雖然多次聽到那些商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)、伙計的描述他們的故鄉(xiāng)“浩城”。
可等到黃必健親眼見到時，這被薄薄冬雪覆蓋的浩城，卻和所有人描述中的有些不同。
那些人口中的，由巨石砌成的城墻也不過是一丈左右的高度，既沒有他們所說的高壯雄偉，也沒有描述中的厚實(shí)堅(jiān)固。
倒是那覆著薄雪的城墻石塊，在時光的侵蝕下，落雪的純白和城墻灰黑對此，讓黃必健感受到一種歲月沉淀的凄靜之美。
讓他不由得想到了小時候，下雪天圍在火爐旁，天馬行空地幻想未來；以及雨天躺在床上，聆聽屋檐雨滴聲的悠閑時光！
沉浸在這由歷史和時光雕琢出的氛圍里，黃必健只覺心里有種久違的寧靜感。
而離開了這里將近一年的商隊(duì)伙計和護(hù)衛(wèi)們，看見這熟悉的家鄉(xiāng)景色，更有種熱淚盈眶的激動……
大約是快到新年的原因，城門口只有零星的幾個兵丁在守著。他們走動時，那晃悠悠的悠閑踱步，也只有這兩千年沒有戰(zhàn)爭的武陽國南方，才可以隨處見到。
“進(jìn)～城～啰……”
隨著這聲洪亮的聲音落下，寂靜城門口突然噼里啪啦響起了鞭炮聲。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，黃必健還聽見了那由遠(yuǎn)及近的的敲鑼打鼓聲音。
這大概是歡迎商隊(duì)歸來的儀式！
跟隨著車馬和人流，走了一小段距離，黃必健和胡小廝便來到一座占地極廣的建筑面前。那“慶天樓”三個大字赫然掛在中間那座精致的三層主樓上。
這樓里樓外到處是竄動的人流。在這鑼鼓喧天的熱鬧聲里，還夾雜著久別歸來的隆盛商隊(duì)人員，見到親人們的笑容和流淚。
見到這些感人的民俗風(fēng)情，就連一項(xiàng)勤奮修煉的伊蒂絲從馬車?yán)锷斐隽祟^，同這一千多人一起感受這歸來的喜悅之情……
大約已經(jīng)習(xí)慣了這些陣仗，這“慶天樓”的小伙計們看見這遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于平時的客人，倒都是一副副穩(wěn)如泰山的架勢！
慶天樓外面的空地上，支起了一個又一個的蓋棚。
棚下，那桌子的火爐上，還熱這大壺的白酒，那飄遠(yuǎn)的酒香，熱氣騰騰的細(xì)茶，就連坐在馬車?yán)锏囊恋俳z和胡小廝，都被它勾引了去……
找到一個空桌，黃必健三人坐了下來，隨后，鐘老和其它的幾個大夫也坐了下來。
伙計一看這邊人已經(jīng)坐滿，立即就開始上菜……
這晚飯，還是黃必健到這星球里吃得除自己手藝外，吃得最滿意的一餐。這味道雖然不是頂美味，可就著那一張張熟悉的笑臉，還是讓人忍不住多吃了幾口……
吃飽喝足后，在告別的眾人里，黃必健還看見了李無勉三人。
這四個多月的艱苦南行，這李無勉不僅瘦了幾圈，這個子都往上竄了不少。
但這四個月里，變化最大的反而不是李無勉，而是他的姐姐李大花。
李大花雖然長的不算漂亮，但一眼看去就是個勤勞樸實(shí)的姑娘。這樣的姑娘，在男多女少的商隊(duì)里是十分受歡迎的。
和一個年齡相仿的小伙計看對眼后，在李大和李無勉的點(diǎn)頭同意下，這小伙子便經(jīng)常跟在李大花后面。
同他們相互寒暄，互告了之后的行程后，黃必健三人便辭別眾人，和鐘老一起住到了這慶天樓后面的客房里。
這慶天樓雖不是浩城里最貴最好的那幾家，但是由于它和隆盛商隊(duì)的親密關(guān)系，方掌柜便將他們幾人安排在這里。
悠悠閑閑地泡個舒服的熱水澡后，黃必健和伊蒂絲罕見地沒有打坐修煉，早早地各自回了房，躺在了溫暖的被窩里……
一夜好眠。
等第二天起床，打開窗戶后，天地間還在飄著鵝毛般的雪花，外面的屋檐上、空地里，全部都變得一片白……
剛在慶天樓賞雪景極好的吟梅苑，悠閑地吃了個早餐后，方總掌柜便派人來請伊蒂絲。
這商隊(duì)剛到浩城，有那里多事情要處理，黃必健原以為還要等上幾天，想不到這么快，方總掌柜急著和他們交易。
這藥方的交易過程比黃必健想的還要順利，在伊蒂絲將這制作工藝交待清楚，那些藥師制成了一批合格的成品后，方總掌柜當(dāng)場便爽快支付了四千兩銀票！
這藥方雖然沒鐘老的參與，可考慮到這幾個月來，他的悉心教導(dǎo)，伊蒂絲也研制不出后來的改良版本。所以盡管鐘老一再推辭，伊蒂絲最終還是將一千兩的白銀分給了他。
手上有了三千兩銀子后，黃必健第一個想到的便是那制作手槍的計劃。
雖然現(xiàn)在他倆的主線任務(wù)是去那潁都，可現(xiàn)在畢竟是冰天雪地的時節(jié)，要等那小腿深的雪化了，最起碼也要等上十天半個月。
若是準(zhǔn)備走更為便捷的水路，他們肯定等上更久的時間。
既然現(xiàn)在已經(jīng)被困在這浩城里，那不如好好利用這時間，將伊蒂絲腦海中那些早就準(zhǔn)備已久的發(fā)明創(chuàng)造，一一給實(shí)現(xiàn)出來！
花了幾十兩在浩城的郊區(qū)里租了一家鐵匠鋪后，在當(dāng)?shù)氐囊粋€中人的帶領(lǐng)下，黃必健和伊蒂絲便開始滿城地采購各種稀奇古怪的原材料。
幸好這浩城處在武陽國南北貨物的中間樞紐位置，各種五花八門的材料只，要多花些功夫，絕大多數(shù)都能夠找到的。
這個時間點(diǎn)，距離武陽國的舊歷新年也半個多月的時間。這冰天雪地的農(nóng)閑時節(jié)，想在浩城里找到一批手藝不錯的鐵木匠，還是挺容易的。
不過是一會兒的功夫，黃必健和伊蒂絲便在浩城最大的人力市場上，招到了滿意的工匠。
場地、材料、人工、基本工具，一一到位后，磨拳擦掌的黃必健和伊蒂絲便開始了他們醞釀已久的發(fā)明大計！