他難免會(huì)惡心難受。
那信中說(shuō)南霽云來(lái)洪濟(jì)城求援,皇甫惟明不肯發(fā)援軍,只有他自己來(lái)求援,或許皇甫惟明看在他乃天子欽使份上,才會(huì)把化成城中軍民的死活放在心上。
信中怨毒之意,躍然紙上,看得皇甫惟明如坐針氈。
以化成城為餌,是葉暢、高適之計(jì),但是葉暢和高適建議的是他先以王難得埋伏于積石軍外,再自己親領(lǐng)主力半途突襲犬戎,犬戎受挫之后只能退回積石軍,然后于積石軍外再被王難得伏擊一次。
這樣連擊兩次,犬戎斗志殆盡,便可乘勢(shì)奪下積石軍。
可是皇甫惟明未告便改了計(jì)策,放任犬戎主力不顧,直接偷取積石軍,然后又突襲石堡,將石堡城圍住。在攻石堡城未克之后,皇甫惟明才留一軍圍困,自己回過(guò)頭來(lái)收拾犬戎主力。
原本皇甫惟明是想將責(zé)任推到獻(xiàn)策的葉暢身上,但現(xiàn)在邊令誠(chéng)死了,事情的性質(zhì)就變了。
“邊令誠(chéng)……邊大使他怎么會(huì)……葉暢,你怎么就讓他出城了”
“卑職連續(xù)四日未眠未歇,且犬戎攻之甚急,卑職又官小權(quán)微,實(shí)在是無(wú)能為力?！比~暢嘆息道：“原本卑職以為,最多只要一日一夜,皇甫大夫的援軍就會(huì)到,卑職還遣南八向大夫告急……”
“你這是在埋怨我”皇甫惟明急怒攻心。
南霽云來(lái)求援之事,他也已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了,若邊令誠(chéng)未死,這求援未成,還可以說(shuō)是軍情要緊,可現(xiàn)在邊令誠(chéng)死了,那么他一個(gè)見(jiàn)死不救的罪名是少不脫了。
他陰沉著臉,站起身,在屋里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。雖然他在隴右經(jīng)營(yíng)了幾年,可這里大多數(shù)將領(lǐng),都不能說(shuō)是他的心腹,因此邊令誠(chéng)的事情,想要完全隱瞞是不可能的。
唯一的辦法,就是將事情往有利于他的方向解釋。
看著仍自單膝跪著的葉暢,皇甫惟明不耐煩地?fù)]了揮手：“你先下去”
葉暢起身之后正待離開(kāi),那邊王難得卻叫道：“且慢,且慢,皇甫大夫,傷兵營(yíng)的差遣……”
皇甫惟明心亂如麻,哪里還顧得上傷兵,他揮了揮手：“便依你。”
王難得立刻上前來(lái),親熱地拉住葉暢的手：“葉參軍,聽(tīng)聞化成城中的傷兵你照看得極好,如今咱們軍中傷兵不少,只怕都要有勞于你了?！?br/>
“理當(dāng)效力?！比~暢道：“將士殺身報(bào)國(guó),我無(wú)殺敵之力,能在此為將士們做些事情,也算是盡自己一份心意了。”
“葉參軍你可太謙了,楊景暉那廝說(shuō),你也上了城頭,親自殺了兩名犬戎,怎么說(shuō)沒(méi)有殺敵之力況且你以自身三百余人傷亡,殺了千余犬戎,這是臨陣指揮之功,怎么也跑不掉你的……”
王難得拉著葉暢出了門(mén),他的聲音還傳了進(jìn)來(lái),皇甫惟明聽(tīng)得心中一動(dòng)。
王難得說(shuō)得對(duì),此次葉暢的情形,皇甫惟明就算還想壓制也很難了,他的功勞有目共睹,而且頗得軍心,他與邊令誠(chéng)關(guān)系又好,因此,若想將事情變不利為有利,還須借助他的氣力。
不過(guò)先不急,且再看看……
出于自己的面子,皇甫惟明沒(méi)有立刻將葉暢再召回來(lái)。與幾個(gè)心腹密議了好一會(huì)兒,又忙乎軍務(wù),到得傍晚時(shí),他才抽得空,向洪濟(jì)城西南行去。
原本傷兵在各營(yíng)安置,但葉暢接手傷兵處置之后,便在城西南辟了一片地,以此為傷兵營(yíng)。同時(shí)將各軍中的郎中都抽調(diào)集中起來(lái),葉暢自化成城帶來(lái)的幾個(gè)郎中現(xiàn)在成了老師,教授這些郎中基礎(chǔ)的衛(wèi)生消毒。
皇甫惟明一到這里,便嗅到股濃烈的酒味。這讓他皺起了眉：“雖是傷兵營(yíng),怎么如此重的酒味
隨從都不知為何,正在這時(shí),便見(jiàn)一人匆忙從某個(gè)帳中沖出來(lái),手中拿著一個(gè)葫蘆,仰頭就是一口,那葫蘆中的酒味隔著老遠(yuǎn)也能嗅得出來(lái)。
“王將軍,這不是酒,這是藥,你怎么又偷喝了？”葉暢的聲音跟著傳了來(lái)。
搶著葫蘆的正是王難得,他未曾注意到皇甫惟明一行,笑著對(duì)葉暢道：“我知道是藥,我這不是替?zhèn)囁幟础?br/>
“唉……若是好酒,戰(zhàn)后我奉上幾壇醉黃粱與你就是,這藥酒運(yùn)來(lái)不易,你偷吃一口,傷兵就少一份,況且藥酒有什么滋味,性烈……”
葉暢正待嘮叨,便見(jiàn)著皇甫惟明轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái),一愣之后拱手行禮：“皇甫大夫”
“你莫詐我……啊呀”
王難得回頭一看,見(jiàn)真是皇甫惟明,頓時(shí)將那葫蘆向后藏去,皇甫惟明臉上浮起笑：“藏什么藏,我都看著了”
與楊景暉不同,王難得可謂皇甫惟明心腹,哪怕明知他違反軍律在這偷酒喝,皇甫惟明也不舍得責(zé)罵。
他掀開(kāi)簾子,便要進(jìn)帳,卻看到葉暢伸手?jǐn)r?。骸按蠓蚯衣?此處乃重傷員營(yíng)帳,最忌感染,大夫若要進(jìn)去,還請(qǐng)先換一身衣裳?！?br/>
皇甫惟明這時(shí)才注意到,葉暢與王難得身上的衣裳純白,象是一件長(zhǎng)罩袍。
“恁多講究……”皇甫惟明的一個(gè)隨從忍不住道。
“性命攸關(guān),不可不講究?！比~暢解釋道。
“哦,此言何意？”皇甫惟明甚感興趣。
“人身之上,皆帶有病氣,只不過(guò)咱們身健壯,自然就可以抵抗病氣?？墒侵貍麊T身體虛弱,若是我們身上的病氣傳過(guò)去,他們未必禁受得住?！比~暢盡可能用能被此時(shí)人理解的方法解釋：“我稱這種病氣傳播為感染?！?br/>
“一件白衣,便可阻住感染？”
“自然不足,還有口罩、手套,盡可能不要直接與傷者發(fā)生接觸,特別不可接觸傷者創(chuàng)口?！?br/>
“那郎中欲為之治療當(dāng)如何？”
“這就是方才藥酒的效用了,藥酒性烈至陽(yáng),可除病氣?！比~暢指了指王難得手中的葫蘆：“某此次來(lái)隴右,別的東西沒(méi)有帶,就是這藥酒怕有用到之處,帶了一些來(lái)……”
皇甫惟明倒是知道葉暢帶了不少東西來(lái),葉暢一人從軍為參軍,卻帶了自己的仆從家人,還有李白高適等,他們一行有二十余人,馬匹駝隊(duì)更是兩倍于此。
“原來(lái)……這廝倒不是完全大言,凡事預(yù)而立,他來(lái)之前便想著可能會(huì)有傷病之事……若不是他一張嘴胡言亂語(yǔ),倒是可以招納?！被矢ξ┟餍闹邪迪?然后接過(guò)葉暢遞來(lái)的白色套裳,將之罩在自己的身上。
緊接著是口罩、手套,這一套裝備下來(lái),皇甫惟明自己都覺(jué)得新奇。
進(jìn)了營(yíng)帳之后,便看到最中間升了一個(gè)爐子,將室內(nèi)烘得暖暖的,二十余個(gè)墊起的床榻左右排開(kāi),有同樣穿著白衣的郎中更挨個(gè)幫助這些傷員們。
每個(gè)傷員床頭,還掛著一個(gè)小夾子,夾著一張紙,皇甫惟明湊上去一看,乃是傷員受傷情形與診療手段,還包括傷員用藥情形。
“許多傷員的傷勢(shì),其實(shí)都可以挽救過(guò)來(lái),只需要于凈的環(huán)境避免感染、溫暖的食物補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng),還有真心的關(guān)懷。”葉暢跟在他身邊,嘆息了一聲道：“不過(guò)咱們還是缺乏經(jīng)驗(yàn),故此手段有限,否則可以將重傷員的病歿率降至二成以下。”
皇甫惟明對(duì)此將信將疑,若真能做到,那就太了不起了。
重傷員此前的生還率才不足二成,大多數(shù)都在痛苦中默默死去,若真能把他們搶救回來(lái),這其中意義之大,可以說(shuō)對(duì)大唐軍事來(lái)說(shuō)乃是天翻地覆的變革。要知道,重傷員可都是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)有過(guò)經(jīng)驗(yàn)的老兵,他們活下來(lái)一個(gè),意味著后方可以少征召兩個(gè)新兵
這些年,大唐邊境沖突不斷,雖然擁有多達(dá)六十萬(wàn)的軍隊(duì),可是老兵還是缺。
“若真如此,葉參軍,你之功績(jī),便不遜于開(kāi)國(guó)將相了?！被矢ξ┟髡f(shuō)道：“此事我會(huì)奏明天子,即使達(dá)不到你說(shuō)的那種程度,只有一半,也是足以封爵的功勞”
他這般話讓葉暢愣了愣,有些奇怪。
皇甫惟明對(duì)葉暢的態(tài)度一直算不上好,在獻(xiàn)計(jì)之事上,更是耍了葉暢一把,此時(shí)卻是這般,又是贊揚(yáng)又要表功,這種變化似乎不是一個(gè)傷病營(yíng)能夠扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的。
禮下于人,必有所求。想到邊令誠(chéng)的事情,葉暢心中就冷笑,這個(gè)時(shí)候來(lái)求他,已經(jīng)晚了。
當(dāng)然,這不妨礙葉暢與皇甫惟明虛以委蛇。
“皇甫大夫謬贊了,些許事情,哪及得上將士們?cè)谇熬€浴血?dú)?？”葉暢謙遜地道。
“及得上,葉參軍,你勿太過(guò)謙啊,象你這般的人才,朝廷理當(dāng)重用,好在你年輕,待到我這般年紀(jì),一鎮(zhèn)節(jié)度對(duì)你來(lái)說(shuō)也不是不可能”
他這般勉勵(lì),葉暢只是笑了笑?；矢ξ┟飨蛩疽饬艘幌?兩人走出了營(yíng)帳,皇甫惟明摘下口罩,痛快地喘了口氣,然后皺眉道：“邊大使之事,我覺(jué)得似乎不對(duì)勁,他若是向我求援,為何卻往相反方向去？”
“皇甫大夫的意思？”
“他只怕是托名求援,實(shí)際上是臨陣脫逃吧?！被矢ξ┟鞯馈?br/>
沒(méi)有誰(shuí)是傻瓜,皇甫惟明更不會(huì)蠢,方才他尋了隨葉暢來(lái)的軍士打聽(tīng),故此一些細(xì)節(jié)他現(xiàn)在也很清楚。他自然不會(huì)懷疑葉暢殺了邊令誠(chéng),但對(duì)邊令誠(chéng)是否是真的求援則有所懷疑。
哪怕沒(méi)有懷疑,他也要想法子將邊令誠(chéng)的求援變成臨陣脫逃——監(jiān)軍大使在戰(zhàn)場(chǎng)上無(wú)援陣亡和臨陣脫逃為敵軍所殺,那完全是兩回事前者是他這個(gè)一軍主將的責(zé)任,后者他就不用擔(dān)多少于系了。
葉暢略一猶豫,然后低聲道：“邊大使究竟是如何打算,某確實(shí)不知,他此前并無(wú)半點(diǎn)消息透露
“我準(zhǔn)備了一份奏折,你可愿意附名于其上？”
聽(tīng)得葉暢這么識(shí)趣的回答,皇甫惟明甚是滿意,當(dāng)下便拿出一張紙來(lái),交到了葉暢手中。
事實(shí)上早在回來(lái)的同時(shí),皇甫惟明就已經(jīng)將奪取積石軍的捷報(bào)奏折令人送往長(zhǎng)安了。那捷報(bào)中對(duì)葉暢、邊令誠(chéng)可以說(shuō)只字未提,只是說(shuō)自己如何運(yùn)籌帷幄,誘敵出來(lái)?，F(xiàn)在邊令誠(chéng)陣亡的消息,他必須再用一份奏折交上去,因此在這份奏折之中,頗多有關(guān)葉暢的內(nèi)容。
葉暢看了看,雖然主要功勞還是皇甫惟明自己的,但總算將他割麥之功、誘敵之功、伏弩射殺犬戎副將之功還有堅(jiān)守化成城之功都羅列出來(lái),另外還大加褒揚(yáng)了一番,就連李白、高適、南霽云等人也有幸列名于功勞簿上。
但對(duì)邊令誠(chéng),則是說(shuō)他擅離職守,連夜脫逃,故為犬戎游騎所截殺。
看了這個(gè),葉暢啞然失笑。
“如何？”
“卑職只做了一些自己該做的事情,不敢當(dāng)皇甫大夫如此夸贊,而且卑職官小位卑,這署名之事,還是免了。”
要他署名,無(wú)非是讓他為邊令誠(chéng)逃跑之事背書(shū),葉暢如何能答應(yīng)這個(gè)至于為他表功之事,葉暢根本不放在眼里,邊令誠(chéng)的密奏之上,可說(shuō)得比皇甫惟明更多
“嗯？”皇甫惟明頓時(shí)怒了,他盯著葉暢：“為何免了,這是我之命令……”
“邊大使之事,某實(shí)不敢臆判?！比~暢也坦白相告：“葉某受邊大使照顧,實(shí)是不能如此。”
“活著的賀知章你尚且不敬,這死了的邊令誠(chéng),你卻這番恭敬,莫非這邊令誠(chéng)是你老子不成？”皇甫惟明大怒,心中暗罵,口里卻道：“葉參軍不忘舊恩,實(shí)是讓人敬佩,但是邊令誠(chéng)口是心非,表面上照顧你,實(shí)際上卻沒(méi)少在我面前攻訐于你……此話就不說(shuō)了,單說(shuō)他死之事,你為化成城守將,報(bào)他陣亡上去,你之罪責(zé)非小”
葉暢幾乎要笑出來(lái)。
這種話都說(shuō)出來(lái)了,證明皇甫惟明真急了。不過(guò),皇甫惟明雖是精于算計(jì),可他知道的終究是少了,不知道邊令誠(chéng)有一封密奏已經(jīng)送往長(zhǎng)安。葉暢將知道密奏的人都留在化成城,一個(gè)也沒(méi)有帶來(lái),為的就是防止走漏消息。
皇甫惟明這封奏折,最后的結(jié)果,只能是自取其辱。
“皇甫大夫,我自知罪責(zé)難免,只是在這奏折上署名,實(shí)是良心不安?！比~暢很誠(chéng)懇地道：“此事便依皇甫大夫所奏,某決不主動(dòng)與人提及就是。”
皇甫惟明狐疑地看著他,好一會(huì)兒,才冷淡地道：“既是如此,那便依你?！?