那人跑近了，原來是死在金雞山的總兵謝朝恩的家丁謝富。現(xiàn)在他沒了主家，改回原名，叫竇付。他對本地的地形熟，楚劍功先是讓他做向?qū)?，選擇了長溪嶺大寶山作為決戰(zhàn)場所，現(xiàn)在讓他在慈溪縣城打探消息。

    什么事？

    竇付跑得氣喘吁吁的，說：有一千英夷，到了慈溪，還有幾條火輪船，停在奉化江上。

    那慈溪現(xiàn)在一共有多少英夷？

    本來慈溪城里，有兩百黑酋（孟加拉人），我來的路上，還遇見了幾百敗兵，看來也是回慈溪的。

    這么一算，一千四百英國陸軍，四條武裝火輪船。

    斯科爾斯上校的殘軍，大約兩百人出頭，丟掉了火炮，旗鼓之后，回到了慈溪。讓垂頭喪氣的他分外難受的是，第18混編團在等著他?；魃闲?，那個沒教養(yǎng)的，粗野的愛爾蘭人很熱情的迎出來，歡迎他回城。

    看來第26英格蘭團遇到挫折了。我真不敢相信，鎮(zhèn)海和定海的那群黃猴子有真么厲害?；魃闲ｓw貼的說。

    斯科爾斯上校沉默著，可怕的沉默著。

    基恩在撩撥了一下之后，就不再刺激自己的英格蘭同僚，開始把話題轉(zhuǎn)移到戰(zhàn)局上來。

    他們有很多人嗎？

    斯科爾斯上?？紤]了一下，決定還是說實話：有一千多人吧。

    一千多人在正面對抗中擊敗了一千英軍？

    是的，他們裝備著擊或者燧的滑膛槍，訓練有素，隊列整齊。

    你注意到他們有歐洲人教官什么的嗎？

    沒注意，好像沒有白人。

    那好吧，整個戰(zhàn)斗的過程是什么樣的，保羅。基恩上校親切的叫著斯科爾斯的名字。

    斯科爾斯上校開始敘述戰(zhàn)斗過程，他是個誠實的軍官，對戰(zhàn)斗過程沒有做任何保留。他現(xiàn)在滿腦子都是拉上這慈溪城里的一千多英國士兵去報仇。

    是很強，基恩上?？戳艘谎圩约旱挠《绕腿?，比印度土兵還有厲害一些。好了保羅，你和你的部下先休息一下，我已經(jīng)為你們準備好了食物，吃飽了，睡個覺，明天我們?nèi)ゴ蚰侨狐S猴子。

    食物？你帶了后勤官嗎？

    不不，有件東西，是最好的后勤官，叫做，白銀，明白嗎。

    斯科爾斯上校問：你向慈溪的黃猴子購買食物？他們肯賣給你嗎？

    肯的，肯的。這里的人，根本沒有國家觀念，我們比他們的官老爺和藹多了，加上給銀子，他們都很合作。

    為什么我遇到的都是些傻子，指路都不肯。

    你們英格蘭人太過驕傲，不肯俯下身來，和征服地區(qū)的平民打交道，就像你們在愛爾蘭對付天主教徒一樣。

    說遠了，羅伊。

    簡單地說，這里的黃猴子并不認為京師的那個朝廷和他們是一體的，他們只是被統(tǒng)治而已。雖然可能會有一些淳樸的鄉(xiāng)土觀念或者忠君觀念而排斥我們，但我們很文明，又有銀子，這么點小隔閡又算得了什么呢。

    休整了一天，第三天一早，在慈溪的所有英軍精神飽滿的整隊了。基恩上校把自己下轄的六個孟加拉連交給斯科爾斯，加上斯科爾斯原本留在慈溪的三個孟加拉連，構(gòu)成了一個較為完整的營。

    保羅，你看，我一向支持你，在你身后。放心吧，你在前面，吸引他們，做鐵氈，我在后面，當鐵錘。

    斯科爾斯上校原屬26團的兩百多英格蘭士兵組成了個半營，作為全軍的先導，斯科爾斯親自帶著孟加拉營在后跟著。

    基恩上校帶著18團營和炮兵連，后續(xù)跟進。

    他們已經(jīng)詳細研究了附近的地形，斯科爾斯上校對長溪嶺印象深刻，又找來浙東的老百姓問過，長溪嶺的那條溪流是通往奉化江的。他們計劃出一個穩(wěn)妥的辦法，來吃掉楚劍功的一千滑膛槍部隊。

    楚劍功現(xiàn)在在干什么呢？他正呆在清兵大營里，和提督余步云磨牙。

    軍門，一千五百英軍，人數(shù)已經(jīng)過了朱雀軍全部，昨日一戰(zhàn)，朱雀軍損失慘重，好幾個排沒有把總，目長兵目更是折損得厲害。這一次，定要軍門站出來主持大局。

    楚主事，你少年英武，要我們這些老骨頭有什么用。我們又沒有火槍，上得戰(zhàn)場只會給你添亂而已。

    軍門，為朝廷殺敵乃我武人本分，英夷火器犀利，我們朱雀軍以一敵二，實在沒有取勝的把握，懇請軍門兵。陸達忍不住了，插嘴請求道。

    楚劍功用眼角稍稍掃了一邊的四大總兵。衛(wèi)州鎮(zhèn)總兵李廷楊默坐喝茶，好像什么都沒看到，也沒有聽到。處州鎮(zhèn)總兵王錫朋接觸到楚劍功的目光，羞愧的低下頭去。壽春鎮(zhèn)總兵鄭國鴻死死的盯住他的兒子，候補兵備道鄭鼎臣。

    浙江水師總兵葛云飛終于忍不住了，說道：軍門，朱雀軍只是客軍，可我們都是浙東的守將，失了定海，失了鎮(zhèn)海，失了寧波，現(xiàn)在還丟了余姚、奉化和慈溪。這失地的處分，我們可背不起啊。

    余步云靠在太師椅上，象是睡著了，過了半晌，才說道：楚主事，陸都司，你們也不用拿話擠兌我老頭子。葛鎮(zhèn)臺，你也不要怕處分，伊中堂給我這個‘贊襄軍務’的名號，便是讓我把這浙東防務擔起來。楚主事，朱雀軍還有多少能戰(zhàn)？

    軍門，扣掉傷員，朱雀軍只有九百人能上戰(zhàn)場。

    把你多出來的那些火槍，交給浙江水師用用行不行？

    這個……，軍門，非是我不能借，只是這燧槍要經(jīng)過長期訓練才能用得好。現(xiàn)在倉促上陣，只怕是靡費彈藥。

    哈哈哈，你看你，我就是問問，你緊張的跟什么似的。余步云眉毛一挑，半嘲弄，半開玩笑，上次抵御次英夷進犯，朱雀軍立功最大，楚主事，你也是最通曉英夷情形的人，你這次可還有什么妙法？

    軍門。我有一個想法，就是，要三軍用命才行。

    英夷火器太過犀利，不是我等不用命，實在是李廷楊說道，前幾日楚主事讓我衛(wèi)州鎮(zhèn)誘敵，折了好些弟兄。可為了大清，咱不含糊。楚主事，你可不能不講良心啊。

    楚劍功心里暗暗想道：你的兵明明是十打一的時候肉搏戰(zhàn)崩潰的?？勺焐蠀s說道：辛苦李總兵了，諸位總兵年齡大我兩輪，都是我的前輩，這一次英夷過千人來犯，實在是大敵，各位請聽我細細分說。

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