“酒神在上，你們終于到了，我還以為你們錯(cuò)過了時(shí)間?！庇诌^了幾天，馬車帶著“傷愈”的西塞羅一行抵達(dá)加利福尼亞，在剛進(jìn)加州的驛站里，等待著的是不知道等了多久的西德尼。
“見到你可真是太高興了，看來你的日子過得不錯(cuò)?！蔽魅_隨意比了個(gè)手勢(shì)，昆西已經(jīng)自覺去安排行李了，他并沒有介紹克里斯的意思。
這份來自禮節(jié)上的“忽略”讓克里斯有點(diǎn)尷尬，尤其是對(duì)上西德尼意有所指的目光，他唯一能想到不被介紹的理由就是“都是自家人”。作為朋友，克里斯本不該多想。可鑒于某人的“黑歷史”，克里斯在這一瞬間只想到那個(gè)所謂的“公開情|人”。
用力瞪了西塞羅一眼，克里斯主動(dòng)開口，“好久不見，薩米爾松先生，愿上帝保佑你?！彼隽朔雒弊拥倪吘壦闶侵乱狻?br/>
“西德尼，我的軍師?！辈坏任鞯履峄囟Y，西塞羅開口，“我親愛的，你不用對(duì)他這么客氣的，尤其是他可不歸你的上帝管?！?br/>
經(jīng)過這段時(shí)間的來自“病患”的“洗禮”，克里斯已經(jīng)學(xué)會(huì)了在某些時(shí)刻對(duì)某些人的忽視。他藍(lán)色的眼睛仍舊溫和地看向西德尼的方向，等待對(duì)方完成禮儀。
可克里斯的忽視不代表西德尼也能忽視，尤其剛才西塞羅的話其實(shí)更多地是對(duì)他說的，“您稱呼我‘西德尼’就好，如族長所說，我是他的軍師?！币粋€(gè)鞠躬禮，西德尼試探性地說了更多的內(nèi)容。
果然，盡管克里斯有些困惑于西德尼過于尊敬的態(tài)度，可西塞羅什么都沒說。但這點(diǎn)信息對(duì)西德尼來說就足夠了，沒看他家族長甚至都沒強(qiáng)調(diào)要喊他“boss”么！這說明什么？說明克里斯遲早是薩米爾松家的“自己人”。
“你帶走的那位先生呢？”在小會(huì)客廳的沙發(fā)上坐下，西塞羅拉住打算離開的克里斯，半強(qiáng)迫式地把人按在身邊，“讓我們看看你今天帶來了什么？”
西德尼挑眉，在心里再次提高對(duì)克里斯的定位，“雖然并沒有得到您的同意，但是我給了約翰一筆錢，他對(duì)用電傳送圖像有一些奇妙的想象。就像我跟您說的，我們需要涉足一些新的領(lǐng)域，而不是在原有的領(lǐng)域里打轉(zhuǎn)?！?br/>
“酒神在上，我們的信任一經(jīng)付出就永不收回。”西塞羅信任他家軍師的判斷，更何況有了老格林先生的支持，他們暫時(shí)還付得起這筆錢，“我親愛的小叔叔那邊呢？”
“自從您跟格林家合作的消息傳來，薩米爾松先生已經(jīng)數(shù)次激動(dòng)得‘昏厥’過去了，現(xiàn)在整個(gè)加利福尼亞都在贊頌?zāi)鲌D報(bào)，將與格林家合作的大好機(jī)會(huì)毫無保留地拱手相送。您簡直被塑造成了孝順和感恩的典型。”西德尼的語氣是說不出的諷刺。
“我們只是想要西塞羅合作的，跟那位薩米爾松先生有什么關(guān)系？”克里斯輕易就聽出了西德尼話里的意思，這是要把西塞羅撇到一邊。而且有了前期的鋪墊，西塞羅把合作交出來還好，要是不交出去，恐怕整個(gè)加利福尼亞以后都沒有他的立足之地了。畢竟，誰會(huì)想與一個(gè)忘恩負(fù)義、見利忘義的人合作呢？尤其這個(gè)人背叛的還是他的親叔叔？！
“只是與格林家的合作？”西塞羅安慰地拍了拍克里斯的手，“我親愛的小叔叔就沒說什么別的？”
“只是合作，恐怕有些事并沒有傳得太遠(yuǎn)?！蔽鞯履嵋庥兴傅乜戳丝次魅_與克里斯交握的手，“您回到加利福尼亞的消息很快就會(huì)傳開，我們需要早做決定?！?br/>
被西德尼看得想要抽出手，但卻被西塞羅用力拉住了，“酒神在上，我們馬上就要迎來一場聚會(huì)了，整個(gè)加利福尼亞都應(yīng)該知道，一個(gè)可憐的、充滿感恩之心的侄子是如何在海難中幸運(yùn)地存活，并將他所獲得的一切毫無保留地送給他的小叔叔的。”
“可...”克里斯顧不上被拉住的手，他張嘴想要說些什么卻被西塞羅打斷了，“只是跟格林家的合作?！彼凳拘缘啬罅四罂死锼沟氖帧?br/>
克里斯的臉一下子紅了，他想起格林家舞會(huì)上那個(gè)“公開情|人”的約定，這段時(shí)間之后多少知道自家父親老狐貍秉性的克里斯一點(diǎn)都不懷疑“跟格林家的合作”只是西塞羅跟老格林先生約定中最不起眼的一部分。
“我知道了，那么地點(diǎn)就在您洛杉磯那個(gè)小莊園？”西德尼并不在意自己被隱瞞的細(xì)節(jié)，作為軍師，有些事情他該知道，有些事情他沒必要那么清楚。
“那座莊園的花園簡直美極了，酒神他老人家知道，沒有什么比那個(gè)地方更適合招待含辛茹苦養(yǎng)大我的小叔叔了?！蔽魅_的臉上掛上一個(gè)玩世不恭的笑，“時(shí)間可以定在下下個(gè)星期，在那之前，我們還需要經(jīng)歷一場小小的冒險(xiǎn)。你愿意跟我一起去探尋失落的寶藏么？”說到最后，他唱作俱佳地執(zhí)起克里斯的手，像是冒險(xiǎn)故事中的勇士邀請(qǐng)自己心愛的姑娘。
“你這個(gè)！”克里斯有一瞬間的羞惱，不過他馬上鎮(zhèn)定下來，轉(zhuǎn)而擺出一副高傲的樣子，“那就要看你的表現(xiàn)了，先生?！?br/>
對(duì)上這樣的克里斯，西塞羅明顯怔忡了。克里斯勝利地哼了一聲，優(yōu)雅地起身離開，他從沒有想現(xiàn)在這樣感覺自己贏了某個(gè)混蛋。
“酒神在上，這可真是！”西德尼終于忍不住笑出了聲，克里斯的舉動(dòng)雖然讓他家族長愣住了，可這樣的表現(xiàn)妥妥印證了“傲嬌貴族小姐的口是心非”。
“克里斯會(huì)是薩米爾松家的族長夫人，”西塞羅回過神，唇邊的笑意加深，半是告知半是警告，“我與老格林先生達(dá)成了協(xié)議，在宴會(huì)舉行之前，我們要先去塞斯先生家看看，酒神在上，保佑那位先生在他老人家的國度里得到所有他想要的。”
提到塞斯先生，西德尼也做了一個(gè)祈禱的手勢(shì)，“從塞斯先生的死訊傳來，整個(gè)加州的軍|火生意都有了變動(dòng)，看上去薩米爾松先生讓出了一部分利益，以跟另一些人吞并塞斯先生名下的油田。非常不幸地，塞斯先生沒有繼承人，他手下也沒有足以撐起整個(gè)家族生意的人。”
“‘守衛(wèi)’呢？”西塞羅沒有去理會(huì)這些早就猜到的事實(shí)，從塞斯先生在臨終前將紅寶石戒指托付給他就能看出來，恐怕那只老海象從未想過給誰留下些什么。只是從老家伙“禿鷲”一般的外號(hào)就能猜到，這樣的人或許沒有留下繼承人，但絕不會(huì)不給自己留下后手。而那些忠心耿耿的“后手”除非得到他本人留下的信息，否則就絕不會(huì)認(rèn)可主人離開的事實(shí)。
“有傳言他們盤踞在洛杉磯附近，可沒有人能聯(lián)系上他們。尤其在塞斯先生的產(chǎn)業(yè)幾乎被瓜分殆盡的現(xiàn)在，‘守衛(wèi)’們?nèi)耘f毫無動(dòng)靜，已經(jīng)有人在猜測或許根本就沒有這么一批人?！睆默F(xiàn)在掌握的信息來看，西德尼也傾向于這支力量并不存在?？伤蟹浅Ｇ宄?，塞斯先生那樣的人絕不會(huì)不給自己留下底牌。
“不用管他們，”西塞羅下意識(shí)地轉(zhuǎn)動(dòng)手指上的紅寶石戒指，從聽到那些人可能在洛杉磯附近他就多少猜出了地點(diǎn)，“你只需要負(fù)責(zé)安排好下下個(gè)星期的宴會(huì)，我要整個(gè)加州都知道，我，薩米爾松家的新人族長，要回報(bào)薩米爾松先生的養(yǎng)育之恩了?！?br/>
“您是說...”聽懂了西塞羅的潛臺(tái)詞，西德尼一下子激動(dòng)起來。
“是的，我親愛的小叔叔得益于薩米爾松家的，也終將完結(jié)?！蔽魅_右手食指與中指交纏，輕輕抵在嘴唇上，“酒神在上，我們?cè)摢?dú)立了。”
“酒神在上，我宣誓對(duì)您的效忠?！蔽鞯履岬哪樕蠞M是狂熱，他半跪下親吻西塞羅帶著紋章戒指的左手，“我宣誓對(duì)薩米爾松家的忠誠?！?br/>
“你會(huì)得到你想要的，在酒神的光輝照耀下?！蔽魅_輕聲回應(yīng)，神情是少見的虔誠，也只有在這個(gè)時(shí)候，才讓人覺得他時(shí)常掛在嘴邊的“酒神”真的是他發(fā)自內(nèi)心供奉的神砥。
在驛站簡單修整后，西德尼先行離開布置，西塞羅一行只比他晚了兩天到達(dá)洛杉磯。沒有選擇他的小莊園或是任何一個(gè)薩米爾松家的產(chǎn)業(yè)，西塞羅他們遮遮掩掩地在黃昏時(shí)分到達(dá)洛杉磯郊外的一棟小別墅。這棟別墅看上去有些年頭了，從禁閉的鐵門望進(jìn)去是干涸的噴泉。噴泉的中間有位擎著水瓶的少女，只是由于疏于管理，少女的“秀發(fā)”明顯缺了一大塊兒，配合著黃昏黯淡的光，顯出十分凄涼。
“我們到了，族長?！弊詮哪翘煳鞯履岙?dāng)著克里斯叫過“族長”后，昆西的稱呼也換了回來。對(duì)于這種變化，克里斯明智地保持了沉默，他知道這代表西塞羅對(duì)他的部分開放，可他并不確定他是否做好了準(zhǔn)備去迎接這種不同。
“來吧，我親愛的，一切來一場冒險(xiǎn)吧！”西塞羅摸了摸手指上的紅寶石戒指，就讓他看看塞斯先生最后的饋贈(zèng)吧。