三兄弟回來(lái)了，一人抱了三個(gè)大圓石頭回來(lái)，看見柴小桃的臉色不大好，言哥兒關(guān)切問(wèn)道：“娘，你怎么了？”
柴小桃忙搖了搖頭道：“沒(méi)有，就是被火烤的有點(diǎn)兒難受，緩了一會(huì)兒，好多了?！?br/>
柴小桃讓孩子們把石頭放在水盆里，用草使勁搓洗干凈了，然后用木棍叉著放在火爐里火堆四圈。
很快，石頭被烤干烤熱了，小桃用兩根樹枝削成的長(zhǎng)筷子，把長(zhǎng)肉條一根一根的放在石頭上烤。
第一爐烤肉出來(lái)，柴小桃自己先嘗了一根，因?yàn)檎{(diào)料不全，味道并沒(méi)有做有極致，勉強(qiáng)算是過(guò)關(guān)。
分給三個(gè)兒子吃，柴小桃眼睛緊盯著三個(gè)兒子的表情，滿眼希冀，生怕錯(cuò)過(guò)兒子們品鑒后的真實(shí)表情。
三個(gè)孩子幾乎同時(shí)伸手拿了第二根，說(shuō)明味道應(yīng)該不錯(cuò)，柴小桃終于舒松了一口氣。
語(yǔ)哥兒嘴里塞得鼓鼓的，含糊著說(shuō)道：“娘，好吃是好吃，就是太費(fèi)肉了！你剛才烤的鮮肉條得有三斤，出來(lái)的肉干只有一斤，還要加鹽加料，一斤最起碼賣三十八文錢才不賠錢?！?br/>
沒(méi)想到，這么一會(huì)功夫，語(yǔ)哥兒把肉干的成本都給算出來(lái)了。
小桃笑道：“沒(méi)人買，咱還不賣了呢！自己留著吃！訟哥兒上山砍柴，飯菜不應(yīng)時(shí)應(yīng)晌，帶著肉干可以對(duì)付一口；言哥兒要上學(xué)堂，得天天帶飯，肉干不怕涼，好吃又頂餓?！?br/>
語(yǔ)哥兒扯了扯小桃的袖子，小桃不明其意，語(yǔ)哥兒猛嚼了幾口，把肉干徹底咽下去了，這才說(shuō)道：“娘，語(yǔ)哥兒天天幫著喂雞、喂兔、喂魚、喂蚯蚓，都累瘦脫相了，得吃肉好好補(bǔ)補(bǔ)?！?br/>
怕小桃不信，語(yǔ)哥兒把袖子擼了上去，露出一條小胳膊，結(jié)果，尷尬的發(fā)現(xiàn)，小胳膊比兩月前胖了兩大圈不止。
小桃笑道：“沒(méi)有誰(shuí)也得有我們語(yǔ)哥兒的啊，要不怎么能長(zhǎng)得跟訟哥兒一樣壯實(shí)？”
語(yǔ)哥兒這才松了口氣，剛才可嚇壞了，生怕自己貢獻(xiàn)得少，娘親不給他肉干吃。
味道沒(méi)問(wèn)題，小桃就放心大膽的接著烤了，因?yàn)轷r肉多，又沒(méi)有架子，烤的火候又不能是猛火，這幾十斤的肉烤完了，竟然已經(jīng)是后半夜了。
幾十斤的肉，最后只出來(lái)十多斤的肉干，裝在籃子里，剛好裝滿一籃子而已。
看著滿籃子的肉干，小桃自言自語(yǔ)道：“要是調(diào)料齊全、肉是牛肉、柴是果木，那就完美了。”
果木的問(wèn)題好解決，以后讓訟哥兒砍柴的時(shí)候多砍些枯死的果木就行。
牛肉卻沒(méi)辦法解決了，聽說(shuō)耕牛在這里是保護(hù)動(dòng)物，哪怕哪家耕牛病死了、累死了、撞死了，也得到縣衙銷案，尸體回收，人死了手續(xù)都沒(méi)這么過(guò)完備過(guò)；
至于調(diào)料的問(wèn)題，小桃曾問(wèn)過(guò)褚郎中和林大同，竟然都沒(méi)聽說(shuō)過(guò)什么大料、麻椒、花椒、香葉，更別說(shuō)豆豉醬、辣椒醬、醬油或蠔油了。
小桃的美食事業(yè)，任重而道遠(yuǎn)啊。
等一切忙活完，躺上炕上，柴小桃卻怎么也睡不著，瞪著眼睛看著房梁，想著明天怎么解決買鹽的問(wèn)題。
找柳里正幫忙調(diào)和？柴小桃搖了搖頭，現(xiàn)在的柳里正，正掐半個(gè)眼珠子看不上她，若是知道了因?yàn)樗绊懥巳遒I鹽，非得罵得她狗血噴頭不可；
找鹽鐵吏求情？柴小桃也給否定了，那鹽鐵吏分明就等著自己乖乖就范，送上門去被吃干抹凈呢，為了鹽而失了身，自己都覺得寒磣。
就這樣，柴小桃絞盡腦汁的想啊，想一個(gè)辦法，推翻一個(gè)辦法，最后終于回到了起點(diǎn)，什么辦法也沒(méi)想出來(lái)。
到了早晨亮天了，柴小桃這一覺也沒(méi)睡著，直接起炕了。
簡(jiǎn)單做了早飯，全家一起吃。
小桃看了看言哥兒，剛要開口讓言哥兒陪自己進(jìn)縣城，沒(méi)想到言哥兒興奮的對(duì)小桃說(shuō)道：“娘，三里屯喬員外家的二少爺前幾天剛進(jìn)了臨安書院，他家的小廝我認(rèn)得，我想去打聽一下怎么入書院?！?br/>
讀書是大事，小桃兒點(diǎn)頭道：“去吧，別白求人家，拿些伴手禮。”
言哥兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小桃又看向訟哥兒，自己直接就給否定了，就訟哥兒那暴脾氣，知道有人打他娘的主意，非二齒鉤給鹽鐵吏的腦袋砸兩血窟窿不可。
再看向語(yǔ)哥兒，就更不行了，小不點(diǎn)兒一個(gè)，去了反而牽扯小桃的精力。
同村的不行，也許可以找縣城的褚郎中和林掌柜想辦法。
小桃決定自己先進(jìn)城去，見機(jī)行事。
小桃用干凈的布包了兩包肉干，每包一斤左右，送給褚郎中、和林大同嘗嘗鮮。
進(jìn)了城，小桃先到了薈萃樓，結(jié)果撲了個(gè)空，林大同并不在店里，取而代之的是一個(gè)年輕婦人。
柴小桃猜測(cè)，這婦人應(yīng)該是林大同的娘子。
林氏滿臉愁容，小桃什么也沒(méi)敢問(wèn)，也沒(méi)敢說(shuō)，只裝做顧客轉(zhuǎn)了一圈便出來(lái)了。
到了褚氏醫(yī)館，褚郎中倒是在醫(yī)館。
小桃給了他一袋肉干，試探性的問(wèn)道：“褚郎中，我家鹽沒(méi)了，聽說(shuō)現(xiàn)在鹽鐵司賣鹽都按村的份例賣了？不知道我能不能買到鹽?！?br/>
褚郎中狐疑道：“沒(méi)聽說(shuō)限制啊，昨天我還讓南山買不少鹽呢。但也有可能是因?yàn)獒t(yī)館用鹽多，鹽鐵吏認(rèn)識(shí)我家南山，就多給了份例?！?br/>
小桃靈機(jī)一動(dòng)，問(wèn)道：“那個(gè)，褚郎中，你把鹽勻給我一些行不？”
褚郎中果斷搖頭道：“你家若沒(méi)鹽吃，我送你些吃就是，卻萬(wàn)萬(wàn)不能收錢，如果收錢，就成了倒鹽，被朝廷知道可是掉腦袋的大罪?！?br/>
小桃嚇出了一身冷汗，沒(méi)想到還有這么個(gè)說(shuō)道，看來(lái)，她想通過(guò)褚郎中代買鹽的方法也行不通了。
見褚郎中交代南山去拿鹽，柴小桃連連擺手道：“別拿別拿，鹽鐵司離這兒不遠(yuǎn)，我自己走過(guò)去買就成了?！?br/>
柴小桃一臉愁容的出了褚氏醫(yī)館，很不情愿的向縣衙方向走去。
縣衙的一側(cè)，是一座土地廟；
縣衙的另一側(cè)，就是鹽鐵司了。
柴小桃來(lái)回踱著步子，心里揣度著怎么辦。
正琢磨著呢，縣衙院里走出來(lái)兩道身影，是何楠生和何十五！
柴小桃眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，計(jì)上心頭。