他唇角漾著一抹微笑，聲音越來越低，直至最后趴在桌上。

    將他扶到客房里，安置好之后，整個(gè)晚上吳放鶴沉默寡言，一聲不吭，甚至不愿意與父親獨(dú)處一室，勸說良久才勉強(qiáng)接受。

    最后兩人坐在院中納涼。葉曉瑩的雙手并不閑著，就著微弱的光線為他們縫補(bǔ)衣裳。

    李鐵柱在吳三水醉倒之后深感不解，瞟了一眼此時(shí)熟睡的屋子，疑惑地說道：“你說他到底是為什么？貪來的銀子不花？如今看來像是黃粱一夢(mèng)，但是卻又樂此不疲?！?br/>
    “你同情他？”

    李鐵柱搖了搖頭：“我可憐他將金錢看得太重，所以對(duì)兒子的優(yōu)點(diǎn)視而不見。此番毀的不僅僅是他，還有吳放鶴的前程?！?br/>
    對(duì)此葉曉瑩難以解釋，“或許是小時(shí)候太窮，窮怕了之后自然將銀子看得大過天，可是卻不知該如何真正運(yùn)用。”

    葉曉瑩令李鐵柱不必多想，同時(shí)深感疑惑，“晃眼間許久過去，難道學(xué)堂里沒有考試嗎？”

    “考試？”李鐵柱面色緊張，那雙眸露出幾分煩惱，“夫子說了，待到考試將會(huì)極為嚴(yán)厲！”

    葉曉瑩令李鐵柱不必多想，一切以學(xué)業(yè)為主。

    待到白日，吳三水醒過來后不分青紅皂白便上前抱著熟睡的兒子，準(zhǔn)備將他丟到車?yán)铮@一番動(dòng)靜頗大，吳放鶴突然醒了過來不停掙扎。

    吳三水在一旁哄著他，“因?yàn)槟銇G失，你娘日日流淚，好孩子，回家吧！”

    吳放鶴先是一頓，許是想到了娘親，所以臉上猶有不舍。兒子聽話，他松了一口氣，牽著兒子的手向李鐵柱和葉曉瑩道謝，只是眼眸當(dāng)中閃過幾分疏離。

    “這幾日你們雖然照顧吳放鶴，但是我并不會(huì)感激你們，至于其間的緣由，我想你是知道的?！?br/>
    他們做這一切原本不是為了對(duì)方的感謝。

    葉曉瑩臨走之時(shí)再給他幾個(gè)包子，包子泛著一股清香，吳放鶴感激地接了過來咬了一口芳香撲鼻，使得他更為留戀。

    哽咽著對(duì)李鐵柱說道：“我還想跟你拜你為師，讓你教我功夫！教夫子所教給你的一切！”

    李鐵柱抬起手臂無力垂下，心下感動(dòng)，蹲下身叮囑：“尋常要聽父母所言！”吳放鶴不住地點(diǎn)頭，朝著兩人揮手，上車漸漸地遠(yuǎn)去。

    葉曉瑩緊緊地握住他的手，依靠在他的身邊，悵然說道：“一步走錯(cuò)，步步皆輸！”將包子交給李鐵柱，催促他趕緊上學(xué)堂。

    待他回頭的時(shí)候，馬車已然走遠(yuǎn)，李鐵柱來到學(xué)堂里面，聽學(xué)子們紛紛交頭接耳，一個(gè)個(gè)面部凝重。

    問起來原來一個(gè)月后的考試時(shí)間突然提前，說要檢測(cè)近段時(shí)間所學(xué)。

    考就考吧，李鐵柱并無十足的把握，但是他有信心贏過這兒的小小孩童。他滿臉不在乎，可是坐在前面的胖魚的胖臉幾乎變成了苦瓜臉。

    “夫子還說了，若是通不過，需要卷著書本走人了，我爹娘好不容易湊齊銀子才過來，若是被趕走了，他們定會(huì)暴打一頓！”愁眉苦臉。

    原先神情舒緩，渾身輕松的李鐵柱聽后不由自主緊張起來，“夫子準(zhǔn)備做什么？”

    待到夫子進(jìn)來的時(shí)候，只覺得今日的他不茍言笑的，面龐有著一股陰沉之色。

    李鐵柱只聽得夫子沖著眾人說道：“今日你們每人做一首詩，最次的兩個(gè)人便離開學(xué)堂！”說好要求之后才開始上課，考試以兩日為限。

    做詩并不難，難就難在是否能夠令夫子滿意，李鐵柱揣摩著夫子的心思，可是他在講解之時(shí)從未透露出他的喜好。

    兩日來學(xué)堂里難得寧靜，眾人聚精會(huì)神，學(xué)得一絲不茍，李鐵柱同樣如此，但是眼見時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的逼近，可是他卻毫無頭緒。

    無奈之下只得前來詢問葉曉瑩。

    葉曉瑩聽后不覺莞爾，“你顧慮太多當(dāng)然難以下筆，放輕松盡量不去考試，就當(dāng)做是尋常的練習(xí)！”

    叮囑一番之后葉曉瑩趁著李鐵柱在家自己外出采購短缺的藥物，李鐵柱便在家中安心地復(fù)習(xí)，可是門外有動(dòng)靜，莫非葉曉瑩歸來，并未帶鑰匙，所以無法入內(nèi)？

    李鐵柱走了出去將門打開，忽然見到一個(gè)人影將他嚇了一跳。

    面色慘白，兩只大空洞的眼睛直直的望著他，定睛一瞧竟是周蘭。

    見慣了光鮮富貴的周蘭，突然見到落魄的她穿著一身破布衣衫，李鐵柱怔在原地，直到周蘭掩著面龐轉(zhuǎn)身離開的時(shí)候，才醒悟過來，立刻拉住她：“你去哪兒？”

    周蘭羞愧地低垂下頭，目光躲閃著，“不關(guān)你的事情！”

    李鐵柱不理她口中的喪氣的話語，將她拽到屋里來，給她倒了一杯水。

    問起來原來周蘭幾乎淪落為乞丐。史玉寬身子弱，幾個(gè)月前他剛死，夫人便氣勢(shì)洶洶帶人前來將周蘭趕走。

    將她的東西都搬了回去，就連一件換洗的衣裳都不給，將她趕走流落街頭。

    饑一餐飽一餐，周蘭不知不覺來到了李鐵柱的門前，被他發(fā)現(xiàn)后面龐顯得羞愧。李鐵柱親自下廚給她做了一頓飯菜。

    只見她狼吞虎咽，吃得又快又急，搖了搖頭，顯得無奈。

    來到院中的時(shí)候，門外響起熟悉的腳步的聲音。

    葉曉瑩才開門便笑著對(duì)李鐵柱說道：“你今日倒勤快，早早地做好了飯菜！”

    可是她見到里面坐著的女子的時(shí)候愣了愣，李鐵柱上前將藥材搬入屋內(nèi)，拉著她來至屋檐下慢慢解釋。

    原先笑容凝結(jié)在臉上，葉曉瑩胸膛起伏著，聽得周蘭的慘境漸漸地平復(fù)怒氣，望著她時(shí)顯得復(fù)雜，可是周蘭全然不顧葉曉瑩的目光，即便已經(jīng)吃飽筷子，依舊伸向菜碗。

    哪有之前絲毫的講究和富貴之態(tài)？

    只是葉曉瑩想著自己和她爭(zhēng)斗多年，每一次都是不堪的回憶。

    她眼眸流出幾分不屑，冷冷地說道：“史府確實(shí)出了變故，但是她不能夠留在我們家里?！?br/>
    李鐵柱雖贊同，可是依舊有著惻隱之心，向她請(qǐng)求，“既然她走投無路之時(shí)投靠我們，就讓她在這兒住上兩天吧。”