理論上，出入國(guó)境是要與朝廷報(bào)備的，不過對(duì)于南方海岸一帶管得較為寬松。當(dāng)然，過去在才與南國(guó)建立貿(mào)易時(shí)還是很嚴(yán)格的，而且嚴(yán)了很長(zhǎng)一陣子。到了如今，朝廷就不怎么管控了，反正已經(jīng)沒什么影響經(jīng)濟(jì)的東西會(huì)被走私了。尋常百姓偷偷地往返，被發(fā)現(xiàn)了多交些銀子便是，也不會(huì)被抓住關(guān)起來。這次有神無君與他們同行，便可以更光明正大了。

    海邊，盛夏的清晨竟顯得微冷。這個(gè)渡口已經(jīng)很老了，被翻修過數(shù)次。漁船陸陸續(xù)續(xù)出航捕魚，神無君在此等候已久。他們看見他的時(shí)候，他正面朝大海，以不怎么雅觀的姿勢(shì)蹲在海邊的欄桿上，好像被誰輕輕一推就會(huì)掉到海里。當(dāng)然，沒誰有這個(gè)膽子。

    “來了?！?br/>
    他沒有回頭，但向后一跳，穩(wěn)穩(wěn)落到地上，黑色的帽紗微微揚(yáng)起，讓人窺見一瞬下頜的輪廓。皎沫自然是注意到了，沒有做聲，只是在心中默默感慨，他還是年輕的模樣。

    “怎么了？”

    要么說女子還是心思細(xì)膩，問螢發(fā)現(xiàn)到她一瞬的愣神。皎沫只是淺淺一笑，搖搖頭說沒什么，便跟著幾人一并過去。神無君依然沒有轉(zhuǎn)過身，只在謝轍靠近他的時(shí)候，突然伸長(zhǎng)手臂，指向海邊的一艘小船說。

    “上那艘。”

    “……”

    謝轍和寒觴對(duì)視一眼，不知接下來的話該不該說。就連皎沫與問螢看到它，也雙雙一時(shí)語塞。那船雖然算不上破得不堪入目，可規(guī)格實(shí)在夠嗆，與那些在近海捕魚的漁民的船不相上下。若要說遠(yuǎn)航，它在大江上都算不上體面，又該怎么對(duì)抗海上的大風(fēng)大浪呢？

    “神無君，我有個(gè)問題。”最終還是寒觴先開了口，“先不論這個(gè)帆船最多能載幾人，您有沒有想過……夏天這里刮的是西南風(fēng)呢？而我們要去的方向正是西南方?！?br/>
    “不會(huì)讓你們劃。”

    神無君的語氣總是那樣堅(jiān)定，不容置疑。于是他們一個(gè)兩個(gè)都不情不愿地走下去，相互幫扶著拉到船上。等所有人都上去后，神無君直接一刀砍斷了錨繩。這船雖小，仍有個(gè)烏篷作為船艙。神無君先走進(jìn)去，其他人緊隨其后，聽見他說：

    “注意腳下?！?br/>
    他們低下頭，這才發(fā)現(xiàn)有一個(gè)白色粉末畫出的陣法，幾人都小心地避開。謝轍粗略看了一眼，意識(shí)到這個(gè)陣的意義。他還沒找神無君證實(shí)，問螢先開口了：

    “神無君，我們要多久才能到那兒呢？”

    她的性格并不靦腆，而且很容易與他人熟絡(luò)，這大約是狐妖特有的技能。即便是面對(duì)神無君這樣冷冰冰的人，她也能搭上話。神無君穿過烏篷，來到船頭，站直了身子。太陽從東方升起，將他的影子拉得很長(zhǎng)。

    “千年前用朝廷的船，在夏日，只要一個(gè)白天就能抵達(dá)?，F(xiàn)在要更久?！?br/>
    他們沒聽明白。過了一千年，制船的技術(shù)愈發(fā)先進(jìn)，怎么反而時(shí)間更長(zhǎng)？現(xiàn)在不也是盛夏嗎？唯獨(dú)皎沫若有所思，問神無君說：

    “是因?yàn)椤莻€(gè)東西的存在嗎？”

    “是。”

    “什么東西？”余下三人不明所以。

    神無君不再說話，皎沫自會(huì)給他們解釋。船沒有揚(yáng)帆，大概也用不著。她回頭看去，發(fā)現(xiàn)這艘船已經(jīng)離岸邊遠(yuǎn)了一些?，F(xiàn)在是退潮的時(shí)候，會(huì)適當(dāng)?shù)貙⒋粡亩煽诶h(yuǎn)。她又看向前方，與神無君望向相同的一方海域。

    “你們應(yīng)該都知道，鮫人上岸，是要用至親之骨所制的紡錘刺穿魚尾，親手血淋淋地剖開……那你們知道為什么嗎？”

    “是數(shù)千年前的一位鮫人姑娘吧。”謝轍說。

    “您還知道這個(gè)傳說呢?！?br/>
    “略懂一二，好像是從南國(guó)傳來的。據(jù)說，她有一位龍族的朋友，年幼時(shí)被漁民捕獲。她將小白龍救回海中，自己卻被人捉住。小白龍為了不讓她受苦，每日拔掉一片龍鱗交給漁民。直到他的鱗片盡數(shù)拔去后，漁民覺得她不再是搖錢樹，要撈最后一筆，將她獻(xiàn)給國(guó)君。在這期間，鮫人姑娘以特殊的技藝紡出了龍綃，給遍體鱗傷的友人做衣裳，讓無法再化身為龍的他能以鮫人的形式存活。姑娘被帶走前，小白龍將生命中最寶貴的龍珠吐給她，讓她在宮中向國(guó)君換來最好的待遇以維持生命。途中，姑娘用紡錘刺開魚尾，卻并未迎來死亡。她變成了人……但她知道自己依然不會(huì)有什么好下場(chǎng)，日夜慟哭，眼淚如真正的珍珠般在龍珠上層層堆砌。在到達(dá)皇宮之日，人們打開裝運(yùn)她的箱子，她為保全龍珠吞入腹中，卻化作一條巨龍。她騰空而起，直奔江河，勢(shì)如破竹地游向大?！?br/>
    “她回家了？”問螢驚嘆道，“她好厲害啊！你也好厲害，雖然是個(gè)短命的人類，卻知道這么多有意思的故事?！?br/>
    ……你為什么和你哥一樣不會(huì)說話？謝轍一句話噎在喉中，瞥向寒觴，卻發(fā)現(xiàn)他在船邊看著風(fēng)景，裝作并不在聽的樣子。謝轍便懶得計(jì)較，繼續(xù)將這個(gè)故事講下去。

    “但是這并不是一個(gè)美好的故事……她已經(jīng)是龍的樣子?；氐缴詈５乃d奮地奔向族人，卻被族人誤以為龍族進(jìn)攻，活活將她打死。鮫人的梭子是至親的骨頭，她劃開魚尾的梭子，是讓小白龍幫她找來的——小白龍搶了別人的梭，自然與鮫人結(jié)了梁子。那個(gè)年代，海龍還會(huì)頻繁出沒，所以除此之外，他們也因各種各樣的原因和鮫人有不愉快的摩擦。雖然小白龍不是故意的，他也不是一切的罪魁禍?zhǔn)?，卻將這本就僵持的關(guān)系推了一把。后來，兩族用了很長(zhǎng)時(shí)間才修補(bǔ)了雙方的感情。龍族用水晶建立了龍宮，供奉著鮫人姑娘帶來的珠寶，正是那個(gè)東西讓鮫人一族能夠隨心所欲地化身人類，而不用受切肉之痛?！?br/>
    “竟然有這么神奇的東西？”問螢說，“那現(xiàn)在這個(gè)珠子在哪兒呢？既然有它，為何皎沫夫人還要對(duì)自己下此般狠手……有了它還能變回鮫人，繼續(xù)痛快地在海里活呢?！?br/>
    皎沫苦笑道：“若是這樣，我也不必走到這步。我能選擇這樣的方式來到陸地上，自然是別無他法。寶珠早在千年前就已經(jīng)被破壞了。”

    “咳。”

    神無君咳嗽一聲，輕重只像是在清嗓子，他們瞄了一眼神無君便繼續(xù)討論。皎沫笑了起來，她當(dāng)然知道神無君是什么意思，不過她可不打算隱瞞。

    “在與禍海龍的戰(zhàn)斗中，意外被神無君砍碎了。寶珠原本十分堅(jiān)固，千百年沒有一絲磨損。但，畢竟是他的武器……”

    說罷，幾人都將視線挪到神無君身后的武器上。他才懶得解釋，也懶得轉(zhuǎn)身，任由他們用炙熱的目光注視。好一陣，幾人才收回眼神，卻聽神無君說：

    “沒有打架，珠子就是我失手碰到刀刃碎的?！?br/>
    “沒有關(guān)系，反正沒人怪你，你還是鮫人族的英雄呢。那些試圖靠近龍珠的鮫人，都受到陣法的影響，被封印在那里，變成促進(jìn)寶珠孵化的養(yǎng)料，是你不再讓那些悲劇發(fā)生?！别p聲道，“畢竟當(dāng)初，傲慢的龍族不做解釋便突然食言。他們想要拿回寶珠，還投射了許多禍海之龍的造影把守水晶宮，不讓鮫人靠近……他們只行動(dòng)，卻什么也不說?！?br/>
    問螢迫不及待地追問：“他們到底想干什么？”

    “因?yàn)樗麄円庾R(shí)到，當(dāng)初那個(gè)小白龍的遺骸在試圖喚醒自己的精元。人與妖的精元都是會(huì)消散的，而龍族的龍珠卻能將其貯藏。所以他們想要祈愿，通過一些術(shù)式與陣法喚醒白龍的軀體，還有他沉睡的靈魂?！?br/>
    “等等，”寒觴問，“他不是只能通過龍綃，變成鮫人了嗎？”

    “在龍與鮫人敵對(duì)的那段時(shí)間，他不想以鮫人的身份存活，所以重塑了作為龍的肉身。龍綃保護(hù)它，讓它不會(huì)被蝦蟹魚螺啃噬得干凈。藤壺海星成了它的鱗片，海草?？魉慕q毛；失去的角，就由珊瑚礁石鑄造。在千年前，他作為能擁有萬年壽命的龍族，已經(jīng)變得無比龐大……”

    雖過去了這樣久，這番話由“泉姑娘”再說出口，神無君只覺當(dāng)日的場(chǎng)景仍歷歷在目。

    “所以話說回來，”神無君接了話，“那巨龍盤踞在碧落群島，掌控著全部島嶼的走向。真龍無比龐大，超出人類的認(rèn)知，它的生長(zhǎng)就能左右破碎的陸地。被砍斷的龍珠讓他的精元四散，但終究會(huì)慢慢回到他體內(nèi)。他可能隨時(shí)會(huì)醒來，也可能永遠(yuǎn)沉睡。但碧落群島的朝向、方位、構(gòu)造，都真切地受它的軀體影響。所以我也說不準(zhǔn)如今去那里要多久?！?br/>
    故事結(jié)束，幾人都大受震撼，緩了好一陣子。相較于他們究竟要在路上花多久的問題，這些令人瞠目的傳說竟都是實(shí)實(shí)在在發(fā)生的事，而且當(dāng)事人就在他們身邊……這真是太不真實(shí)了。但謝轍還是心存疑惑，便問皎沫說：

    “我知道的故事，應(yīng)該也與現(xiàn)實(shí)有所出入，畢竟流傳了這么些年。您是鮫人，應(yīng)當(dāng)知道的更多吧？我所知道的與真實(shí)發(fā)生的事，究竟差了多少？”

    皎沫搖頭說：“不差多少。畢竟在我們那時(shí)候聽到的，就已經(jīng)差不多是這樣的劇情了。不過，出入還是有的……”

    聽了這話，寒觴和問螢又重新豎起耳朵。

    “所謂人得到龍珠，就能化身為龍的傳說，我不知真假。我想自然是沒那么簡(jiǎn)單的。不過鮫人利用那個(gè)寶珠，只是會(huì)變成人罷了，與龍沒有什么關(guān)系。所以那個(gè)姑娘……大約并沒有化身為龍。事實(shí)上，她吐出龍珠想自證身份時(shí)，就變成了人類，在深海中窒息而死……或是壓碎了內(nèi)臟?！?br/>
    反正是活不成了。他們無不瞠目結(jié)舌，只有神無君靜靜笑了一下。

    大約除了皎沫，沒人知道這是為什么。

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