“這是哪里……？”
看著流線型的意大利進(jìn)口大理石鋪砌的樓梯，鑄銅扶手，玻璃貼面做的樓梯護(hù)欄，內(nèi)墻立面嵌有銅制暖氣片的房間，躺在豪華大床上的陳斌很是茫然。正準(zhǔn)備爬起來(lái)探個(gè)究竟，劇烈的頭痛又讓他昏厥了過(guò)去，房間里又回到死一般地沉寂。
“二太太！三太太，少爺好像動(dòng)了一下！”
天色漸暗，外面淅淅瀝瀝地下起了小雨。一個(gè)長(zhǎng)臉兒，水蛇腰，背后垂著大辮子，額前卻梳了虛籠頭的丫頭，剛把手伸向半開(kāi)著的窗戶，便咋咋呼呼地尖叫起來(lái)。
“謝天謝地，圣王顯靈！可不能讓祖兒再出事兒了！”
“繼祖，繼祖，我三姨娘啊，能聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)話嗎？”
霎時(shí)間，房間里涌進(jìn)一群哭哭啼啼的女人。拉拉扯扯無(wú)濟(jì)于事，搖搖晃晃沒(méi)有反應(yīng)，看著陳繼祖那毫無(wú)生氣的臉龐，二太太又撲簌撲簌地流起了眼淚。
禍不單行，福無(wú)雙至。昔日歡聲笑語(yǔ)的陳公館，如今最不缺的就是眼淚。
一顆突如其來(lái)的炸彈，不僅將剛過(guò)完五十大壽的老爺炸得面目全非，還把陳繼祖這棵獨(dú)苗炸暈，三天三夜過(guò)去了還沒(méi)醒來(lái)，讓在上海舉目無(wú)親的陳家連老爺子的喪事都沒(méi)法兒辦。
“大姐，俗話說(shuō)大難不死必有后福，我想祖兒是不會(huì)有事的?！?br/>
三姨太膝下無(wú)子，平日里待床上這位視如己出，攤上這飛來(lái)橫禍不傷心是假的，可事到如今，陳家總得有個(gè)主事的人。畢竟上海離南洋十萬(wàn)八千里，又逢戰(zhàn)亂，指望遠(yuǎn)在檳城的本家兄弟來(lái)奔喪無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
她臉上白膩中略透青蒼，嘴唇上一抹紫黑色的胭脂，是這一季新擬的“桑子紅”。美人老去了，眼睛卻沒(méi)老。她一邊看著床頭相框里那張泛了黃的“全家?！闭掌?，一邊沙啞著嗓子低聲說(shuō)：“當(dāng)務(wù)之急，是把老爺?shù)膯适罗k了?！?br/>
“怎么辦？凡事總得有個(gè)章程?！?br/>
不等二姨太開(kāi)口，穿著印度綢旗袍，岔都快開(kāi)到腰間，打扮得像賽金花模樣的四姨太起身道：“都說(shuō)人死為大，入土為安，可南洋那幫八竿子打不著的本家兄弟偏要茗軒入什么祖墳，說(shuō)得倒輕巧，感情像打電報(bào)一般簡(jiǎn)單?！?br/>
“是啊！外面現(xiàn)在是日本人的天下，據(jù)說(shuō)連英國(guó)人的太古、怡和輪船都不敢開(kāi)了，想把老爺送去南洋談何容易呀？”
正房過(guò)逝得早，陳家兩父子這一死一傷，二太太不得不拿個(gè)主意。按照中國(guó)人的傳統(tǒng)，是該入土為安，但想到丈夫那特殊的出身，二太太禁不住地?fù)u頭嘆道：“三妹、四妹，你們沒(méi)去過(guò)南洋，茗軒生前也很少跟你們提公司里的事，自然也就不清楚其中的厲害關(guān)系。霞楊植德堂、邱氏龍山堂、石堂謝氏宗伺、林氏九龍?zhí)?、陳氏潁川堂，咱陳家可是檳城五大姓公司之一呀！四大角十三個(gè)房頭都是有來(lái)歷的，岑房、田房、松房、門(mén)房、嶼房、梧房、宅房……海長(zhǎng)、海二、海三、海四、海五，按照親緣排序，我們這支可是頭角長(zhǎng)房?。 ?br/>
正如二姨太所說(shuō)，三姨太、四姨太、還有那個(gè)迄今為止仍未被這三姐妹承認(rèn)，女兒都十六歲仍未進(jìn)門(mén)的越劇名伶沈淑貞，都是老爺子到上海之后欠的風(fēng)流債，對(duì)陳家的來(lái)龍去脈也都不甚了了。
然而這些事不提還好，一提正值青春年華的四姨太就是一肚子氣，頓時(shí)指著大廳里的棺槨咆哮道：“姑奶奶花容月貌，差幾票就選上‘花國(guó)大總統(tǒng)’，上海灘排得上號(hào)兒的公子哥兒誰(shuí)不認(rèn)識(shí)我吳月紅？想當(dāng)年不要太有名！給他當(dāng)小也就算了，年紀(jì)輕輕守寡也認(rèn)了，感情還得千里迢迢把他送回去跟那個(gè)早化成灰的女人合葬？”說(shuō)著說(shuō)著，突然嚎啕大哭起來(lái)。
事情來(lái)得太突然，老爺子連個(gè)遺囑都沒(méi)來(lái)得及立下。
二姨太娘家有人，還為老爺子生了兩個(gè)女兒，又是跟著老爺子從南洋來(lái)的。不管在上海還是在檳城，不管由誰(shuí)來(lái)幫著分家產(chǎn)，她這下半輩子都會(huì)衣食無(wú)憂。甚至連那沒(méi)有名分的沈淑貞，也都會(huì)因?yàn)樯藗€(gè)野種可以分到一杯羹。
苦就苦了這些肚子不爭(zhēng)氣的！
四姨太吳月紅的這一出，讓三姨太李香梅很不是滋味兒。真要是躺床上的這位爺醒不來(lái)，她和四姨太今后的日子怎么過(guò)??？
陳家事自然要由陳家人做主，對(duì)陳氏潁川堂做事方式非常了解的二姨太可不敢在這個(gè)問(wèn)題上犯糊涂，連忙勸慰道：“妹妹，妹妹，祖兒這不是沒(méi)事嗎？他雖然平時(shí)放任了一些，對(duì)家人還是沒(méi)說(shuō)的?！?br/>
討債鬼啊討債鬼，姑奶奶伺候完那個(gè)老不死的又伺候你，你可千萬(wàn)不能有事??！吳月紅這才緩過(guò)神來(lái)，一邊擦拭著臉頰邊的淚水，一邊低聲問(wèn)：“那喪事怎么辦？”
“還是等阿良回來(lái)再說(shuō)吧?！?br/>
“他靠的住嗎？”
“阿良打小就跟著茗軒，如果連他都靠不住，我們這些孤兒寡母的還能指望誰(shuí)？”
說(shuō)曹操曹操到，一個(gè)穿著陰丹士林長(zhǎng)衫的中年人面色凝重地推開(kāi)房門(mén)，向三位太太微微點(diǎn)了下頭，算是打過(guò)招呼，隨即快步走到床邊，對(duì)大少爺?shù)年P(guān)切之情溢于言表。
“阿珠，給你陳叔看座。”
“不用了太太，我一會(huì)兒就走?！?br/>
陳良摸了摸陳繼祖的額頭，一邊示意丫頭阿珠回避，一邊低聲說(shuō)：“往大東公司的路上，我又去了趟圣心醫(yī)院，劉博士對(duì)少爺這傷也拿不出好的辦法。住院治療更別提了，找了一大堆借口，甚至托辭醫(yī)務(wù)繁忙，恐怕今后都不會(huì)來(lái)出診了?！?br/>
二太太急切地問(wèn)：“那中比鐳錠治療院和滬江療養(yǎng)院呢？”
“也一樣，墻倒眾人推，連那些中醫(yī)都不愿來(lái)?！?br/>
那顆炸彈對(duì)陳公館來(lái)說(shuō)是飛來(lái)橫禍，但對(duì)租界里那些整天嚷嚷著抗日救國(guó)的人來(lái)說(shuō)卻是大快人心。
漢奸！莫名其妙就成了漢奸！
三天前還其樂(lè)融融的陳公館，一下子被貼上了漢奸標(biāo)簽，連她這個(gè)手無(wú)縛雞之力的女人，都快成為人人皆曰可殺的賣(mài)國(guó)賊……四姨太吳月紅氣得牙癢癢，氣急敗壞地說(shuō)：“難道認(rèn)識(shí)幾個(gè)日本人就是漢奸？難道只要跟日本人打過(guò)交道就是漢奸？那幫天殺的，有本事炸日本人去！”
“天地良心！”
二太太重重的點(diǎn)了下頭，同仇敵愾地附和道：“從一二八到八一三，咱老爺哪次沒(méi)捐過(guò)錢(qián)還是沒(méi)捐過(guò)藥？一次都沒(méi)拉下，就差跟日本人面對(duì)面干啦！還有咱祖兒，雖說(shuō)平時(shí)放任了些，可真沒(méi)干過(guò)什么傷天害理的事?。 ?br/>
陳家父子是不是漢奸，陳良比誰(shuí)都清楚，然而光他清楚沒(méi)用，對(duì)那些居心叵測(cè)的人而言說(shuō)你是你就是，不是也是！反正亂世人命賤如狗，炸都炸了，你還能怎么樣？
“二太太、三太太、四太太，”陳良長(zhǎng)嘆了一口氣，倍感無(wú)奈地說(shuō)：“咱們現(xiàn)在不但是百口難辯，而且還得多加防范。盡管捕房那邊我已經(jīng)托人了，但這段時(shí)間還是少出門(mén)為好。至于少爺去不了醫(yī)院……我看也不是什么壞事，畢竟家里總歸安全些?！?br/>
“也只能這樣了，”三姨太放下手絹，唉聲嘆道：“幸虧咱家是開(kāi)藥房的，柜上還有兩個(gè)大夫。”
誰(shuí)都怕連累?。?br/>
萬(wàn)般無(wú)奈之下，二太太只能接受這殘酷的現(xiàn)實(shí)，見(jiàn)她有氣無(wú)力的低下了頭，陳良接著說(shuō)：“三叔公的電報(bào)上也是這個(gè)意思，叮囑我們無(wú)論如何都不能讓少爺再出事。另外他們正在托人訂船票，田房、松房、門(mén)房和嶼房的幾位本家兄弟，也都在爭(zhēng)分奪秒地往這邊趕?！?br/>
“那老爺?shù)膯适履兀俊比烫髲d的方向看了看，嘀咕道：“天氣越來(lái)越熱，恐怕老爺?shù)炔涣四敲淳谩！?br/>
“三叔公也考慮到了，他老人家讓我們先火化，喪事留著回南洋再辦。”
“火化？”
“對(duì)，就是火化！”
火化那是洋人的殯葬習(xí)俗，無(wú)論虹口的日本燒人場(chǎng)，還是膠州路207號(hào)的萬(wàn)國(guó)殯儀館，全都是東洋人和西洋人死后才去的地方，講究入土為安的她們，一時(shí)半會(huì)兒還真接受不了。
事急從權(quán)，顧不了那么多了！
陳良干咳了兩聲，繼續(xù)說(shuō)道：“我打聽(tīng)過(guò)了，在接尸、整容、著衣、停柩、入殮、寄柩方面，美國(guó)人開(kāi)的萬(wàn)國(guó)殯儀館做得最好?？紤]到洋人做事馬虎，三叔公還在電報(bào)里再三叮囑，入殮前在老爺?shù)淖炖锶麎K銀元，那樣才不會(huì)搞錯(cuò)?！?br/>
陳氏潁川堂、“花國(guó)大總統(tǒng)”、漢奸、日本人、捕房、火化……這都哪兒跟哪兒?。?br/>
忽然記起上午帶客戶去番禺路看《太陽(yáng)帝國(guó)》里的老洋房，正吹得天花亂墜，指望這一單二手房交易能成的房產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人陳斌，朦朧中被身邊這些人古古怪怪的談話給搞糊涂了。想坐起來(lái)問(wèn)個(gè)究竟，可身體又不聽(tīng)使喚。同時(shí)一股似是而非的記憶，伴隨著劇烈的痛楚，突然涌進(jìn)了本已不堪重負(fù)的腦海中。
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