在陳懋率領(lǐng)第十二軍南下貴州的時候，朱祁鈺親自接過了西征的準(zhǔn)備工作，并且加快了整個準(zhǔn)備工作的進度。另月之后，也就在陳懋送來已經(jīng)到達了桂林府，解了該地之圍，并且與一部苗人統(tǒng)領(lǐng)取得了聯(lián)系的消息時，上杉謙信桉照朱祁鈺的要求，派到明帝國來修道路的第一批十五萬日本工人到達了大沽。
“這些人，必須在兩個月之內(nèi)全都趕到瓦刺堡壘去，現(xiàn)在，那邊的物資都儲備好了嗎？”
“糧食己經(jīng)準(zhǔn)備好了，足夠讓這十五萬人使用半年以上，另外我們從南洋地區(qū)進口的糧食也將在兩個月之后到達大沽，到時候會再安排人員運送過去的！”于謙迅速的做了答復(fù)，“不過，那邊的營地規(guī)模有限，除非我們動用軍營，不然難以安置這么多的日本勞工！”
“那就讓他們先住在軍營里，調(diào)遣一部分蒙古人看管他們，防止這些日本勞工鬧事。等他們到達之后，先修營地，然后再修路，這樣，等我們的軍隊到達時，就不會占用軍營了！”朱祁鈺想到的辦法非常直接，“還有，這些勞動都要組織起來，最好按照軍隊編制，從他們中間挑一部分老實點的，來管理其他的日本勞工。當(dāng)然，可以給這些頭目一點好處，讓他們?yōu)槲覀冑u命！”
周圍眾人都笑了起來，顯然那些參加過征日作戰(zhàn)的帝國將軍對日本人沒有多少好感。只有于謙沒有笑，在他看來，這個辦法有些漏洞，不過暫時他也提不出更好的辦法來。也就只有不提意見了。
“好了，日本勞工到了之后，先把路修到楊洪他們現(xiàn)在控制的地區(qū)去，然后按照之前我們確定地方法，每兩百里設(shè)置一個小營，五百里一大營，并且在前線設(shè)置物資儲備地點，只要路修到哪，我們的軍隊就打到哪。到時候，就不用為作戰(zhàn)物資的事情而發(fā)愁了！”
兩月之后，十五萬日本勞工已經(jīng)被送到了瓦刺堡壘，然后在三萬多蒙古騎兵的看管下，這些勞工只花了不到兩日的時間就建好了居住的營地，隨后就在帝國道路工程師的安排下。開始修建從瓦刺堡壘通往塔什干的道路。塔什干是楊洪的西征大軍在帖木爾帝國境內(nèi)占領(lǐng)地一處重要據(jù)點，也是通往帖木爾帝國都城撤馬爾罕的進攻出發(fā)地點。當(dāng)年，帖木爾就是在撤馬爾罕起家的，所以要摧毀這個帝國，就要攻占撤馬爾罕！
隨著戰(zhàn)爭準(zhǔn)備工作的加快，越來越多的物資也正在運往瓦刺堡壘。當(dāng)然。因為有道路的便利，而且蒙古各部落己經(jīng)不是威脅，甚至還會協(xié)助帝國軍隊爭戰(zhàn)，所以運送物資己經(jīng)比以往方便了許多，可以說，從宣府，大同通往瓦刺堡壘地道路上，車輛絡(luò)繹不絕，除了商人的車隊之外。最多的就是運送作戰(zhàn)物資的后勤部隊的車隊了！
朱祁鈺也忙得焦頭爛額，他甚至不得不佩服陳懋，這么多事情，他忙起來就覺得很頭痛，那以前陳懋是怎么應(yīng)付過來的呢？每日。朱祁鈺都是半夜才回家，為了不打擾家人地休息。他己經(jīng)將辦公地點轉(zhuǎn)移到了總參謀部去。不過，睡覺還是得回家吧?？偛荒苋缤愴粯?，忙起來就在總參謀部睡，如果傳出去皇帝夜不歸家的話，那恐怕就要鬧出更多的麻煩來了。
這一日，朱祁鈺又是半夜才“偷偷摸摸”的從新宮的側(cè)門溜了進去，然后在金英的帶領(lǐng)下先去了書房，準(zhǔn)備將最后一點事情處理好就去休息。不過，當(dāng)他走到書房門外的時候，就發(fā)現(xiàn)里面亮著燈，而且還有一個女人的影子。
“陛下，是段貴妃在里面，她說有重要事情跟陛下說，奴才也不敢阻攔！”守在外面的內(nèi)侍有點惶恐地看著皇帝，畢竟書房是皇帝最重要的辦公地點，平時根本不許他人擅自進入，只不過段靈是貴妃，他一個內(nèi)侍能拿貴妃怎么樣？
朱祁鈺皺了下眉毛?！八懔耍瑳]有你們的事，你們也去休息吧！”
等到金英帶著那個內(nèi)侍走了之后，朱祁鈺這才推開了書房的門，還沒有進去，就看到段靈正在翻看他收集的一些書籍。這讓朱祁鈺感到有點驚訝，他收集地都是軍事方面的書，以兵法為主，而段靈一個丫頭，對行軍打仗又沒有任何地興趣，她看軍事干什么？
“陛下，你總算回來了！”段靈一聽到門被推開，立即就轉(zhuǎn)過了身來，接著她尷尬的看了一眼手上地那本兵法書，這才放了下來，“我等了陛下兩個時辰了，無聊得很，這才翻看了的，陛下不會介意吧？”
“當(dāng)然不會介意，而且這里又沒有什么秘密可以瞞著你的，不過，這么晚了，你不去休息，還在書房干嘛？”朱祁鈺走過去把那本書放好，這才拉著段靈坐了下來。
“陛下，我有樣?xùn)|西給你看！”
朱祁鈺微微皺了下眉毛，他不懷疑段靈的創(chuàng)新能力，不過，有必要這么晚了還來匯報工作嗎？
“哎，也是陛下白天都很忙，我們連陛下的影子都看不到，不然我才不會這么晚還來纏著陛下呢！”
見到段靈那抱怨的樣子，朱祁鈺立即笑了起來?！办`兒，你怎么跟你美嬌姐以前一樣了，有什么都抱怨。是朕不好，朕虧待了你們，讓你們連朕的影子都看不到。不過，現(xiàn)在你先告訴朕，到底是什么重要的東西要給朕看？”
段靈癟了下嘴，這才說道：“陛下還記得回來的時候，送給我的那個禮物嗎？”
“那顆珍珠，怎么，搞丟了？這小事，下次。朕讓李天正給你搞一顆更大的來，怎么樣？”
“陛下！”段靈一下就站了起來，“我可不是不懂事，一顆珍珠就算是搞丟了，也不用來煩陛下吧，而且對我來說，珍珠有什么用，不過就拿出來給別人炫耀一下，陛下有多么喜歡我而己。如果為了這點小事。我就來煩陛下的話，那我還是人嗎？”
“靈兒，好了好了，別生氣了，是朕誤解你了。得了，得了，朕給你賠禮好了?！敝炱钼曇舶底钥嘈Γ⒘诉@幾個老婆，個個都的性情大變，以前是柴美嬌經(jīng)常無理取鬧。段靈溫柔體貼，現(xiàn)在兩人對調(diào)了個位置，莫是有所得，就必有所失啊！
“哼！”段靈這才坐了下來，說道，“陛下，我說地是橡膠，就是那個橡膠球，陛下還記得吧？”
“橡膠？對。朕記得很清楚，怎么，你不會……”朱祁鈺又想歪了，不過這次他立即收住了嘴，沒有把下半句話說出來。
“陛下不是說過。橡膠可以用來制造車輪嗎？”段靈見到朱祁鈺重視了起來，這才顯得有點興奮?！皫讉€月前，我派人去南洋帶了一批橡膠回來。其中還有橡膠的原液，然后讓帝國科學(xué)院以及大學(xué)的教授搞了幾個月的研究。前幾日，我們造出了第一個橡膠車輪，本來想早點讓陛下看看的，沒想到今天晚上才等到陛下！”
朱祁鈺苦笑了一下，前幾日，他都是很晚回來的，并且直接就回寢宮休息了，沒有來書房，然后天還沒亮就去了總參謀部，段靈也不可能等到他。不過，聽到段靈造出了橡膠車輪，朱祁鈺還是很驚訝的?！翱磥恚`兒又讓朕吃驚了，不過，我們明日再看吧，怎么樣？”
“不用等到明日，車輪就在這里，陛下馬上就可以過目！”
朱祁鈺還沒有反應(yīng)過來，段靈就從書架旁邊拿過來了一個蒙著布的東西，等她把外面的那層布取下來之后，朱祁鈺立即幾看到了世界上第一個橡膠車輪，雖然這還只是一件樣品，不過其設(shè)計己經(jīng)很成熟了，完全就是一個車輪地樣子！
“我們想了很多辦法，最后用嵌入式的方法將外面的這圈橡膠固定在了里面的輪箍上，然后只要一加熱，就能使橡膠連接在輪箍上，不會輕易掉落下來?！倍戊`將車輪在房間里滾了幾圈，“另外，我們還造了一架馬車，試驗了一下，這種車輪確實要比以前那種用木材做的車輪好上很多，就算是在很糟糕的路面上，都能行駛得比較平穩(wěn)。我想，如果今后我們地所有車輪都是這樣的話，那么車輛的前進速度肯定會更快，而且乘坐起來更舒服，陛下你說是不是？”
朱祁鈺連連點頭，他也把煩惱拋到了腦后，在仔細看了一番之后，說道：“不錯，不錯，確實很好。不過，還有很多地方需要改進。比如，這輪箍，以及里面的輻條換成鐵制的話，就會更為堅固。另外，如果外面的輪胎，暫且這么稱呼吧，即用橡膠制造地這部分可以拆卻的話，那么今后外面的橡膠如果被磨壞了的話，還可以換上新的，是不是？不過，看樣子，你們使用的是生膠？”
“生膠？”
“就是直接從橡膠原液里提煉出來的，沒有加任何其他東西吧？”
段靈點了點頭?！皩Γ@樣橡膠的彈性更好！”
“不過，卻根本就不耐用，你們現(xiàn)在可能還沒有察覺到，如果用生膠制造輪胎的話，最多使用幾天，甚至跑不了幾百里就會被磨壞，如果在里面添加一些其他物資地話，那么就會完會改變橡膠的性能，使其更為堅固耐用，等下，讓朕想想！”朱祁鈺幾乎忘記了現(xiàn)代工業(yè)總使用的橡膠中添加了什么物資，當(dāng)他的目光落到了旁邊黑暗的角落里地時候，腦間靈光一閃，立即想了起來，“對，朕想起來了，是石墨，就是石墨。你知道石墨是什么吧？那就好，在制造生膠的時候，添加一定比例地石墨進去，就能制造出不同性能的橡膠來。當(dāng)然，這個比例，需要你們?nèi)ミM行試驗，然后才能知道什么樣地比例最好。記住了，不要太多，一點點就足夠了！”
“陛下，不會就添加點石墨就能完全改變橡膠的性能吧？”
“為什么不會？沒有試驗過，你怎么知道呢？”朱祁鈺拍了下段靈的腦袋，“好了，時間不早了，今天晚上就陪朕休息吧，當(dāng)然，等你有了新的結(jié)果，再來告訴朕，怎么樣？”
段靈有點心不在焉的點了點頭，顯然，她的心思己經(jīng)完全不放在朱祁鈺的身上了。
數(shù)日后，段靈在試驗中證實了朱祁鈺的話，通過添加石墨，確實大大改善了橡膠的性能。而為了檢驗?zāi)囊环N添加比例最為合適，段靈甚至想出了一個有點笨，不過卻很簡單直接的辦法，用瓷器匠人用的砂輪來磨橡膠，這樣就能在短時間之內(nèi)確定拿一種橡膠最耐磨，也就是能夠使用得最久。
朱祁鈺并沒有關(guān)段靈的事，雖然他知道橡膠的軍事應(yīng)用價值非常廣，甚至?xí)诮窈蟊涣袨樽顬橹匾膽?zhàn)略物資，不過，現(xiàn)在有沒有橡膠，都無法改變他的決定，而且一時半會之內(nèi)，橡膠也不可能得到大規(guī)模的使用！他現(xiàn)在最關(guān)心的就是，西征什么時候能夠開始，他還需要等待多久！
兩月之后，運載著從南洋各國購買來的上百萬石糧食的船隊到達了大沽港，隨后就被裝上了車輛，運往瓦刺堡壘。接著，后方軍火廠生產(chǎn)的大批軍火也先后啟運。所謂兵馬未動，糧草先行，就算這次朱祁鈺將以騎兵作為主力軍團發(fā)動西征，盡量減少參戰(zhàn)的步兵軍團，實際上也就是減少了后勤保障壓力，不過糧草與彈藥等作戰(zhàn)物資仍然是最為重要的。而現(xiàn)在隨著物資集結(jié)逐步到位，那么軍隊出征的事情也應(yīng)該安排下來了！
也就在最后一批需要在戰(zhàn)前運送到瓦刺堡壘的物資離開京城之后，朱祁鈺開始招集各軍將領(lǐng)，以及參謀軍官，將出征前的最后工作提了上來。這就是將領(lǐng)大會，而這個會議的目的，就是確定出征的具體部隊。當(dāng)然，在此之前，朱祁鈺己經(jīng)先一步了解了各部隊的狀況，這是決定哪些部隊能夠跟隨皇帝西征的基本條件！
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