?bf齊淑｛的婆婆趙氏，聽(tīng)下人提起媳婦昨兒下午砸了茶盞，第二日請(qǐng)安時(shí)，特意把她留下來(lái)問(wèn)起此事。
“人死不能復(fù)生，你還是想開(kāi)一些。為娘知道，你們姐妹倆感情不錯(cuò)，可也要顧惜自個(gè)身子，紹哥兒畢竟還小。”見(jiàn)兒媳表情悲戚，眼角似有干的淚痕，趙氏拉著她的手，輕聲安慰道。
齊淑｛心生感激，跟她講起那天晚上的經(jīng)過(guò)。
趙氏嘆了口氣，說(shuō)道：“唉，這就是命！上回見(jiàn)到那孩子，不像是個(gè)命薄之相，怎會(huì)……”
府里上次為紹兒擺百日宴，她婆婆跟舒眉多聊了幾句，遂有此感嘆。
齊淑｛面露戚然之色。
表妹頭次來(lái)府上道賀時(shí)，婆母就十分喜歡。私下評(píng)價(jià)說(shuō)她一般士紳家出來(lái)的孩子，識(shí)大體懂得感恩，將來(lái)必是個(gè)福氣大的。
婆媳倆神情均黯然起來(lái)。齊淑｛此刻腸子都快悔綠，想到當(dāng)初該多努把力，將表妹接到府里來(lái)待產(chǎn)的。
趙氏感嘆道：“還是遇的人不好，若是嫁到像咱們府，哪個(gè)有舍得給氣她受？況且還懷著孩子?！?br/>
齊淑｛深以為然，寧國(guó)府的內(nèi)宅，自那女人嫁進(jìn)來(lái)就開(kāi)始亂了起來(lái)，尤其是祖母過(guò)世之后。
“前些年大伯母不是這樣的，自從大哥的噩耗傳來(lái)，她就好似沒(méi)了主心骨……”她下意識(shí)地地為鄭氏開(kāi)脫。
趙氏了然一笑，拍了拍她的手，解釋道：“為娘跟她認(rèn)識(shí)幾十年了，哪里還會(huì)不曉得她？！只不過(guò)，兒女不在身邊，做法有些過(guò)急了……”
齊淑｛點(diǎn)了點(diǎn)頭，深有同感：“照說(shuō)，四哥最大伯母疼愛(ài)的，可當(dāng)初定下媳婦全是祖母和大伯父的主張。起先幾年也不太待見(jiàn)表妹，在諾哥兒的百日宴上，經(jīng)人一挑唆，就徹底爆發(fā)了?！?br/>
她說(shuō)完之后突然捂住了嘴巴，意識(shí)到非議長(zhǎng)輩不妥。
趙氏呵呵一笑，不以為意，說(shuō)道：“唉，天下做母親的都是那樣，媳婦到底不上自個(gè)生的。說(shuō)起來(lái)，你表妹各方面都不錯(cuò)就是娘家……唉，沒(méi)想到四皇子一去，鄭太夫人就······”
齊淑｛深以為然，原先祖母在時(shí)，她和母親還沒(méi)覺(jué)察出什么，等兩位長(zhǎng)輩一去世，她就明顯感到鄭氏的變化。要不，母親當(dāng)初也不會(huì)送她一出嫁就匆忙分了家，說(shuō)是到邊關(guān)跟父親團(tuán)聚?？傻苊脗儺吘惯€小，西北那荒漠之地哪里得得上京城水土養(yǎng)人？！
人情薄如紙，在小家小戶(hù)出身，沒(méi)甚大見(jiàn)識(shí)的鄭氏身上，顯得猶為明顯。
也就是表妹那傻丫頭，之前總想著顧全大局，為大哥尚未出世的孩子，哪里也不去，一門(mén)心思守在府里。沒(méi)想到最后，長(zhǎng)房還不一樣沒(méi)了后，把自己和孩子的命給搭上了…···
從婆母那回來(lái)后齊淑｛總覺(jué)得胸間那股郁氣，讓人吐不出也咽不下，整日里心緒不寧的。
第二日，她跟趙氏請(qǐng)示了一番，就到潭柘寺上香去了。
晚上掌燈時(shí)分才回到府里，剛收拾妥當(dāng)就讓人把碧璽叫來(lái)，在她耳邊交待了幾句。
就在齊府準(zhǔn)備舉行葬禮的前一天，順天府衙的大堂門(mén)口，來(lái)了位年輕的婦人，敲響了堂前那面大鼓。
說(shuō)是她主子死得冤，要青天大老爺為民做主。
起先，順天府衙役沒(méi)怎么注意，待見(jiàn)到收上的狀紙，一眾等人都慌了神。
不為別的，那婦人狀告是權(quán)傾朝野的高太尉之女，當(dāng)今太后娘娘的親妹妹，已故寧國(guó)公的遺孀齊高氏。
這番舉動(dòng)就像捅了馬蜂窩，把順天府尹秦大人，從小妾床上里嚇得險(xiǎn)起滾下來(lái)了。
“此案不是已經(jīng)結(jié)了嗎？是哪位這么大膽，竟然敢老虎頭上的拔毛？不知道高家女如今公主都尊貴，她不想要自己的小命，本老爺還不想就此去見(jiàn)閻王呢！”從官衙背面的后院里趕了出來(lái)，秦德明還在扎著身上腰帶。
接過(guò)師爺遞來(lái)的卷宗，他迅速瀏覽了那張擾他清夢(mèng)的狀紙。
半盞茶的時(shí)間過(guò)去，秦德明抬起頭來(lái)時(shí)，朝旁邊的杜師爺問(wèn)道：“不是說(shuō)，齊府四房的主仆都在火里喪身了嗎？哪里又冒出一位奴婢來(lái)的？”
杜師爺忙上前解釋道：“大人，這話(huà)您是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？事實(shí)上當(dāng)時(shí)還救起了幾人。不過(guò)，都是齊府的世仆。既然鄭太夫人都不愿大人再追究此事，自然沒(méi)人為死者出頭?！?br/>
秦德明腳步一滯，扭頭問(wèn)道：“那這婦人是打哪兒來(lái)的？”
杜師爺搖了搖頭，建議道：“大人何不到堂上，一并問(wèn)過(guò)明白?！?br/>
秦德明沒(méi)有再出聲。
等他們從前面大堂的后面出來(lái)時(shí)，府衙門(mén)前的景觀險(xiǎn)讓他們倒退回去。
短短半個(gè)時(shí)辰不到的時(shí)候，門(mén)口就聚滿(mǎn)了圍觀的百
不知前幾天轟動(dòng)一時(shí)的寧國(guó)府大火，還是被告的身份讓人側(cè)目，府衙門(mén)口頓時(shí)就成了菜市場(chǎng)一般。有附近的百姓，還有儒生士子，更有關(guān)注齊府大火的那些世家派出的管事家丁。
秦大夫典吏衙役的簇?fù)硐伦讼聛?lái)。
“聽(tīng)說(shuō)齊四夫人的陪嫁丫鬟和陪房，都一起葬身火海了，她哪來(lái)的奴仆？下跪的人莫不是受人指示冒充的？”
碧璽早有準(zhǔn)備，只見(jiàn)她將頭重重磕在地板上：“奴婢乃五年前，定遠(yuǎn)將軍夫人送給齊府四夫人侍女，兩年前，奴婢親人隨定遠(yuǎn)將軍夫人去了西北，四夫人不忍奴婢離開(kāi)家人，就約好讓我先回將軍夫人身邊侍候，等給父母養(yǎng)老送終了，再回到她的身邊來(lái)。”
秦大人眉頭一皺：“你此番提前回京，為的又是何事？”
“定遠(yuǎn)將軍人聽(tīng)到姨甥女有了身子，怕身邊的人缺使喚，就將奴婢派了回來(lái)，做小公子的乳娘?！?br/>
“你自稱(chēng)齊府四夫人的奴婢，可有憑證？”秦德明出門(mén)之時(shí)，就已吩咐親信，去給太尉府和高氏那邊遞信了，他在碧璽身份上此番糾纏，無(wú)非是想施延時(shí)間。
碧璽忙將當(dāng)年轉(zhuǎn)送之事，當(dāng)眾給說(shuō)了出來(lái)。
“那現(xiàn)在賣(mài)身契呢？”
“齊府竹韻苑被火焚毀，怕是找不出來(lái)了。不過(guò)，齊府年紀(jì)大的奴仆想來(lái)有認(rèn)識(shí)奴婢的?！北汰t忙解釋道。
誰(shuí)知這秦大人鐵了心，不想接這樁案子，想先從碧璽身份做文章。只見(jiàn)他將驚堂木重重一拍：“大膽刁民，沒(méi)有憑證就lll認(rèn)主子，誣告公卿女眷，該當(dāng)何罪？！”
頓時(shí)，場(chǎng)上響起嗡嗡之聲。
碧璽沒(méi)有辦法，將齊淑｛抬了出來(lái)：“還有人可以證明，奴婢的舊主子—定遠(yuǎn)將軍夫人之女孟府大奶奶可以作證?！?br/>
秦德明扭過(guò)望向杜師爺問(wèn)計(jì)，后者忙建議道：“大人不妨以無(wú)證人在場(chǎng)將此事押頭再審。”
秦大人點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要吩咐下去。就聽(tīng)得碧璽抬起頭，大聲地說(shuō)道：“當(dāng)年奴婢舊主子將我送人時(shí)，賣(mài)身契可是在府衙過(guò)戶(hù)的，老爺不妨查查舊案宗。”
秦德明一時(shí)傻了眼，杜師爺無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
待書(shū)吏登記在冊(cè)的奴籍證明找出來(lái)時(shí)，這位府尹沒(méi)法子，只得宣布審問(wèn)繼續(xù)下去。
碧璽將中元節(jié)那日寧國(guó)府發(fā)生火災(zāi)的內(nèi)情，一一在堂上道明。頓時(shí)，府衙門(mén)前的眾人嘩然，場(chǎng)面一時(shí)有些失控。
“太慘了！這是誰(shuí)主使的？”
“早就聽(tīng)說(shuō)寧國(guó)府后院不太平，想不到天子腳下，竟然有人公然放火?！?br/>
“關(guān)著門(mén)窗燃，那四夫人就是有九條命，怕是也不能逃脫，太狠了……”
“難道真是齊高氏派人干的？這婦人膽子也夠肥，竟然敢狀告高家的人。”
“聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)時(shí)放火的，是瘋瘋癲癲的齊家五姑奶奶，怎地又扯到國(guó)公夫人身上了？”
“胡說(shuō)，宋齊氏乃出嫁之女，何必?zé)ㄉ┳雍椭秲海隙ū坏乃羰沟??！?br/>
“難道是鄭太夫人，天底下哪有當(dāng)祖母的，會(huì)算計(jì)懷有身孕的兒媳？難道她不想要孫子了？”
“這也難講，文家早就敗落了，四皇子不在后，她肚子里那塊肉，于寧國(guó)府來(lái)說(shuō)，是喜還是孽，一時(shí)之間還難以說(shuō)得明白?！?br/>
霎時(shí)間，堂里堂外議論紛紛，有同情舒眉遭遇的，也有猜幕后黑手的，更有人佩服碧璽這忠仆的。
當(dāng)莫管家?guī)е粟s到時(shí)，見(jiàn)到的就是這種情形。
見(jiàn)場(chǎng)合不受控制，府尹秦大人一拍驚堂木：“肅靜！肅靜！”
接著，他瞇起眼睛盯向碧璽：“你既然沒(méi)經(jīng)歷那場(chǎng)大火，又何以指控朝庭的誥命夫人？還有，你提到的這些，可曾有什么證據(jù)？”
碧璽直起身子，對(duì)著堂上堂下一干人等答應(yīng)：“奴婢來(lái)這兒之前，查找了一些證據(jù)，特意帶給大人瞧的！”
說(shuō)著，她手一招，就有兩名男子跟了上來(lái)，送來(lái)了幾樣證物——有那天晚上的井水、木制房屋爆燒時(shí)的粉末，還有找屋頂找到不慎滴落的油滴…···
林林總總，有十樣之多。這還不包括證人的證詞。
堂上坐著幾位，相互交換了眼色，瞳孔里盡是懼色。
看來(lái)，眼前這女子有備而來(lái)的，不可小覷了，背后肯定有高人指點(diǎn)。
秦德明只覺(jué)得腦仁發(fā)疼，此等案子哪里是他能沾染上的？！一個(gè)不小心，輕則丟烏紗帽，重的話(huà)說(shuō)不定掉腦袋。
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