均站在帳外的瑟瑟寒風(fēng)里，似乎是在等待著什么。
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再仔細(xì)看去，只見(jiàn)，這等候在帳外的兩人，其中一個(gè)，有些肥碩的身軀正裹在厚厚的皮袍之下，卻仿佛仍是裝不下一般，只得將身體微微彎腰、努力縮成一團(tuán)，腳下一邊不停地踩著地面取暖，一邊不住地發(fā)抖，不知道是因?yàn)檫@嚴(yán)寒所致，還是惴惴不安地?fù)?dān)心著些什么。而當(dāng)脖縫之間不甚露出些較為細(xì)嫩的肌膚之時(shí)，勁猛的寒風(fēng)立刻便如鋼刀一般凜冽地刮過(guò)皮膚，徹骨的寒意頓時(shí)令其趕緊裹緊了衣袍的領(lǐng)口，牙齒也緊跟著抖個(gè)不停。再看面容，原來(lái)，此人，正是原本率部駐守于白山一帶的左骨都侯——脫塔拉。
而在其旁邊的另一位，則是曾經(jīng)指揮偷襲護(hù)糧隊(duì)的右骨都侯——木朵那。
相比于身旁動(dòng)個(gè)不停的脫塔拉，木朵那似乎穿得并不太厚實(shí)，但卻仿佛根本感覺(jué)不到風(fēng)雪一般，有些失神地站立在風(fēng)雪之中，任凜冽的北風(fēng)裹挾著徹骨的寒意，肆意地擦過(guò)其面頰與脖間，卻依舊無(wú)動(dòng)于衷般，一動(dòng)不動(dòng)地站在帳前，向著遙遙的南面久久地凝視。同時(shí)，盡管勁風(fēng)不至于當(dāng)場(chǎng)將其凍得已發(fā)紅的肌膚如利刃一般當(dāng)即切割開來(lái)，但在其兩側(cè)的面頰間，卻赫然地留有不同于前些日子的大量傷痕，極為可怖。這些又長(zhǎng)又深、甚至個(gè)別貫穿面頰的傷痕，看樣子不像是風(fēng)雪的杰作，反倒似是真正的刀刃深深劃開后所留下的痕跡。也正因?yàn)檫@些遍布面頰兩側(cè)的道道劃痕，木朵那原本瘦削、白凈、甚至略顯英氣的面容間，如今看上去卻甚是可怖與滄桑，再也沒(méi)有了當(dāng)初風(fēng)光無(wú)限的意氣風(fēng)發(fā)。而帶著那雙目之中凝滯沉重的眼神，讓直立在風(fēng)雪之中、任憑風(fēng)吹雪打、似乎毫無(wú)知覺(jué)的木朵那，仿佛也變了一個(gè)人似的。
但無(wú)論怎樣，看得出，這二人都早已是今非昔比。蒲類海一戰(zhàn)，二人大敗而歸，雖然都僥幸逃得了性命，但是各自所率兵馬損失慘重、元?dú)獯髠６趶?qiáng)者為尊、勝者為王的草原之上，敗軍之將，又哪里有什么資格談身份地位！皆如喪家之犬一般，受盡了旁人的白眼。
更何況，眼前這大帳中人的身份地位，看樣子本就在遠(yuǎn)在二人之上，就算是蒲類海一戰(zhàn)打勝了，恐怕也要在其帳外恭恭敬敬地等上一陣才能入帳得以謁見(jiàn)。
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