五天后，選拔大會(huì)如期舉行。
在首府郡生活了八年的蒼莘以往只知道每年的這一天，城外以西一片偌大的空地上都有成批的乞丐在此聚集。以前她并不知道這是在做什么，如今的自己作為丐幫之主，又成了首府郡的一個(gè)大戶，她卻成了此次選拔會(huì)的策劃者。
“真是世事變化無常啊！”蒼莘感嘆了一聲，便站在高臺(tái)之上，面對著高臺(tái)下人頭攢動(dòng)的乞丐們，高聲道：“選拔會(huì)正式開始?！?br/>
頓時(shí)，歡呼雀躍。
隨即，便有冷氏家族派來的一個(gè)代表走上了高臺(tái)。
讓蒼莘意外的是，她原本以為這種唯一能讓冷氏及天原州布氏家族在丐幫盈利的活動(dòng)必然會(huì)引起兩大家族的重視，這樣的活動(dòng)，必然會(huì)讓家族的掌門人前來。然而，事實(shí)并非如此，前來者，只是冷氏家族的一個(gè)管家。這，就有些不大重視了，至少來個(gè)家族的人啊。
而后來的選拔也沒有蒼莘想象中的濃重。
管家冷冷地看了蒼莘一眼，眼神中滿是鄙夷，而后便捂著口鼻走向了人群。路過之處，乞丐們紛紛讓開了一條道，他們的臉上，滿是期待的神色：“選我，選我，選我……”
管家的走動(dòng)頻率極快，他似乎并沒有過多的打量那些被他選中的人，只是草草一看，“你，你……”被點(diǎn)到名的人歡呼雀躍，接過了管家遞過來的號碼牌。
而大多數(shù)沒被選中的人則一臉惆悵。
他們之中，大多數(shù)都是長途跋涉而來，白跑這一趟，難免心生失落。
一個(gè)小時(shí)后，一百個(gè)號碼牌發(fā)放完畢。管家步上高臺(tái)，舒了一口氣，對蒼莘冷冷地道：“將這些幸運(yùn)兒送到冷府來吧?！?br/>
這些幸運(yùn)兒，其他人沒有注意到。而真武卻注意到了他們的共性，他們較之其他乞丐來，臉色更黃一些。
……
在冷府里，蒼莘同樣沒有見到冷氏家族的掌門人——冷凌真。
其子冷尚宇接待了她。
冷尚宇乃是冷凌真的長子，四十歲上下，滿臉的老道。
那管家見了冷尚宇，一改剛才的傲慢，奉承地對著冷尚宇行了禮，“大公子，事情辦妥了。”
說完，又轉(zhuǎn)過身來，冷冷地看著蒼莘，道：“把這些人都帶過來。”
坐在紅木椅上的冷尚宇怒地而起。
啪！一記耳光扇在了管家的臉上。
“蒼莘小主乃是我丐幫之主，怎能如此輕薄？”
管家捂著臉，顫顫地道：“以往……不都如此嗎？”
啪！又是一記耳光。
“蒼莘小主不同以往，你……沒用的東西，滾下去。”
管家哭喪著臉，退了下去。
冷尚宇一臉歉意地笑著，對蒼莘道：“我這下人不知道小主您的身份，如有冒犯之處，還請見諒。”
蒼莘苦笑一聲，道：“無礙，不知者無罪。”
冷尚宇眼珠子一轉(zhuǎn)，道：“那就有請小主把那些幸運(yùn)兒都帶上來吧?！?br/>
此時(shí)，站在門外的一百號人已是對著里面探頭探腦。
蒼莘正要舉手，讓這些人進(jìn)來。
真武攔住了她，冷冷地看著冷尚宇，道：“冷大公子，要說我們蒼莘小主，如今也是財(cái)大氣粗，雖說比不上你們冷家，可以她的人脈，恐怕你們也得敬她三分罷。蒼莘小主領(lǐng)著你們給的微薄的薪俸，卻不知疲倦地為你們做事，她為了什么？我想公子心里應(yīng)該有數(shù)?！?br/>
冷尚宇淡然一笑，看著真武，道：“小主心系天下勞苦大眾，在下敬佩。今日之事，在下向小主陪個(gè)不是?！?br/>
蒼莘心里咯噔一下，因?yàn)樗龔睦渖杏畹难凵裰锌吹搅藲⒁狻Ｋ@話，是人都看得出來，心口不一。
“大公子，小女也是久聞您的才氣。真武護(hù)主心切，還望大公子莫怪。”蒼莘打了圓場。
說罷，便沖門外喊道：“都進(jìn)來吧?！?br/>
一百個(gè)手持號碼牌的乞丐滿臉堆笑地走了進(jìn)來。對于自己的未來，他們滿是期待。
把人帶到，蒼莘就算是完成任務(wù)了。接下來的事，看似與她無關(guān)。
她告了辭，帶著真武等人出了冷府。
……
蒼莘一走，冷尚宇的臉便板了起來。他看著這群臭烘烘的乞丐，面露厭惡的神色，“你等聽好，今晚你等便留宿在冷府，洗漱干凈，換上新衣，明日啟程，前往蒼萊島?！?br/>
乞丐們笑盈盈地應(yīng)了下來。
偏房里，冷家掌門人冷凌真面色凝重。
管家道：“老爺，這小姑娘是個(gè)刺頭啊。倘若繼續(xù)留在丐幫，恐怕會(huì)對我們不利。”
冷凌真嘆氣一聲，道：“當(dāng)初我以為他只是個(gè)小姑娘，不會(huì)對我家族構(gòu)成威脅，殊不知她不僅精明，她那管家也是個(gè)能人。不過歷來丐幫之主都是這樣挑選出來的，這已成定式，怎好驅(qū)趕她?。俊?br/>
管家虛著眼，道：“既然不能驅(qū)趕，那就……”
管家做了個(gè)抹脖子的手勢。
冷凌真沉思一陣，道：“這小姑娘并非善類，前后奪了臨府郡烏大財(cái)主和首府郡翰大財(cái)主的家業(yè)，還殺了其全家。這二人雖是比不上我冷家，可也算是地方一霸。既然她能殺了他們，倘若我們動(dòng)手，能有幾成勝算？”
管家道：“那二人，不過是頭腦簡單的渾噩之徒，不值一提。要滅掉蒼莘，我們得用計(jì)?！?br/>
說罷，便對冷凌真耳語了幾句。
后者聽完，面色愈發(fā)凝重，“看來也只有這么辦了，不過你記住，如若不成，及時(shí)收手，不可逮不著狐貍?cè)堑靡簧眚}?！?br/>
管家點(diǎn)頭，退了下去。
……
蒼莘等人回到了家——之前翰夏希的家，如今門楣處的翰府招牌已換成了蒼府。
真武看著蒼莘，道：“小主可有覺得奇怪，既然這些幸運(yùn)兒是前往蒼萊島服役，理應(yīng)挑選身強(qiáng)力壯之人，為何我覺得那些人，并非此類人，反而有些虛弱呢？”
蒼莘面露疑惑，道：“不知真武大哥為何這樣認(rèn)為？”
木哥則是一臉的不解，“可是我沒有發(fā)現(xiàn)他們哪里虛弱了啊！”
小飛也持同樣的看法。
真武的眼睛又不自覺地瞟向了小飛的胸口。
“你們有所不知，在下我曾經(jīng)習(xí)過醫(yī)。這些人，看似與其他乞丐沒有多大的區(qū)別，可他們的臉色蠟黃，這便是脾虛的癥狀?！?br/>
小飛臉一紅，轉(zhuǎn)身跑開。
蒼莘莞爾一笑，道：“如此說來，這些人并不是前往蒼萊島，那么他們會(huì)被送去哪里呢？還有能夠讓兩大家族比和蒼萊島做生意更賺錢的地方嗎？”
真武也是面露疑惑，“在下也不知。”
木哥道：“管它送去哪里，明日我跟在他們后面去看看不就得了?！?br/>
“這……”蒼莘有些疑慮。
真武沉思一陣，道：“我覺得此舉可行?！?br/>
“可是，這在海上，并沒有可以隱藏的地方，一旦跟上去，勢必會(huì)被發(fā)現(xiàn)的呀?！?br/>
真武再次沉思一陣，道：“關(guān)于此事，我早已打探清楚。他們會(huì)在南北州的碼頭登船。
我們就乘坐他們的船，今晚，我們便出發(fā)，提前趕到碼頭，潛入內(nèi)倉。據(jù)我所知，本次運(yùn)送這些幸運(yùn)兒的只是劃槳手和兩大家族的幾個(gè)下人，就算他們發(fā)現(xiàn)了我們，憑我的身手，他們拿我也沒有辦法。”
木哥一聽，嚷嚷道：“我們？你小子又要和我搶功勞？”
蒼莘道：“對，是我們。”
“你也要去？”
蒼莘點(diǎn)點(diǎn)頭。
……
晚些時(shí)候，一個(gè)三十歲上下的男人前來拜訪。
這人自報(bào)了家門，說是冷家的下人，名叫水狐。
水狐說：“小的打小在冷家做仆人，一次不經(jīng)意間聽了護(hù)送那些幸運(yùn)兒的人說起，說是那些人并不是送到了蒼萊島。小的想問個(gè)究竟，可那人就支支吾吾起來，不肯告知小的。小的猜測，這些人極有可能遭遇了不測。
這些年來，小的因?yàn)樵诶浼覐钠停苁亲载?zé)，不過小的為了生存也很是無奈。
小的常聽別人說起小主您的故事，知道小主您是個(gè)心系勞苦大眾之人。所以小的這次前來找小主，希望小主能救這些人一命。這些人都是不明真相的冤大頭??！”
蒼莘聽罷，更加能肯定這件事必有內(nèi)幕。不過，對于水狐的說辭，她還是有些懷疑。
而真武同樣有些懷疑，待水狐走后，真武道：“不巧不成書，此人恰在此時(shí)前來，在下認(rèn)為這其中恐有文章?！?br/>
蒼莘點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“不管他的用意何在，如今看來，這件事必有蹊蹺。今晚我們便動(dòng)身，按計(jì)劃行事?！?br/>
“小主慎重，在下總覺得這件事沒有那么簡單。”
蒼莘一咬牙，道：“那些都是可憐之人，如若真是身陷囫圇，我這良心也會(huì)過意不去。就算是刀山火海，我也要去。至于你們，不想去我不勉強(qiáng)?！?br/>
此言一出，卻沒有一個(gè)人退縮。
七個(gè)人的手緊緊地握在了一起。
……
夜幕時(shí)分，蒼莘、真武、木哥、小飛、啞巴、戲子、酷哥一行七人便騎著馬上了路，向著南北州的碼頭走去。
如果一切順利，他們會(huì)比那些“幸運(yùn)兒”早到兩天。
至于蒼莘剛拿下來的翰大財(cái)主的家業(yè)，就暫且空置著，那些土地和牧場自有佃戶打理。待此事水落石出后，再來整理不遲。