領(lǐng)頭的一人瘦削身材，身著道袍，卻是空空子。
胡近臣抱拳道：“多謝道長(zhǎng)援手，差點(diǎn)以為你們趕不來了呢。”
空空子道：“我尾隨他們很久了，從他們進(jìn)盤龍莊開始就守候在一旁，幸好你剛剛和他們說了一會(huì)兒話，否則真趕不及了。”
他嘆了一口氣道：“易小飛在南門縱火以后，就消失地?zé)o影無蹤了。也許他是覺得這場(chǎng)買賣不劃算，故意遠(yuǎn)離是非之地?！?br/>
胡近臣也嘆道：“也不能強(qiáng)求，小飛這個(gè)孩子磨難太多，膽子磨小了，也不能怪她，只能怪這個(gè)世道?！?br/>
夏侯龍等人目瞪口呆地看這些黑衣人的樣子，黑壓壓的，足有兩三百人，而且行動(dòng)起來沒有任何人說話，個(gè)個(gè)神態(tài)自若，顯然不是什么烏合之眾。最關(guān)鍵是這些人如何潛到近處，如何包圍自己，在劇斗疲憊之后，他們竟然沒有察覺。
司馬求突然指著空空子道：“你不就是那個(gè)刺客領(lǐng)頭的么？上次刺殺遼國(guó)使臣，就是你罷?！?br/>
空空子嘿嘿一笑：“司馬總鏢頭好眼光，貧道太行山人士，道號(hào)空空子，見過總鏢頭，見過夏侯幫主。上次我被薛妙劍所傷，躺了好幾天，差點(diǎn)緩不過來，不知道薛妙劍今天來了沒有，我好當(dāng)面討還這筆帳?！?br/>
他們綠林中人講究恩怨直報(bào)，自己的仇要自己討回來。
不知道誰說了一句：“薛妙劍已經(jīng)葬身火海了……”
空空子一愣，喃喃道：“一代妙劍居然身死盤龍莊，可惜了，可惜了。”
見他說得誠(chéng)懇，完全是一副惺惺相惜的態(tài)度，知道他是上回?cái)≡谘η嗉y手下，輸?shù)男姆诜?，眾人想起來也覺黯然。
夏侯龍蒼老的聲音響起：“空空子，空空子，你便是那個(gè)被山西郝家迫地?zé)o路可走，躲進(jìn)大山里，后來統(tǒng)領(lǐng)當(dāng)?shù)鼐G林好漢的空空子？”
空空子不自然地咳嗽了一下：“夏侯老幫主連這個(gè)都知道，果然消息靈通?！?br/>
夏侯龍道：“山西郝家好幾次邀我一同剿滅山中亂賊，都被我拒絕了。他們自己做出來的丑事，就由他們自己去收拾?！?br/>
空空子默然，半晌才道：“謝過老幫主仗義，山里的兄弟都是被山西郝家弄得家破人亡的，不然誰愿意藏在那種破地方。他們?cè)诋?dāng)?shù)貏?shì)大，我們這些人斗不過他們，我這才出山，想尋個(gè)機(jī)會(huì)，了了此生這個(gè)愿望。”
他望向場(chǎng)中心的胡近臣道：“胡三爺生平急公好義，專替弱小打抱不平，是有名的胡不平。夏侯老幫主也是一代豪雄，上陣為國(guó)殺敵，下陣為民請(qǐng)命，也是響當(dāng)當(dāng)?shù)膫b義人物。老幫主，只要你說一句話，今日我替你求情，讓胡三爺放你一馬。”
夏侯龍道：“過獎(jiǎng)了，不過我夏侯龍縱然卑賤，也不需要向他胡老三求饒?！?br/>
幾人說話之間，六扇門和不平莊余黨也對(duì)峙了起來，加上空空子這邊的人，雙方人數(shù)均等，有一博之力。因而誰也不敢先出手。
司馬求看向劉文淵，大聲道：“劉大人，現(xiàn)在怎么辦？要我們拼命也好，你給句話。”
劉文淵也有點(diǎn)猶豫，如今的情勢(shì)下，雖說這一十三家門派的人他不是那么看重，但畢竟是制衡武林的一大力量，這么輕易拼完，恐怕以后六扇門再也沒有能力控制整個(gè)武林了。而在場(chǎng)的六扇門精英也是極其寶貴的力量，他也不忍心全部拿去送死。
胡近臣看著被人扶著的劉文淵，出聲道：“劉大人，不如我們做個(gè)買賣。”
劉文淵聞言道：“什么買賣？”
“如今我手上這顆首級(jí)，要在天明前送到城內(nèi)禁軍手上，否則叛軍攻城，血流成河。到時(shí)候我們都得不償失，你說對(duì)不對(duì)？不如你們讓我走，我將首級(jí)送過去，當(dāng)然，功勞我不會(huì)獨(dú)吞，你們夜襲盤龍莊，也有損失，這點(diǎn)我自然也會(huì)如實(shí)稟告。不過劉大人和各位掌門人，也得答應(yīng)我，以后好好配合我做事，我身為武林盟主，做造福武林的事情，你們不能暗地里阻撓。有些事情，我不說，你不說，就這么井水不犯河水，大家和和氣氣的。你說這樣好不好？”
劉文淵心想那人頭關(guān)系著數(shù)萬禁軍的性命和皇帝的安全，這是性命攸關(guān)的事情。不過這胡老三滑不溜手，這回讓他帶著首級(jí)立了功，將來要再扳倒他就更難了。他以前做的事情，沒有一件露了破綻，讓人抓到把柄，好不容易這次被抓到與叛軍沾了邊，這次放過，任由其做大，總覺得心驚膽戰(zhàn)的。
“劉大人，不可縱虎歸山吶。”
一個(gè)冰冷冷的聲音傳來，所有人將目光投向路西北方，一道人影飛快走來，一句話說完，那人已到近處。
胡近臣道：“我道是誰，原來是快刀凌孤?！?br/>
凌孤道：“我還有另外一道身份，御前四方司密探，持金魚袋御賜信物，可隨時(shí)面見圣上。我是為皇帝辦事的。”
劉文淵心中突然一陣悸動(dòng)，這四方司自己可從來沒有聽說過，皇帝設(shè)這個(gè)司，可說與自己的六扇門職能相似，且瞞著自己，莫非是皇帝陛下信不過自己？想起自己為皇帝出生入死，皇帝居然另起爐灶，暗中啟用凌孤這樣的能人，來制衡自己，心中陡然一寒。
胡近臣看了看凌孤，道：“原來是凌大人，正好，我胡老三為朝廷誅殺叛軍首領(lǐng)，和劉大人起了一些誤會(huì)，現(xiàn)在將首級(jí)交給你，盡快平息叛亂。”
他口上說要交出首級(jí)，但手上卻一動(dòng)不動(dòng)。
凌孤道：“不急，叛亂的事，叛軍如今被堵在皇城跟下，動(dòng)彈不得，自然有殿前司負(fù)責(zé)。我來這里是要捉拿你胡老三。”
胡近臣道：“為何要捉拿我？”
凌孤道：“你慫恿荊州水賊，截取朝廷賑災(zāi)糧草，致使數(shù)萬饑民身死，還釀成民變，損失無數(shù)，如今處處烽煙，生靈涂炭，你是否知罪？”
胡近臣道：“此事并非我所為，你要拿我，總得給出證據(jù)來。”
凌孤道：“當(dāng)初你帶人攻打水寨，是誰充當(dāng)?shù)南驅(qū)?？?br/>
胡近臣道：“這……是飛魚幫大江盟的一名普通弟子，因我與他有恩，故來告密，引導(dǎo)我們攻打水寨，后來他在攻打水寨時(shí)被亂賊射死?！?br/>
凌孤道：“好一招殺人滅口。不過這人的尸體我已經(jīng)找到，他根本不是什么飛魚幫弟子，而是你臨時(shí)找到的艄公，是你專門安排來進(jìn)攻水寨的幌子。你一早便知飛魚幫大江盟的人襲擊了官船，奪走了賑糧，何須人告密，因?yàn)槟歉臼悄阒甘沟摹！?br/>
胡近臣攤手笑笑：“凌大人，你這話有點(diǎn)問題。就算他是一尋常艄公，但他畢竟發(fā)現(xiàn)了水寨，還向我告密，也許是我當(dāng)時(shí)沒弄對(duì)他身份。但光憑這點(diǎn)，要定我的罪，恐怕有點(diǎn)草率。要知道我不平莊為了攻下水寨，死傷了不少兄弟，最后反賊也全部身死，要真是我預(yù)謀的，何須死傷這么慘重？”
凌孤道：“那是你自覺掩蓋不住真相，于是就殺人滅口?！?br/>
“欲加之罪。你說我截取賑糧，這對(duì)我有何好處？”
“煽動(dòng)民變，好控制江湖，方便叛亂?！?br/>
“叛亂，這回叛軍主帥的頭顱還在我這里，我要叛亂，何須這么麻煩？”
凌孤被他說得說不出話來，隨后道：“是非曲直，等我綁了你再慢慢詢問?！?br/>
胡近臣啞然失笑：“快刀凌孤，本來還以為你會(huì)有所不同。你看看現(xiàn)在自己的樣子，和劉文淵有什么區(qū)別？”(未完待續(xù)。)
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