608年（大業(yè)三年）初秋時(shí)節(jié)，在一望無(wú)際的草原上，蔚藍(lán)的天空，朵朵白云俯瞰著這片郁郁蔥蔥的大地。
十幾個(gè)少年帶著馬群出現(xiàn)了，他們是宋成、高道、陳翔等北口寨的兒郎，這批十五六歲少年們，已經(jīng)完全脫離了大人的羽翼，做起了買賣食鹽和販賣馬匹的生意，這次他們從契丹部落購(gòu)進(jìn)了 30匹駿馬，他們現(xiàn)在個(gè)個(gè)志得意滿，并不著急趕路，反正遍地都是青草，任由馬兒自由吃草。他們打鬧嬉戲，盡情展露著少年人活潑好動(dòng)的天性。
在他們身后，一支隊(duì)伍出現(xiàn)了，宋成他們趕緊收攏，警戒觀察。
宋成騎馬迎了過(guò)去，宋成看出來(lái)了，這是隋朝官家的隊(duì)伍，有二十多人，衣甲鮮明，隊(duì)伍中還有一輛豪華馬車，馬車上有頂蓋，側(cè)有護(hù)欄。
走在前面的兵士看到一個(gè)隋朝裝束少年郎，跨馬攜槍而來(lái)，有些驚訝。
兵士問(wèn)道：“你是何人，為何在此？”
宋成答道：“我們是遼西北口寨人，到契丹部落買馬的。你們是干啥的？”
兵士問(wèn)道：“官家公干，你們大人何在？”
宋成答道：“我就是當(dāng)家的?！?br/>
官家隊(duì)伍從他面前通過(guò)，宋成看到馬車內(nèi)坐著一個(gè)長(zhǎng)須華服的老人，他也在望著自己。只見(jiàn)馬車內(nèi)的人喊道：“小伙子，你過(guò)來(lái)一下”，宋成策馬過(guò)去，與馬車并行。
車內(nèi)人說(shuō)道：“你們這是去哪？”
宋成答道：“我們?nèi)パ嗫べu馬?！?br/>
車內(nèi)人說(shuō)道：“我們路過(guò)燕郡，不如你們跟著我走，這樣能確保安全?！?br/>
宋成答道：“沒(méi)事，這一帶我們來(lái)過(guò)多次了，沒(méi)有危險(xiǎn)?！?br/>
車內(nèi)人說(shuō)道：“我看你們年紀(jì)都不大，萬(wàn)一碰到強(qiáng)盜怎么辦？”
宋成答道：“幾十個(gè)我們是不怕的，如果再多，我們就不要馬了。”顯得灑脫無(wú)拘。
車內(nèi)人見(jiàn)宋成年紀(jì)雖小，說(shuō)話自信滿滿，一拱手說(shuō)道：“那就再會(huì)了?！?br/>
宋成答道：“謝謝老伯好意?！?br/>
宋成調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，回到自己的伙伴中。車內(nèi)人看著遠(yuǎn)去的身影，心想，這娃到有禮貌，這些人可能是少年無(wú)知，也說(shuō)明天下和平日久。
沒(méi)過(guò)多久，在宋成他們身后，又有一支隊(duì)伍出現(xiàn)了，宋成他們?cè)俅芜M(jìn)入警戒狀態(tài)。
宋成遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就感受到了殺氣，命令三人帶馬群左拐，跑起來(lái)，其余人斷后。
只見(jiàn)這伙人策馬馳近，身著突厥服裝，人人兵甲俱全，估計(jì)四五十人，并沒(méi)有理會(huì)宋成他們，而是繼續(xù)前行，往燕郡方向馳去。
宋成他們停了下來(lái)，高道笑話宋成看走眼了，宋成說(shuō)道：“我能感受到他們的殺氣，也許他們是沖著官家的隊(duì)伍去的。”
高道不怕事，說(shuō)道：“不如我們跟過(guò)去，看看是否如你所說(shuō)?！?br/>
宋成想到了好心的老伯，說(shuō)道：“我和高道、陳翔過(guò)去看看，你們隨后過(guò)來(lái)?！?br/>
宋成、高道和陳翔去年開(kāi)始加入了北口寨府兵合練，高道和陳翔雖然年紀(jì)輕輕，已成隊(duì)伍中的佼佼者，宋成當(dāng)然更不在話下。
宋成他們?nèi)瞬唏R追了上去，果然聽(tīng)到前面?zhèn)鱽?lái)廝殺聲，宋成問(wèn)道：“幫不幫？”
高道答道：“幫?！?br/>
陳翔說(shuō)道：“在境外，隋人就是家人?！?br/>
宋成答道：“好。”
宋成他們來(lái)到近前，看到突厥人已將隋朝官兵圍住，往來(lái)沖擊，進(jìn)退有序，官兵顯得疲于防守。
華服老者站在馬車上手執(zhí)弓箭，車上還有二人，一人手執(zhí)大盾護(hù)衛(wèi)老者，一人也手執(zhí)弓箭。其他人騎在馬上，圍繞著馬車形成一個(gè)圈陣。
突厥人的人數(shù)雖然是官兵的二倍之多，但他們并沒(méi)有一擁而上，因?yàn)橐粨矶蠒?huì)造成戰(zhàn)斗面狹小，雙方一對(duì)一、面對(duì)面地硬拼，其結(jié)果是殺敵一千自損八百。
突厥人現(xiàn)在采取的戰(zhàn)術(shù)就是繞著敵人打轉(zhuǎn)，一旦敵軍沖出，他們就會(huì)以多打少，敵軍不沖出時(shí)，他們用一輪輪的射箭殺傷敵人，一旦發(fā)現(xiàn)弱點(diǎn)，就進(jìn)行一次短促?zèng)_擊?？傊_(dá)到既消滅敵人，又減少傷亡。
(注：狼群獵殺大型獵物時(shí)，就是反復(fù)騷擾，窮追不舍，直至獵物筋疲力盡，再實(shí)施最后攻擊。)
宋成說(shuō)道：“穿鑿戰(zhàn)術(shù)，我在前，你兩并排在后?！?，宋成的超級(jí)勇武，高道陳翔早就認(rèn)可，三人策馬端槍沖了過(guò)去。
突厥人見(jiàn)三人沖來(lái)，出列六人前來(lái)迎戰(zhàn)，一個(gè)照面，六人中被他們?nèi)艘粯屢粋€(gè)殺了仨。宋成他們?nèi)瞬⒉粶p速，向敵陣中心沖去。突厥人沒(méi)想到三人能突到近前，有些人只能調(diào)轉(zhuǎn)馬頭倉(cāng)促迎戰(zhàn)，被三人殺得連連落馬，三人馬不停蹄，破陣而出。只見(jiàn)三人同時(shí)摘弓搭箭，回射追來(lái)之?dāng)?，幾個(gè)呼吸之間，又有四個(gè)突厥人中箭落馬，突厥人不敢再追。
三人穿鑿破陣過(guò)程，隋朝官兵看的真真切切，齊聲叫好！。
宋成三人都調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，讓馬略作休息后，再次向突厥人發(fā)起沖鋒，隋朝官兵立刻響應(yīng)，也向敵陣沖去。突厥人見(jiàn)三人如此兇猛，再戰(zhàn)下去，難達(dá)目標(biāo)，呼哨一聲，丟下二十多具尸體，逃走了。
將敵人趕的不見(jiàn)蹤影以后，宋成三人回到趕著馬群過(guò)來(lái)的伙伴中，這些人見(jiàn)宋成三人血跡斑斑，七嘴八舌，詢問(wèn)戰(zhàn)況。
這時(shí)一個(gè)軍士過(guò)來(lái)，向三人說(shuō)道：“我家將軍請(qǐng)三位壯士前去會(huì)面?！?br/>
華服老者見(jiàn)三人過(guò)來(lái)，贊嘆道：“若非親眼所見(jiàn)，誰(shuí)能相信三位少年如此英雄！”
宋成答道：“我兄弟說(shuō)，在境外，隋人就是家人。所以，我們拼死也要相幫。”
華服老者叫好道：“好！好個(gè)隋人就是家人！，我要好好和你們聊聊?！?br/>
華服老者了解到，這些少年郎都是北口寨人，父輩是原銳鋒營(yíng)的軍士，他們靠打獵、販鹽和販馬維持生計(jì)。
華服老者說(shuō)道：“我一直知道銳鋒營(yíng)是楊素的王牌部隊(duì)，討伐楊諒叛軍時(shí)的汾水口阻擊戰(zhàn)，銳鋒營(yíng)再現(xiàn)風(fēng)采，可惜楊素將軍去世太早，沒(méi)能很好的安置這些功勛將士?！?br/>
宋成問(wèn)道：“這些突厥人好像專門沖你們來(lái)的，為什么？”
華服老者答道：“他們不是突厥人，是高句麗人假扮的。我是大隋派往突厥的使臣，他們殺我，是為了破壞我國(guó)與突厥的關(guān)系?！?br/>
華服老者接著說(shuō)道：“我是長(zhǎng)孫晟，任左領(lǐng)軍將軍，如果今后有戰(zhàn)事，我會(huì)設(shè)法直接征招你們，這樣比從府兵干起，升遷的快些?！?br/>
宋成三人連聲稱謝。
華服老者繼續(xù)說(shuō)：“你們馬隊(duì)就跟著我進(jìn)關(guān)吧，一來(lái)保護(hù)我們，二來(lái)能免除入關(guān)稅?！?br/>
宋成他們當(dāng)然愿意，一匹成年馬的價(jià)格在關(guān)內(nèi)按四千文錢計(jì)算，關(guān)稅是二十抽一，關(guān)稅為 200文錢，30匹馬就是 6000文錢，對(duì)他們來(lái)講，這可是省一大筆錢啊。
宋成也知道這是老者美意，保護(hù)是假、關(guān)照是真。
在路上，宋成喜歡伴隨馬車而行，聽(tīng)老伯講周邊國(guó)家，講高句麗、講突厥。宋成知道了奚族、契丹族只是突厥眾多部落中的小族群。
他們一行到了燕郡，該分手的時(shí)候，宋成決定繼續(xù)跟著老伯走，去見(jiàn)世面。
宋成對(duì)高道他們說(shuō)：“聽(tīng)老伯一席話，我有還許多問(wèn)題要問(wèn)，而且，越往南走，馬的價(jià)錢越高，我先摸摸路子。”
宋成對(duì)長(zhǎng)孫晟說(shuō)：“老伯，我想繼續(xù)跟你走一段，聽(tīng)您講述?！?br/>
這一路上，長(zhǎng)孫晟也越來(lái)越喜歡這個(gè)好學(xué)穩(wěn)重的少年人，就一口答應(yīng)了。