表舅舅段玫走后，李家莊的上空小雨淅淅瀝瀝竟然連著飄灑了近半個月。天空晦暗，早中晚都同一天色，細細的雨絲密密的籠罩著茫茫的空野。雨水浸潤著世界萬物，到處潮濕而又清瑟。村里莊外的泥土路面坑坑洼洼里接滿了雨水，腳踩上去，泥濘不堪。行人走在爛泥路上，抬起腳來，結(jié)結(jié)實實的粘滿一鞋底泥巴，如同穿了幾公斤重的厚底鞋。人影疏單的道路上常看見為了減輕腳底的分量而提著鞋、赤著腳的過路人……這樣的天氣里，就會聽見李家莊子里女人尖銳的抱怨聲：誰家姑娘嫁到這種地方，真是瞎了眼，寧愿把鮮花插在牛糞里，也不要嫁到這樣爛泥地兒的莊里來……這時候，村里老人就會感嘆：以前李家客死異鄉(xiāng)的男人都健在時，村里的路被他們家修得光溜順直，一年到頭不知道多少車馬進進出出運送柴米油鹽、綾羅綢緞……李家男人死了，李家就不行了，李家莊子的道路也慢慢的不行了……

    經(jīng)表舅舅的調(diào)和，李民源和覃紅星雖然彼此多了些更深層的理解，但是理解解決不了眼下的窘迫。表舅舅救濟的有限的錢糧吃了一段時間后，家中又恢復到了原來的經(jīng)濟水平，他們的日子依然艱難，孩子依然餓得臉上就倆眼珠子最大。尤其是老二，明明吃不飽，卻肚子鼓脹鼓脹的……

    好在家中的獨眼雞很勤快，每天都下蛋。盡管它很敬業(yè)，但是李民源依然屢次提出殺雞。倒不是雞吃了他們什么，而是他們想吃雞。李家大院里荒草叢生，雞每天天蒙蒙亮就跑到草叢里刨抓蟲子，除了生蛋和天黑的時候到他們的住處墻邊的草窩里趴著，其他時候都不見蹤影。每天傍晚暮色蒼茫的時候，雞就悄悄的蹲在了他們房的門口?？粗u每天乖乖的回來安歇，覃紅星想，大院里太大了，又糟亂不堪，也許雞也感到害怕，尋求人的庇護。就在李民源屢次提出殺雞都被覃紅星阻擋而未果時，雞不見了，蛋也沒有了。一家子老小犄角旮旯到處尋也不見雞的蹤影。

    幾天過去了，雞也沒找到，蛋也沒有了。沒了雞蛋吃，家里又清貧得只剩菜葉了。李民源忍不住大發(fā)脾氣，指責抱怨覃紅星：

    “叫你殺雞，你遲遲不殺，你回回說下蛋吃！下蛋吃！行了，這回你看蛋在哪兒？雞呢？雞呢……”

    面對丈夫的暴怒，覃紅星看看被驚恐得不敢言語的孩子們，怒目而對，一聲不吭。

    而不久后讓覃紅星很不情愿的是又有一個孩子出生了，是個女孩。她真不希望她到這個世界上來受苦。覃紅星看著孩子們，為他們的饑寒心酸得常偷偷掉淚。

    為了彌補丟雞給那張瘦薄慘淡的飯桌帶來的損失，覃紅星把院子里荒蕪的地方都開辟出來，種上谷物和蔬菜，把被狂熱分子砍斷地上部分的桂花、茉莉、臘梅、迎春花等的植株根徹底挖出來，就勢在坑內(nèi)栽上一些果樹——桃、杏樹、棗樹等等。就在她想再養(yǎng)只母雞可是發(fā)愁擠不出錢買小雞時，獨眼雞竟然又回來了，還領(lǐng)回了一群小雞。

    小雞各種顏色，黃的，黑的，花的，毛茸茸的，跑起來像一個滾動的絨毛球，跑來跑去的圍著老母雞。孩子們看見小雞，喜愛得笑出聲來，都想去摸一摸，但是一伸手，就被老母雞啄得縮了回去……家里沒有什么吃的喂給它們，為了不讓它們因?qū)な扯軄G了，覃紅星就給它們收拾了一個安全暖和的草窩。孩子們見母親給小雞鋪搭窩，也嘰嘰喳喳前前后后的幫忙。

    李民源從田地里回來，看著老母雞咕咕領(lǐng)著小雞跑來跑去，一聲不吭，也不過去給收拾雞窩的老婆孩子們搭手幫忙

    夏季，雨熱充沛，各種植物盡情的生長，尤其是那些谷物和蔬菜，很快就開花結(jié)實，快要收獲了……小雞們也漸漸長大了。地里有了菜，母雞也生蛋了，偶爾殺只公雞添添葷味兒，家里總算有了飯菜的香味兒了。家里人的臉上也因為飯菜足夠有了笑模樣……

    艱難的日子慢慢朝前熬，轉(zhuǎn)眼老大去學校上學了，接著老二也去了，然后是老三。家里孩子少了，覃紅星的空余時間也就多了起來。然而孩子也大了，長得快了，吃得多了，她不得不琢磨怎樣能多捯飭點兒錢糧，怎樣能讓孩子吃上頓飽飯，怎樣能讓孩子多學習、多長進，讓他們以后的日子可以衣食無憂……

    早上，李民源起床后照例來到房子后院拔雜草。覃紅星看見他出去了，過了不久就見他又轉(zhuǎn)回來了。覃紅星不解的問：

    “你在找什么東西啊？”

    “不找什么！”

    覃紅星看了丈夫一眼，只見他黑著臉，看不透其中深藏的表情。她也不再多問，就忙著到灶臺邊給孩子們熬玉米粥去了。但是李民源既不走開去干活，也不過來幫忙燒火做飯，就在那里閑轉(zhuǎn)悠。

    覃紅星就看不下去了，回頭責問道：

    “你不找東西，一早在那里磨蹭什么？”

    “……”

    “吃飯還早呢！先趕快去干會兒活吧！”

    “嗯……后面的菜什么的白種了，讓人給收走了，有的毀了……”

    “什么？”覃紅星一怔，扔下手里的火鏟，奔了出去。

    來到后院，就見到處一片狼藉，將要熟的谷穗都被割了，只剩下了一地的谷茬和一些凌亂的谷穗子；白菜已經(jīng)圓滿包心的被拔走了，剩下菜葉散著還沒包心的還被推到了，根可憐巴巴的裸露在外頭；連那些果樹也被砍得七零八亂了……覃紅星看著頓時破口大罵，正罵著，扭頭看見一顆砍了的杏樹根樁上貼著張字條，白紙黑字，歪歪扭扭的寫著：

    不準亂挖集體墻角

    覃紅星不等看完，就把紙撕成了碎片，一邊撕一邊沖著天空高聲怒問：

    “我開辟塊荒地種種，放你們他媽的屁，挖誰的墻角了——？挖著誰的墻角了——？”

    李民源聽妻子的聲音越來越高，就趕緊過來制止，但是覃紅星哪里肯聽，她沖出門，來到村長家里。村長正蹲在院子里檢查他的永久牌自行車，見覃紅星氣勢洶洶的沖進來嚇了一跳，他使勁努力的笑一笑，但是，還是讓人難以看出笑容來。

    覃紅星什么也不顧了，劈頭質(zhì)問：

    “我在自己家的地方開荒種菜，挖誰的墻角了？村長你說！你說呀——我的莊稼好好的長在家里，你們憑什么給我收了？憑什么給我毀了？”

    “你這是怎么說話，這個我也不知道，等我查問一下，再說！”村長的臉上很難看到笑，卻很容易看到不屑一顧的神情，他說完就蹲下去，繼續(xù)看他的自行車，這回他看自行車的態(tài)度要仔細的多了，完全就是目不轉(zhuǎn)睛的神情。

    覃紅星氣不打一處來，挽挽袖子，還要繼續(xù)責問，可巧李民源追過來了。他拉住覃紅星就把她拽出了村長家。

    出了村長家，覃紅星還是無法忍受的氣得直跺腳……

    李家莊子的現(xiàn)任村長姓趙，名富貴，身高不高，面色黝黑，當過兵，有四五十歲的樣子。由于找不到合適的村干部人選，他同時兼任村會計。他的祖上世代都是居住在李家莊子，男丁靠租種田地吃飯，忙時到李家做短工得些小錢補貼家用，女人往往都是常年在李家做丫頭或者幫傭，算是貧苦人家。他年少的時候就參了軍，跟著部隊到處打仗，后來腿部受了傷，就復員轉(zhuǎn)回了李家莊子，在李家莊子里算是個有歷史的人物?；貋砗?，他告訴村里人，要改變，首先要改變李家是衣食父母的態(tài)度。他得閑就各家各戶串門，梳理村里人的思想認識，話講出來，讓村里曾經(jīng)窮苦的人覺得真是一套一套的：

    “鄉(xiāng)親們，在外聽的見的多了，才知道我們自己不應該是下人，更不應該甘于做下人，應該把做下人的地位翻過來，我們要使喚那些祖祖輩輩剝削我們的人，要他們償還拿走的屬于我們的勞動的果實，狠狠打擊世世代代欺壓我們的主兒，打擊那些豪紳，我們才能徹底翻身……”

    趙富貴參軍離開李家莊子之前，盡管進出李家多次，卻不知道李家大院內(nèi)究竟什么樣。因為每次進了門他都不敢抬頭，更不敢走錯一步，否則就會活著進去卻被人抬出來。這不是別人對他的語言告誡，是他親眼見堂兄弟進李家送鮮菜，出來的樣子……事后聽人議論，是堂兄看上人家丫頭，窮追不舍，被李老太爺發(fā)現(xiàn)，亂棍打死了。堂兄死后，大伯一家還要進李家磕頭謝罪，要出銀兩給李老爺家種種補償。但那時他們無論承受多重的懲罰，都覺得這是理應的。離開李家莊后，經(jīng)過外面世界的點撥長進了，但是長進得有些過頭了。他快意而又仇視李家?？煲馐且驗槔罴抑挥幸蝗号?，基本上是絕后了；仇視是因為李家從前強取了他們的，李家的子孫該被敵視。他熱血沸騰的醞釀好翻身計劃時，回來一看，想不到不等他出手，李家就垮成面目全非的那樣；而經(jīng)過村里人的“不懈努力”，這些年，李家繼續(xù)垮成了這樣……

    趙富貴回來后，見李家比窮人還窮困的情形，也無計可施了，就向李家莊從前的窮人發(fā)誓：自己身為一村之長，要讓從前騎在他們脖子上的李家人在這一莊子里統(tǒng)統(tǒng)消失……如果，李民源不回來，他就算是白坐干等也可以完成心愿了，偏偏李民源回來了。窩窩囊囊娘們般的李民源回來也罷了，可偏偏帶回來了一個比他那個姓梅的娘還洋氣還霸氣的媳婦——覃紅星。看見覃紅星頂天立地的硬硬的支撐著支零破碎的李家，真叫他咽不下這口顏面掃地的氣……