心中悄然一顫，寧越問道：“你說沒一人回來？那會(huì)不會(huì)是，他們回來了只是你沒有留意到而已?！?br/>
店小二搖頭回道：“不可能的，這座神遺鎮(zhèn)地處歸琥遺跡與外界相連的唯一道路上，若是他們回來了，任何一支都是十幾人的隊(duì)伍，不至于鎮(zhèn)上會(huì)沒一人發(fā)現(xiàn)。別看我好像一直懶洋洋趴在這里，其實(shí)每天都去出去找人嘮嘮?？偛恢劣?，整個(gè)鎮(zhèn)子都沒人察覺有人離開吧。再說了，從那個(gè)鬼地方出來，能不回這個(gè)鎮(zhèn)子補(bǔ)給歇息一下再走嗎？”
“除了這里，沒有別的出路了？”蘇芊追問一聲，若說最近的三批人進(jìn)去后都沒再出來，這一次的旅途，恐怕真的兇險(xiǎn)萬分。
“歸琥遺跡三面環(huán)山，山壁陡峭，除非凡尊境強(qiáng)者，不然難以憑自身之力越過。另一面是死湖，那里更是不可能通行。死湖的另一頭，據(jù)說就是軒武州的邊境線了，間隔在魔族領(lǐng)地與人類領(lǐng)地之間的無主荒蕪之地。當(dāng)然，可以飛行魔獸越過這些障礙。只是，如果那些人擁有飛行魔獸的話，來的時(shí)候又何必走進(jìn)去呢？話止于此，去或不去是你們的自由。不過先說好了，房錢既然付了，就不會(huì)退的?！?br/>
說罷，店小二伸了個(gè)懶腰后起身，走向客棧外。
“我去幫你們把馬牽到后院去，幾位自己請(qǐng)便吧?！?br/>
“現(xiàn)在，怎么做？”
堀媛看著寧越，等他發(fā)話，她可是一直不清楚為何寧越一定要來這個(gè)地方的。
寧越不假思索回道：“你要現(xiàn)在退出，我絕不阻攔。我既然都到了這里，不可能不進(jìn)去。蘇芊，你也是，想走我不會(huì)攔?！?br/>
“切，你把我當(dāng)成什么人了？和你說的一樣，來都來了，怎么可能走。況且，現(xiàn)在聽上去，更有趣了些?！避ユ潞呗曇恍Γθ葜袔е唤z淡淡殘忍。
蘇芊的回答更是直接堅(jiān)定：“整個(gè)軒武州，我只認(rèn)識(shí)你一人，離開了能去哪？再說，從認(rèn)識(shí)到現(xiàn)在，你我一起并肩而戰(zhàn)，生死與共的經(jīng)歷，何曾少過？”
“看來，你有兩位很好的同伴。可惜我沒有，所幸遇上了有著相同目的地的你們，不然就只能孤身而戰(zhàn)?！?br/>
拍了拍寧越的肩膀，冷杉深深一嘆，眼中掠過一絲淺淺的羨慕。
寧越反手在他胸口上捶了一拳，道：“不，你曾經(jīng)有過。也正是為了他，為了當(dāng)初的那份交情，才來了這里，不是嗎？”
“不錯(cuò)，我曾經(jīng)有過……”
……
時(shí)間飛逝，很快夜色降臨。心中帶著事，難以入眠，直到店小二來敲門之時(shí)，捂著有些發(fā)昏的腦袋起來，寧越才發(fā)現(xiàn)根本記不清自己是在輾轉(zhuǎn)反側(cè)多少次后，終于睡著的。
讓店小二將端來的熱水換成冷水后，洗了把臉，他才覺得清醒不少，走到大廳時(shí)，發(fā)現(xiàn)其余三人已經(jīng)開始吃著熱氣騰騰的面條，就等他到位。
夜晚的風(fēng)依舊帶著少許寒意，四人躍身上馬，奔騰在一片昏暗的街道上逐漸遠(yuǎn)去。兩側(cè)的房屋自然一片沉寂，只有寥寥幾個(gè)還亮著燈火。望著他們消失在夜色中的背影，店小二在合上客棧大門時(shí)輕輕搖頭一嘆。
“只怕，又是有去無回。每年，總有一批接一批這樣的人來，回去的以后又能有多少？”
借著星月之光，勉強(qiáng)能夠看清地平線上連綿一片的群山中裂出了一道口子，也是唯一能夠通行的道路。咋眼一看，那道裂痕缺口猶如天降巨斧在山脈中硬生生劈開一樣，一線垂直而下。
越過那道缺口繼續(xù)向前，寧越三人更是倒吸一口冷氣，前方大地之上居然凹陷成望不見底的深坑峽谷，唯有中間一道渾然天成的石橋連接著兩端，長(zhǎng)度恐怕足有三百米，寬度不足兩米。
峽谷之中，一片漆黑，根本看不清任何事物，回蕩其中的呼嘯風(fēng)聲聆聽上去，隱隱仿若什么魔獸在嘶吼，又好似亡魂在哭泣，令人背脊暗暗發(fā)寒。
“別往下看，不然更會(huì)害怕的。說來，每年都有不少武者止步于此，也不知道算不算是他們的幸運(yùn)。我走前面，你們跟著。不過記住，間距拉開點(diǎn)，不然容易出事?！?br/>
說罷，冷杉策馬上前。面對(duì)著狹長(zhǎng)而恐怖的石橋，一向來去迅疾的獵風(fēng)駿也放慢了步伐，緩緩踏行著，聳動(dòng)的鼻腔中時(shí)不時(shí)發(fā)出一陣沉悶喘息聲。
盡可能抬頭不去看下方，蘇芊輕聲嘀咕道：“若不是有這獵風(fēng)駿，我可能真不敢走這樣的路?！?br/>
“最可怕的不是開始走，而是走到一半，想退回去又邁不動(dòng)腳步吧？”堀媛賤賤一笑，似乎已經(jīng)適應(yīng)。
走了大約近半路程之刻，突然間，冷杉停下了，迅速抬手一招，示意后面一同停下。
“怎么了？”
“正如情報(bào)中所說那樣，古怪的尸體?！?br/>
話音落時(shí)，冷杉躍下馬立在石橋上，再俯身伸手一探。后方，寧越側(cè)著身子，隱約看到在對(duì)方掌下有一道黑影伏在地上一動(dòng)不動(dòng)。
“你們兩個(gè)等在這里，我去看看?！?br/>
騰身一躍，踏在前方獵風(fēng)駿后再借力一起，又一次翻騰后，他落在了冷杉前方，也終于得以看清了地上的黑影。那一刻，也終于明白了為何尸體被稱為古怪了。
衣服還很新，但是尸體已經(jīng)呈現(xiàn)腐朽狀，骨骼上只剩下最后一層干涸的皮肉附著。
點(diǎn)了點(diǎn)尸體的頸脖，冷杉沉聲說道：“他在生前，脖子被人用力鎖住過，但似乎并非直接死因。我翻過兩年前的情報(bào)報(bào)告，也是這么寫的。脖子被人鎖住過在頸椎骨上留下了傷痕，渾身血肉被不知名的力量抽干，只剩下一句皮包骨頭的干尸。寧越兄弟，在你之前的經(jīng)歷中，可有過類似的？”
“還真有比較類似的，但也不算太像。我倒是聽?zhēng)熥鹛峒斑^，有些邪異的武學(xué)可以吞噬人的精氣，片刻中將活人吸干成一具枯骨?！睂幵交卦挼耐瑫r(shí)心中又暗暗一想，如果只是那般，暗煊古劍的吞靈也能夠做到七分相似。
冷杉一嘆起身，道：“若是有人動(dòng)手，那個(gè)人又會(huì)是什么來歷？他真的需要吸食活人的精氣來鞏固自身根基，選擇無人荒野下手顯然更加便捷，還不容易讓人發(fā)現(xiàn)蹤跡。這歸琥遺跡地處偏避，但每年都有不少宗門在打它的主意，甚至產(chǎn)生爭(zhēng)端。在這里動(dòng)手，很不明智?！?br/>
“我想，那個(gè)人不是選擇在這里動(dòng)手，而是必須在此處動(dòng)手，應(yīng)該存在著一個(gè)目前我們尚不知曉的原因，在束縛著那人的行動(dòng)……很大的可能是，與這歸琥遺跡本身有關(guān)。接下來的路小心點(diǎn)，說不準(zhǔn)就在這個(gè)時(shí)候，我們已經(jīng)被盯上了?！?br/>
說罷，寧越轉(zhuǎn)身走回到自己的坐騎那里，正欲上馬之時(shí)，突然間動(dòng)作凝固住，目光緊緊鎖向石橋的另一端，他們過來時(shí)的位置。
霎時(shí)間，堀媛會(huì)意，迅速扭頭一望，同時(shí)右腕一抖，凝光劍刃噴吐凝聚。
幾乎同一剎那，一道黑影從石橋入口位置橫向奔出，很快就消失在茫茫夜色中。
“那是什么？看上去似乎是個(gè)人，但是動(dòng)作上卻更像是魔獸?！?br/>
沉聲嘀咕著，堀媛扭頭回望向前方，這么遠(yuǎn)的距離加上是夜晚，就算是她的眼睛也無法確認(rèn)目標(biāo)。
“別管他，繼續(xù)往前。如果那家伙真的和這里的干尸有關(guān)，我想等到了遺跡之中，我們還會(huì)再遇上的。還是那句話，接下來小心點(diǎn)。”
繼續(xù)前行，路上再多出十幾具類似的干尸，從衣著打扮上來看，恰好應(yīng)該是來源于三個(gè)不同的宗門，對(duì)上了店小二所說的話。只是這人數(shù)，還差了不少。
打量著地上的尸體，冷杉道：“三個(gè)宗門的人，也就是說痛下殺手的并非這三支隊(duì)伍中的人，另有一者。但是，他們又是什么時(shí)候進(jìn)入到此地的？”
寧越推測(cè)道：“應(yīng)該就是不久之前。你也說了，進(jìn)入歸琥遺跡存在風(fēng)險(xiǎn)，每一次回去的人少于進(jìn)入的數(shù)量總所周知。那么，曾經(jīng)來過這里的一支隊(duì)伍留下了幾個(gè)人，再走的，也不會(huì)引起神遺鎮(zhèn)上的人懷疑?！?br/>
冷杉再道：“但是，歸琥遺跡那邊是沒有水源和食物的，根本生存不了太久?！?br/>
“你就沒發(fā)現(xiàn)，這些死去的干尸身上雖有兵器攜帶，卻再無其他行李了嗎？若只是幾個(gè)人，解決了幾支十余人的隊(duì)伍，將他們攜帶的食物與水合在一起用，應(yīng)該可以撐挺久的。但是，問題又再次回到了原點(diǎn)，那些人，或說那一個(gè)人，為什么要在這里動(dòng)手。他究竟想從歸琥遺跡中，得到什么？”
石橋走至盡頭，荒野之上一節(jié)節(jié)古老而破舊的石柱映入眼簾，又在數(shù)不清的斷壁殘?jiān)h(huán)繞著，一座古樸宮殿依稀可見。在更遠(yuǎn)處，則是傳聞中的死湖，沒有任何生靈能夠棲息的寬闊湖泊。
“獵風(fēng)駿只能留在外面，無論如何，任何魔獸坐騎都不能邁進(jìn)遺跡。好像無形中，它們?cè)谖窇种裁??！?br/>
回首吩咐之時(shí)，冷杉突然發(fā)現(xiàn)后方三匹獵風(fēng)駿上的人影少了一道，只剩下寧越與蘇芊，最末端的堀媛不知去向。
“喂，那個(gè)女孩怎么沒了？”
“噓——”
寧越抬起手指按在嘴邊，示意噤聲。
不一會(huì)兒后，隨著幾絲破空之風(fēng)，一道人影現(xiàn)形在三人面前，正是堀媛。襤褸的折光斗篷一撩，她遞出的小手中拋出一截還帶著火星的焦黑木炭。
“一處不起眼的角落里發(fā)現(xiàn)的，從其余留下的痕跡來看，有人在這里逗留了不少天。而且，不止一人?！?br/>
點(diǎn)了點(diǎn)頭，望著前方如同迷宮般布局的斷壁殘?jiān)c石柱，寧越沉聲說道：“那么，又一場(chǎng)新的狩獵要開始了。真相，將在我們正面遇敵時(shí)開始浮出水面?！?br/>
遠(yuǎn)處一支石柱上，一道黑影一閃即逝，根本沒被寧越幾人發(fā)現(xiàn)。虛空中，還殘余著一聲哼笑。
“有意思。這一次來的人雖然少，但好像比之前的那些更有價(jià)值。”
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