過了亥時(shí)他的咳嗽聲才消停了一會(huì)兒，周圍靜悄悄的，只余他的胸膛劇烈起伏著，鼻腔中不時(shí)發(fā)出微弱的呼吸聲。

    孫誠輕手輕腳地走上前放下床幔，見他還圓睜著一雙眼便低聲勸道:“天已經(jīng)很晚了，陛下要早些休息啊?！?br/>
    他好像沒聽到孫誠的話，渾濁的雙眼緊緊盯著床上勾著金線的帷幔，整個(gè)人都是呆滯的。

    孫誠看著他的模樣又忍不住抹起淚來，“陛下，您要保重龍?bào)w啊?！?br/>
    他終于緩慢地偏過頭瞧他，眼神楞楞的，完全不似從前那般威嚴(yán)凌厲的模樣。

    “把我的荷包拿來?！彼恼Z氣極其厚重，仿佛被火燒了喉嚨，發(fā)出的聲音嘶啞而難聽。

    孫誠用袖子擦掉眼角的淚，佝僂著身子去外室將荷包拿了過來。

    他摸著荷包上不復(fù)完整的花紋，心里一遍遍地勾勒出那荷包上的鴛鴦圖案，已經(jīng)開始忘事的腦袋里又出現(xiàn)那清晰的一幕。

    他的姑娘低垂著眉眼剪下一截烏發(fā)裝進(jìn)荷包，然后笑著對他道:“結(jié)發(fā)為夫妻，恩愛兩不疑?！?br/>
    他點(diǎn)著她的鼻尖佯裝不滿道:“可你還不是我的妻子呢！”

    她說:“沒關(guān)系，等我回來我們就成親，你可要等著我哦?！?br/>
    你可要等我哦……

    這一等便是一輩子，他如同枯木般的手緊緊攥著已經(jīng)破舊得不成樣子的荷包，腦海里盡是那人的一顰一笑。

    “朝暮!”他低呼一聲，猛地坐起，如提線木偶般朝前伸出了胳膊。

    “陛下!”孫誠惶恐地跪在床前，眼見著他又猛地倒下，圓睜的眼中頓時(shí)沒了焦距，“陛下!陛下……快!傳太醫(yī)!”

    混沌里，他聽見有許多人在耳邊嚎叫哭鬧，混亂的聲響令他有些發(fā)慌。他想睜開眼睛大叫一聲，可眼皮卻似有千斤重動(dòng)不得半分。

    “大膽亂賊，休得胡來!”

    嘈雜里一個(gè)清脆的聲音如同驚天之雷沖入他的耳朵，他驚喜地張開眼睛，一睜眼便見朝暮如初見那日一般氣勢洶洶地對著他，連她身后的萬丈日光都亮得與那日別無二般。

    他笑著閉上了眼，終于陷入了無邊無際的黑暗

    我的朝暮，我來找你了。

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    他是在江南的一個(gè)小鎮(zhèn)遇見朝暮的。

    那段時(shí)間江南巡撫向朝廷接連送了幾個(gè)折子，痛心疾首地陳訴了流寇作亂，民不聊生的悲慘情狀，并懇求朝廷加派兵馬抓捕亂賊，還江南三部一個(gè)太平。

    皇帝本派了一個(gè)世家大族的公子哥令兩萬精兵前往江南，結(jié)果未過三月就傳來消息：該草包公子被流寇擄去活活打死后，尸體被扔在了巡撫家門口。

    草包公子的老父親一聽當(dāng)即攜兒帶女地跑到后宮中哭鬧一番，皇帝被鬧得沒法，大手一揮便讓還是太子的他率領(lǐng)五萬兵士去江南平寇。

    一個(gè)月后，他便摸清了寇賊老巢，帶兵將其全部包圍后，成功地?fù)魵⒎斄丝苜\主力。

    估摸著剩余流寇成不了大氣候，他便令手下一名大將率領(lǐng)兵士返回京城，自己則帶了二十余名身手極好的暗衛(wèi)留在了江南。

    他還記得很清楚，初遇朝暮的那個(gè)酒館叫沉香樓，黑檀木的牌匾，燙金的粗字，跟江南精致秀麗的景色很是搭調(diào)。當(dāng)時(shí)他們已趕了三日的路，見到酒館都一窩蜂擠了進(jìn)去。

    他獨(dú)自站在門口往里看，第一眼就看到了還是男裝的朝暮。她穿著一身暗紫色粗衣，衣袖挽到手肘處，一只手端著個(gè)白瓷碗，一只手撐著頭，兀自喝著酒。僅僅是多看了一眼，他便有些移不開眼，那一張薄紅的臉，淺淺的紅，亮亮的透，比閨閣里描紅涂綠的千金小姐美艷許多。

    這還是個(gè)男人嗎？

    他怔怔地看著她，一顆心噗通噗通地狂跳。

    似乎感應(yīng)到他的目光，朝暮喝酒的動(dòng)作頓了頓，眸光一轉(zhuǎn)落到他的臉上。微醺的緣故，那雙眸子含了三分慵懶，七分醉意，猛一看比江南碧池水還要婉轉(zhuǎn)溫情，教人難以挪開眼睛。

    直到孫誠低聲叫了句公子，他才如夢初醒般抬步走進(jìn)酒樓，坐在了朝暮對面的桌。

    店小二過來招待時(shí)，他仍是心不在焉的，一面胡亂地點(diǎn)了酒菜，一面偷偷地看朝暮。她正抱著酒壇倒酒，一雙蔥白的手纖細(xì)修長，當(dāng)真是“春蔥玉指如蘭花”。

    他心思飄得遠(yuǎn)，連小二送上酒食都不自知，等感受到了饑餓再握起筷子時(shí)，周圍的暗衛(wèi)已倒下大半。他心中大駭立即同同樣清醒的孫誠對視一眼，兩人不動(dòng)聲色地交換了一個(gè)眼神，皆趴在桌上佯裝昏睡。

    不一會(huì)兒，店小二就鬼鬼祟祟地走了過來，叫了兩聲見他沒有任何反應(yīng)便一面拿出繩索，一面朝后院叫道：“老大，我們成功了！”

    他屏住呼吸，正欲反手抓住往他手臂上套繩索的店小二時(shí)，忽聽見身后傳來一聲嬌呵：“大膽亂賊，休得胡來！”

    那聲音極脆，如玉環(huán)碰撞叮當(dāng)作響。

    他瞇著眼睛看她摔了瓷碗，頗有氣勢地站在了長椅上，一張臉仍是紅艷艷的。不知怎地，他就那樣專注地看著她，一動(dòng)不動(dòng)趴在桌上，任由店小二毛手毛腳地套上繩索。

    這時(shí)后院中藏匿的流寇全都提著刀沖了出來，店小二有了底氣便虎著聲音對朝暮吼道：“多管什么閑事，你！”指了指朝暮，又指了指一旁早嚇破了膽的吃飯群眾，“還有你們，都把身上的錢財(cái)交出來，放到那邊的桌子上，放完人都給我蹲到墻角?！?br/>
    吃飯群眾見沒有生命危險(xiǎn)都抖著手爭先恐后地交出荷包銀兩，極其狼狽地抱頭蹲在了墻角。

    朝暮仍舊站在椅子上不動(dòng)，一雙眼睛來來回回地看著搶著交錢的群眾，表情愣愣的，似乎沒反應(yīng)過來。

    他偷偷看她了一眼，見到這副神情以為她是被嚇傻了，心里不免覺得好笑，還未真正笑出來，就聽見她討好的聲音：“大哥，有話好好說，何必非要?jiǎng)拥蹲幽?？?br/>
    一個(gè)絡(luò)腮胡子滿臉橫肉的男人扛著把沖朝暮嚷嚷道：“廢話少說，快點(diǎn)把錢交出來！”

    “可是我要是沒錢呢？”

    “沒錢就拿命來！”男人高呼一聲提刀便向朝暮走去。

    他聽得真切，當(dāng)即一躍而起抬腿將男人踢到一旁，與此同時(shí)錯(cuò)手脫離了繩索，空出來的手將朝暮拖到自己身后。

    “糟糕！”有賊子大叫一聲，幾十名流寇皆舉起大刀，虎視眈眈地對著他。

    孫誠及其余兩個(gè)清醒的暗衛(wèi)見狀都飛身而起，踢翻了身邊守著的流寇，手持長劍退到他的兩側(cè)。

    “兄弟們，上！”

    打頭的男人高呼一聲，兩方人迅速廝殺起來。