嘉敏輕輕撫著滿庭姹紫嫣紅的鮮花，唇角勾起了悠然的弧度：“春光真是好，滿目的花兒叫人看迷了眼，可是總有些嬌艷的花兒，徒有其表而已，底子里卻是害人的小妖精?！?br/>
    元英也笑道：“可不是么，那窅娘身邊能識別毒花的郝太醫(yī)已魂歸西天，此時給窅娘送上一兩盆也不打緊?！?br/>
    嘉敏纖麗玉指停留在一朵郁草似蘭的花朵上，那花兒小小一株，亭亭玉立，嘉敏俯下身輕輕一嗅：“這草麝香傳說為伽毗國向唐太宗進獻之花，芳香酷烈，悅目怡心，你去讓人給禁足的窅妃送上幾盆。”

    元英有些困惑：“窅娘才剛因為水仙花之事而重重跌倒，會不會忌諱這些花兒草兒？”

    嘉敏淡淡一笑：“你只說是國主讓人送去的，她只怕是歡喜還來不及?！?br/>
    元英命人送了些草麝香入茗淳殿，殿中不若之前金碧輝煌，而是呈現出暮氣沉沉、黯淡無澤的景象，門口站著數位身高體長的侍衛(wèi)，儀態(tài)威嚴凌然，更增添了些肅殺之氣，但凡入殿的人都要被盤問一番，就連送花的花房宮人也不例外。

    窅娘回來后又大發(fā)一一通脾氣，直將殿中的一切摸得著的東西砸了個粉碎，菁蕪心疼道：“這些都是頂好的東西，娘娘又要輪番砸個遍，如今娘娘已不得官家寵愛，好東西沒了還可以再換，如今這些東西一旦砸壞了，娘娘可就是連個吃飯的碗筷都沒了?！?br/>
    窅娘聽得火冒三丈，手中攥著一個花瓶，正要往下砸，又想及菁蕪的話在理，只得生生地將那一股子悶氣憋回了心中，將花瓶重新放回木架上，她目光巡視房間，留意到房中那幾盆黃水仙，氣不打一處，幾步躥上去就將黃水仙高高舉起，砸在了地上。

    窅娘還不解恨，一腳踩上去，將泥土中的黃水仙踩得稀巴爛，不經心腳下一打滑，結結實實地摔了一跤，直摔得呲牙咧嘴，捂住了屁股。

    菁蕪忙起身去攙扶窅娘，窅娘恨在心上，一巴掌狠狠地朝菁蕪摑去，咬牙切齒道：“若不是你爭強好勝，非要將這幾盆花都搶過來，本宮也不至于淪落到今天！”

    菁蕪的臉頰上突現幾個紅紅的巴掌印，她眼冒金星，頭暈目眩，十分委屈道：“老奴也是看那些花兒十分珍貴，那明黃色也是娘娘所喜愛的顏色，也只有娘娘才配得上這樣的花兒……”

    窅娘憤憤道：“你還狡辯！”右手高高揚起，又要一巴掌狠狠拍向菁蕪。

    正在此時，外面突然傳來小宮人的聲音：“奴婢給娘娘送花來了。”

    殿外廊下，不知何時，已有了幾個宮人捧著艷麗的花兒守在階下，紅黃白紫相間，爭奇斗艷，窅娘幾步上前，將那幾盆黃色的花兒全都揚手一掀，喝道：“本宮忌諱黃花，偏你們都還送來！”

    窅娘正要趕他們走，菁蕪捂著腫脹的臉出來問道：“這些花是誰讓你們送來的？”

    小宮人回稟道：“是國主命奴婢們給各宮都送上?！?br/>
    “國后宮中可有？”

    “國后娘娘庭中也有不少?！?br/>
    菁蕪這才對窅娘道：“娘娘，黃水仙是奴婢搶過來的，這花是國主讓人送的，況且國后宮中也有，應該沒事?！?br/>
    窅娘正是心煩，菁蕪又道：“國主還惦記著給娘娘送花，想來對娘娘還心存有一份恩情，娘娘難道也要將這份恩情斷絕了嗎？”

    窅娘愣了愣，那滿臉的戾氣消散，取而代之的是頹靡的傷悲，更是夾雜著一絲復雜的喜悅，她黝黑沉沉的眸子閃了閃，笑了笑，又苦澀地拉下了臉，臉上是一種極其詭異的神色，她悵惘道：“若是官家對本宮還有一份恩情，就不會如此殘忍地待我；若是官家對本宮還有一些眷念，就不會讓我獨自一人置身這寂寞深宮中，對我不理不睬?！?br/>
    菁蕪勸道：“娘娘還是不要多胡思亂想了，官家既是差人送了花，也就表明官家的心意還不至于絕情至此，時日漫長，官家總有心軟的一天?！?br/>
    窅娘淚痕漸干，仰頭對那一方拘囿的藍天白云嘆息道：“罷了，除了黃色花兒，讓他們都把花送進來吧?！?br/>
    時值花神日，天空湛藍明媚，楊柳低垂、春水蕩漾，御園中亦是一片錦繡繽紛，更為繽紛的是已經換上薄薄衫兒的宮女，到處都點綴著身著花青色、茜色、碧色、桃紅色宮裙，與花柳間雜，竟叫人看迷了眼。

    宮女們在御園中撲蝶、采摘花瓣兒制成干花，或是祭祀花神，放花燈，編織花籃兒……好不嬉戲熱鬧。

    嘉敏、保儀和薛九三人于河畔的一株柳樹下，將已經剪好的五彩花紙懸在枝椏上，默默許下愿景。

    黃保儀笑道：“不知國后許的是什么心愿？”

    嘉敏雙手合十，笑顏嫣然：“愿海清河晏、國泰民安，也愿國主遠小人、親賢人?！?br/>
    薛九道：“國后娘娘心頭之患已去了大半，天可憐的，想來娘娘的心愿也終能達成?！?br/>
    黃保儀心知薛九所指，也翩然道：“可不是么？宮里關了個人，這幾日臣妾也便覺得宮中氣象大好，可見民間所說——一條臭魚攪起滿鍋腥，所言不差，若是撈出這臭魚，那就還是一池清水?！?br/>
    嘉敏眺望著宮中綺麗的景象，看宮女們穿梭在姹紫嫣紅的花叢中，一抹亮麗的櫻桃色吸引了她的目光，她冷冷凌凌道：“是不是清水還說不準呢！”

    三人正說著，突然一聲清怡悅耳的聲音自她們三人的身后傳來——“阿彌陀佛，國后娘娘萬安，美人、保儀萬安。”

    原來是一身金絲袈裟的小長老到行到她們身后，躬身行禮。

    嘉敏回身，亦雙手合十回禮：“小長老有禮了?！?br/>
    小長老道：“國后娘娘近些日子清心靜修，果然較之從前更顯姿儀端方，柔雅從容?！?br/>
    “讓小長老見笑了。聽聞這一年一來，小長老每隔數日就為國主講解經書，現在還是如此么？”

    “正是，今日正要前去澄心堂為官家講解《楞嚴經》，想來官家已經等候，貧僧先行告退?！?br/>
    嘉敏微微欠身，目送小長老離去，看著他一身金光閃閃的袈裟甚是光華奪目，柳眉微蹙：“小長老年紀輕輕，儀表風流，又穿得這般瀟灑華貴，若是帶發(fā)，常人還只以為他是富家紈绔公子?！?br/>
    保儀道：“也總有些風言風語的傳聞，說隨行在小長老身邊的幾個弟子各個都在宮外置辦了的良田美宅，與宮女更是有些風流曖昧的故事?！?br/>
    嘉敏立在柳樹下，若有所思，看小長老轉過了幾棵樹，走到復橋的下方，漸漸地，御園中那縷明麗的櫻桃色闖入了嘉敏的眼簾，原來是裴嬪捏著一朵薔薇站在復橋上，一雙媚眼直勾勾地盯著小長老的身影，她手指一捏，三片花瓣飄在了小長老的肩頭、臉上。小長老驚動，微微抬起了頭，兩人目光相勾連，恰似這春光，千種風情、萬般旖旎。

    嘉敏意會到什么，說道：“這裴嬪好久不見，本宮幾乎就忘了她，看她滿臉春色，倒過得十分滋潤似的?！?br/>
    保儀道：“裴嬪尖酸刻薄，囂張跋扈，說也奇怪，自從這小長老入宮之后，裴嬪倒是安靜了許多，從不吃素的人，竟也天天上牛頭山吃齋念佛起來。”

    嘉敏與保儀兩兩相望，頗為會意，嘉敏道：“今日花開妍妍，天朗氣清，這兩日就給宮人們輪番休假?！?br/>
    ……

    這日夜深，正是三更三點夜色沉沉，水池中傳出一陣陣青蛙蛙鳴，牛頭山有夜梟咕咕鳴聲，草叢里不時飛竄出夜貓的身影，那貓兒尖利的叫春聲瘆得人格外發(fā)慌，因是今日國后下懿旨休假，守夜的宮人較之以往已少了一半，剩下值夜的宮人也是寥寥無幾，靠著廊下的柱子打著哈欠。

    牛頭山中的小徑上閃過一個翩然的身影，那纖麗的身姿繞過打鼾的宮人，又迅速隱沒在山林小徑中，折過了幾條花徑，斜斜入到牛頭山中最精致富麗的禪房中。

    禪房小院的偏門倏然打開，那細微的“嘎吱”聲響像是滴入水中的雨滴，迅速地悄然無跡。

    裴嬪尚且還來不及揭下黑巾，就被偏門后的小長老一把擁入了懷中，小長老緊緊擁住她，迫不及待地要撕開她的衣裳。

    裴嬪輕輕嬌嗔一聲：“死鬼！就這么迫不及待了么？”

    小長老一把將裴嬪扳向自己，以手擒著她尖尖的下巴，舔著她的臉，低低道：“好些日子不見你，可不要將我生生餓死了！我要死，也是被你給餓死的！”

    裴嬪啐一口：“呸！別以為我不知道，但凡是宮中長得好看些的宮女，哪個又逃得過你的手掌心？”

    小長老迫不及待地扯掉裴嬪裹在身上的黑巾，一邊胡亂吻著一邊道：“美人兒，后宮粉黛、三千佳麗終究不敵你一人，有你在手，夫復何求！”

    裴嬪這才心滿意足，紗裙散落滿地，汗水膩膩滴落……

    兩人正是忘情無我之時，突然門窗大開，一柄匕首突地飛入房中，深深插入禪床的木柱上，裴嬪和小長老嚇得心驚肉跳，即刻止住了動作。裴嬪取下匕首，見匕首下插著一張花箋，看了那花箋上的字，大為震驚，只見花箋上寫道：“國后即來！”

    裴嬪與小長老面面相覷，小長老懷疑地問裴嬪道：“你是不是被人跟蹤了？”

    裴嬪慌張地搖頭：“不會的。今夜值夜班的宮人很少，怎么會有人跟蹤……”

    小長老暗暗驚呼：“不妙！”頓時間，那求歡的念頭丟到了爪哇國，忙慌慌張張地撿了地上的衣服穿，裴嬪聽得殿外傳來喧囂聲，大為惶恐，忙穿衣服，整理發(fā)髻。

    兩人衣服剛穿好停當，禪院外燈火大亮，喧囂聲更雜，小和尚開了禪房門，面對眼前陣勢，有些愕然，雙手合十：“小長老已然坐禪，各位施主明日再來?！?br/>
    禪房外，元英領著眾宮人嚴陣以待，元英道：“夜深攪擾小長老，實屬不該，只是事情從急，今日國后娘娘在牛頭山下的花叢里丟失了手串，這手串是國后娘娘極為珍愛之物，有人說看見一個小尼姑拾了往牛頭山上行來，故而奴婢奉命探查?！?br/>
    小和尚道：“此乃長老靜修之地，即便有人拾……”

    “對不住，打擾了。”元英不帶他說完，將他推開，赫然推開大門！

    此時，主后二人正在牛頭山上掛花燈，賞花燈下花海，正談得雅興遄飛，忽然聽得不遠處的禪房處傳來一陣陣喧囂聲，國主驚動，聞聲而望，但見小長老禪房外燈火忽閃，他詫異道：“小長老發(fā)生了何事？為何喧鬧不止?！?br/>
    嘉敏道：“都是臣妾不小心，弄丟了官家送與臣妾的手串，有人說是牛頭山上的小尼姑拾取，元英這才找去了，哎呀！”嘉敏懊悔道，“元英這個丫的頭做事莽莽撞撞，也不知是不是對小長老說了些大不敬之語！臣妾這就去看看?！?br/>
    國主亦道：“朕與國后一起去?！?br/>
    主后來至禪房外，見到眼前一幕，皆是大驚，國主更是狐疑滿面：“裴嬪？”

    只見裴嬪與小長老坐于房中，那裴嬪跟前胡亂放了一部經書，她神色慌亂，頭發(fā)凌亂，不敢正眼去瞧國主，周身忍不住微微地顫抖著。

    元英滿臉通紅，倉皇地跪在國主跟前，羞愧道：“奴婢莽撞，不小心看到裴娘娘與小長老深夜偷偷幽會……還請官家降罪。”

    裴嬪爭辯道：“作死的丫頭，你哪只眼睛看到本宮與小長老幽會了？”

    元英面上的紅霞已經紅到了耳根，她羞臊道：“奴婢看見了，奴婢身后的這些人也瞧見了?！?br/>
    國主望向那一干宮人，那些宮人都面有羞色，神色躲躲閃閃，他們的神情越加坐實了國主的疑心，他龍顏上漸漸浮上了一層怒色，隱在燭光的陰影中，暗沉沉地讓人捉摸不定。

    裴嬪當真是害怕驚恐，掀起裙衽跪倒在地，臉色煞白，極力爭辯道：“那些賤婢都在瞎說，官家切不可聽信那賤婢的話?！?br/>
    國主不悅：“一口一個賤婢，朕的身邊什么時候多了你這樣口出污穢之語的宮人？”

    裴嬪窘迫地頓了一頓，又急切辯白道：“臣妾是清白的！并不是官家所想的那樣，臣妾只不過是深夜拜會小長老……再無……再無茍且之事……”

    嘉敏幽然冷笑：“深夜？拜會？孤男寡女，裴嬪這番辯解之辭，豈不是此地無銀三百兩么？”

    裴嬪怨毒地緊盯著國后，嘉敏冷眼相對，翩然問道：“裴嬪的頭發(fā)為何這么凌亂？”

    裴嬪不自在地摸了摸自己的發(fā)髻，發(fā)髻的確十分凌亂，裴嬪的眼珠子亂轉了轉，說道：“是臣妾……臣妾來時，頭發(fā)被風吹了……”

    嘉敏笑意悠長：“今夜無風?！?br/>
    裴嬪越加害怕，聲音亦在微微發(fā)顫：“那……那就是臣妾在上山的路上，被……樹枝勾了頭……”

    嘉敏走近裴嬪，俯下身子，裴嬪惶恐，身子微微一顫。

    嘉敏道：“那么裴嬪這頭上的花簪為何也戴反了，難不成也是在來的路上被樹枝勾了？”

    裴嬪蒼白的嘴唇哆嗦了片刻，想不出應對之語，只是囁嚅著：“臣妾……臣妾……”她將求救的目光投向小長老，而小長老只是雙目緊閉，坐定禪修。

    嘉敏朱唇輕啟：“搜！”

    即刻有宮人上前搜房，裴嬪咬牙恨道：“此處是小長老靜修之地，小長老為萬人之尊，即便是國主也得禮讓尊崇，娘娘怎能如此無禮？”

    局面又再次僵持，一片冷寂之時，只聽得國主悠然開口：“搜！”

    眾人得令，立即在房中四散而開，翻箱倒柜地搜索，半晌也不見動靜，殿中的氣氛如緊繃之弦，凝澀至極點。

    突然，從離間慌慌張張地跑出一個宮女，手上拿著一個紅色的香囊，滿臉通紅地呈給主后：“奴婢在小長老的箱籠袈裟中尋到此物?！?br/>
    嘉敏瞟了一眼，國主已經急切地接了過去，才看一眼，也漲紅了臉，原來那香囊上繡了副春宮圖，讓人見了著實臉紅心跳，國主像是拾取了燙手的山芋一樣，將香囊重重丟到小長老身上，喝道：“枉朕尊你為佛座，卻不想你竟是酒囊飯袋、花柳和尚！你還有話可說？！”

    小長老亦然雙目緊閉，只波瀾不驚地念道：“‘本有今無，本無今有。 三世有法，無有是處?！?br/>
    裴嬪也極為震驚，不知道那香囊上繡的是何物，好奇地取過香囊，乍看之下，也像是抱了一個老鼠似地，忙將它丟掉，她驚慌地搖頭：“官家，這不是臣妾的！臣妾也不知道是怎么回事，這不是臣妾的！”

    嘉敏冷冷道：“裴嬪，你的伶牙俐齒此時幫不了你，這香囊的絲線用的是金絲錦線，舉宮之中喜歡用這種金燦燦絲線的人，也就只有你一人，你還如何辯解得？你與小長老行污穢之事，淫穢后宮，證據鑿鑿，本宮不懲處你，難以整肅宮中！”她斷然喝一聲：“來人，將這對奸夫淫婦押了！”

    即刻有宮人聽命，押住了裴嬪和小長老兩人，裴嬪奮力扭動身子，呼天搶地地尖利喊道：“那香囊不是臣妾的，真不是臣妾的！”

    就在此時，殿外突然傳來一個女子聲音，竟是靜德尼禪院的住持，嘉敏見到她的一剎那，且驚且疑：“慶奴？”

    是了，眼前的這個女子，就是當年被國主命其削發(fā)為妮的慶奴，這些年來，她的容顏更見衰老，身體越加發(fā)福，從里而外滲著古井枯燈般的陳腐氣息，仿佛是擱在書架上一部舊書，亦或是一朵黯淡枯萎的干花，她一身褐色衣袍，從房外走了進來，對嘉敏冷肅道：“貧尼已不是慶奴，是靜德尼禪院的靜修法師?！?br/>
    這些年過去，她對嘉敏的怨恨依沒有消盡，她冷冷地睥睨了國后一眼，對國主欠身行禮：“貧尼與小長老，及裴娘娘約好今夜花下論經，不知官家駕到，失禮了。”

    嘉敏大震，國主也十分驚疑：“你說你們三人約好講經？”

    慶奴微微頷首：“是，只是貧尼為禪院瑣事耽擱一二，遲到片刻?！?br/>
    裴嬪喜從天降，努力掙脫捆縛她的宮人，瞪大了眼珠，興奮道：“官家聽見她說了沒？臣妾是與他們一起約好，臣妾怎么可能偷偷私會小長老？”

    國主沉吟片刻，問向慶奴：“你此言當真？”

    慶奴雙手合十：“阿彌陀佛，出家人不打誑語。裴嬪近來習佛，每日都來山中禪院研讀佛經，虛心向貧尼與小長老探討?！?br/>
    嘉敏有些心急：“ 官家，切不可聽信她一人之語！若是裴嬪與小長老未私相授受，這裴嬪的腌臜之物又怎會出現在小長老的貼身衣物中？”

    裴嬪有慶奴為其撐腰作證，越發(fā)得意，以手指國后，尖銳地厲聲道：“國后娘娘，你為何要步步相逼？為何要栽贓臣妾？！難道你要學呂后、昭信，容不得這后宮中生存一個稍有姿色的女人嗎？！”

    國主喝道：“夠了！”裴嬪閉上了嘴，禪房靜謐無聲，國主看看慶奴，又看了看那污穢的香囊，最終緩緩說道，“朕相信眼前所見，可也相信小長老和靜修法師都是得道高僧，不會誑朕。小長老與裴嬪是否茍且、穢亂后宮， 朕想聽聽另一人的之見。”

    嘉敏柳眉微蹙，大為不解：“誰？”

    “佛祖?！眹鞒烈鞯?，“佛祖誠不欺朕，今夜在清涼寺的佛像前點燃命燈。若是燈滅，天理難容，佛祖也不齒與你們二人所為。若是燈亮，則小長老與裴嬪是為清白?！?br/>
    嘉敏的心像是落于水中的石頭，越來越沉了下去，她匪夷所思地凝望著身邊的這個人，感受到前所未有的難以置信。

    將是非對錯交由佛像去評判，讓一盞佛燈來決定他們的生死？嘉敏心中苦澀，勸道：“官家……”

    國主止道：“朕知道國后想說什么，今夜之事已經折騰許久，既然無法明確小長老與宮女私通之罪，不如就暫且如此處置吧。”

    這一夜，嘉敏都怔怔坐在窗前不語，直到天光曙白，清風微拂，晨曦透過紗窗在嘉敏的鼻翼上投下暗色色的剪影，此時，大門嘎然打開，元英進來，對嘉敏搖了搖頭，“娘娘，清涼寺的命燈亮了一夜，至天明時仍然未滅，小長老和裴嬪……無罪釋放……”

    嘉敏起身長嘆：“本宮早知道是這樣的結果，清涼寺都是些小長老的人手，就算命燈即將熄滅，也會有人給燈添油續(xù)燃，這樣，命燈就會永久不滅了。”

    元英憤然道：“眼看馬到成功，中途卻殺出個慶奴！若不是她作偽證，裴嬪這個淫婦與小長老那個假和尚怎會逍遙到現在？”

    “是啊，本宮也沒想到，慶奴竟然還會出來幫裴嬪，她還是恨本宮當年讓她削發(fā)為尼?！奔蚊籼魍锕庵械娘w檐翹角，看一輪紅日初升，嘆道，“罷了，慶奴不足為慮，倒是裴嬪和小長老，這兩個奸人，本宮不能不除！”

    “是！奴婢一切聽從娘娘調遣！”

    嘉敏目光堅定，“國主過于仁慈，不能仰仗他了。要一一清君側，只能靠我們自己！”

    元英重重點頭。

    嘉敏又道：“你去將佩兒喚來，我有事吩咐?！?br/>
    元英領命出去，這佩兒正是二八芳華，肌膚吹彈可破，烏發(fā)如漆如墨，當屬宮女中的絕色女子，偏她又是天生水性的人兒，一雙水汪汪的眼天然蘊藉了嫵媚，小楊柳腰兒一搖一擺，于清純中又有著勾人奪魄的魅惑。

    嘉敏讓這佩爾故意去勾引小長老，那小長老本就是個風流之人，哪有不周身酥軟的，恨不得馬上要將佩兒得手，可佩兒每每在將他勾得情火焚身之時，又總是像小貓一般逃竄，只給小長老留下那個繡了旖旎男女的香囊。

    小長老意猶未盡，捧著那香囊嗅了好半晌，仿佛那上面還留有佩爾的體香，如此眷眷不舍地才肯將香囊藏起來。

    不多時，佩兒就進了瑤光殿，她是生得極為美貌的女子，美貌中又有著別樣的韻味， 佩兒進來就誠惶誠恐地拜倒在地，歉然道：“奴婢有負娘娘重托，實在是罪該萬死。”

    嘉敏微微一笑：“你做得很好，昨晚之事并不怪你。不過，本宮希望你接下來做得更好?！?br/>
    佩兒抬起了頭：“奴婢知道，奴婢這一次一定不會讓娘娘失望?！?