這一章還在緊張地大修中，請親們明日再來看吧，很抱歉！
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“孤早聞廣安候才貌出眾、智謀雙全，如今得以一見，感覺比傳說中的更勝一籌啊！”隗達(dá)難掩滿眼的驚艷道。
“大王過獎了！”喜臻忙應(yīng)道。
此時的他與她并肩而行，他只需微微側(cè)頭便能窺見她的側(cè)面。
那般完美切充滿靈氣的側(cè)面，他還是第一次看到。
緊跟在他們后面的兩位太子也都同樣露出一臉的驚艷來。
他們皆已娶妻生子，且娶的都是球國數(shù)一數(shù)二的美女加才女，但若拿她們和眼前這女子比起來就瞬間沒了顏色了。
“本來，在球國，一個國家是只能有一個太子的，但由于隗顯和隗榮是雙胞胎，而且感情極好，所以他們都向孤強烈地要求――他們要么一起當(dāng)太子，要么誰也不當(dāng)太子。孤和黎蕾皇后雖然生了七個孩子，但兒子卻只有他們兩個，因此只好答應(yīng)立兩個兒子為太子了?！毕g，隗達(dá)向喜臻解釋道。
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作為女候，她的著裝在女裝的基礎(chǔ)上加入了一些男裝的細(xì)節(jié)，使她渾身都散出無與倫比的魅力。
待得這幾位關(guān)鍵人物都上了轎子，鑼鼓聲隨之響起，一行人便浩浩蕩蕩地往球國的國都――求里城進(jìn)了。
過了國境之后，喜臻感覺空氣中的氣息都不一樣了。
喜臻呼吸著這陌生國度的空氣，心里有種恍若隔世的感覺。
由于球國是一個山林之國，所以大家沿途看到的大多數(shù)都是高山和林海。偶爾才看到一些建造在山間的民居。
這些居民穿著自制的麻衣，赤著腳，滿身透著健康的紅。
由于球國沒有大路，所以大家沿路走的都是山路，其難度可想而知。
所以一行人一路勻前進(jìn)，花了整整五天才到達(dá)求里城。
經(jīng)過這幾天的接觸，沈喜臻對公羊硯又有了更進(jìn)一步的了解。
公羊硯明察、善辯、不受人惑。對球國的國君忠心耿耿。他和他的下屬對喜臻等一行人看似十分的信任和尊敬。但沈喜臻還是憑直覺便知道――他們對她心存提防。
這也很正常。
不提防那才叫不正常了。
“球國大部分是山林。因此木材、松香和木制品是我們的主營產(chǎn)品，自然也是大部分家庭的收入來源。這里的男人幾乎個個都是好工匠，因為如果不善木工的話是會被嘲笑的。女人們則以照顧小孩和打理家務(wù)事為主。很少過問外面的事，所以見識基本都比較有限，地位顯然也沒有貴國女子的高?！惫虺帓仐壋梢姡芸陀^地向她介紹道。
“他們的主食是什么？”喜臻問。
“紅薯和少量的糧食。山區(qū)人民基本上都是吃紅薯。平原地區(qū)才能種植水稻、玉米和小麥等農(nóng)作物，所以這些地區(qū)的人就能拿糧食當(dāng)主食?！?br/>
“但我看那些山間也沒有多少紅薯地呀。”
“因為男人們都忙著制作木質(zhì)工藝品去了。女人們要帶小孩也做不了多少，所以就成了這么個樣。”
“那他們種的紅薯夠吃嗎？”
“很少有夠吃的家庭的，所以他們也會進(jìn)城去購買少量的糧食。但整個平原地區(qū)的糧食總產(chǎn)量還滿足不了球國三分之一的人，所以我們這里現(xiàn)在還有一半多的人處于溫飽問題。”公羊硯繼續(xù)回應(yīng)道。
喜臻的臉色頓時變得嚴(yán)肅。
不得不說。如果‘還有一半多的人處于溫飽問題尚未解決的狀態(tài)’的話，那么這個國家的民生問題還很嚴(yán)峻。
“請問：一般是什么樣的人或者什么階層的人解決了溫飽問題？”喜臻問。
“出城里謀生并且有一手好木藝的人、有經(jīng)商頭腦的商人、中等階層和貴族階層的人。須得解釋一下的是――我國中等階層和貴族階層的人加起來只占國民的三分之一。有一手絕技的和有經(jīng)商頭腦的人數(shù)更少?！?br/>
“所以，幾乎平民階層的人都還沒解決溫飽問題？”
“可以這么說。除了技藝群的那一小部分人之外?！?br/>
聽到這里，喜臻不由得暗暗地吸了一口氣。
“這個問題確實比較嚴(yán)峻！”喜臻說。
“是啊是啊。自從與臨邊國家取得商貿(mào)往來的特權(quán)之后我們才得以拿木材、松香和手等工藝品來交換些大米和玉米，總算讓一部分的人緩解了溫飽問題?！?br/>
“明白。那貴國的教育情況怎么樣？”喜臻又問。
“球國人尚武不尚文，所以學(xué)堂建得很少，基本上一個城市一所的樣子，只在求里城里建有三所，但由于對學(xué)費有一定的要求，所以能入讀的人大多數(shù)是名門子弟?！?br/>
“那么，球國的官員大多數(shù)都是來自名門子弟嗎？”
“是，廣安候真聰明！”公羊硯答道。
“名門子弟大多由下人們服侍著長大，如果不是很有自覺性的人，恐怕對百姓們的疾苦了解得也不會很多吧？”
“確實是這樣?！?br/>
“如果并不了解百姓們的疾苦，又怎么能對百姓的苦惱感同身受呢？”
公羊硯當(dāng)即露出滿臉的驚訝來，說：“是啊，坦白講，我們的國君目前并不是很得民心，這也是他現(xiàn)在最苦惱的一件事，所以他想請您來點撥一下?！?br/>
“沒有關(guān)系，我會盡力而為的。對了，公羊宰相，請問，平日里國君過問百姓的事多嗎？”
“也經(jīng)常過問的，他即使不過問也會有大臣提上來啊?！?br/>
喜臻心里頓時有數(shù)。
“國君和您的建議，誰的被采用得多一些？”
“我的多一些?！?br/>
沈喜臻笑了笑。
“宰相您是來自平民子弟家庭嗎？”喜臻又問，因為這個國家的人將階層看得很重要。
二來，她有意和他拉近關(guān)系。
“是的，我是從平民一步步奮斗出來的?！惫虺幮χf。
“那看來您從小志向遠(yuǎn)大?！?br/>
“算是吧?！惫虺幬⑿︻M。
“佩服，佩服！”
自此，喜臻對球國的國情又有了更進(jìn)一步的了解――階層分得很清楚，所以平民百姓很難翻得了身。婦女的地位和見識過低，因此無法在國家的主要機構(gòu)中占據(jù)一席之位。還由于球國尚武的緣故，整個國家的文化水平不夠高。
如果要改革，這等于要幫助他們從一個半開化的民族走向基本開化，要向約定俗成的傳統(tǒng)開戰(zhàn)。如果他們有覺悟愿意配合她的話倒還好說，如果反對的聲音過大的話，她的人身安全也就毫無保障了。
喜臻一邊和公羊硯交談著一邊在心里部署著。
出來這里之前她已經(jīng)制定好了大方向，現(xiàn)在她要做的便是具體的事了。
一旦落實到具體的事，那就比大方向要復(fù)雜得多了。
所以她必須得先對球國的國情有個相當(dāng)?shù)牧私狻?br/>
“到貴國的初期我想先了解一下貴國各個領(lǐng)域的情況，然后再做進(jìn)一步的計劃，只有這樣，我提出來的政策才能更有針對性和說服力?！毕舱閷虺幷f。
“是，這是自然?！?br/>
“那就有勞宰相大人的幫忙了。”喜臻朝他抱拳。
“互相幫助！”公羊硯也抱拳回應(yīng)道。
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“稟報宰相，求里城到了。”轎子外有人對公羊硯說。
“好，立即派人進(jìn)宮去稟報國君，讓他出宮門迎接曦國貴客?！惫虺幏愿赖?。
“諾！”
只聽得一陣陣噠噠噠的馬蹄聲，那人走遠(yuǎn)了。
一行人繼續(xù)勻前進(jìn)。
不一會兒，皇宮便出現(xiàn)在了眾人的面前。
“廣安候，球國的皇宮到了?！惫虺巵淼较舱榈霓I子前說。
“好的，謝謝宰相大人！”喜臻隨即下了轎子。
但見這里的皇宮依山而建，紅墻綠瓦，與四周的青山和諧呼應(yīng)，艷麗得來又不會給人俗艷感。
球國國君隗達(dá)、皇后黎蕾和雙胞胎太子隗顯、隗榮率領(lǐng)眾臣來到宮門口迎接。
隗達(dá)是個牛高馬大、英明神武的中年男人，渾身都散著王者氣勢，令人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便能感受得到他的力量。
黎蕾身材嬌小，樣貌娟秀，舉止間文雅端莊，配得起‘母儀天下’四字。
那對雙胞胎太子大約二十歲出頭，兩人的長相和身高都一模一樣，同樣的英氣風(fēng)、俊朗如畫。
他們微笑著朝沈喜臻等人行歡迎禮。
“歡迎遠(yuǎn)道而來的朋友，我們略備了些酒菜來為諸位接風(fēng)洗塵，諸位，里面請。”隗達(dá)說。
“多謝國君！”喜臻和李長生等人忙異口同聲地說，在大家的簇?fù)硐峦蕦m走去。
喜臻雖在路上聽公羊硯大概地說了一下球國的國情，以為作為這般貧窮的國度的國君，其皇宮應(yīng)該也會比較簡樸，沒想到進(jìn)得球國的皇宮后卻現(xiàn)事實并非如此：但見這里的地面和墻壁都是用白玉鋪成的，上面雕刻著各種各樣代表著尊貴和吉祥的圖畫，窗戶、門、室內(nèi)的桌椅也都有精致的圖紋，充分地展現(xiàn)了木藝王國的璀璨文化。(未完待續(xù))
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