深夜，祝明坐在燭火前微笑著手持丹青看向自己的娘子。
橙色的燭火襯出他俊美的側(cè)臉，他的娘子沈云被他看得不好意思地低下頭。
“明郎，不早了，就別畫了，傷眼睛。”沈云捧著孕肚說道。
祝明卻笑道：“阿云，白日畫你反而沒有這般燈火光暈?！?br/>
沈云啐了他一下，說：“你在外面盡學(xué)些這些歪話，同樣一個(gè)人白天晚上還能兩張臉？快把畫收起來，早點(diǎn)睡覺，燭火一直亮著，婆母看見了又要說你浪費(fèi)蠟燭?！?br/>
于是祝明起身去灶下弄水梳洗，見祝明走了，沈云才站起身看向祝明留下的畫作。
畫上的娘子身著樸素，面容恬靜，眉目溫柔，她自己的神韻已有七八分在祝明的畫紙之上。
明郎的人物畫功好像又精進(jìn)了不少，她在心里想著。
雖然祝明長(zhǎng)得英俊，然而沈云也長(zhǎng)得不差，一張曬不黑的白凈面皮，兩彎天然像黛山的眉，眼如秋水，也是一個(gè)標(biāo)致人物。
過了一會(huì)祝明在外間洗完回來了，沈云已經(jīng)側(cè)著身子躺在床上，祝明收起畫。
燈滅了，他小心地挨著沈云躺下，手輕輕搭在沈云的肩上，感慨道：“還是陪著娘子最舒服?！?br/>
黑暗里又對(duì)她道：“這段時(shí)間你辛苦了，我見你瘦了不少，棣哥兒還小，中間那兩個(gè)丫頭還在鬧人的年歲，兩個(gè)大的雖然省點(diǎn)心卻也有限，如今你肚子里又有一個(gè)，看得我也心焦?！?br/>
沈云沉默了片刻，卻說：“自從我這胎有了，棣哥兒就抱去挨著他大母睡，我這胎還算安穩(wěn)，只是這胎來得早，棣哥兒我沒力氣照顧?！?br/>
她肚子里這胎實(shí)在祝棣才周歲的時(shí)候懷上的，離得有些近了，之前頻繁的生育已經(jīng)夠折騰人了。
等生下肚子里這個(gè)小的，沈云有點(diǎn)不想再生了，她的孩子已經(jīng)夠多了。
這個(gè)才脫手那個(gè)就來了，一個(gè)接一個(gè)的，成婚十幾年她的精力似乎全在當(dāng)母親。
她一想到這個(gè)之后如果還有，就有一種沒完沒了的焦躁感。
但這種焦躁感她從來沒有吐露出來過，包括她的丈夫。
只有在生完祝英坐月子的時(shí)候，娘家的母親來看她，她流露出的這種情緒被敏銳地捕捉到了。
然后她的母親告訴她：“你又不是第一胎了，有什么好怕的，哪有女人怕生孩子的?！?br/>
然后沈云就不再糾結(jié)了。
兩個(gè)人躺在榻上沉默了一陣，祝明還沒睡著，他看著妻子黑暗的輪廓，又問：“你肚子里的這個(gè)鬧你嗎？”
沈云感覺到祝明的手摸上她的肚皮，她的聲音在黑暗里顯得很輕：“前幾個(gè)月挺不好受的，但是已經(jīng)過去了?！?br/>
祝明感覺到自己睡不著，妻子也睡不著，又開始說祝萱的事情：“萱娘六歲了，該去念書了。”
“可是婆母不讓?！?br/>
“但我倒覺得萱娘像是想念書的?！?br/>
“也許是一時(shí)新鮮吧，學(xué)堂有什么好玩的，真去上了，可能沒幾天又鬧著不想去，小孩子就這樣?！鄙蛟蒲劬τ行┌l(fā)沉，她感覺自己有點(diǎn)困了。
“你說得不錯(cuò)，她生日離得近，今年上不了明年再去也是一樣的?！弊Ｃ髡f，兩個(gè)人沒再說祝萱的事情，再聊了會(huì)別的，睡了過去。
至于祝萱該不該去念書，好像也沒得出什么結(jié)論。
……
次日一早，祝家三姐妹陸續(xù)醒來，因?yàn)槿忝眠€小，所以三人一個(gè)房間兩張床。大姐祝蓮自己一張，剩下兩個(gè)小的挨著睡。
祝蓮自己穿好衣服，給自己扎好頭發(fā)，回頭看自己兩個(gè)妹妹。
祝英一副還沒睡醒的樣子，瞇著眼睛坐在床頭，祝萱頭發(fā)也沒扎，披著長(zhǎng)發(fā)坐在妹妹身后給祝英扎頭發(fā)。
祝蓮看不過眼，拿起梳子和頭繩，又跟著坐在祝萱的腦后給她梳頭。
祝蓮手巧，三兩下就給祝萱盤了一個(gè)簡(jiǎn)單的雙螺髻，紅繩子纏著頂在頭頂就像兩只貓耳朵俏皮得很。
這邊祝蓮已經(jīng)幫祝萱弄好了頭發(fā)，祝英的頭發(fā)卻只被二姑娘松松垮垮地弄了一半。
祝英已經(jīng)清醒過來，隔著鏡子看到了二姐頂著精致的貓耳朵，“哇”得一下表示：“萱姊，我也要這個(gè)！”
祝萱一邊偷偷對(duì)著鏡子欣賞自己的頭型，一邊犯難道：“我不會(huì)，只會(huì)給你盤雙丫?！?br/>
她一邊說著一邊求助地看向大姐祝蓮求助，祝蓮冷笑一聲，將她推開：“一邊去，笨手笨腳的，我來給英娘弄。”
祝萱麻溜地起身讓開，看著祝蓮的小手跟變戲法似的三兩下就把祝英的頭發(fā)梳得極好。
“吃早飯了，你們?nèi)齻€(gè)丫頭好了沒有？”孫老太的聲音穿透力很強(qiáng)，隔著廚房就傳了過來。
三雙貓耳朵從大到小齊刷刷地從屋里探出頭來。
一大家子坐好，等著孫老太分飯，早飯喝的雜糧粥，中間就一碟蘸醬油的點(diǎn)水豆腐并一碟泡蘿卜。
祝萱低頭呼嚕嚕地干完了一碗，然后孫老太又跟變戲法似的變出來了幾個(gè)雞蛋。
很顯然，沒有祝萱的份，祝明一個(gè)、沈云因?yàn)閼言幸灿幸粋€(gè)、祝棠一個(gè)、祝棣年歲小是一碗雞蛋羹。
祝英眼巴巴地看著，祝蓮和祝萱自覺地就當(dāng)沒看見，大哥祝棠將自己的雞蛋分了一小半給祝英，祝明也將自己的雞蛋分成兩半，一半給祝蓮，一半給祝萱。
祝英拿過祝棠的就吃了。
祝萱眼風(fēng)掃過孫老太趁她沒注意就把雞蛋吃進(jìn)了肚子里。
祝蓮卻拿著半截雞蛋不知所措地看著父親，祝明慈愛地看著大女兒說道：“吃吧。”
祝蓮這才一小口一小口地吃了起來。
孫老太坐對(duì)面看見祝萱餓死鬼投胎的模樣，本來想說點(diǎn)什么，但是又看著祝蓮小心翼翼的樣子，最后還是沒說，這時(shí)面前兒媳也小心地送來了半截雞蛋：“娘，你也吃一口?！?br/>
孫老太撇過臉：“我不吃，誰懷孕誰吃，別這時(shí)候弄什么孝順，生棣哥兒就弄得跟黃花菜一樣瘦不拉幾的，明明日常雞蛋雞湯喂著，外面人還以為我是惡婆婆不給你好吃好喝的?！?br/>
沈云于是收回了手自己吃干凈了。
一大家子吃完飯，孫老太和祝蓮祝萱留在灶間刷鍋洗碗，祝英抱著祝棣出去玩了，祝明父子三人也拿起家伙去田間干活了，孕婦沈云回屋里繼續(xù)干點(diǎn)針線活。
干活間，祝萱低著頭就聽見孫老太說：“萱姐兒，你今年就不上學(xué)了好不好？”
祝萱不說話，又聽見孫老太說：“你不去上，今年生日就給你做一身新衣服，行不行？”
祝萱依舊沉默。
孫老太豎起眉毛不耐煩了：“你吱一聲不會(huì)啊，跟你說話呢?！?br/>
祝萱將洗完的碗放進(jìn)櫥柜里，然后抬起頭，很認(rèn)真地看向大母，她的眼睛格外地清明：“大母你是打算從我開始都不讓去上學(xué)了嗎？家里只許大哥哥大姊姊去？”
孫老太看著她的眼神愣了一下，卻很明白地說：“就你和英姐不上，棣哥兒還是要上的。你棠哥哥不成器沒有讀書的命，但棣哥兒大了還是得試試的，萬一咱們家能供出一個(gè)秀才呢，有這樣一個(gè)弟弟，你以后出了門子也硬氣?！?br/>
祝萱把櫥柜關(guān)上，她臉漲得通紅，說：“不?！?br/>
一旁坐在凳子上的祝蓮愣了一下，抬眼看向她，只見二妹祝萱一臉不甘的神色，她很認(rèn)真地說：“不行?！?br/>
“你這丫頭怎么這么犟呢，老是要和長(zhǎng)輩反著來？就算上學(xué)不要錢，可平時(shí)雜七雜八地買筆買墨不要拋費(fèi)，你非要去，那英姐兒不也得去？三個(gè)丫頭不能只落下一個(gè)。你當(dāng)咱家是地主，一大家子個(gè)個(gè)都能有書念？你想要識(shí)字可以問你蓮姊，她學(xué)過，就非得全都去上學(xué)堂？”孫老太一頓話說下來跟放炮一樣噼里啪啦的。
于是祝蓮也跟著點(diǎn)點(diǎn)頭：“萱娘，你想識(shí)字我教你，學(xué)堂其實(shí)也不好玩的?！?br/>
祝萱鼓著臉，她心里好像才反應(yīng)過來，她想識(shí)字也能和祝蓮學(xué)。
可是她還是不甘心，不是因?yàn)樗娴暮芟肴W(xué)堂，她連學(xué)堂具體什么模樣都不知道。
只是心里一股莫名的郁氣在發(fā)問，憑什么。
好似一團(tuán)火在她眼底燒，她說：“如果從我開始大家都沒得念，那我就不念，如果棣哥兒還能念，那我就要念！”
對(duì)，就是這樣，不然她覺得不公平，她憑著天生骨子的不順覺察出這份不公平，所以她要爭(zhēng)取一回，不是因?yàn)樗嘞『比ド蠈W(xué)堂。
孫老太不可置信地盯著她：“你是什么金貴人物，憑啥你不念棣哥兒也不給念？”
在氣頭上的祝萱頂了回去：“大母，那憑啥棣哥兒給念，我和英姐兒卻不行？要是大家都沒得念，我是服氣的。你這樣說，我并不是很服氣?！?br/>
她這副一犟一頂?shù)哪幼寣O老太想起她小時(shí)候咬人的模樣，孫老太氣得罵了起來：“一個(gè)毛丫頭，跟我說服氣不服氣的，什么叫服氣，我讓你服氣你就得給我服氣！就憑我是你大母！”
祝萱還想再說些什么，祝蓮拉了拉她的手，示意她別說了，祝萱的眼睛撲閃兩下，掉了兩顆晶瑩的眼淚，她內(nèi)心委屈急了，抬頭難受地看了孫氏一眼，撇開祝蓮的手，往門外跑去。
沈云在屋里聽到廚房的動(dòng)靜，過來看看，一進(jìn)來就看見祝萱飛奔了出去，孫老太氣得臉色青白，說：“讓她出去野去！真是氣人！這個(gè)死丫頭！”
祝萱跑出門外，聽到身后孫老太的聲音，加快了腳步離開了家門。