??“皇帝他人呢？”塔西佗問(wèn)道，“涅爾瓦他在哪？”

    “不要急，塔西佗，不要急，你平時(shí)的冷靜到哪里去了?！眻D拉真微笑道，“皇帝陛下現(xiàn)在正在羅馬安安穩(wěn)穩(wěn)地待著呢。”

    “那么。為什么他的行軍旗被掛了出來(lái)？”狄昂?jiǎn)柕馈?br/>
    “難道你們忘了嗎，我親愛(ài)的朋友，我現(xiàn)在的身份是現(xiàn)任皇帝的養(yǎng)子，元老院指定的未來(lái)的羅馬帝國(guó)的統(tǒng)帥。如果在需要皇帝親征的時(shí)候，皇帝因身體原因不能領(lǐng)軍，那么我完全有資格代替他執(zhí)掌這面軍旗?！眻D拉真望著在風(fēng)中招展的鷹旗說(shuō)道。

    “難道耶路撒冷出了什么事，需要皇帝親征？”狄昂?jiǎn)柕馈?br/>
    圖拉真眨眨眼，道：“怎么了，我的朋友們，難道我們就在這寒風(fēng)中敘舊，走吧，我們先進(jìn)城去。”

    說(shuō)著，他雙手搭著狄昂和塔西佗的肩膀把他們往城的方向推。

    “怎么說(shuō)呢？親愛(ài)的塔西佗，”圖拉真搖著頭嘆道，“我們倆還真是有緣分啊?！?br/>
    “你是不是又想說(shuō)你救了我一命？”塔西佗道。

    “哈哈，你還是那么地鋒芒畢露?！眻D拉真一邊笑著，一邊說(shuō)道，“如果不是你屢屢在我面前身陷險(xiǎn)境，我怎么會(huì)有機(jī)會(huì)作你的救星呢？”

    “不管怎么說(shuō)，他還是就了我們一命，救了耶路撒冷?！钡野赫f(shuō)道。

    “謝謝，”圖拉真朝他微微點(diǎn)頭致意，“狄昂，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話。公正的人總是講公正的話?！?br/>
    塔西佗嘆了一口氣道：“既然天意讓我始終被你這么纏住，我又能怎么樣呢？”

    “好了，好了，我的朋友們，來(lái)，我們這就進(jìn)城，讓總督好好招待招待你們。”圖拉真開(kāi)心道。

    “我看不用了，總督大人已經(jīng)招待我們吃過(guò)閉門(mén)羹了?！钡野旱?。

    “噢，是怎么會(huì)事？”圖拉真問(wèn)道。

    “你以為我們?cè)趺磿?huì)就在城門(mén)下還被這些恐怖的野人圍攻的？”塔西佗道。

    “阿皮安尼烏斯拒絕放你們?nèi)氤牵俊?br/>
    “不過(guò)他也好心地想要提供給我們幾匹馬讓我們離開(kāi)，就在這些巨人拿刀劈向我們的時(shí)候?！钡野恨揶淼?。

    “嗯，”圖拉真摸摸下巴，沉思道，“當(dāng)時(shí)你們?cè)趺唇榻B你們自己？”

    “我們告訴他我們奉皇帝之命路過(guò)此地，希望他對(duì)皇帝的敬畏能夠?yàn)槲覀兲峁┓奖?。事?shí)上，我們已經(jīng)在城里見(jiàn)過(guò)阿皮安尼烏斯一面，而且他也相當(dāng)慷慨地宴請(qǐng)了我們?！?br/>
    “啊，你告訴他你們是皇帝的特使？”圖拉真若有所思道，“怪不得……”

    “怪不得怎么樣？”塔西佗追問(wèn)道。

    “怪不得什么？”圖拉真反問(wèn)道。

    “你剛才說(shuō)怪不得……”

    “不，我沒(méi)說(shuō)，親愛(ài)的塔西佗，你一定是聽(tīng)錯(cuò)了?！眻D拉真展露出他享譽(yù)整個(gè)羅馬的迷人笑容，“這里的風(fēng)太大了，不太聽(tīng)得清楚聲音。我們還是快走吧?！?br/>
    他們很快來(lái)到了城墻下。

    阿皮安尼烏斯早已經(jīng)在城門(mén)口等候了。

    “哈，親愛(ài)的阿皮安尼烏斯！”圖拉真張開(kāi)雙臂，迎了上去。

    “啊呀，是圖拉真！我的老朋友。”總督也顯得分外地?zé)崆椤?br/>
    他們互相拍打了幾下肩膀。

    “來(lái)，來(lái)吧……”總督摟著圖拉真的肩就把他往城里推，“還有尊敬的塔西佗，來(lái)吧，一起來(lái)，到寒舍一敘吧！”

    塔西佗望著眼前這個(gè)完全沒(méi)有做作神態(tài)的總督，陷入了不解。就在不久之前，這個(gè)人還刁難過(guò)他們，幾乎讓他們送命?？墒乾F(xiàn)在，他的這種熱情，這種真誠(chéng)，簡(jiǎn)直就象是另外一個(gè)人。

    “阿皮安尼烏斯怎么了，神情舉止都不大對(duì)頭嘛？”狄昂小聲道。

    “你也發(fā)現(xiàn)了?！彼髻Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭。

    “即使是因?yàn)閳D拉真的關(guān)系，他也沒(méi)有必要做得這樣啊?！?br/>
    看著阿皮安尼烏斯遠(yuǎn)去的背影，塔西佗緩緩道：“難道他的精神，真的因?yàn)檫@次駭人的巨人的襲擊而有所變化？”

    “不，”狄昂道，“人的本性沒(méi)有這么容易改變?！?br/>
    “可是我覺(jué)得，”一直在旁邊沒(méi)有言語(yǔ)的甘英插道，“盡管他表面上是這么的歡欣，可是他的眼睛流露出來(lái)了確是相當(dāng)?shù)陌屯闯??！?br/>
    “哀傷？你說(shuō)阿皮安尼烏斯？”狄昂搖搖頭道，“我看不到這一點(diǎn)?！?br/>
    “喂，你們?cè)诟墒裁?！”總督回頭對(duì)他們喊道，“快走?。　?br/>
    “如果要知道他葫蘆里賣的是什么藥，最好的辦法還是一起去看個(gè)究竟?！备视⒌?。

    于是，他們也跟了上去。

    “盧西婭，快給我尊貴的客人們拿些吃的來(lái)！”阿皮安尼烏斯一面吩咐道，一面殷勤地把圖拉真等人迎進(jìn)了總督府。

    “真的，如果沒(méi)有你的幫助，圖拉真，耶路撒冷城就完蛋了?！笨偠骄o緊握住了圖拉真的手，激動(dòng)地說(shuō)道，“我都不知道該怎么表達(dá)我的謝意了。”

    圖拉真可能被他的手捏地怪不舒服的，就強(qiáng)作笑顏地使勁抽回了手：“如果不是你們堅(jiān)守了這么長(zhǎng)時(shí)間，那就算我趕到了也來(lái)不及了?！?br/>
    “堅(jiān)守？”阿皮安尼烏斯苦笑道，“如果不是我的無(wú)能，怎么會(huì)有這樣難以控制的局面呢？”

    “對(duì)了，親愛(ài)的阿皮安尼烏斯，這支令人生畏的軍隊(duì)是從哪里來(lái)的，又怎么會(huì)進(jìn)攻耶路撒冷的呢？”

    “唉……”總督哀嘆了一聲，道，“我知道你來(lái)的目的，圖拉真，你想知道的一切我都會(huì)告訴你的，說(shuō)實(shí)話，我已經(jīng)累得不行了。真的太累了……”

    圖拉真的那雙迷人的眼睛詭異地眨了眨，道：“親愛(ài)的阿皮安尼烏斯，我根本不知道你在說(shuō)什么，什么我的目的，什么你知道的……”

    “如果不介意的話，請(qǐng)?jiān)试S我先把這身衣服換一下再來(lái)陪你們吧?！卑⑵ぐ材釣跛褂檬滞兄~頭，好像對(duì)自己身上沾滿血污的短袍非常不滿。

    圖拉真點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“請(qǐng)便?！?br/>
    總督托著疲憊的腳步走了。

    塔西佗朝圖拉真望去。

    圖拉真回避開(kāi)他的視線，站了起來(lái)，走到了窗前。

    “我說(shuō)圖拉真……”

    “你快來(lái)看呀，塔西佗。這里的景色真是別致，我以前從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的城市風(fēng)景?！眻D拉真非常歡快地說(shuō)道，好像是一個(gè)無(wú)比純真的孩子正在為了不起的發(fā)現(xiàn)所吸引。

    塔西佗走到了窗前，望了窗外一眼，說(shuō)道：“你把這一片荒涼的校場(chǎng)稱作風(fēng)景？”

    “每個(gè)人眼中都有不同的風(fēng)景，我的塔西佗?！眻D拉真道，“你以為象羅德島的神像那樣才算是風(fēng)景，但是在我的眼里，一塊整齊有序的校場(chǎng)也是很不錯(cuò)的景致?！?br/>
    塔西佗望著這個(gè)言出古怪的人，這次，圖拉真沒(méi)有避開(kāi)，徑直地回視著他的目光。

    “現(xiàn)在，能不能……”塔西佗又說(shuō)道，但是還沒(méi)有說(shuō)完就被圖拉真打斷了。

    “你還記得那個(gè)是什么嗎？”他指著校場(chǎng)上一架巨大的機(jī)械裝置說(shuō)道。

    “這個(gè)，我記得是你的發(fā)明吧，圖拉真？”塔西佗看了一眼，說(shuō)道，“你讓人按照你的設(shè)計(jì)造出的一次能夠射三發(fā)的投石器，殺傷力相當(dāng)非凡?！?br/>
    “哈哈，你還記得，塔西佗。”圖拉真笑著搖搖頭，道，“都是非常原始的設(shè)計(jì)了，沒(méi)想到這里竟然還有人拿來(lái)翻制?！?br/>
    塔西佗報(bào)以禮節(jié)性的笑容，說(shuō)道：“在羅馬帝國(guó)的軍事將領(lǐng)中，你的才華的確無(wú)人能及?！?br/>
    “軍事將領(lǐng)？哈，塔西佗，我的朋友，真不知道你是在褒揚(yáng)我呢還是嘲笑我？”

    塔西佗停頓了一會(huì)兒，道：“你知道的，圖拉真?！?br/>
    他們都沉默了一會(huì)兒。然后塔西佗又說(shuō)道：“那么，現(xiàn)在可以告訴我們了吧，你的目的。你來(lái)耶路撒冷的目的?！?br/>
    圖拉真低頭踩了踩腳下的泥土，說(shuō)道：“這真的不管你們的事，親愛(ài)的塔西佗。如果你們要去埃及的話，我勸你們盡快上路吧，耶路撒冷將不再是和平之地?！?br/>
    “這是什么意思？”塔西佗的表情突然變得嚴(yán)肅起來(lái)，“為什么耶路撒冷還得不到安寧？你究竟要把這里怎么樣？”

    “不，你們不需要知道，塔西佗，這只是一些小問(wèn)題……”

    “你帶來(lái)了皇帝的軍旗，而且傾盡了帝國(guó)的精銳軍團(tuán)，這難道是對(duì)一些小問(wèn)題的反應(yīng)？圖拉真，你最好告訴我們實(shí)話?！?br/>
    “一切的問(wèn)題我和皇帝本人都已經(jīng)商定?！眻D拉真道，“即使告訴了你們也無(wú)法改變皇帝的命令。”

    “既然是這樣，就當(dāng)是滿足一下我小小的好奇心吧，我絕對(duì)不會(huì)對(duì)你和皇帝作出的任何決定指手畫(huà)腳?！?br/>
    圖拉真嘆了口氣，無(wú)奈地?fù)u搖頭。

    “莫非你是不信任我們，怕我們走漏了消息？”塔西佗瞪大了眼睛道。

    圖拉真苦笑著說(shuō)：“這樣說(shuō)救了你三次命的恩人，恐怕不太妥當(dāng)吧。好吧好吧，反正遲早是要讓你知道的，我就為你破一下例吧。待會(huì)兒等到阿皮安尼烏斯回來(lái)，我會(huì)和他談起這件事的，你們就留下吧。到時(shí)候，你就知道是怎么一回事了?！?br/>
    就在塔西佗為圖拉真的妥協(xié)感到滿意的時(shí)候，不遠(yuǎn)處傳來(lái)了“嗵”一聲巨響。

    ×××××××××××××××××××××××××××××××××××××

    他走進(jìn)了自己的臥室。

    “我一個(gè)人就可以了，盧西婭，謝謝?！彼Y貌地請(qǐng)女仆不要跟進(jìn)來(lái)。

    他合上了門(mén)，拴上了門(mén)閂。

    這是總督府里唯一還有點(diǎn)氣派的房間，地板是用大理石鋪的，墻壁上有著幾幅歷代皇帝的浮雕，落地的窗幕半開(kāi)半合著，支撐屋頂?shù)氖泊蚰サ叵喈?dāng)考究，看上去相當(dāng)光滑。唯一的缺憾就是天花板，幾乎沒(méi)有什么特殊的做工，光禿禿的，又布滿了裂痕和水跡，好像一個(gè)老頭沒(méi)有刮干凈胡子的下巴。

    阿皮安尼烏斯拉開(kāi)了窗幕，想了想，又把它拉上了。

    他褪下了沾滿了血跡的短袍，然后就勢(shì)倒在了床上。

    “啊……”他口中長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣，好像一個(gè)一輩子沒(méi)有躺下來(lái)過(guò)的人終于得到了安息。

    他閉上了眼睛。

    他看見(jiàn)了那塊麥田，一望無(wú)盡的金色的麥子在微風(fēng)中靜靜地?fù)u曳。午后耀眼的陽(yáng)光，刺得他睜不開(kāi)眼睛。

    在金黃色的恍惚中，他看到了一個(gè)身影，纖細(xì)婀娜的影子。在麥田當(dāng)中，抬手?jǐn)R在額頭，遮著陽(yáng)光，細(xì)細(xì)的腰肢似乎就快隨風(fēng)而倒?；\罩著她的，是一層薄薄的金色的光暈。

    “艾薇卡……”阿皮安尼烏斯閉合的雙眼微微顫動(dòng)，在布滿皺紋的眼角，一滴濁淚淌了下來(lái)。

    突然，那片金色的麥田，那和熙燦爛的陽(yáng)光統(tǒng)統(tǒng)消失了，取而代之的是無(wú)窮無(wú)盡的黑暗。

    “艾薇卡，艾薇卡……”他急切地呼喚起來(lái)，因?yàn)樗澜酉聛?lái)要發(fā)生什么。

    一個(gè)削瘦的人影朝懸崖深處墜去，象一片秋葉，悠悠地，飄向無(wú)底的深淵……她沒(méi)有驚恐地大喊，也沒(méi)有手足無(wú)措地?fù)]動(dòng)試圖救自己一命。她知道總有這么一天，她也知道如果不走這條路的話，阿皮安尼烏斯也活不了。

    阿皮安尼烏斯渾身顫栗地跪在懸崖邊上，望著那雙把自己唯一心愛(ài)的女子推下深淵的手。

    “啊！”他猛地從床上坐了起來(lái)。

    一陣心悸之后，他的呼吸平緩了下來(lái)。

    他一點(diǎn)也不明白，為什么他會(huì)突然記得這些事。這些已經(jīng)被埋藏在他的記憶深處多少年的事，本來(lái)就不應(yīng)該再被發(fā)掘出來(lái)。

    我到底是怎么了？他摸著自己的腦袋，坐在了床邊。又用手搓了搓自己的臉好讓自己清醒一點(diǎn)。

    難道是泰坦軍團(tuán)的陣勢(shì)讓他害怕，以致于他以為已經(jīng)成功被壓制下去的自己性格中的軟弱和優(yōu)柔又獲得了力量？或者是艾薇卡在他的心里重來(lái)就不曾完全消失過(guò)，她在他的心眼里默默地躺著，靜靜地等待著，她在等待這個(gè)時(shí)機(jī)，等到時(shí)機(jī)一到，她就又要回來(lái)，回來(lái)向這個(gè)曾經(jīng)最愛(ài)的男人討回公道……

    “不，不……”他拼命地?fù)u著頭，手指緊緊地拽住了自己的頭發(fā)。

    想想那些螞蟻吧。他腦袋里有一個(gè)聲音在和他說(shuō)。

    頓時(shí)，滿目燒焦的螞蟻浮現(xiàn)在他面前?！爸ㄖā钡膽K叫聲在他耳畔回響，一縷縷的青煙帶給他刺鼻難聞的氣味。

    見(jiàn)鬼！真是見(jiàn)鬼！

    他暴躁地站了起來(lái)，走到了窗前，猛地把窗幕全部拉開(kāi)。

    來(lái)回踱了幾步之后，他爬上了窗臺(tái)。

    底下的幾個(gè)衛(wèi)兵看到了他，急忙揮著手叫道：“總督大人！快下來(lái)！”

    “總督大人，你在干什么！危險(xiǎn)！”

    “小心??！”

    “他們以為我會(huì)跳下去，以為我阿皮安尼烏斯會(huì)用死亡來(lái)逃避。”總督笑著對(duì)自己說(shuō)。

    “會(huì)嗎？”他問(wèn)自己。

    ×××××××××××××××××××××××××××××××××××××

    最先趕到的是甘英，因?yàn)樗哪_步最快。

    校場(chǎng)中已經(jīng)有一圈士兵圍在了那里。他們交頭接耳，議論紛紛，有的嘆息，有的悲慟，有的幸災(zāi)樂(lè)禍。

    看到圖拉真趕來(lái)，士兵們都退到了兩邊。在他們的中央，阿皮安尼烏斯的躺在地上，腦袋旁是一灘血漿。

    甘英俯下身去，摸了摸他的脈搏，然后抬起頭道：“他死了?！?br/>
    狄昂和塔西佗面面相覷。

    圖拉真面色鐵青，向圍觀的士兵們?cè)儐?wèn)發(fā)生了什么事。

    “總督大人剛才爬到了那個(gè)房間的窗臺(tái)上?！庇袀€(gè)士兵朝四樓的一個(gè)窗臺(tái)指去。

    “那是他的臥室。”有人補(bǔ)充道。

    “我們朝他喊，讓他退回去，可是他沒(méi)有聽(tīng)?！?br/>
    “就這樣跳了下來(lái)。”

    “他腦袋著地，頭骨破裂，脖子也斷了?！备视⒁贿厵z查著尸體，一邊說(shuō)道。

    “這是為什么？”狄昂不解的說(shuō)道，“他不是剛保住了耶路撒冷嗎？難道不應(yīng)該慶幸嗎？”

    “或許，這個(gè)問(wèn)題該由你來(lái)解答吧。”塔西佗朝圖拉真說(shuō)道。

    圖拉真沉默了一個(gè)會(huì)兒，道：“我會(huì)告訴你們的?，F(xiàn)在，先把這件事處理掉吧?！?br/>
    “來(lái)，你，你，還有你，你們把你們的總督抬到里面去?！彼笓]道。

    幾個(gè)士兵把阿皮安尼烏斯的尸體抬了起來(lái)，望屋里搬去。

    “等一等！”塔西佗突然把他們叫住了。

    他走到了抬著尸體的士兵旁，把阿皮安尼烏斯的一只手抬了起來(lái)。

    “你在干什么，塔西佗？”狄昂納悶道。

    “這是匕首的柄?！彼忾_(kāi)了阿皮安尼烏斯捏緊的手，一塊木頭掉了下來(lái)。

    “匕首，他手上為什么要拿著匕首？”甘英道。

    “是這個(gè)吧?！币粋€(gè)士兵遞上了一塊鐵片，看樣子就是那匕首的刃。

    圖拉真接了過(guò)來(lái)，來(lái)回地揣摩了一陣子道：“一定是他手持著匕首從上面跳了下來(lái)。你們見(jiàn)到他手上持著這把匕首嗎？”他問(wèn)那些圍觀的士兵。

    “他站得太高了，匕首又太小，看得不是很清楚?！币粋€(gè)士兵說(shuō)道。

    “到底有沒(méi)有？”

    “有……有……應(yīng)該有……”那士兵支吾道。

    “奇怪的是，一個(gè)要自殺的人，有必要同時(shí)使用兩種方法嗎？”塔西佗道。

    “或許他想死得保險(xiǎn)一點(diǎn)，免得死不了又痛苦萬(wàn)分吧?！钡野旱?。

    “他的身上沒(méi)有匕首的刺傷?！彼髻⒌?。

    “除了阿皮安尼烏斯以外，你們看到窗臺(tái)附近還有其他人嗎？”塔西佗又問(wèn)道。

    “沒(méi)有。”

    “房間里太暗了，看不清?！?br/>
    “窗簾拉上了太多，沒(méi)有辦法看見(jiàn)。”士兵們眾說(shuō)紛壇。

    “那么總督他有沒(méi)有作什么奇怪的舉動(dòng)？”塔西佗問(wèn)道。

    “舉動(dòng)？也沒(méi)有什么特別的舉動(dòng)。他好像這樣張開(kāi)手臂。”一個(gè)士兵擺出了一個(gè)單臂前伸的動(dòng)作。

    “單臂？他另一只手呢？”

    “另一只手好像攀在窗框上?！?br/>
    “你再想想，他不是雙手張開(kāi)？”

    那士兵想了想，堅(jiān)定地說(shuō)道：“不，只是右手?！?br/>
    “伸開(kāi)雙手投向大地女神懷中可能更像是一個(gè)自殺者的行為?！钡野旱?。

    “你認(rèn)為他不是自殺？”甘英道。

    “不，現(xiàn)在下結(jié)論還太早。還太早?！彼髻u頭道。

    “我們是不是想得太多了？”圖拉真拍拍手說(shuō)道，“好了，把他抬進(jìn)去吧。阿皮安尼烏斯必定是自殺的。”

    “可是，你不覺(jué)得奇怪嗎，圖拉真？”塔西佗道，“一個(gè)剛僥幸保住了城市的總督怎么會(huì)突然自殺呢？他完全沒(méi)有殺死自己的動(dòng)機(jī)?。　?br/>
    圖拉真低下頭，嘆了口氣，道：“不，他有動(dòng)機(jī)。”

    “他有？”

    “相信我，塔西佗。阿皮安尼烏斯有著充分的理由要自殺。而且，這也是他唯一可以走的路，要是換了我的話，恐怕，也會(huì)這么作的?！?br/>
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