一名士兵單腳跪地，瞳伸出手，輕放在他頭頂上，為他的命運(yùn)祈禱：“至高無上的九柱之神，請(qǐng)施降下福祉，讓你們虔誠的信仰者得以重見你們神圣無比的容貌，讓你們寵愛的子民得以重踏尼羅河畔肥沃的土地?！?br/>
    畢恭畢敬地磕了個(gè)頭，謝過祭司，士兵起身回到隊(duì)伍中繼續(xù)操練。

    瞳長長吁了口氣，不由自主地露出些許倦意，她的工作確實(shí)很簡單，說上幾句祝福的話就可以，不過……為什么會(huì)有那么多人不分日夜地來找她？是對(duì)即將爆發(fā)的戰(zhàn)爭感到不安嗎？

    望向遠(yuǎn)處威風(fēng)凜凜地指使著圖蒂和亞姆勒吉該如何操練士兵的賽帕，無奈地嘆了口氣，這位將軍的作戰(zhàn)風(fēng)格還真是讓人沒信心啊。

    一杯清涼的飲料忽然遞到她的面前，阿摩斯略帶沙啞的磁音在耳邊響起：“怎么了？工作很勞累嗎？”

    喝下一口果汁，潤完嗓子后才緩緩反問道：“這話該我問你，你聲音啞了?！?br/>
    “啊，這個(gè)嗎？”阿摩斯直起身，捏著喉嚨“嗯”了幾聲，調(diào)節(jié)了一下聲線，“只是用嗓過度?！?br/>
    確實(shí)用嗓過度，他和賽帕的爭論幾乎全營的人都能聽見……

    “賽帕將軍那種橫沖直撞的做法純粹是找死，阿摩斯隊(duì)長，有什么打算？”

    她聽到了？阿摩斯愣了一下，想了想，然后焦慮地皺起眉。

    “按照賽帕的作戰(zhàn)方法遭遇伏擊會(huì)全軍覆滅，但他自恃女王恩寵，動(dòng)不動(dòng)就用回國威脅陛下，少了他的部隊(duì)，遠(yuǎn)征隊(duì)伍會(huì)因軍力不足一樣有去無回，”摸了摸下巴，認(rèn)真地沉吟道，“果然……只有找人暗殺賽帕，收編他的隊(duì)伍了。”

    “哈，好辦法?！蓖舶畎畹丶傩α艘宦?，然后冷下臉，將空杯子遞還給他，拿起身旁一卷紙莎草書在雙腿上攤開，低頭閱看，“回去反省態(tài)度，學(xué)會(huì)誠懇后再來跟我說話?！?br/>
    “讓你參加遠(yuǎn)征軍可不是為了讓你參與戰(zhàn)事，而是為了保護(hù)你，”習(xí)慣性地搭上瞳的肩膀，毫不在乎她冷冷的瞪視，阿摩斯咧嘴一笑，“我還沒有無能到需要女人為我擔(dān)心的地步?！?br/>
    “有志氣，”將他的手從自己肩膀上推了下去，態(tài)度冷漠地回道，“下次有事別再叫上我，保持距離我們彼此都會(huì)安全一點(diǎn)?！?br/>
    捂著心臟做痛苦狀，阿摩斯悲傷地看著瞳：“與你同行是因?yàn)橄矚g你，你怎可以如此傷我的心？”

    瞥了他一眼，瞳沒好聲氣地甩出幾個(gè)字：“你轉(zhuǎn)行當(dāng)戲子吧！”

    阿摩斯笑著正欲繼續(xù)戲弄她一下，突然，遠(yuǎn)處傳來嘈雜的喧鬧聲，士兵們停止訓(xùn)練，圍成一圈，似乎在議論什么。

    兩人對(duì)視了一眼，不約而同地走了過去，撥開人群，只見一名士兵栽倒在地，大口大口地喘著粗氣，身體不住地抽搐，似乎很痛苦。

    瞳微微一怔，她認(rèn)識(shí)這個(gè)士兵，好像是叫什么斯奈夫魯，這兩天經(jīng)常來找她，說自己犯下了什么滔天罪孽，覺得無法再活著回到祖國，成天纏著她，要她為他祈禱祝福，希望獲得諸神原諒，還送了她不少禮物以玆感謝。

    撫摸他的額頭，體溫燙得驚人，看來極有可能是感冒引起的高燒。

    軍醫(yī)很快趕到，眾人讓出一條空隙請(qǐng)他通過。

    仔細(xì)地檢查他的體溫和呼吸，突然，視線落在他手臂的紅色膿皰上，如同被蜜蜂蟄了一口，醫(yī)生“嗖”地站起身，連連后退，驚恐地高聲喊叫：“退后！全部退后！來人！趕緊將他抬走！是瘟疫！”

    圍觀的士兵們迅速散開，隨后趕到的賽帕更是大驚失色，他舉劍刺向躺在地上抽搐的士兵，阿摩斯動(dòng)作迅速地拔劍抵擋，阻止了他的殺戮。

    “賽帕，你干什么？”

    “干什么？你看不見嗎？是瘟疫??！殺了他是阻止傳染的最有效的辦法！否則還沒等到上戰(zhàn)場(chǎng)，我們都會(huì)死在路上！”

    揮開了他的劍，阿摩斯沉聲說道：“看他的癥狀應(yīng)該病了好幾天了，我們根本不知道有多少人已經(jīng)被傳染，你打算將他們?nèi)繗⒌魡幔俊?br/>
    “傳令下去，調(diào)查與他接觸過的人，一個(gè)不留，全部殺掉！”

    賽帕一副理所當(dāng)然的樣子，轉(zhuǎn)頭對(duì)身邊的士官下了軍令，人群里瞬間響起絕望的哀嚎以及痛哭聲。

    “站??！”阿摩斯攔住預(yù)備傳令下去的軍官，看向賽帕，“我不會(huì)讓你這樣做！”

    “阿摩斯，給我讓開！你擔(dān)當(dāng)?shù)闷鸷蠊麊?？?br/>
    “賽帕，其它事我都可以退讓，唯有這件事，我不會(huì)讓你胡來。一切責(zé)任都由我承擔(dān)。”

    收到消息的圖蒂和亞姆勒吉來到阿摩斯的身邊，與賽帕的部屬對(duì)持，他們的手放在腰間的佩劍上，似乎準(zhǔn)備隨時(shí)動(dòng)手。

    此時(shí)的士兵們也分成了兩派，害怕被傳染疾病的人出于恐懼站在了賽帕一方，而與病人接觸過的人則將生還的希望放在了阿摩斯身上。

    軍心紊亂，人人自危，士兵們議論著，彼此相互對(duì)視著，情不自禁地隔開與旁人的距離。

    看著軍隊(duì)渙散，賽帕有些急了，他的劍指向阿摩斯，聲音因激動(dòng)而提高了幾十度，尖銳而刺耳：“阿摩斯，別忘了我的軍階比你高！你這是違抗軍令！讓開，否則我連你一起殺掉！”

    阿摩斯冷笑一聲，輕蔑地看著他，眸光陰寒：“你也別忘了，最高指揮官是陛下，不是你?！?br/>
    在阿摩斯冷冽的注視下，賽帕不由自主地打了個(gè)冷顫，握劍的手開始微微抖瑟。

    面對(duì)著這個(gè)男人……總是毫無理由地覺得懼怕，一旦靠近他，就有一種強(qiáng)烈窒息的感覺壓迫而來，盡管自己的職位比他高，但他總能成功地令自己威嚴(yán)掃地，他恨他，恨不得他立刻去死！

    “少得意忘形！埃及真正的掌權(quán)者是女王陛下，我會(huì)將此事稟告女王，阿摩斯，你等著受死吧！”

    賽帕憤怒地拂袖而去。

    阿摩斯深吸一口氣，使自己盡量冷靜下來，然后轉(zhuǎn)身看向亞姆勒吉和圖蒂：“亞姆勒吉，你立刻去向圖特摩斯陛下匯報(bào)這里發(fā)生的一切；圖蒂，集合隊(duì)伍，所有人都要接受軍醫(yī)檢查；我去聯(lián)系軍需官，隔離一塊營地安置患病軍士，必須嚴(yán)防瘟疫擴(kuò)散。”

    事態(tài)緊急，兩人迅速領(lǐng)命而去。

    瞳靜靜站立在一旁，木然看著眼前的騷亂而毫無反應(yīng)，仿佛這一切都與她無關(guān)。

    兩名士兵膽戰(zhàn)心驚地抬起病人，自她身邊走過。

    斯奈夫魯急促地喘息著，伸手扯住瞳的長裙：“祭司大人，我……我不想死……我還不想死啊……”

    身子頃刻僵硬，瞳本能地想往后退，但她還是屏住呼吸，綻放出和顏悅色的微笑給予他祝福：“伊姆霍□□①會(huì)保佑你，神祗會(huì)為你驅(qū)走病痛，別擔(dān)心，一切都會(huì)好起來的?！?br/>
    “真理的羽毛已無法承載我的邪惡，天平翹起的一端是我骯臟的心臟②，”無力地?fù)u了搖頭，半閉的眼眸灰暗無光，他已喪失了生還的希望，緊攥瞳的衣襟，絕望地哽咽著，“塞克梅特女神的復(fù)仇如期降臨，這是我應(yīng)受到的懲罰。即使如此……即使如此……我還是想請(qǐng)求神的原諒，我……不想被放棄……我好想回家……讓我的靈魂回到埃及……”

    瞳伸出雙手，捧起他消瘦的臉龐，溫柔地在他額上印下一吻。

    “所有的罪孽都會(huì)隨著死亡而消失，無論你做過什么，神都會(huì)原諒你?！?br/>
    “謝謝……謝謝你……”

    淚水不停地涌出眼眶，斯奈夫魯終于安靜地閉上雙眼，讓人抬著離開。

    見瞳還在發(fā)愣，阿摩斯將她攬進(jìn)懷里，用身體將她與旁人隔開。

    “別傻站在這里，趕快回自己的房間去?！?br/>
    推開阿摩斯，倒退了幾步，直到拉開了一段安全距離，才站定腳步，漠然說道：“這兩天與病患接觸頻繁的還有我，我想我也應(yīng)該去隔離區(qū)。阿摩斯隊(duì)長，這一次，你真的別再來找我，至少，在診斷出我沒有患病前?！?br/>
    說完，她轉(zhuǎn)身欲走，阿摩斯大步上前，拉過她的胳膊就往房間拖。瞳死命地想要掰開，無奈阿摩斯緊握的手掌跟鐵箍似的紋絲不動(dòng)，她不住地掙扎終于引來了阿摩斯的怒吼。

    “夠了！宮潤瞳！別再讓我分神擔(dān)心你！”

    瞳微微一顫，失態(tài)至怒吼的阿摩斯，這還是第一次見到。

    一直以來他都很冷靜，所有的行為和面部表情給人的感覺都像在做戲一樣，而此刻，他雙唇緊閉，出聲嚴(yán)厲，目光犀利，不僅斂去了笑容，也收起了慣有的散漫態(tài)度，盛氣凌人的模樣令人不禁低頭畏于直視。

    自他和賽帕對(duì)峙的那一刻起，她就在旁默默地觀察他。

    剛才，當(dāng)賽帕說出那句“埃及真正的掌權(quán)者是女王陛下”時(shí)，她察覺到了，阿摩斯極力克制的強(qiáng)烈殺意，他真的打算殺了賽帕。幸好那位野蠻的將軍走得快……或者該說，幸好眼下事態(tài)嚴(yán)重，他不想讓騷亂升級(jí)令軍心更加渙散。

    阿摩斯－霍爾－塞特納赫特，他是天生的支配者，看似親切溫和的他，也許……比哈特謝普蘇特更加危險(xiǎn)。

    很有趣……瞳抬起頭看向阿摩斯，唇角勾起一抹淺笑。

    “你現(xiàn)在認(rèn)真的樣子順眼多了，同時(shí)也令我明白眼下情況有多嚴(yán)重，”拉下阿摩斯的手，扭頭看向驚慌的軍隊(duì)，嚴(yán)肅地說道，“我要去隔離區(qū)，我也是認(rèn)真的。自從底比斯出發(fā)，每天宿營斯奈夫魯就會(huì)來找我懺悔罪孽，所以我被傳染的可能性非常高。想要遏制疫病大規(guī)模地爆發(fā)，就不能抱著僥幸的心態(tài)?！?br/>
    說著，瞳拉下阿摩斯身上披風(fēng)，用來裹住自己的身體。

    “大氣之神舒將恩澤平等地施予每一個(gè)人，但這也使他成為病毒傳播的媒介。阿摩斯隊(duì)長，你最好傳令下去，讓全軍注意捂住口鼻，這樣應(yīng)該可以降低傳染幾率?！?br/>
    “瞳，你真的要去隔離區(qū)嗎？”

    “嗯?！?br/>
    “非去不可？”

    “對(duì)?！?br/>
    “做好就算把你關(guān)起來綁在床上也會(huì)咬斷繩索翻墻跑路的覺悟？”

    “你的表情和你的語言具有很微妙的違和感?！?br/>
    瞳揮手道別，阿摩斯突然一把抱過她，將她緊緊摟在懷里，在她耳畔沉聲許下諾言：“我會(huì)阻止這場(chǎng)災(zāi)難，答應(yīng)我，保護(hù)好自己?！?br/>
    迅速從阿摩斯懷里掙脫出來，伸出小拇指，阿摩斯會(huì)意，微笑著抬手伸出指頭，與它勾在一起。

    告別阿摩斯，來到營外，埃及軍的效率真高，短短時(shí)間內(nèi)，已經(jīng)劃分出了疫區(qū)，軍醫(yī)坐在隔離線前，為士兵檢查身體。

    軍需官們匆忙地記錄著病人的數(shù)量，并飛快地計(jì)算著庫存，以調(diào)配出足夠的食物、水、藥物以及其它日常用品。

    “祭司大人，祭司大人?！?br/>
    半側(cè)過身，又是特賈尼，看來他已經(jīng)通過檢查，身體安然無恙。

    這的確是件值得高興的事，不過，在這種情況下，那孩子竟然在臉上掛著一張燦爛的笑臉，實(shí)在有點(diǎn)沒心沒肺……

    跑到瞳面前，擔(dān)心地看著她：“祭司大人，你也染病了嗎？”

    “大概……吧……”

    特賈尼把胸脯拍得“啪啪”作響，一臉仗義凜然之色：“祭司大人，你放心，我會(huì)每天送日用品來，直到大家病好為止?！?br/>
    “我不需要?！蓖淅浠氐?，“難得檢查出你沒事，應(yīng)該離這里遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！?br/>
    “父親說過，是男人就該承擔(dān)起最重的責(zé)任?！?br/>
    “你母親還說過，讓你平安回去?！?br/>
    “我不會(huì)放棄同伴的！祭司大人，還有生病的大伙兒，就由我來照顧！”

    特賈尼的聲音因激動(dòng)突然提高了十幾度，引得周圍來往行人頻頻側(cè)目，瞳正欲再次開口，他卻轉(zhuǎn)身一溜煙地跑掉了。

    苦笑著搖搖頭，走進(jìn)一處營帳，那是圖蒂特意為她安排的獨(dú)立單間。

    拉上帳簾，長吁一口氣，緩緩滑坐在地，右手撫上微燙的額頭。

    從前兩天開始，就有些昏昏沉沉的，喉嚨也隱隱作疼，還時(shí)不時(shí)地作嘔想吐，起初以為是日夜兼程趕路，引起的感冒和扁桃體發(fā)炎，直到剛才，軍醫(yī)診斷出斯奈夫魯患上瘟疫。

    舉起手臂，幾個(gè)紅點(diǎn)已陸續(xù)冒出皮膚表層，現(xiàn)在看來，相信……她已經(jīng)被傳染了吧？

    底比斯王城內(nèi)，一名士兵行色匆匆，未等通傳就急急闖入議事殿，所有人的目光都聚焦他身上。

    哈特謝普蘇特抬眸淡淡瞥了他一眼，然后低頭繼續(xù)查看地圖。

    “沒有得到準(zhǔn)許就擅自闖入議事廳，你知道后果嗎？”

    “撲通”跪地，士兵惶恐地附身叩頭：“女王陛下恕罪，賽帕將軍有急事啟報(bào)?！?br/>
    “說吧?！?br/>
    “遠(yuǎn)征軍行至西勒西列山附近，發(fā)現(xiàn)有士兵染上疫病。”

    聽聞爆發(fā)瘟疫，議事廳立刻陷入騷亂，眾人驚呼著連連后退，盡量遠(yuǎn)離來自疫區(qū)的傳令士兵，唯有森穆特鎮(zhèn)定地走到他面前，平靜詢問。

    “現(xiàn)在情況如何？”

    “已經(jīng)隔離出營地安置病人，暫時(shí)……暫時(shí)沒有大規(guī)模地爆發(fā)……”傳令兵匍匐在地，焦急稟告，“賽帕將軍本想將患病的人全部處死，以防止瘟疫擴(kuò)散，但遭到圖特摩斯陛下的阻撓，特遣我回來向女王陛下匯報(bào)，請(qǐng)女王……”

    “將患病的人全部處死嗎？”哈特謝普蘇特打斷他的話，紅唇微抿，慢條斯理地稱贊道，“不愧是賽帕，做出的事總是這么地令人愉悅?！?br/>
    欣喜地抬起頭，傳令兵迫不及待地請(qǐng)令：“請(qǐng)女王下令，我立即啟程……”

    “不用了?！惫刂x普蘇特緩緩移步來到他跟前，一雙美目盈盈含笑，溫柔地凝視著他，“我會(huì)另派人趕去傳令，你太累了，需要休息?！?br/>
    話音剛落，猛地抽出身旁侍衛(wèi)的腰間佩劍輕輕一揮，劍光閃過，鮮紅的血液自被割斷的喉管中噴涌而出，傳令士兵尚來不及哼叫一聲，便栽倒在血泊之中，頃刻斃命。

    諸臣驚恐地望向哈特謝普蘇特，她低頭看了看濺到衣服上的血漬，不悅地皺起眉，丟開短劍，走近輕顫不止的近身女侍。

    “幫我準(zhǔn)備好洗澡水，血腥味真讓人惡心?！?br/>
    毫無理由地殺人后，卻抱怨厭惡血腥味，眾臣面面相覷，他們?cè)絹碓胶ε旅鎸?duì)喜怒無常的女王，也許有一天，他們也會(huì)毫無理由地死在她手上。

    森穆特仍是一臉平靜，他蹲下身檢查過傳令兵的尸體后，輕嘆了口氣，吩咐王宮衛(wèi)士：“把他的尸體抬出去燒掉，小心一點(diǎn)，他染上了瘟疫。”

    議事廳陷入了死一般的寂靜，哈特謝普蘇特巧笑嫣然，清脆的聲音盡管悅耳，卻讓人毛骨悚然：“派人去向圖特摩斯傳報(bào)，如果不能遏制瘟疫傳播，就殺掉病患，一個(gè)不留?！?/P>