對(duì)如今的局面，沈覺(jué)非是滿意的，雖稱不上大好，但可以抱謹(jǐn)慎樂(lè)觀的態(tài)度。在經(jīng)歷了馮保風(fēng)波后，沈覺(jué)非更加的珍惜這一切，牢牢抓住軍權(quán)的同時(shí)，開始在大臣中提拔親信，第一批就是曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)自己老師的張家屏﹑沈鯉等人，以及一些沒(méi)有背景的新近官員。先將這些人安插在一些看起來(lái)不太重要的職位上，待有了機(jī)會(huì)在慢慢提拔。
內(nèi)閣張居正，申時(shí)行，張學(xué)顏，馬自強(qiáng)，方逢時(shí)五人；六部方面，吏部尚書王國(guó)光，戶部尚書張學(xué)顏，禮部尚書馬自強(qiáng)，兵部尚書方逢時(shí)，刑部尚書嚴(yán)清，工部尚書李幼孜。這人都稱得上賢能，又是沈覺(jué)非親自挑選的，擔(dān)任過(guò)渡時(shí)期朝廷大員是在合適不過(guò)了。
因?yàn)閺埦诱€沒(méi)有回到京師，有事沈覺(jué)非經(jīng)常與內(nèi)閣次輔申時(shí)行商議。申時(shí)行能力見(jiàn)解都不錯(cuò)，又不像張居正那般強(qiáng)硬，與沈覺(jué)非相處得十分愉快。沈覺(jué)非對(duì)申時(shí)行期望也很高，將他當(dāng)成了張居正的接班人在培養(yǎng)，畢竟一個(gè)辦事穩(wěn)重性格中庸的官僚比起一個(gè)強(qiáng)項(xiàng)的人更容易控制，也更符合有為君主的要求。
七月初七日，張居正一行抵達(dá)京師。原本準(zhǔn)備去迎接的沈覺(jué)非考慮到張家旅途勞累，只派了司禮監(jiān)太監(jiān)張誠(chéng)前去慰問(wèn)，在京師郊外真空寺賜宴，兩宮皇太后也派管事太監(jiān)賜銀八寶，賜金錢、川扇，賜點(diǎn)心、果餅、鮮果、清酒等物與張家人。沈覺(jué)非還讓張誠(chéng)傳口喻，請(qǐng)張居正在家休息一日，九日方才入朝。
九日早間，沈覺(jué)非免掉早朝，在文華殿西室召見(jiàn)了張居正。因?yàn)檫€在孝中，張居正青衣角帶，國(guó)字臉上疲憊之色未去。沈覺(jué)非心中感動(dòng)，一把扶起就要下拜的張居正，說(shuō)道：“暑天長(zhǎng)路，先生遠(yuǎn)來(lái)辛苦?！?br/>
“臣一念烏鳥私情，若非圣上體諒，如何得遂？感恩圖報(bào)之心，言不能盡，惟有刻之肺腑而已”張居正說(shuō)。
沈覺(jué)非不愿意在這些客套上耗時(shí)間，轉(zhuǎn)入正題，道：“先生請(qǐng)坐，今日朕有事情與先生商量?！?br/>
“可是為了邊關(guān)之事？”
沈覺(jué)非點(diǎn)頭道：“正是。蒙古為我大明心腹之患，一日不除，朕一日不得安枕！”蒙古自然是要對(duì)付的，接著還有女真日本。比較起來(lái)，蒙古倒是最容易對(duì)付的了。沈覺(jué)非準(zhǔn)備借蒙古練兵，以戰(zhàn)養(yǎng)兵，用蒙古人的鮮血染紅大明爭(zhēng)霸天下的序幕。
張居正對(duì)萬(wàn)歷的心思是相當(dāng)清楚的，對(duì)蒙古的危害也是明白的，也是主張對(duì)付蒙古的。但是他身為大明的首輔，對(duì)大明的現(xiàn)狀有著清晰的認(rèn)識(shí)，他并不認(rèn)為現(xiàn)在大明有與蒙古一決生死的資本。作為文官，他更希望用非武力的方式打擊蒙古，就如同前幾年對(duì)付俺答汗一樣。于是說(shuō)道：“皇上的雄心臣明白，但現(xiàn)在大明還很虛弱，需要修養(yǎng)。還不宜大興征伐。對(duì)付蒙古，臣以為現(xiàn)在還是以羈縻為主，使之不能為中國(guó)之患。蒙古之地，得之不能耕種；蒙古之人，得之不能增賦稅。歷朝北征大漠多半勞民傷財(cái)，雖揚(yáng)武威，實(shí)對(duì)國(guó)家無(wú)益。”
張居正的態(tài)度沈覺(jué)非并不意外，這代表了當(dāng)時(shí)人普遍的看法，說(shuō)道：“朕也明白先生的意思。蒙古不可猝除，但先可以用各種手段削弱，然后在一戰(zhàn)勝之。先生采取的分化政策和經(jīng)濟(jì)控制政策，朕以為很好，以后幾年必須堅(jiān)決貫徹。”
對(duì)付蒙古，張居正采取的是軟手段，利用互市來(lái)控制分化蒙古。俺答汗一直希望互市，張居正就借機(jī)答應(yīng)，并對(duì)俺答進(jìn)行封賞，使之在名義上臣服明朝，替明朝約束各部。而東邊的察哈爾心懷不軌，志在抄掠。朝廷就堅(jiān)決不答應(yīng)互市，禁止貿(mào)易，困敝察哈爾，其來(lái)犯時(shí)予以嚴(yán)厲打擊。如此一來(lái)，察哈爾羨慕俺答能與明朝互市，又不能從俺答處獲得物質(zhì)，對(duì)俺答也就心懷怨恨。而張居正的分化蒙古的目的就達(dá)成了。
但這樣做，只能維持現(xiàn)狀，要根本解除蒙古的威脅，還得靠增強(qiáng)自身的武力，實(shí)際上沈覺(jué)非這幾年就在做這方面的準(zhǔn)備。不過(guò)沈覺(jué)非也明白，現(xiàn)在還不是大規(guī)模開戰(zhàn)的時(shí)候，一來(lái)軍隊(duì)訓(xùn)練未熟；二來(lái)財(cái)政上也難以支持。和張居正商議，是為了在君臣間取得一個(gè)共識(shí)，制定一個(gè)遠(yuǎn)景目標(biāo)，然后制定計(jì)劃，逐漸實(shí)現(xiàn)之。
“蒙古人分成若干部落，自然威脅不到大明。但是如果出現(xiàn)成吉思汗或者也先那樣的人物，大明將如何呢？”
張居正臉色不變，心中卻不無(wú)擔(dān)憂。這也是他一直擔(dān)心的，大凡北邊草原部落得以統(tǒng)一，那絕對(duì)是中原政權(quán)的大患。如漢初的匈奴，北朝的北魏，隋唐的突厥，宋代的遼金蒙古。
“天下合久必分，分久必合，草原上也是如此。自從國(guó)初蒙古分裂以來(lái)，已經(jīng)兩百余年了，有志統(tǒng)一大漠的人當(dāng)不在少數(shù)。比如從前的也先，王子，現(xiàn)在的俺答汗，還有察哈爾的首領(lǐng)可都有這個(gè)雄心?！鄙蛴X(jué)非停了一下繼續(xù)道，“朕當(dāng)然不能讓他們得趁，因此必須搶在蒙古統(tǒng)一前，將他們各個(gè)擊破！置于我大明的控制之下。朕這次北巡，親眼見(jiàn)過(guò)蒙古勇士，雖然驍勇，但比之先輩已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如了，我大明完全可以與之相抗。至于擊破蒙古后，如何使之永久臣服，那就得看如何控制了?！鄙蛴X(jué)非看來(lái)女真人對(duì)付蒙古人的法子很有效，完全可以借用。而且還不妨用這些法子來(lái)對(duì)付女真人自己，想到此，沈覺(jué)非暗自奸笑。
看到皇上心中已經(jīng)有了定算，張居正第一次沒(méi)有堅(jiān)持自己的意見(jiàn)?！盎噬嫌兄居诨煲缓?nèi)，鯨吞六合，老臣自當(dāng)鼎力相助。但是兵者兇事，不得已而用之。老臣希望皇上愛(ài)惜龍?bào)w，勿要輕上戰(zhàn)場(chǎng)。”
沈覺(jué)非一笑，指著御案上的折子說(shuō)道：“那是大臣言官們的諫章，朕還沒(méi)有答復(fù)，現(xiàn)在朕就答應(yīng)先生，以后不會(huì)如此了?！被叵胨E鎮(zhèn)外一戰(zhàn)，沈覺(jué)非得意之余，也覺(jué)得自己有點(diǎn)輕率了。
“皇上如此，是大明之福。”張居正欣喜的說(shuō)道。
“先生，與朕到內(nèi)閣去吧，各位大臣已經(jīng)等候多時(shí)了。”