?“我挺害怕的……”鹿塵說，“你總是不睡覺，我怕有一天你撐不住會(huì)累垮?！?br/>
    此言一出，蕭云溪終于明白她為什么顧慮重重了。他上前，雙手輕搭在她的肩頭，目光鎖住她：“小鹿，我向你保證，鄉(xiāng)親們的肖像畫一旦完成，我絕對(duì)不會(huì)再熬夜！這是我給大家的承諾，必須遵守——正如你送完李奶奶家的蘋果，才趕來醫(yī)院看我一樣，我也有我的堅(jiān)持?！?br/>
    “我不是不顧你的安?！甭箟m心急想要解釋，卻卡了殼，張了張嘴說不出話。

    蕭云溪替她說道：“你信守承諾，我理解并且大力支持。我也很清楚，你這么做不是因?yàn)榧庇谀玫綀?bào)酬，因?yàn)槟憬o李奶奶家摘蘋果是義務(wù)勞動(dòng)，你沒有要過她的錢，只吃過她蒸的小棗發(fā)糕……”

    “你是千里眼順風(fēng)耳嘛，什么事都瞞不過你？”鹿塵噗嗤樂了。

    “至于我從哪里打聽到的，哈哈，暫時(shí)保密?！笔捲葡裆衩孛氐卣Ｑ劬?，“以后你不管做什么，我都會(huì)密切關(guān)注?？傊阌涀。哿损I了，回來找我，我給你做好吃的！”

    鹿塵眼眶一紅，忙轉(zhuǎn)臉看別處。

    不知是不是病了所以特別脆弱，現(xiàn)在聽蕭云溪說這些，她總是處于想哭的狀態(tài)。咬著牙維持這么久的硬朗形象，他一出現(xiàn)，怎么前功盡棄了？

    “瞧我笨的！”蕭云溪突然高喊道，“怎么讓你站這兒吹冷風(fēng)？咱們趕緊去找陳大夫開藥！”

    “是啊，這倆孩子站外面大半天，傻不傻？”

    陳伯明正巧在掛號(hào)處當(dāng)班，看到了他們，大步流星地迎了出來。鹿塵有點(diǎn)不好意思，小聲地打個(gè)招呼，“陳大夫，我也感冒了?！?br/>
    “云溪傳染給你的吧？”陳伯明意味深長(zhǎng)地打量他倆。

    “不是！”“是！”兩人異口同聲，卻說了不同的答案。

    鹿塵紅了臉，蕭云溪倒是坦然自若，大方地說：“陳叔，我沒辦出院手續(xù)就逃跑了，跟您正式道個(gè)歉，待會(huì)兒補(bǔ)手續(xù)交費(fèi)——小鹿昨晚上最高燒到了39度2，我怕她腦子燒壞了，拜托您好好給她檢查檢查，該開藥就開，該住院就住，需要跑腿就吩咐我，您仁心妙手，一定讓她快快好起來！”

    陳伯明笑道：“行，去診室吧！”

    -

    下午在學(xué)校教孩子素描課，蕭云溪發(fā)現(xiàn)了三個(gè)不錯(cuò)的苗子，值得花時(shí)間去培養(yǎng)，他想著過幾天去趟A市，把畫具和材料都買齊，好讓教學(xué)進(jìn)展得更順利。

    兩節(jié)美術(shù)課上完，天色尚早，原本王校長(zhǎng)要留他和孩子們一起打會(huì)兒籃球，但是他放心不下鹿塵，就急忙告辭了。先是去趙猛店里買了菜肉，然后到七嬸家軟磨硬泡地要了幾個(gè)新鮮出鍋的白面饃饃，自行車騎到半路鏈條掉了，他不會(huì)修，半扛半推地好不容易回來，發(fā)現(xiàn)她還沉浸夢(mèng)鄉(xiāng)，不由得長(zhǎng)出一口氣，心也徹底踏實(shí)了。

    稍作休整，蕭云溪開始做晚飯，等到飯菜香味溢滿整間屋子，鹿塵也醒了。

    她披著一條花朵圖案的毯子，頭發(fā)蓬松地散落肩頭，像個(gè)狂放不羈的波西米亞人。毯子太大，下樓的時(shí)候她還差點(diǎn)摔倒。他幾乎是飛撲過去英雄救美，不過沒救成，她自己抓著樓梯扶手站穩(wěn)了。

    她清了清喉嚨，說：“我沒事，睡了一覺好多了。”但她的聲音是沙啞的。

    “嗓子腫了不要多講話，接下來你一切聽我安排！”

    蕭云溪盯著鹿塵吃飯喝藥洗漱，一切收拾停當(dāng)，陪她聽了會(huì)兒廣播劇，又極有耐心地下了幾盤跳棋。直到她睡下，他才走到一樓，把畫架支好繼續(xù)工作。

    應(yīng)允鄉(xiāng)親們的這些肖像畫，除了手頭這幅需要補(bǔ)色調(diào)整的，還有最后的一幅就完工了。而最后這一幅，實(shí)在難畫——畫中的主人公，提供了大前年春節(jié)時(shí)拍的全家福，想著請(qǐng)他給畫出來——照片像素低尚且放在一旁不論，關(guān)鍵是老人的兒子兒媳即孩子的父母，已經(jīng)將近三年沒有回家了，據(jù)說近半年時(shí)間也沒給家里打過電話，給那兩口子撥手機(jī)也撥不通。

    蕭云溪因著職業(yè)習(xí)慣，很善于捕捉細(xì)節(jié)，心思亦是縝密的。他隱隱有種不祥的預(yù)感，當(dāng)著老人和孩子的面，卻不能貿(mào)然說出來，怕嚇到他們。

    他找了幾位在Q市人脈很廣的熟人，請(qǐng)朋友們幫忙打聽情況，希望最后能打聽到一個(gè)讓人安心的結(jié)果。

    要說這木嶺鎮(zhèn)，行政劃分雖屬于Q市管轄，地理位置上卻離A市更近。聽老人們聊天他了解到，早年人們都喜歡去A市打工，是因?yàn)锳市工廠多、交通便利。而現(xiàn)如今這些外出務(wù)工的年輕人，眼界開了能瞅準(zhǔn)形勢(shì)，多半選擇去Q市發(fā)展，因?yàn)槟抢镂恢闷珫|南，是個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的沿海城市，機(jī)會(huì)更多，也更公平。

    蕭云溪是土生土長(zhǎng)的A市人，他對(duì)這座工業(yè)城市有著深厚的感情。雖然生于斯長(zhǎng)于斯，看似對(duì)A市周邊的一切都很熟悉，木嶺鎮(zhèn)對(duì)他而言卻是初來乍到，若不是生這一場(chǎng)大病，他也不會(huì)到這山里避世而居。

    本來他準(zhǔn)備住一段時(shí)間就逃掉，誰知來的第一天就遇見了鹿塵，他尋思著，或許老天待他不薄——先給他頭上降了一個(gè)緊箍咒似的病，再給他一個(gè)美好無比的愿景，好像是考驗(yàn)他的意志力，也像是給他出了一道選擇題，只有兩個(gè)選項(xiàng)，要么病入膏肓，要么健健康康。

    蕭云溪當(dāng)然選擇后者，不僅要健康，還要愛情。

    手握畫筆蘸取顏料，落在人物側(cè)臉的陰影處還未著色，他的手機(jī)忽然響了。忘了開靜音模式，鈴聲大作，他害怕吵醒鹿塵，也沒看是誰的來電，慌忙跑進(jìn)廚房里掩上門接通手機(jī)，低聲說：“喂，是哪位？”

    “老蕭，是我。”

    待聽清是言至澄的聲音，蕭云溪?dú)獠淮蛞惶巵?，“臭小子沒大沒小，叫表叔！”

    言至澄笑著說：“好，表叔！你讓我打聽的那兩個(gè)人已經(jīng)有下落了，情況不太好，他們因?yàn)槔习迮苈酚懖粊砉べY，男的急病了，女的又得照顧男的又得打零工，手機(jī)也欠了費(fèi)，不敢和家里說，怕父母孩子擔(dān)心?！?br/>
    “人沒事就好?！笔捲葡f，“你是公眾人物不方便出面，這樣吧，你把他們的地址發(fā)給我，我去一趟?！?br/>
    “你不用來，我能行?！毖灾脸魏?jiǎn)單講了講自己的計(jì)劃，補(bǔ)充道，“雖然我不能親自去幫他們，但我找公司同事幫忙，墊付了那位大哥的住院押金，給大姐重新介紹了靠譜的保潔公司，短期內(nèi)他們的經(jīng)濟(jì)狀況沒問題了。只是——”

    “只是什么？”蕭云溪又開始緊張。

    “接下來，我還想幫他們要回拖欠了一年零十個(gè)月的工資?！毖灾脸螄@道，“他們已經(jīng)報(bào)了警，但據(jù)我們公司法務(wù)的調(diào)查分析，那位無良老板恰巧是個(gè)老|賴，他這么做不是頭一回了，法|院強(qiáng)制執(zhí)行都敢不聽的老|賴。所以我覺得希望渺茫，又不知怎么對(duì)大哥大姐說。”

    蕭云溪突然想起一個(gè)人，“等等，我知道有人可以搞的定！”他停了一下，繼續(xù)說：“橙子，你還是把他們地址發(fā)給我吧，這事我必須得去解決?！?br/>
    “表叔，我想我知道你說的那個(gè)神通廣大的人是誰了……”

    “噓！看破不說破，我?guī)熜挚墒鞘劳飧呷?，輕易不摻和俗世紛爭(zhēng)。不過，我親自求他幫忙，他會(huì)施以援手的?！?br/>
    言至澄同意道：“明白了，我待會(huì)兒發(fā)短信給你。要登機(jī)了，下次咱們?cè)倭模　?br/>
    “行，你忙吧，有時(shí)間我去看你?！?br/>
    放下手機(jī)，蕭云溪發(fā)了會(huì)兒呆，而后將廚房門打開一條細(xì)縫，望著二層閣樓的方向，他更堅(jiān)定了內(nèi)心的想法。從今往后，要向小鹿看齊，做最正確的決定，做最棒的人！

    -

    鹿塵猛地睜開眼，陽光已灑滿了整個(gè)窗臺(tái)。她緩緩起身，感冒藥的后勁還沒過，頭暈眼花，四肢無力。她使勁揉揉眼睛，終于看清了手機(jī)上的時(shí)間——8點(diǎn)55分。說好了八點(diǎn)半要服第一頓藥，為什么蕭云溪沒按時(shí)叫她起床？

    迷迷糊糊下了樓，她發(fā)覺客廳和廚房都沒有他的蹤影。

    “蕭——”鹿塵喊出他的姓氏即打住了。這么明顯的事情，他肯定不是去學(xué)校上課就是傻了吧唧跑到湖邊看白鷺，不瘋魔不成活，他終究是保持著藝術(shù)家的本色。

    然而當(dāng)她掀開鍋蓋、打開碗櫥，才意識(shí)到她想得全錯(cuò)。沒有早飯，什么都沒有。

    鹿塵懵了，哪有這樣奇怪的人？今天一出明天一出，不打招呼不留字條，誰都捉摸不定他的行蹤……她還來不及給蕭云溪撥個(gè)電話問清楚，母親徐昕嵐的號(hào)碼打了過來。

    聽到電話里母親的啜泣聲，鹿塵不由得亂了陣腳：“媽媽，出什么事了？”

    “孩子，你能不能先放下手頭的事，回來陪陪媽媽？”徐昕嵐嗓音沉郁，“你簡(jiǎn)叔叔這次病得很重，醫(yī)院下了病危通知書，我很害怕，不知道該怎么辦……你小魚姐姐搭今天的飛機(jī)回來，我希望你也能快點(diǎn)回來……”

    她立刻答道：“媽媽，您等著我，我這就回去！”

    匆忙收拾了幾件換洗衣物，帶好錢包和證件，鹿塵鎖上門離開。跑到鎮(zhèn)子前面的主路上，她忽然收住腳步，往回走到雜貨店，把住處的鑰匙交給了趙猛，希望他看到蕭云溪時(shí)幫她帶個(gè)話，就說她家里有急事先回N市了。

    趙猛讓她放心，又囑咐她路上要注意安全，直到送她坐上開往縣城的長(zhǎng)途汽車，才回到店里。七嬸正在不緊不慢地挑選孫女愛吃的零食，看見趙猛一副凝重的表情，好奇地打聽：“你這是咋了？”

    “小鹿有急事回家了?！壁w猛說，“我右眼皮一直跳，總想著不會(huì)出什么事吧？”

    “呸呸呸這烏鴉嘴，能出啥事？”七嬸雙手撐在玻璃柜臺(tái)上，“你說巧不巧？大畫家也是一早就來跟我說要出趟遠(yuǎn)門，這倆孩子，全趕一塊兒！”她意識(shí)到不對(duì)勁，“小鹿是不是讓你幫她帶話？”

    趙猛說：“是啊，小鹿讓我告訴蕭畫家她先離開幾天，還留了把鑰匙讓我轉(zhuǎn)交給蕭畫家。”

    七嬸重重地拍了拍腦門，“瞧我這記性，耽誤事啊！這倆孩子，走岔了，誰也沒見著誰，我這話也沒捎到，該打該打……”

    趙猛安慰道：“您別這么怪自個(gè)兒——他倆肯定能互相聯(lián)系上，再說了，又不是不回來，過不了十天半月，就都回來了?！?br/>
    七嬸望了望主路方向，嘆道：“我也盼著他倆早點(diǎn)回來?！?br/>