“他是誰？”李如珠問道。

    “他不是別人，就是你的父親二虎?！崩钏闯嫉哪赣H說道。

    “他？這個(gè)窩囊廢除了對(duì)倭國人點(diǎn)頭哈腰，還能干些什么！我看不行?！贝蠡⒏呗暦磳?duì)。

    “大虎，當(dāng)著珠兒的面，話可不能這么說。二虎畢竟是你的兄弟和珠兒的爹?！崩钏闯嫉哪赣H用責(zé)怪的語氣說道。

    “三嬸子，不是我埋汰他。你看他在倭國人面前那個(gè)熊樣。好像倭國人是他祖宗似的。你說咱們老李家怎么出了這么個(gè)孬種。我看找他也是白搭?！贝蠡⒁廊粓?jiān)持己見。

    “好了，大虎，當(dāng)著珠兒和這么多朋友的面，就不要再胡說八道了。不找二虎，難道你有更好的人選？”李舜臣的母親呵斥道。

    “沒有，反正我覺著這事二虎幫不了咱們。最好還是另想他法?！笔艿饺龐鸬暮浅?，大虎低下頭，怏怏地說道。

    “好了，這件事就這么定了。既然大明的朋友希望盡早趕路，大虎，你抓緊吃點(diǎn)東西，然后和珠兒一起立刻下山，連夜去找二虎，看他能否想想辦法?！崩钏闯嫉哪赣H用不容置疑的口吻說道。

    “怎么？讓我去找他，求他幫忙！哎呀，三嬸子，你這不是故意難為侄兒嗎？你知道，我和他最不對(duì)眼兒。你還是另找……”大虎想不到三嬸會(huì)讓自己前去見二虎，心里頓時(shí)一百個(gè)不樂意。

    “這是命令！”還未等大虎把話說完，李舜臣的母親用力將手中的酒杯頓在桌子上，兩道凌人的眼光緊緊盯著大虎。

    “好好好，三嬸子，我、我去還不成嗎！我就害怕你這眼神兒。”大虎蔫蔫兒地將頭縮在桌子上，不敢正眼直視三嬸的目光。

    “行，三奶奶，一會(huì)兒我和我大伯就起身。”李如珠覺著找自己的父親幫忙，未嘗不是一個(gè)可行的辦法，就應(yīng)答道。

    說實(shí)在的，李如珠也和大虎一樣，不愿下山去見自己那位不成器的父親。但他和大虎不一樣，多年的軍旅生活使它養(yǎng)成了隱忍的性格和服從的習(xí)慣。而且在現(xiàn)有的條件下，他也的確想不出比自己的父親更好的人選。

    不管怎么說，眼下最首要的事情是想辦法過哨卡，至于個(gè)人的意愿喜好，那都是次要的。

    “珠兒，你倆去了之后，要對(duì)你父親動(dòng)之以情，曉之以理。畢竟你父親是我看著長大的，他人雖然有些膽小懦弱，但你父親這人的本質(zhì)并不壞。和你父親不要斗氣，好好跟他說說。我想只要他能做得到，他會(huì)幫這個(gè)忙的。這幾位大人今晚就在此休息，我會(huì)安排好的，你不用擔(dān)心?！崩钏闯嫉哪赣H見李如珠爽快地答應(yīng)下來，語氣緩和了許多。

    送走了大虎和李如珠，駱石印等人又在李舜臣的母親的熱情招呼下，吃了些酒菜飯食。然后被安排好住宿休息。

    夜晚的牙山鎮(zhèn)靜得有些嚇人。整個(gè)鎮(zhèn)子除了偶爾傳出幾聲狗兒的驚叫聲外，幾乎聽不到任何聲響。也許是因?yàn)榘滋旖?jīng)歷了一場驚嚇的緣故，天一黑，鎮(zhèn)上的人們便都早早熄燈閉戶。長長的街道空無一人。

    李如珠自從十八歲那年考取武舉離開家鄉(xiāng)后，已經(jīng)有十幾年沒有回過牙山鎮(zhèn)了。望著眼前夜幕下熟悉而又陌生的大街小巷，嗅著親切而又有些淡忘的鄉(xiāng)土氣息，踏著腳下胡同內(nèi)那自己兒時(shí)曾經(jīng)無數(shù)次跟著年長自己的李舜臣叔叔嬉戲打鬧過的青石板鋪就的石階小道，李如珠和大虎一起，來到自家那座古色古香的四合院門前。

    “汪汪汪……”兩人剛剛走近院門，院里傳出一陣狗吠聲。

    大虎猶豫了一下，還是主動(dòng)上前輕輕敲了兩下門。

    “誰??？”過了一會(huì)兒，院子里傳來兩聲輕咳聲，緊接著，一個(gè)李如珠熟悉的聲音從門內(nèi)傳出。

    “我，大虎。開門！”大虎不耐煩得對(duì)著大門悶聲說道。

    里面之人似乎是猶豫了一下，但還是卸下門閂，輕輕將門打開。

    “是……是大哥呀，快進(jìn)來！”雖然已經(jīng)聽出是大虎在門外，但打開院門的二虎還是仔細(xì)確認(rèn)了一下，才將院門完全打開。

    “別叫我大哥，看誰來了！”大虎根本不正眼瞧二虎，他把眼睛看向身旁的李如珠，對(duì)二虎說道。

    “是……是珠兒回來了。快……快進(jìn)門！”二虎伸著頭仔細(xì)看了一下，才認(rèn)出是自己多年未曾謀面的兒子回來了，一時(shí)竟然高興地連話也說不利索了。

    自從倭國人占領(lǐng)牙山后，李如珠就聽說了父親擔(dān)任了倭國人的保長一事。他當(dāng)時(shí)難以接受這樣的現(xiàn)實(shí)，認(rèn)為父親的行為讓整個(gè)家族蒙羞，更讓自己在熟悉的同鄉(xiāng)面前抬不起頭來。他認(rèn)為父親的行為是不可原諒的。在從飛云峰來此的路上，李如珠在內(nèi)心深處已經(jīng)堅(jiān)定主意，見到父親后，不管父親為自己的可恥行為找何借口辯解，他都不準(zhǔn)備原諒父親。

    見父親將兩扇院門全都敞開，眼中滿懷期盼地望著自己，李如珠想叫一聲父親，可話到嘴邊，還是沒能叫出。

    “哼！”大虎看懂了李如珠的表情，這使他更加堅(jiān)定了自己對(duì)二虎的厭棄，他惡狠狠地瞪一眼二虎，鼻子里發(fā)出一聲悶哼，然后拉起李如珠的手想轉(zhuǎn)身離開。

    “大伯，別走??！”李如珠雖然也想看一眼父親后轉(zhuǎn)身就走，可他還沒有忘記此行的目的和任務(wù)。

    “就是……你看……這已經(jīng)到門口了，還是進(jìn)門吧！”二虎似乎是在對(duì)大虎說話，可眼光卻望著自己的兒子。

    “要不是……看在珠兒的份上，我才懶得登你的家門。”大虎這時(shí)可能想起了他和侄兒來這里的目的，便找個(gè)借口，轉(zhuǎn)身大踏步走近院門，而且還挑釁性地故意用肩膀扛了一下二虎，將二虎撞得閃一個(gè)趔趄，差點(diǎn)跌倒。

    李如珠故意低著頭走進(jìn)院門，以免和父親的目光相對(duì)。

    院子里幾乎沒有什么變化，還是和他離家前一樣被父親收拾的干干凈凈、井井有條。

    “快進(jìn)屋，院子里風(fēng)涼?！倍⒂行┟y地關(guān)好院門，催促道。

    走進(jìn)北邊的正房，大虎二話不說，一屁股坐在正對(duì)房門的椅子上，蹺起二郎腿，眼光向斜上方看著。

    李如珠平復(fù)一下心情，邁進(jìn)房門，徑直走到房內(nèi)東側(cè)的那張紫紅色的長條八仙桌前。他知道，自從他記事起，那上面就擺放著母親的遺像，父親一有時(shí)間便擦拭八仙桌及母親遺像的相框，生怕上面沾染一絲灰塵。

    李如珠默默地望著相框中那個(gè)慈祥女人的頭像。聽父親說過，母親是在他三歲時(shí)染病去世的，所以在他的記憶中，母親的形象是模糊而抽象的。只有在他成年懂事后，才有時(shí)會(huì)靜望著八仙桌上母親的遺像，想象著母親的樣子。每一次都會(huì)令他大失所望。桌上母親清晰的面容始終不能在他的腦海中勾勒出一個(gè)活生生的形象。對(duì)于他來說，母親就是一個(gè)虛無的概念。

    這一次有些與以往不同，李如珠望著母親的遺像，眼里禁不住浸滿淚水。剎那間，母親的音容笑貌仿佛一下子在他眼前閃現(xiàn)，特別是母親那雙慈祥的雙眼，似乎正對(duì)闊別多年后重回故土的他親切地說：“我的孩子，這么多年，一個(gè)人在外受苦了。媽媽無時(shí)不在想念你。”

    “娘——”李如珠難以抑制內(nèi)心的悲痛與壓抑，有生以來第一次跪在母親的遺像前痛哭流涕。

    “孩子，別哭了?？炱饋?！”看到李如珠痛哭的樣子，大虎趕緊從椅子上站起，搶先一步走過來將李如珠從地上拉起。

    二虎本想走過來拉起兒子，見大虎搶先一步，便收回已經(jīng)抬起的腿，立在原地，并且將頭轉(zhuǎn)向一邊，偷偷地將眼角的淚水抹去，然后，走到西邊的櫥柜前倒了兩杯溫水，端到已經(jīng)坐下的大虎和李如珠面前。

    大虎沒有拒絕，一把端起水杯，“咕咚咕咚”地喝起來。

    李如珠呆呆地坐在桌子前面的凳子上，他還沒有從方才的痛苦中解脫出來。

    “要不……我給你倆作點(diǎn)飯吃？”二虎本想坐在另一把椅子上同兩人說說話，但看著大虎的樣子，他試了一下，還是沒敢坐下去。

    “行了、行了，看看你這慫樣。想坐就坐下。我們爺倆早就吃過飯了。今天來找你，是有事相求?！贝蠡⒍⒅胱鶇s不敢坐的二胡說道。

    “唉、唉，好。大哥，我坐。有啥事你就說，還談啥求不求的?！倍⑿⌒囊硪淼刈?，兩眼始終望著大虎，有些誠惶誠恐的樣子。

    “怎么說呢，珠兒是干什么的你我都清楚。這不，他的幾個(gè)朋友想和他一起，過鎮(zhèn)子南邊倭國人的哨卡，想找你弄幾張通行證?！贝蠡⒉幌敫拢纱嚅_門見山。

    “這……這恐怕不好弄。”二虎聽到大虎說明來意，頓時(shí)面露難色。

    “我就知道找你也是白找?？扇龐鹱铀先思揖褪遣宦?，還說你什么本質(zhì)不壞。我‘呸’！”大虎見二虎不想幫忙，火氣頓生。

    “大伯，先別這么急嗎，大家再想想辦法?！币姶蟛桓奔庇陔x開的樣子，一直慢慢喝水的李如珠趕緊放下杯子，說道。

    “大哥，我知道自從我干上倭國人的保長后，你就一直瞧不起我。可我也有我的苦衷?。　倍⒖迒手樥f道。

    “苦衷？好，今天當(dāng)著珠兒的面，我倒要聽聽是什么樣的苦衷，讓你甘做倭國人的走狗。來來來，你倒是說來聽聽！”面對(duì)二虎的訴苦，大虎不以為然。

    “大哥，你知道，珠兒他娘死得早。她的死，始終是我的一塊心病。我覺著有愧于她，我欠她的。要不是我當(dāng)年只顧著掙錢，遠(yuǎn)赴倭國做生意，將她一個(gè)人留在家里，帶著年幼的珠兒操持整個(gè)家，她也不會(huì)身染重病。

    “不錯(cuò)，當(dāng)時(shí)的倭國正值戰(zhàn)亂，各種物資奇缺，二弟我借此機(jī)會(huì)掙了點(diǎn)錢。用這些錢，我蓋起了全鎮(zhèn)最體面的房子?？烧?dāng)我們夫妻憧憬美好生活的時(shí)候，珠兒他娘卻離我而去。我們兩人辛辛苦苦蓋起了新房，可珠兒他娘只住了幾天就撒手人寰。

    “自打我倆結(jié)婚后，他總是跟著我操心受累，沒享過一天福。臨終前，他一手拉著我的手，一手摸著珠兒的臉，用微弱的語氣，祈求我一定要答應(yīng)她兩件事：第一，好生照看珠兒，他是我們唯一的兒子。一定要將他撫養(yǎng)成人；第二，好好照看我們的院落，因?yàn)檫@是我倆共同勞作換來的勞動(dòng)成果。任何情況下都不要讓房子旁落他人之手。我當(dāng)時(shí)毫不猶豫地答應(yīng)了她。

    “現(xiàn)如今，就因?yàn)槲叶┵羾?，倭國人逼迫我替他們做事，否則就沒收我的房產(chǎn)。我也不愿落個(gè)漢奸的罵名，當(dāng)時(shí)我的內(nèi)心也很矛盾。可這房子一旦被沒收了，珠兒他娘死后卻連個(gè)擺放牌位的地兒也沒有。

    “最后，我思量再三，還是決定接下倭國人的差事。我情愿自己受些委屈，挨些罵名，也不能讓珠兒他娘跟著我露宿街頭！大哥，珠兒，也許你們覺著我是在為自己狡辯。不管你們是否理解我，我對(duì)自己的選擇不后悔?！倍⒄f著，情緒有些激動(dòng)，兩行熱淚順著他那飽經(jīng)滄桑的干癟瘦小的臉頰留了下來。