黃沙彌漫的一處小丘上,一面千瘡百孔的漢室大旗斜斜地矗立在頂端,在涼州凜風(fēng)中獵獵作響,旗幟正中那碩大的漢字已不見了一半,被撕開的大洞宛如一張黑洞洞的大嘴,正肆意地嘲笑著什么。
一名士兵跌坐在旗幟之下,一手緊緊地攥著旗幟,頭垂在胸前,一柄長槍自胸口刺入,透體而過,深深地扎在地上,槍桿上的血早已變成了紫黑色——他已經(jīng)死了很久,但卻仍是不愿松開那面旗幟。
環(huán)繞著這面旗幟,重重疊疊不知倒下了多少的尸體。顯然,圍繞著這面旗幟,曾經(jīng)有過一場極其慘烈的廝殺,沿著山坡向下,身穿皮裘的羌胡兵士與漢室郡國兵尸體交集在一起,死狀千奇百怪,一直延伸到遠(yuǎn)處……
一只盤旋的禿鷲興奮地發(fā)現(xiàn)了這個(gè)巨大的食物場地,帶著尖厲的嘯聲俯沖而下,然而,就在它剛剛準(zhǔn)備飽嘗一頓美食之時(shí),卻忽然受驚尖叫著飛起。
在此之后,大地上才傳來隆隆的馬蹄之聲,而黃沙盡頭當(dāng)中,一隊(duì)隊(duì)接連無盡的羌胡大軍正驅(qū)趕開眼前的沙幕,出現(xiàn)在冀城城墻上漢軍兵士的眼中。
“***東西,又來了!”
城樓上哨聲忽然尖銳響動(dòng)起來,每一個(gè)人都進(jìn)入了作戰(zhàn)的位置。此刻太陽才轉(zhuǎn)向西方,明晃晃白亮亮的照人雙目,角樓上這名兵士面對著那仿佛一眼望不到頭的羌胡騎群,眼中充滿著復(fù)雜無比的情緒:有仇恨、有憤怒、有恐懼、有絕望。但惟獨(dú)沒有的,就是作戰(zhàn)之前那種興奮。
因?yàn)?,他已?jīng)不是與這支敵人第一次戰(zhàn)斗了。
這名兵士抹了一把臉上的血痕,將一切復(fù)雜的情緒掩在心底,卻又忍不住將目光放在了冀城城下。
那已經(jīng)就要被斷流的護(hù)城河里,已經(jīng)被鮮血給渲染成暗紅?;鞚岬暮铀镞吀∈瑹o數(shù),斷肢殘臂也像是垃圾一般,扔的城下到處都是。原本護(hù)城河外那平坦的地面,已然像是被無數(shù)遠(yuǎn)古巨獸給踩踏過后的爛泥田。
那稀疏衰敗的枯草,已經(jīng)不知道被掀飛到哪去了,露出了干涸的黃土,上面的碎布,皮袍,還有那飄潑的血漿,一層層,一疊疊,混合在泥土里。讓這城前的數(shù)百步的地域,幾乎變成了一塊泥濘難行的沼澤。
城墻之上,到處都是雜亂無章的箭支,它們密密麻麻插在城垛上,使得每個(gè)城垛看起來就像是一只巨大而又丑陋的刺猬,又像是長滿了茅草的荒墳。而那原本灰黃色澤的關(guān)墻,此刻已然被血跡、火油,還有硝煙給渲染出了一種古怪又猶如調(diào)色板一般的混亂色彩。原本平整的墻面,更是已滿目瘡痍、顯得破碎不堪。
“府君,兵士雖疲憊不堪,但仍有一戰(zhàn)之力。此戰(zhàn)上報(bào)天子、下安黎庶,還望府君勿要?jiǎng)訐u,天子數(shù)日之內(nèi),必遣援軍趕來!”歷城統(tǒng)兵校尉尹奉吊著傷斷的胳膊,一身干涸的血跡??杉幢闳绱耍壑袇s是一片永不放棄的堅(jiān)定和熊熊的戰(zhàn)意。經(jīng)歷了歷城大戰(zhàn)后,他深知這些羌胡戎狄攻破漢人城池后,將會(huì)給城中百姓造成怎樣的災(zāi)難。
涼州太守崔烈雖然身上未有血跡,但周身憔悴卻比尹奉絲毫不差。連續(xù)五日,崔烈不顧年高,與守城兵士同吃同眠,嶄新的州牧官服都已骯臟地看不出原本模樣。聽了尹奉此言后,他面上略帶怒色,但一閃而逝后苦笑了一聲道:“尹校尉,恐是聽了老夫一身銅臭之名,生怕老夫接受了韓遂那狗賊的勸降吧?”
尹奉面露尷尬之色,他的確擔(dān)憂此事才會(huì)以下勸上。畢竟,崔烈當(dāng)初花錢買官一事世人皆知,他想不通,為何頗有識人之明的天子會(huì)委任這等奸猾的家伙當(dāng)涼州牧。在尹奉心中,這種毫無士大夫操守的軟骨頭,一到關(guān)鍵時(shí)候,可是準(zhǔn)會(huì)掉鏈子的。
“尹校尉在歷城奮戰(zhàn)至最后一刻,其忠心可鑒日月,老夫亦然頗為敬重。”崔烈看著城下開始緩緩布陣的羌胡大軍,頗有感慨地說了一句:“然水勢無常,隨波逐流看似無謀,卻也不失一條存身之道。當(dāng)年朝政腐朽,烏煙瘴氣,老夫確有利谷欠熏心一面,可上為下效,老夫又有何法?”
尹奉聞言不由緘默,他從未入朝廷,但對于當(dāng)年靈帝執(zhí)政時(shí)種種亂象,卻頗有感觸。尤其涼州此地,更因靈帝橫征暴斂而使得異族頻頻起義反抗,尹奉不得不一次次將兵刃砍向那些羌胡人的脖頸。但夜深人靜之時(shí),他偶有回憶,也頻頻被那些仇恨、困苦和絕望的眼神猛然驚醒。
見自己這番話引起了尹奉的共鳴,崔烈卻忽然奮力停止了脊梁,欣慰笑道:“然時(shí)勢更迭,今有圣明天子在堂,老夫豈還是那渾渾噩噩之人?尹校尉莫要忘了,你尚未出生時(shí),老夫便在涼州任職,這等小打小鬧老夫早已見慣了。尹校尉只管奮勇抗敵便好,其余雜事,勿需多想!”
這一瞬,崔烈這年盡六十的老人,再無高堂名臺下那副溫然可親的名士風(fēng)范,反爆發(fā)出一股只有沙場老卒才有的剛烈和粗獷。他當(dāng)著屬下之面,竟驀然對著城下的韓遂大罵道:“韓遂匹夫,沐猴而冠之徒!你***以為張奐老將軍過世了,就沒人能管得了你這跳梁小丑了不成?叛逆之賊,竟恬不知恥令老夫投降,你癡心妄想!”
聽著州牧老大人這番痛罵,守城的將士一時(shí)都驚掉了下巴。在他印象中,這位老大人,可都是溫和拍著他們肩膀的好官兒。卻想不到,老大人的骨子里,竟也跟他們一樣暴烈耿直——?jiǎng)偛拍锹曂戳R,實(shí)在太過癮了!
一時(shí)間,冀城將士們士氣為之大振,紛紛舉刃高吼起來。
可惜的是,漢軍將士的奮勇,卻也沒有影響到城下的羌胡大軍。他們對拿下冀城志在必得,因?yàn)?,他們的人?shù)兒,實(shí)在太多了!
眼下韓遂的總兵力,足足有二十萬人以上。自郿縣韓遂被劉協(xié)陷害與馬家軍決裂后,他便在金城苦心經(jīng)營。憑借鐵羌盟盟主的身份,他迅速將涼州地面上的羌胡部落收入囊中。隨后又以風(fēng)掃落葉之勢,將西涼一帶各處大小軍閥或剿滅、或計(jì)殺、或拉攏、或收買,時(shí)至今日,他已成尾大不掉之勢。
此番出兵,韓遂可謂傾巢而出。羌胡部落一逢戰(zhàn)事,皆闔族出動(dòng),雖正規(guī)能戰(zhàn)之士僅有一半,但這也有六七萬余人。韓遂自己的主力,便有三萬以上。手下侯選、程銀、李堪、張橫、梁興、成宜、馬玩、楊秋八部將領(lǐng),每人統(tǒng)帶萬人,這就是十一萬——這樣的兵力,是僅僅只有幾千兵力的冀城無法相抗衡的。
因此,冀城上漢軍兵士的嘶吼,在羌胡大軍看來,不過獵物死前最后的哀鳴而已。在韓遂耳中,更是不及涼州的凜風(fēng)。至少,那些風(fēng)還能撩動(dòng)起他鬢邊僅存的白發(fā),而這些怒吼,連令他心臟微跳一絲都不可能。
更不要說,此番,韓遂已然想好了一個(gè)絕妙的攻城主意。
于是,大軍陣前連戰(zhàn)甲都未著身、面色呆板如鄉(xiāng)下老農(nóng)的韓遂,嘴角只微微一挑,使得他那雙沒有眉毛的眼睛更瞇成了一道危險(xiǎn)而詭詐的縫隙時(shí),他便微微舉起了手中令旗,輕輕開口道:“開始吧?!?br/>
隨后,蒼涼的號角聲嗚嗚響起,看似雜亂無章的羌胡大軍開始行動(dòng)起來。而冀城之上,咚咚咚的金鼓也瞬間被敲得震天響,守城的兵士,一時(shí)間也緊緊握住了手中的兵刃。
慘烈的攻城大戰(zhàn),就在下瞬間,一觸即發(fā)。
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