連路走，連路捉了很多魚蝦和貝類，昨天它應(yīng)該沒吃飽，今天多帶些，餓了一百年，實(shí)在很可憐。

    去寒川的路怎么走，她依稀還記得。牽著長(zhǎng)長(zhǎng)的海草頂浪前進(jìn)，漸漸離海溝近了，還是黝黑的峽底，不見天日。上回有光乍現(xiàn)，這次卻很尋常，周圍那么靜，偶爾有水流回旋的聲響，定住了身仔細(xì)觀望，記得峽口突起的那塊巖石，是這里沒錯(cuò)。

    一躬身沉入淵底，依舊水壓強(qiáng)大，她知道穿過(guò)那片暗流就好，擺動(dòng)尾巴，加速往底下沖刺。

    深海一片幽藍(lán)，月光照不到這里，只有朦朦的亮。她往前游，有些害怕，輕聲喚著：“龍君……龍君……”沒有人應(yīng)她。順著淵底的沙地往前，終于看見一個(gè)模糊的黑影，石基高筑，神珍頂天立地。她高興起來(lái)，奮力游過(guò)去，可是漸漸近了，看清神珍的輪廓，柱身筆直，鐵索跌落在地上，那條龍已經(jīng)不知去向了。

    她訝然頓住，手里的海草落在地上，松了綁的魚蝦立刻一哄而散。仰頭看，神珍孤零零立在那里，因?yàn)槭蔷呸D(zhuǎn)鑌鐵所造，黑得有些蒼涼。夷波不免悵惘，一定是時(shí)候到了，它自由了。

    這時(shí)聽見背后傳來(lái)阿螺的喊聲，原來(lái)她沒有回潮城，徑直跟過(guò)來(lái)了。

    她應(yīng)了聲，往后退了兩丈。阿螺趕上前，看見神珍佇立在那里，粗壯得遮天蔽日，結(jié)實(shí)吃了一驚。

    “這是什么物件？你到這里來(lái)干什么？”她邊問邊游過(guò)去，在那大鐵柱上摸了兩把，“昨天避雷，逃到這里來(lái)了？”

    既然龍都不在了，說(shuō)出來(lái)也沒什么關(guān)系吧！夷波把昨天的見聞畫給她看，最后兩手一比，“龍君。”

    阿螺哧地一笑，“八荒之內(nèi)龍可不止一條，就像人有好壞之分，龍也分善龍惡龍。龍君玉樹臨風(fēng)，美冠四海，這么多年下落不明，一定是修道去了，怎么可能弄得這么落魄！你看見它的真身了？是什么樣的？”

    夷波想了想，“蒼龍?！?br/>
    阿螺指指她的魚尾，“龍君增你的龍鱗是金色的，蒼龍的鱗不是青色的嗎？”

    哎呀，恍然大悟，果然險(xiǎn)些被它騙了。幸虧沒有蒙受什么損失，現(xiàn)在它走了，也好，自由了總是好事。

    夷波去牽阿螺的手，讓她攀在肩上帶她往上游。本來(lái)出遠(yuǎn)門還得牽掛這里，現(xiàn)在它不在了，倒省得煩心了。

    阿螺喋喋不休教育她，“你呀，要長(zhǎng)點(diǎn)心才好，否則會(huì)被人賣了的。除了我，你誰(shuí)也不能相信，尤其是這種來(lái)路不明的怪龍，它要不是十惡不赦，怎么會(huì)被鎖在大鐵柱上？虧你今天還敢探望它，不怕被它吃掉啊？”

    夷波才覺得是自己欠思量了，沒弄明白人家的底細(xì)，做什么還要胡亂糾纏？龍君如星月之皎潔，別的龍就不一定了，她也不能看見龍就覺得親切吧！

    反正事情過(guò)去了，不用放在心上。她沖阿螺訕訕一笑，表示自己以后會(huì)多留心的。接下來(lái)準(zhǔn)備去即翼澤，得先和長(zhǎng)老回稟，她平時(shí)怯懦，見了長(zhǎng)老們就精神緊張。雖然阿螺陪她到宮外，她看著那巍然的殿宇，依舊磨蹭了好久。

    阿螺著急上路，不住催促她，她沒有辦法，一步三回頭地進(jìn)了龍綃宮。這龍綃宮以前是鮫人織綃的地方，龍君在時(shí)經(jīng)常來(lái)視察。夷波那時(shí)手藝不精，沒有資格進(jìn)來(lái)，只能流著哈喇子羨慕。等到她技藝爐火純青時(shí)，龍綃宮里的鮫女都被遣散了，宮殿騰出來(lái)，成了四大長(zhǎng)老理事的地方。

    殿里幽靜，玉石鏤雕的三十六根抱柱撐起殿頂，一眼看過(guò)去空得發(fā)冷。游得更深一些，終于聽見說(shuō)話的聲音，她停在一扇石門后畏畏縮縮回稟：“夷波求見長(zhǎng)老……”

    里面有人應(yīng)了一聲，她貼墻蹭進(jìn)門，見兩位長(zhǎng)老對(duì)坐博弈，都是上了年紀(jì)的鮫人，須發(fā)也花白了，看了她一眼，面無(wú)表情。

    夷波更怯了，恭敬行了個(gè)禮，石耳長(zhǎng)老落下一子，轉(zhuǎn)頭問：“何事求見？”

    夷波結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)：“求見長(zhǎng)老……是因?yàn)椤蚁胪L(zhǎng)老告?zhèn)€假，陪阿螺去一趟即翼澤。”

    即翼澤在萬(wàn)里之外，已經(jīng)深入到人的住地了，鮫人去那里很不安全。點(diǎn)蒼長(zhǎng)老連一點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的余地都不給，斷然說(shuō)不行，“人心險(xiǎn)惡，萬(wàn)一落到壞人手里，輕則圈養(yǎng)取樂，重則剝皮刮油，去那種地方，小命還要不要了？”

    夷波局促道：“我先前和阿螺也去過(guò)云夢(mèng)澤，并沒有遇上危險(xiǎn)……這次是因?yàn)榘⒙菥攘藗€(gè)人……”

    兩位長(zhǎng)老一聽霍地站起來(lái)，“救了個(gè)人？人在哪里？”

    夷波嚇得往后縮了縮，“已經(jīng)死了?！?br/>
    他們這才松了口氣，“要是泄露了潮城的位置，你就是鮫族的罪人。你也去海市上易過(guò)貨，知道鮫綃和鮫珠的價(jià)值。人性貪婪，東陸多少人在打聽鮫城的所在，要是因?yàn)槟愕囊粫r(shí)義氣，陷整個(gè)潮城于水火，你萬(wàn)死難辭其咎！”

    夷波被他們的氣勢(shì)嚇傻了，似乎也輪不到她說(shuō)話，他們已經(jīng)做了決定，根本沒有通融的可能。因?yàn)樗膩?lái)歷本就可疑，管束自然要比別的鮫人更嚴(yán)苛，對(duì)她的要求就是不惹事，無(wú)聲無(wú)息地存在著，哪里允許她上外面亂逛！

    不單如此，對(duì)阿螺也有限制，“那螺螄精鎮(zhèn)日往潮城跑什么？我們是清清白白的鮫人，她是妖，以后讓她少來(lái)，別把你帶壞了。”

    夷波囁嚅了下，“她是海螺，不是螺螄。海螺是海里的，螺螄是水溝里的……”

    點(diǎn)蒼長(zhǎng)老兩眼一瞪，“管她是海里的還是溝里的，一概不許來(lái)往?！?br/>
    夷波要哭了，扁著嘴不敢反駁，兩手在鱗上茫然撥弄著，把指尖撥得通紅。

    石耳長(zhǎng)老擺了擺手，“即翼澤不許去，也不許想，就這么定下了，毋須多言，回去吧?！?br/>
    她灰溜溜退出來(lái)，背對(duì)著大殿氣涌如山。從小他們就不待見她，到了現(xiàn)在也還是這樣。怎么辦呢，好像是去不成了。她垂頭喪氣出了龍綃宮，阿螺遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎上來(lái)，追問怎么樣，“長(zhǎng)老答應(yīng)了嗎？”

    她搖搖頭，“不答應(yīng)，你自己去吧?！?br/>
    阿螺氣得柳眉倒豎，“為什么不許？那些老魚就是麻煩，又是怕被人抓？怕什么？我會(huì)法術(shù)呀，救一個(gè)你還是可以的。”

    阿螺修道也有四五百年了，彼此是怎么結(jié)下的友誼呢，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。非人的活物在修道過(guò)程中，首先要過(guò)的一關(guān)就是幻化人形。出關(guān)后問第一個(gè)遇見的鮫人，“我長(zhǎng)得像不像人”？要是對(duì)方說(shuō)像，那大功就成了；要是說(shuō)不像，百年道行毀于一旦，從此再也不能修行，這種撞大運(yùn)的行為有個(gè)專門的名字——討封。阿螺的運(yùn)氣比較好，遇見的是夷波，她沒有嫉妒心，也不會(huì)存壞心思，當(dāng)她抓住她討封的時(shí)候，她嚇得嘴唇煞白，依舊哭著點(diǎn)頭，說(shuō)了她唯一會(huì)說(shuō)的人語(yǔ)，“像”。自此一鮫一螺不離不棄，相伴了一百多年。

    據(jù)夷波說(shuō)，那天阿螺的人形是極其恐怖的，穿一件大紅裙，頭上帶著綃帽，從背后看是個(gè)人樣，正面看那臉還是一坨螺肉，扁塌塌沒有五官，兩只眼睛長(zhǎng)在觸角上，伸出去有一尺遠(yuǎn)。夷波不知是懷著怎樣悲天憫人的善心才最終說(shuō)出那個(gè)“像”字的，像嗎？其實(shí)一點(diǎn)都不像，她從沒見過(guò)這么丑的人形，簡(jiǎn)直丑陋不可方物。但因?yàn)樗`心的肯定，阿螺成功了，搖身一變變成了明媚俏麗的姑娘。然后繼續(xù)修行，夜夜拜月，又過(guò)去了這么久，她的法術(shù)越發(fā)精進(jìn)了，對(duì)付普通人絕對(duì)沒問題。

    夷波相信她的能力，然而不敢違抗長(zhǎng)老的命令，于是把燭銀都給她，讓她帶去完成心愿。

    阿螺沒有伴，顯得意興闌珊，“你可以不聽他們的話，先斬后奏。你想想，啞海附近都找遍了，云夢(mèng)澤也去過(guò)了，萬(wàn)一龍君在英水之間，跑一趟即翼澤，說(shuō)不定能打探到他的下落?！?br/>
    夷波一聽這個(gè)頓時(shí)兩眼放光，其實(shí)她甚至不知道找見龍君之后想干什么，可能就問一句“我能不能給你做夫人”吧！不管怎么樣，找龍君已經(jīng)成為長(zhǎng)久以來(lái)的習(xí)慣，什么誘惑都可以不屑一顧，唯獨(dú)這個(gè)難以抗拒。

    但是又猶豫，長(zhǎng)老們要是覺得她不服管，把她逐出潮城怎么辦？阿螺看出她的擔(dān)憂，拍了拍胸脯道：“有我，如果潮城不收留你，我們另?yè)褚粋€(gè)地方，和潮城一刀兩斷?！?br/>
    要脫離這里也許不難，可是漫長(zhǎng)的生命里充滿變數(shù)，誰(shuí)知道阿螺渡劫的時(shí)候能不能挺過(guò)去。萬(wàn)一死了，剩下她一個(gè)，豈不是要孤單一輩子？

    阿螺繼續(xù)慫恿，“還想不想找龍君？”見她說(shuō)想，昂首道：“那就別積糊，不踏出這里，只有等龍君自己回來(lái)，那要等到猴年馬月了。你不去別后悔，時(shí)候耽擱長(zhǎng)了，龍君在外迎娶了夫人，你只能做小妾?！?br/>
    夷波空有當(dāng)女鮫的志向，卻沒有大多數(shù)女人的進(jìn)取心。連山野村婦都知道臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡，她倒是無(wú)所謂，“男人喜歡小老婆?！?br/>
    阿螺險(xiǎn)些栽倒，“你愛做女英，別人未必答應(yīng)做娥皇。大老婆最討厭小老婆了，尤其你這種膽小鬼，知道你不敢告狀，天天凌虐你，拉在風(fēng)口讓你哭。等你眼淚流光，把你殺掉，鮫油點(diǎn)燈千年不滅，就讓你看著龍君和她恩愛，氣死你?！?br/>
    夷波設(shè)想了一下，覺得這個(gè)真不行，太傷心了。那么如果偷偷去，再偷偷回來(lái)，不讓人發(fā)覺，應(yīng)該不要緊吧？

    一般膽子越小的人越有僥幸心理，于是說(shuō)走就走，連行囊都不用準(zhǔn)備，避開了守城鮫人的耳目，憋了一口氣游出去千里。再抬頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)到南海與啞海的交界處了。