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云鍛死了!
姜琴娘難以置信,渾身力氣驀地被抽走,她吶吶地看著老婆子,紅唇張了張,一句話都說(shuō)不出來(lái)。
老婆子繼續(xù)說(shuō):“是,老奴親眼所見(jiàn),云二爺被人從雙月湖里撈上來(lái),渾身濕噠噠的,眼睛還睜著,嚇?biāo)廊肆?。?br/>
姜琴娘倒抽了口冷氣,她軟軟地跌坐在黑漆玫瑰椅里,好半天都回不過(guò)神來(lái)。
老婆子似乎心有余悸:“云家人鬧到縣衙,云二爺?shù)氖拙捅回踝髂沁吿チ?,說(shuō)要驗(yàn)尸?!?br/>
姜琴娘心頭一緊,捏緊了扶手:“云家人為何鬧?”
老婆子回:“好像云家人都認(rèn)為云二爺是被人暗害的?!?br/>
赤朱哆哆嗦嗦地支撐著爬起來(lái),唇白無(wú)血色,滿目惶恐:“大夫人,夫人……”
姜琴娘揮了揮手,老婆子不敢多嘴,恭恭敬敬地退下。
臨走到門口,她忽然又說(shuō):“大夫人,老奴不曾在雙月湖找到絲帕。”
姜琴娘點(diǎn)了點(diǎn)頭,待老婆子出去了,那點(diǎn)支撐的心力瞬間被耗空。
她癱軟在圈椅里,四肢發(fā)涼,渾身冷汗,那張臉白的像個(gè)死人,就是丹朱紅唇,都失了幾分顏色。
“大夫人,咱們,咱們殺人了?”赤朱惶惶不安,如驚恐之鳥(niǎo)。
姜琴娘同樣怕,可她卻不能像赤朱一樣失了方寸。
她掐了虎口一把,強(qiáng)打起精神,舔了舔唇珠,目光堅(jiān)定的道:“赤朱,你記住了,云鍛的死和我們沒(méi)有關(guān)系!”
赤朱幾欲崩潰,她帶著哭腔的說(shuō):“大夫人,可是是婢子砸了他??!”
“赤朱!”姜琴娘聲音重了一分,她握緊赤朱的手,一字一句的道:“我們見(jiàn)了扶風(fēng)先生從書(shū)院出來(lái),云鍛攔住我,威逼利誘想買蘇家羅云村桑園,我拒絕后憤然離去,此后發(fā)生的事我們不知道!”
她這話與其說(shuō)是叮囑的赤朱,不如說(shuō)也同樣是叮囑自己的,只有這樣,她才能鼓起那點(diǎn)微不足道的勇氣面對(duì)!
赤朱眼底漸漸聚起點(diǎn)光,她捻起袖子一抹眼梢:“婢子記住了?!?br/>
姜琴娘扯起嘴角,佯裝鎮(zhèn)定地拍了拍她的手:“你沒(méi)拿石頭砸人,我的絲帕也沒(méi)有丟!”
赤朱將這話重復(fù)了無(wú)數(shù)遍,仿佛要將這話烙印進(jìn)心間成為事實(shí)。
姜琴娘沒(méi)有打擾她,已欲騙人,當(dāng)先要能騙過(guò)自己!
一刻鐘后,她搖晃著站起來(lái),定了定神,徑直回了廂房,既是要圓謊,自然那落了的絲帕也要能說(shuō)的過(guò)去。
她,不想也不能坐以待斃!
此后兩天,整個(gè)安仁縣都在傳云家云二爺溺死的消息,更有捕風(fēng)捉影的,說(shuō)是云二爺早就和蘇家那寡婦有牽扯不清的瓜葛,此番溺亡,約莫是情殺來(lái)著。
這些流言姜琴娘充耳不聞,嘴長(zhǎng)別人身上,她也沒(méi)法堵住。
倒是古氏大發(fā)雷霆,咒罵了外頭的人一通,轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),又逮著姜琴娘訓(xùn)斥了番,讓她無(wú)事往后莫要出府門。
姜琴娘一聲不吭應(yīng)下,她這兩日過(guò)得甚是煎熬,日日擔(dān)驚受怕,只怕哪日縣衙的人就上門來(lái)拿她。
赤朱更是不濟(jì),一連兩日高燒不退,噩夢(mèng)連連,姜琴娘索性準(zhǔn)她假,讓家人來(lái)接她歸家休養(yǎng)幾日。
她身邊少了赤朱,諸事不便,好在還有個(gè)叫澄琉的一等婢女,倒也沒(méi)甚不習(xí)慣的。
至于古氏那邊送來(lái)的香巧,她將人養(yǎng)著,不曾安排庶務(wù),想要作甚都隨便。
“大夫人,您喝口參茶?!背瘟疬M(jìn)門,將粉彩蝶戀花茶盞擱書(shū)案邊。
姜琴娘推開(kāi)金珠算盤,素手揉了揉眉心,這才兩日,她那張臉竟像是生生瘦了一圈,連下頜都尖了幾分。
“外頭有何動(dòng)靜?”她端起參茶,輕呷了口,神情間掩飾不住的疲累。
澄琉小心翼翼地道:“云家人已經(jīng)扎起了靈堂,可云二爺?shù)氖走€在縣衙,聽(tīng)聞?dòng)形唤瘊棿笕寺愤^(guò)咱們縣,縣太爺親自去請(qǐng),眼下還沒(méi)結(jié)果?!?br/>
姜琴娘心頭一窒,手一抖,嘩啦一聲整盞茶都撒裙裾上了。
澄琉驚呼一聲,連忙蹲下身拿帕子給她擦。
所謂金鷹大人,乃是脫離于朝堂,直接授命于當(dāng)今天子,說(shuō)是天子耳目都不為過(guò)。
金鷹所過(guò)之處,當(dāng)如天子親臨。
她手控制不住地顫抖起來(lái):“金鷹大人?怎的驚動(dòng)了金鷹大人?”
澄琉道:“大夫人您莫不是忘了,云家織的云霞錦,下年會(huì)送到郡里,有望成為御品呈貢進(jìn)京,云家又鬧騰的厲害,縣太爺也是無(wú)法?!?br/>
是了,云家今年織出新色澤花紋的云霞錦,縣太爺很是看中,畢竟云霞錦若能被挑中送進(jìn)宮里,那對(duì)整個(gè)安仁縣來(lái)說(shuō),都是莫大的榮耀。
“澄琉,”姜琴娘聲若輕羽,像是被吹散到半空中的蒲公英,空落落的不著地,“你出去吧,我再看會(huì)賬。”
澄琉目光擔(dān)憂,猶猶豫豫地福身,悄然退出書(shū)房,并小心掩上雕花門牖。
整個(gè)書(shū)房光影綽綽,幾不可見(jiàn)的塵埃順著光圈打旋,彌著析析柔光。
姜琴娘卻覺(jué)得渾身上下都冷,整個(gè)人像被丟進(jìn)了冰窟里,滅頂?shù)臒o(wú)望籠罩下來(lái),竟是沒(méi)有人能拉她一把。
她雙手捂臉,前生被人戳著脊梁骨罵命硬,她不難過(guò);歷經(jīng)三嫁,死了三任夫君,她也不怨懟;就算是整個(gè)安仁縣的人都在背后閑話,說(shuō)她是白虎女,生來(lái)克夫,她更不在意。
可眼下,她真有一種走到頭的悲涼。
世事艱難,尤對(duì)女子更是苛待,她已經(jīng)很認(rèn)真的去生活,為蘇家,為膝下繼子蘇重華,可老天也不見(jiàn)得就多善待她半分。
她抽噎了聲,眼梢薄紅,水光盈盈,那張小臉上微有濕潤(rùn),在陰影之中泛出白玉啞光,艷若桃李,秾麗明妍。
有金鷹大人插手其中,云鍛的死便容不得她糊弄過(guò)去,事已至此,她還如何能僥幸?
與此同時(shí),縣衙大堂里頭,縣令蔣明遠(yuǎn)背著手,在堂中走來(lái)走去,坐立不安。
師爺莫旬摸著唇上短須,眉頭緊鎖,不時(shí)看向大門處。
好一會(huì),蔣明遠(yuǎn)沉不住氣了:“師爺,你說(shuō)這金鷹大人到底還來(lái)不來(lái)?”
師爺莫旬慢條斯理地端著天青色薄胎茶盞抿了口茶水:“大人昨日去請(qǐng),可是見(jiàn)到了金鷹大人?”
蔣明遠(yuǎn)搖頭:“不曾,金鷹大人神龍見(jiàn)尾不見(jiàn)首,神秘的很,誰(shuí)都不曉得他是什么身份,我只在驛館留了口信,按理應(yīng)該能收到的?!?br/>
聞言,莫旬眉目舒展:“大人莫急,興許金鷹大人另有要?jiǎng)?wù)在身,此等小案還不屑來(lái)管,只要這半日金鷹大人不來(lái),云鍛之死,大人該怎么查還怎么查。”
蔣明遠(yuǎn)表情難辨,金鷹大人路過(guò)安仁縣,他唯恐哪里沒(méi)做好,就跟屁股底下扎了跟繡花針一樣。
“不成,不成,今日金鷹大人不來(lái),明日我就再去請(qǐng),”蔣明遠(yuǎn)固執(zhí)已見(jiàn),心里頭打著小九九,“金鷹大人上達(dá)天聽(tīng),若是能瞧上一眼云家的云霞錦,萬(wàn)一記在了心上,陛下面前提上支言片語(yǔ),那也是好的?!?br/>
莫旬笑了,拱手道:“大人英明。”
兩人正話間,有衙役沖進(jìn)來(lái),語(yǔ)無(wú)倫次的道:“大大大人,外面面面有……有……”
蔣明遠(yuǎn)精神一震,和師爺莫旬對(duì)視一眼,兩人腳下飛起,幾步跑到大堂外頭,恰見(jiàn)一銀頂皂色蓋幃的官轎初初停下。
一只骨節(jié)勻稱,修長(zhǎng)無(wú)繭的手緩緩撩起棉簾,緊接著是玄色錦緞為面,鞋幫金線紋祥云的軟靴踏了出來(lái)。
縣令蔣明遠(yuǎn)和師爺莫旬心都提到嗓子眼了,兩人目不轉(zhuǎn)睛地盯著官轎。
鴉青色斜襟寬袖錦衣,袖有銀線滾邊,束墨玉帶,前襟金龍暗紋,袍擺更是用暗金描展翅金鷹,銳利鷹眼,鋒銳鷹爪,威嚴(yán)逼人。
蔣明遠(yuǎn)心頭一突,不敢看來(lái)人正臉,趕緊正了正官帽,幾步上前,恭恭敬敬地彎腰見(jiàn)禮:“下官安仁縣縣令蔣明遠(yuǎn),見(jiàn)過(guò)金鷹大人!”
師爺莫旬跟著在后頭,那腰彎的比蔣明遠(yuǎn)還低。
玄色軟靴駐足,蔣明遠(yuǎn)頭一回發(fā)現(xiàn),那軟靴尖上嵌著一小搓短短的鷹羽,色澤黑亮,被打理得整整齊齊。
“蔣大人不必多禮,溺亡尸首在何處,本官另有要事,耽擱不得?!?br/>
低沉微啞的嗓音帶著陳釀的醇厚,像一樽瓊漿,既是清冽又很貴胄。
蔣明遠(yuǎn)慌忙抬頭,這一抬頭,他就愣了。
站他面前的金鷹大人,身量修長(zhǎng)如竹,比他高出半個(gè)腦袋,臉上戴著一張鷹頭金面!
那金面很是奇特,開(kāi)的眼縫狹長(zhǎng),有兩羽分飾鬢邊,尖銳的鷹喙擋住鼻梁,只露出飽滿唇形和線條冷硬的下巴。
蔣明遠(yuǎn)心肝顫了幾顫,生出微末悔意來(lái),也不知將金鷹大人引來(lái),到底是福還是禍。
他硬著頭皮,伸手虛引:“天氣燥熱,尸首已在大堂,不然大人先到偏廳里頭吃盞涼茶解暑祛乏?”
鷹頭金面下的星目微眨,點(diǎn)漆瞳孔映出清清冷冷,穿堂風(fēng)過(guò)門掠起,那身鷹紋袍裾翻飛獵獵,恁的肅殺仄人,叫人不敢直視。
蔣明遠(yuǎn)冷汗涔涔,渾身發(fā)抖,悔不當(dāng)初。
那張厚薄適中的飽滿雙唇微微抿起,帶出惑人的弧度,所有人就聽(tīng)他說(shuō):“一條人命,原來(lái)抵不得一盞涼茶啊?!?