陳梅卿趕緊命皂隸把兩個(gè)姑娘叫來(lái)，羅疏香和金描翠便跪在韓慕之的轎前，俯首恭恭敬敬地懇求道：“求大人為我們姊妹二人做主?！?br/>
    韓慕之坐在轎中，對(duì)那二人道：“為你們脫籍從良，需要上報(bào)本州知府，不是由本官說(shuō)了算，也不是一時(shí)半刻就能辦妥的事。你們先回鳴珂坊，待本官致信知府大人，獲準(zhǔn)為二位脫籍之后，本官自會(huì)派人去鳴珂坊，還你們自由之身?！?br/>
    他這番話說(shuō)得嚴(yán)肅，本毋容他人置疑，不料跪在地上的羅疏香卻倏然抬起頭，用黑沉沉的眼睛凝視著韓慕之，又深深往下一拜：“大人，既然您有心搭救，現(xiàn)在又何苦讓我們?cè)倩啬腔鹂?？今日我們姊妹倆好容易才脫身，隨便把我們安插在哪里都使得，若送我們回去，只恐夜長(zhǎng)夢(mèng)多，節(jié)外生枝。我現(xiàn)在情愿一頭碰死，也不愿再回那吃人的魔窟，求大人慈悲?！?br/>
    “好放肆的娼婦！”一旁的陳梅卿聽(tīng)她越說(shuō)越大膽，趕忙沖她使了個(gè)眼色，板起臉將她的話打斷，“大人已決定的事，豈容你在這里搬嘴弄舌？”

    “是羅疏香放肆了，請(qǐng)大人恕罪。”羅疏香立刻低下頭，伏在地上不再說(shuō)話。

    陳梅卿故意唱得一出白臉，反倒讓韓慕之沒(méi)了脾氣。他看著跪在地上的羅疏香，素來(lái)端肅的目光中閃過(guò)一絲悲憫，終于無(wú)奈地將轎簾一放，囑咐陳梅卿道：“罷了，梅卿，你先將這二人領(lǐng)回縣衙安置吧。”

    “遵命。”陳梅卿立刻壞壞一笑，躬身行了一禮，等到韓慕之起轎離開(kāi)后，才回頭對(duì)羅疏香和金描翠笑道，“算你們運(yùn)氣，碰上了真正的善主兒，起來(lái)吧?！?br/>
    羅疏香與金描翠自是一番千恩萬(wàn)謝，陳梅卿才不管那些虛的，趁皂隸牽馬車的功夫，將羅疏香單獨(dú)引到一旁，嬉皮笑臉地低聲問(wèn)：“你許我的好處呢？”

    羅疏香立刻心領(lǐng)神會(huì)，從袖中掏出錠金子塞進(jìn)陳梅卿手中，一連串動(dòng)作做的極隱秘，大太陽(yáng)下竟連一絲金光都沒(méi)泄露。

    金錠沉甸甸的手感讓陳梅卿發(fā)自內(nèi)心笑起來(lái)，花月春風(fēng)一般，露著牙戲謔道：“嘁，你看看你，還花錢謀這份差事?！?br/>
    “旁的你別管，只管照應(yīng)著我就是了，”羅疏香亦是露齒一笑，這時(shí)皂隸已牽了馬車來(lái)，她在上車前卻忽然扭過(guò)身，望著陳梅卿提醒道，“對(duì)了，還有一件事我得告訴你。”

    “什么事？”陳梅卿是鳴珂坊的熟客，向來(lái)與這幫粉頭廝混慣了的，因此極有耐心地聽(tīng)她要說(shuō)什么。

    “你回縣衙后，一定要提醒韓大人，提防這幫和尚陰謀反抗。我瞧這幫人不是良善之輩，恐怕不會(huì)甘心伏法。”羅疏香悄聲說(shuō)完，這才拎著裙子上了馬車。

    陳梅卿聽(tīng)了羅疏香這番話，將信將疑，只納罕地打量著她的背影，摸了摸鼻子沒(méi)有說(shuō)話。

    羅疏香上車之后，與同伴金描翠一塊兒擠在馬車廂里，兩個(gè)姑娘經(jīng)過(guò)剛剛一夜，多少有些興奮，于是便裙子挨著裙子，坐在一起閑話。

    只見(jiàn)金描翠兀自歪著身子，神秘兮兮地湊近了羅疏香，笑著問(wèn)道：“妹妹，昨晚上怎么過(guò)的？”

    “什么怎么過(guò)的？”羅疏香淡淡橫了她一眼，低聲答道，“你怎么過(guò)的，我就怎么過(guò)的。”

    “你哄我呢，”金描翠立刻掩口葫蘆，眼睛笑得彎彎的，“妹妹你可是清倌人，鳴珂坊里誰(shuí)不知道？就縣令大人他不知道，點(diǎn)你做了這事，這一下倒賠房奩地破了身子，要是被娘知道了這樁蝕本買賣，不把她半個(gè)身子氣進(jìn)棺材？”

    羅疏香瞄了金描翠一眼，下一刻便從袖子里掏出了一個(gè)螺鈿小盒子，塞進(jìn)她手里：“做便做了，你兩眼一閉裝個(gè)菩薩，只當(dāng)什么都不知道，真到娘怪罪的時(shí)候，把事兒盡往縣令大人那里一推，不就完了？”

    金描翠接過(guò)鈿盒兒，忍不住打開(kāi)瞅了一眼，看見(jiàn)里面盛著一顆金累絲紅寶石墜子，上頭鑲的紅寶沉甸甸足有蠶豆大，便立刻將鈿盒兒緊緊攥在手心里，再不肯撒手。她撇了撇嘴唇，帶著點(diǎn)討好地沖羅疏香笑道：“妹妹說(shuō)的是，誰(shuí)不知道你慣會(huì)應(yīng)對(duì)難題，不然平日里都是一樣的客人，你也不能落那么多便宜，人家跟著你只有沾光罷了?！?br/>
    羅疏香聽(tīng)金描翠說(shuō)的話頗不中聽(tīng)，便佯裝犯困不再理她。馬車一路不緊不慢地走著，金描翠斜倚在車窗旁，一邊摳著艷紅的手指甲，一邊撅著嘴咕噥道：“別的我倒不擔(dān)心，只有一件，若縣令大人真替我們脫了賤籍，往后我們靠什么營(yíng)生過(guò)活呢？我可見(jiàn)過(guò)那些靠紡績(jī)漿洗過(guò)活的女人，一雙手粗得像老樹(shù)根，真是可怕！”

    一旁的羅疏香瞥了她一眼，低聲道：“車到山前必有路，只要不放棄，總會(huì)有活路?！?br/>
    金描翠一愣，望著羅疏香咯咯笑起來(lái)：“你總是這樣怪，和我們都不一樣?！?br/>
    羅疏香扯了扯嘴角，不再說(shuō)話。

    另一廂韓慕之回到縣衙后，便立即招來(lái)主簿升堂會(huì)審。寶蓮寺里的一幫和尚平日逍遙慣了，如何吃得了刑訊的苦頭，才套上夾棍便一個(gè)個(gè)哭爹喊娘，不多時(shí)就老實(shí)招認(rèn)。韓慕之很順利地錄完口供后，便將眾僧押回獄中監(jiān)禁，又命主簿準(zhǔn)備文書申報(bào)上司，一切按部就班。

    退堂后韓慕之回到二堂，這時(shí)恰逢陳梅卿打宅門外走了進(jìn)來(lái)。韓慕之見(jiàn)陳梅卿一人回來(lái)，便在堂下駐足，問(wèn)道：“那兩個(gè)人你都安置妥了？”

    “嗯，我暫時(shí)安排她們和官媒婆住在一起?！标惷非渥叩嚼认峦n慕之笑，故意當(dāng)著他的面用力捶了捶肩，“陪你折騰一個(gè)晚上，差點(diǎn)累壞了我，我可要好好休息一下?！?br/>
    “累就去歇著，沒(méi)人攔你?！表n慕之嗤笑道，蒼白的臉被太陽(yáng)曬著，亦是難掩疲憊。

    “這就去這就去，”陳梅卿嬉皮笑臉地打哈哈，在繞過(guò)韓慕之準(zhǔn)備進(jìn)縣丞房休息時(shí)，在他耳邊低聲道，“對(duì)了，你可要留心獄中那幫賊禿，當(dāng)心被他們鉆了空子?！?br/>
    “怎么？”韓慕之眉尖一挑，眼珠定定望著陳梅卿，聽(tīng)出他語(yǔ)帶蹊蹺，“那幫僧人如今都羈押在獄中，你有什么不放心？”

    “啊……沒(méi)有，沒(méi)有，是我多嘴了?！标惷非湔缰鴵u搖頭，似乎也覺(jué)得自己的擔(dān)心有點(diǎn)多余——虧他還是個(gè)八品的縣丞，怎么反被個(gè)妓院的粉頭牽著鼻子走呢？

    韓慕之將陳梅卿的反?？丛谘劾?，沒(méi)再開(kāi)口，只靜靜站在原地，目送他轉(zhuǎn)身回房。

    這天夜里，韓慕之與陳梅卿在二堂秉燭而坐，審定了申報(bào)上司的文稿。兩人忙到更初時(shí)分，剛沏上濃茶小憩片刻，卻聽(tīng)牢獄的方向忽然爆出一陣騷動(dòng)，隱隱聽(tīng)見(jiàn)有人在喧囂中嘶喊：“有冤報(bào)冤、有仇報(bào)仇。只殺知縣、不傷百姓……”

    陳梅卿聽(tīng)見(jiàn)外面動(dòng)靜，一張臉登時(shí)白了，握著茶盞的手止不住打顫，將茶湯潑了好些。倒是韓慕之面不改色，徑自冷笑著站起身來(lái)，疾步走向房門外。

    “慕之，”這時(shí)陳梅卿已回過(guò)神來(lái)，趕緊追到韓慕之身側(cè)將他攔下，好心勸道，“別往外走，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)外面喊要?dú)⒛隳?？?br/>
    “怕什么，我諒他們也闖不過(guò)這道宅門?！表n慕之在夜色中望著他，俊秀的臉上泛著從容的笑意，低聲提醒道，“梅卿，你再仔細(xì)聽(tīng)?！?br/>
    陳梅卿一怔，照韓慕之的意思側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，這才發(fā)現(xiàn)越獄的喊殺聲已漸漸式微，倒是縣衙快手的威喝占盡了上風(fēng)。

    “原來(lái)你早有防備？”陳梅卿一顆心總算落回肚子里，漂亮的臉上又浮起往日吊兒郎當(dāng)?shù)男Γ挠杏嗉碌芈裨鬼n慕之，“虧你竟把我也蒙在鼓里，看把我嚇的！”

    韓慕之笑著任他怪罪自己，故意揶揄道：“當(dāng)初提醒我做防備的是你，怎么事到臨頭慌成一團(tuán)的也是你？”

    “咦？”陳梅卿一愣，臉上露出訝然的神色，片刻后才拊掌嘆道，“你不說(shuō)我倒忘了，這事兒還真不是我提醒得你，是白天你收留進(jìn)縣衙的那個(gè)粉頭，你還記得嗎？”

    “她們？”韓慕之蹙起眉，半信半疑地望著陳梅卿，好奇問(wèn)道，“此話怎講？”

    “白天回縣衙時(shí)，那個(gè)叫羅疏香的姑娘說(shuō)，要我提醒你小心那幫和尚，”陳梅卿此刻也說(shuō)不清個(gè)所以然，索性提議道，“你若是想問(wèn)個(gè)明白，不如把她們叫進(jìn)二堂來(lái)問(wèn)問(wèn)，你看呢？”

    韓慕之眸中一動(dòng)，沉吟了片刻后點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)陳梅卿道：“這事倒也蹊蹺，還是請(qǐng)她們過(guò)來(lái)一趟吧?！?br/>
    陳梅卿欣然領(lǐng)命，片刻后皂隸便領(lǐng)來(lái)了羅疏香與金描翠。兩個(gè)姑娘跨進(jìn)二堂時(shí)神色各異，韓慕之粗略掃了一眼，心下便已有了底：“本官今天將寶蓮寺僧眾收押進(jìn)縣衙大牢，為防不測(cè)之變，入夜后即命捕快在衙中布防。本官原以為此事是陳縣丞有未雨綢繆之智，不料事后竟得知，他是受了二位女校書的提點(diǎn)，可有此事？”

    說(shuō)這話時(shí)韓慕之眼睛一斜，直盯得陳梅卿在座下尷尬地咳了兩聲。

    此時(shí)金描翠蓬著頭跪在堂中，因?yàn)閯偛诺囊粓?chǎng)騷亂，一張小臉早已是梨花帶雨。她和羅疏香睡的廂房緊鄰縣牢，大半夜被刀光劍影的喊殺聲驚醒，差點(diǎn)嚇破了膽子，此刻哪還說(shuō)得出半句話來(lái)？倒是跪在她身旁的羅疏香仍然神色平靜，在叩拜過(guò)韓慕之之后，輕聲慢語(yǔ)地回答：“明府大人萬(wàn)福。陳大人素來(lái)足智多謀，小女豈敢妄稱提點(diǎn)？只是今日縣衙的差爺在押解僧人時(shí)，小女從那寶蓮寺住持的臉上，看出了一些蹊蹺罷了?！?br/>
    “哦？”韓慕之在座上端詳著羅疏香，低聲道，“愿聞其詳。”

    “早先那住持被大人審問(wèn)時(shí)，雖則姿態(tài)卑微，臉上卻并無(wú)沮喪膽怯之色；后來(lái)被官差緝拿時(shí)，表面上低頭伏法，目中卻時(shí)而閃露兇光。因此小女才會(huì)擅自揣測(cè)，他心中已思定謀反之計(jì)，所以提醒陳大人預(yù)先防范?！?