?遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)士們正在山路上走著，山頂突然發(fā)出一聲巨響，有人高聲喊叫。范廷亮下意識(shí)地縮了縮身子，舉頭張望，只見一塊巨石從山坡上滾落下來。
山路兩側(cè)是萬丈山崖，山頂有許多山石裸露在外，經(jīng)過長時(shí)間的風(fēng)吹日曬，很容易松動(dòng)掉落下來。巨石滾落下來，撞成了許多碎石，管帶劉武智高喊：“注意滾石，小心小心！”
官兵們紛紛仰頭一邊觀望一邊躲閃，張老五騎在馬背上慌了，他根本不會(huì)騎馬，無論他怎么拽韁繩抽鞭子，馬就是不按照他的意思動(dòng)彈，一塊足球大小的山石飛下來正中張老五的胸口。山石雖然不算很大，但是從萬丈山崖之上滾落下來，沖擊力要猛增十倍百倍。
人在堅(jiān)硬的山石面前就像稻草人一樣軟弱，不堪一擊，張老五口中噴出一大口鮮血，摔下馬來。過了一會(huì)兒山石落完，山路又恢復(fù)了平靜，大伙急忙過去扶起張老五，張老五口中不停地噴著血，已經(jīng)說不出話了。
大胡子悲怒至極，“他媽的，還真是的盧妨主，我宰了它！”
大胡子拔刀要?dú)ⅠR，范廷亮攔住他，說：“當(dāng)務(wù)之急是救張老五，快，過來搭把手。”
前方半山腰有一間廢棄的小木屋，是遠(yuǎn)征軍的救護(hù)站，范廷亮等人七手八腳把張老五抬到了小木屋里。胸口血肉模糊的張老五躺在一張朽爛的桌子上，不停地抽搐，嘴角的血像泉水一樣噴涌。軍醫(yī)們圍著桌子手忙腳亂奮力搶救，范廷亮站在角落里，張老五歪著頭，那雙驚恐掙扎哀怨的眼睛盯著范廷亮。
軍醫(yī)們的身體擋住了范廷亮的視線，范廷亮呆呆地站在那里不知所措，過了一會(huì)兒，耳邊的吵鬧聲停止了，軍醫(yī)們沮喪地低頭嘆氣散開了。張老五像蠟人一樣躺在桌子上，他瞪大眼睛張著嘴巴，僵硬的手指彎曲著，地上是一灘血泊。
在山腳下一堆黃土掩埋了張老五的尸體，墳?zāi)惯B一塊碑都沒有，范廷亮、陳忠、侯楠、大胡子等人靜靜地站在墳前，墳前擺著幾束鮮艷的野花寄托哀思。人們的心情都很沉重，范廷亮說：“張老五，這里山清水秀的，環(huán)境很好，你在這安息吧?！?br/>
因?yàn)轵T馬和張老五爭(zhēng)執(zhí)的大胡子，此時(shí)像個(gè)小孩子似的哭得一塌糊涂，抽噎著說：“張老五，我對(duì)不起你，你放心，我一定把你的陣亡撫恤金給你老婆孩子送去，你老婆就是我嫂子，你孩子就是我孩子，我會(huì)照顧他們的?！?br/>
大胡子越說越傷心，越傷心哭得越厲害，嚎啕大哭，這時(shí)一個(gè)把總走了過來，首先對(duì)著張老五的墳鞠了三個(gè)躬，然后對(duì)眾人說：“生死有命富貴在天，你們也不要太傷心了，行軍打仗死人總是在所難免的?！?br/>
范廷亮又站出來說：“人死不能復(fù)生，大伙節(jié)哀，化悲痛為力量，在戰(zhàn)場(chǎng)上多殺幾個(gè)鬼子，告慰死去弟兄們的在天之靈。”
把總點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“對(duì)，殺光羅剎鬼解放苦葉島是對(duì)陣亡弟兄的最好的祭奠。”
大伙慢慢散開繼續(xù)行軍趕路，范廷亮嘴上說的漂亮，心里卻久久不能平靜，忍不住回身望了一眼張老五矮小的墳?zāi)?，看著這一捧黃土，范廷亮就想起了張老五的妻子兒女，心里一陣陣泛酸。
遠(yuǎn)征軍攻克了西博縣，戰(zhàn)士們又可以休整一段時(shí)間了，自從張老五死后，范廷亮很難再露出微笑，臉上總是籠罩著一層慘淡的愁云。他有些厭倦戰(zhàn)爭(zhēng)了，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)曠日持久，似乎永無止境，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)長度的延展，一個(gè)個(gè)鮮活的戰(zhàn)友在他身邊消失，他懷疑自己的神經(jīng)似乎被戰(zhàn)爭(zhēng)摧毀了，患上了憂郁癥。
黃昏的街道秋風(fēng)卷落葉，范廷亮一個(gè)人孤獨(dú)地走著，來到一家冷清的小酒館里坐下。無意中范廷亮看見在張老五墳前的那個(gè)把總正坐在樓梯口，把總左手提著酒壺，右手握著一件小東西。
范廷亮走過去坐在把總的身旁，把總抬起頭，“噢，原來是你，我還不知該怎么稱呼你，我叫盛昌。”
“你好，盛把總，我叫范永明，”范廷亮和盛昌坐在一起喝酒，幾口酒下肚兩個(gè)人臉上都紅通通的泛著光澤。
盛昌一直看著手里的小東西，范廷亮問：“你手里拿的是什么東西啊？”
“玉觀音?！?br/>
“玉觀音？看上去挺精致的，你好像很在乎這塊玉觀音?！?br/>
“這是我未婚妻送給我的，她說這塊玉觀音能保佑我平安。”
“你已經(jīng)有未婚妻了，你們打算什么時(shí)候成親？”
“打仗之前我們就私定終身，那時(shí)候我是武館里的武師，并沒用多少錢，成親需要一大筆費(fèi)用，我決定參軍，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后我就拿著錢回去和她成親?！?br/>
“你們的感情一定很深了?！?br/>
“我愿意為她犧牲我的一切，同樣她也愿意為我犧牲她的一切。”
“真是一對(duì)令人羨慕的情侶。”
“嗨，我們現(xiàn)在分開一年多了，每當(dāng)我看到這個(gè)玉觀音就會(huì)想起她，我仿佛穿過山脈海洋看到了她美麗的容貌，我們是心心相印，我總是在夢(mèng)里與她相會(huì)。”
“不要難過了，戰(zhàn)爭(zhēng)很快就要結(jié)束了，羅剎兵已經(jīng)山窮水盡了?！?br/>
“戰(zhàn)爭(zhēng)，該死的戰(zhàn)爭(zhēng)，但愿菩薩保佑我健康地回去，分別時(shí)她送給我玉觀音的場(chǎng)景，總在我腦海中不斷地盤旋，她那凄美的眼神我永遠(yuǎn)忘不了?！?br/>
“和我相比你是幸福的，有個(gè)女人為你等待為你憔悴，或許現(xiàn)在她正寂寞地對(duì)著夜空流淌相思淚?！?br/>
盛昌捂著臉傷心不已，范廷亮在旁邊醉醺醺地感慨，“人是世上最不幸的動(dòng)物，經(jīng)常要忍受生離死別的煎熬。”盛昌仰起頭一下子喝光整壺酒，他站起來踉踉蹌蹌走出酒館，大聲唱著家鄉(xiāng)凄婉的小調(diào)。
苦葉島的羅剎兵在遠(yuǎn)征軍潮水一般的攻勢(shì)下，退縮到首府大順一帶，成了甕中之鱉。遠(yuǎn)征軍要發(fā)動(dòng)最后的攻勢(shì)，將苦葉島的羅剎兵徹底鏟除干凈，大順城外的森林里，一場(chǎng)惡戰(zhàn)正在進(jìn)行。
“殺呀，殺呀！……”遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)士與羅剎兵糾纏在一起肉搏拼殺，被逼到絕路上的羅剎兵也殺紅了眼睛，扔下火槍拿起刀矛，與遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)士一命抵一命地決斗。
盛昌提著刀沖在前面，他練過武身手不錯(cuò)，一把大刀沾上了無數(shù)羅剎兵的污血。雙方混戰(zhàn)在一起，天昏地暗，羅剎兵漸漸有些招架不住，盛昌提著刀正準(zhǔn)備宜將勝勇追窮寇。
“唰！”閃著寒光的砍刀劃破空氣，太晚了，已經(jīng)來不及了。刀從盛昌的脖子劃到胸膛，一道深深的刀痕噴出鮮血?！班侧?！”兩顆子彈又射入了盛昌的腹部，盛昌倒在地上，手中的刀也滑落下來。
羅剎兵逃跑了，遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)士在后面緊追不舍，范廷亮看見盛昌倒在地上，跑過去俯下身子，“你怎么了，啊，流了這么多血！我背你去救護(hù)站?！?br/>
盛昌絕望地?cái)[了擺手，他的呼吸有些堵塞，不能說話了，只能發(fā)出類似動(dòng)物的叫聲。范廷亮急得流下眼淚，說：“你不會(huì)死的，不會(huì)死的，我馬上背你去醫(yī)治。”
盛昌把手伸進(jìn)懷里費(fèi)力地摸著，終于他掏出了心愛的玉觀音，他想說話卻說不出來，盯著手中沾血的玉觀音，臉上露出不可捉摸的表情，呼吸越來越困難。范廷亮的心像是被一只大手用力捏攥一樣疼痛。盛昌呆呆地看著玉觀音，握緊的手松開了，眼皮慢慢合上了，他死了！
范廷亮抓著他的尸體大聲哭泣，又一位戰(zhàn)友死在戰(zhàn)場(chǎng)上。突然，范廷亮感覺肩膀火燒一般疼痛，他抬頭一看，管帶劉武智正握著皮鞭大聲叫罵：“你這個(gè)懦夫躲在這里哭什么，快到前面去殺敵！”
范廷亮充滿血絲的眼睛瞪著他，說：“我們?cè)谇懊嫫疵珰ⅲ阍诤竺嬉鋼P(yáng)威地指揮，真正的懦夫是你！”
“混賬！放肆！”劉武智掄起皮鞭抽在范廷亮的額頭上，血立刻滲出來，范廷亮跳起來一拳將劉武智打倒，士兵們一下子把范廷亮按住。
劉武智捂著被打腫的眼睛，歇斯底里地吼叫：“把他給我關(guān)進(jìn)牢房，關(guān)進(jìn)牢房！”
范廷亮毆打劉武智這件事影響很惡劣，王超原本打算狠狠處置范廷亮。慈不掌兵義不掌財(cái)，不殺一儆百重治范廷亮，以后隊(duì)伍就沒法帶了。
關(guān)鍵時(shí)刻，方達(dá)親自出面給范廷亮求情，范廷亮戰(zhàn)功卓著，方達(dá)本打算升他為副管帶的，這下將功抵罪，就不必處罰了。王超想了想，決定撤銷范廷亮把總的職務(wù)，貶為普通士兵。
范廷亮對(duì)官職是看得很淡的，撤就撤吧，什么把總管帶的都是浮云，無非就是勝利之后多給幾個(gè)復(fù)員費(fèi)而已，腦袋別在褲腰上打打殺殺，生死都看透了誰還在乎那幾個(gè)臭錢。