寧立言等人一到地方，最慌亂的卻是澡堂的掌柜。他原本只是想找個探目過來，給自己證明清白，不料一口氣來了四個穿西裝

    的，就感覺事情不妙。等知道寧立言居然是督察，更是太古碼頭的寧三爺，就徹底亂了方寸，朝著那半大孩子頭上先扇了幾巴

    掌，又給寧立言賠不是。

    “長官……三爺……這學徒的剛來，嘛也不懂。小的真不是有意驚動您，實在是人命關天……這怎么話說得……”

    他一邊說一邊掏出了煙卷，可隨后又扔到一邊。在身上拼命擦著手，吩咐著學徒去拿自己的三炮臺。

    寧立言制止了學徒的行動。“掌柜的，我們是來看現(xiàn)場的，不必要講這些俗禮。死尸在哪？”

    死尸不離寸地，這個規(guī)矩自打有皇上那年就是鐵律，大家都明白。可是如今死人已經(jīng)挪了地方，幾個探目臉sè都不好看。掌柜

    的連忙解釋道：

    “不是小的不懂規(guī)矩，實在是沒辦法啊。人是死在池子里的，一發(fā)現(xiàn)不對，一塊洗澡的幾個就都跑了。您是沒看見啊，太慘了。

    那池子里又是血又是水，混在一處，要多惡心有多惡心。那幾個人差不多是光著跑出去的，連衣裳都顧不上穿。這將來要是傳

    開了，誰還敢來這泡澡。再說了，我也不知道幾位嘛時候到，這要是泡工夫大了，人還不跟木耳似的泡發(fā)了？萬不得已，才把

    人搭到炕上，幾位老總千萬高抬貴手，別跟小的一般見識?！?br/>
    原本用來供澡客休息的土炕上，此時只有一具尸體，身上蓋了個破門簾子。在尸體旁邊，一個年輕人大聲痛哭。掌柜的介紹道

    “這是他兄弟，有人給叫來的。他們哥兩從安徽逃難過來，在碼頭上干活。您受累給說說吧，他哥哥橫死在我這，我不跟他追究

    他也別揪著我不放啊。讓我賠錢，哪有這個道理？”

    哪知道話音未落，那個一直哭的后生忽然抬起頭來，大聲道：“我大哥死在你的地方，你不賠錢還成！不管誰來，今個也得賠償

    ”

    “長官，您看見了，他這是要訛人！”

    寧立言制止了兩人的爭吵，來到土炕旁邊，先亮明身份，隨后端詳著這年輕人。這人黑紅面孔，個子不高，生得很是結(jié)實。

    炕上那具尸體的五官略有些扭曲，但是畢竟死得時間不長，還能看出來，與這年輕人有幾分相似。死尸身上還有鮮血，脖頸位

    置，有清晰可見的刀口。

    雖然沒有對尸體仔細勘察，但是根據(jù)寧立言前世的殺人經(jīng)驗可以判斷，死者是被人一刀抹了脖子。

    幾個探目都站在寧立言身后，一言不發(fā)，似乎等著寧立言下命令，又像是準備看他的笑話。寧立言回頭，指了指方才與自己對

    眼光的探目：“你叫什么名字？”

    “回督察的話，卑職叫華子杰?！?br/>
    “子杰是吧？行，這個人歸你審，我在旁邊聽著，哪問的不對我教你?！?br/>
    這種做法像極了濫竽充數(shù)的狗少。寧立言確信，即便是這幾個探目里還有錢大盛的親信，也不會露出破綻。

    華子杰的詢問很有技巧，雖然比不上特工，但是在警察里也算是出sè。后生是個老實人，很快就說出了一切。

    兩兄弟姓李，死去的叫大河，活著的叫二河。從安徽到天津逃難扛大包，在太古碼頭吃這碗飯已經(jīng)有一年多的時間。

    兩人安分守己，平素里不曾與人結(jié)怨，窮人膽量小，絕對不敢結(jié)下人命過節(jié)。即便是和誰口角齟齬，也無非就是為了一個窩頭

    幾個大子兒沖突，一頓廝打就能解恨，犯不上動刀。

    華子杰開始詢問，當時有誰來洗澡，那些人的身份為何?？墒抢疃赢敃r沒跟大哥一起來，是事發(fā)后才被人叫來，所以這些問

    題說不明白。問起他的去處，回答的扭扭捏捏，一個探目冷笑道：

    “這還問么？必是到碼頭附近打野雞去了。我知道有一幫專門吃碼頭的賤貨，給點錢就能辦事。這小子一準是干這個去了！要是

    哥兩在一處，他大哥或許不至于被人弄死！”

    “不……她不是賤貨，是我的老鄉(xiāng)！”李二河急著辯護，反倒是說漏了嘴。兩個探目怪聲怪氣地拉著長聲：“原來是老鄉(xiāng)?。　?br/>
    “你別管我干啥，我哥一個大活人，洗個澡就被人害了，這事不能算完！我咋知道人是不是他們澡堂子的人給殺的？再說了，他

    們把兇手放走了，就有責任。這事不給錢不能算完。要是不給錢也行，把兇手說出來，我就不要錢了！”

    掌柜的苦著臉道：“幾位，您都看見了。這是擺明了訛人，這事您老幾位得幫忙啊?！?br/>
    寧立言忽然問道：“二河，給你送信的誰?。克嗽谀哪?？”

    “俺秋哥，苗立秋。他給俺送信，就去找人幫忙了！”說這話，李二河瞪了一眼掌柜的，“俺的老鄉(xiāng)一會就來，看你還敢不敢欺負

    我們外鄉(xiāng)人！”

    正說話間，就聽一陣雜亂的腳步聲響起，隨后有人高聲喊著：“人呢？人在哪呢？二河甭害怕，給你撐腰的來了！”

    一個三十幾歲滿臉橫肉的男子如風似火般闖進來，手里拿著匕首，臉上帶著煞氣?？墒莿傄贿M來，便一眼看見寧立言，那一臉

    的兇相瞬間化于無形。先是把匕首丟在地上，隨后陪著笑臉搶步上前磕頭：

    “三爺！小的宋四給您磕頭了！”

    寧立言認識，這是碼頭上一個小把頭，巴天慶的人情。他冷哼一聲，“行了，甭跟我這裝蒜，你小子有多橫我又不是不知道。怎

    么意思？過去別人在這管警察你橫，如今我當了督察長，你也不給面子？”

    “三爺您饒命！嚇死小的也不敢這么想。這哥兩都是跟著我的，聽說大河出事了，我不得來看看來?！?br/>
    “那個苗立秋是你那一把的么？人呢？”

    “三爺也認識小秋啊……他……真格的，他哪去了？”宋四向外喊了幾聲，沒人回應。他莫名其妙地撓著腦袋，“按說他跟我一塊

    出來的，怎么就找不著人了。沒事，明個上工，一準能看見人?！?br/>
    寧立言點頭道：“行啊，這個事你記著就行，先把死尸弄走，找口棺材送義地。這么遠的路程，不可能把人送去安徽。至于錢財

    上，雖然死人和咱們沒關系，可總歸也是碼頭上出力的弟兄，給他拿五塊大洋。算是咱們的義氣。跟著我干的，絕不會吃虧！”

    他最后這句話鼓起了丹田氣，幾個探目都聽得清楚。寧立言使了個眼sè，梁八喊了幾個人就去搭死尸。李二河想去護尸體，宋

    四把眼鏡一瞪：

    “給臉不要是么？三爺怎么說，你就怎么聽著，別給自己找不自在！也不想想，沒三爺給你們漲份錢，你們能天天泡池子找窯姐

    可著天津的碼頭，也就三爺把你們的命當命看，換別家，五塊？一個大子也不會給！別不懂好歹，滾邊去！”

    見死尸被抬走，掌柜的總算出了口氣，連忙從柜臺里拿了一把鈔票出來，要往寧立言手里送。寧立言搖頭道：

    “今個來了三個探目一個督察長，這份跑腿費你給不起！我替你付了。今后凡是太古碼頭干活的弟兄來你這泡澡，給我好生伺候

    著就行了?！彪S后朝幾個探目招呼道：“剛才都沒吃飽吧？跟我走！”

    一個探目笑道：“長官，您這不還得去見那個白俄么？再耽擱，可就不趕趟了。”

    “白俄？你不提我都給忘了?！睂幜⒀岳湫σ宦暎案苄謧儽?，那算個嘛。咱先吃飯去，別管白俄。”

    三個探目互相看看，即便是再糊涂的人也知道，寧立言今天算是跟錢大盛小小別了下苗頭。眼下不是管不管白俄，而是管不管

    錢大盛的面子。

    三人猶豫片刻，一個探目笑道：“長官，小的……家里還有點事，就不陪了。跟您這告假?！?br/>
    “沒關系。有事緊著事辦。還有走的沒有？”寧立言看向華子杰和另外一名探目，兩人思忖片刻，都搖了搖頭。寧立言道：“沒事

    跟我走，帶你們吃點頂餓的！”

    小白樓這邊號稱俄國城，口味上貼近俄國人。寧立言找的是家小店，只提供列巴、熏肉加紅菜湯。菜sè不算出奇，味道十分可

    口，兩個探目雖然在英租界任職有年，還是頭一回嘗試這種美味。

    寧立言笑道：“別看我平時住華界，英租界的事我不外行。你們想想，我能包下來太古碼頭，又豈是沒門路的？實不相瞞，工部

    局、領事館我都有人。要不然的話，他們能從華界把我叫來當督察長？街面上有我的弟兄，大事小情瞞不過我的耳目。帶你們

    找點吃食，不叫事?！?br/>
    與華子杰同來的探目叫做張沖，他聽了這話兩眼放光道：“督察長，您跟英國人熟么？”

    “跟英國人啊，關系一般，他們不管我的事?！?br/>
    張沖聽到這句話，臉sè又是一喜。如果寧立言說能拉來英國人幫拳，張沖就沒有和他交往的必要。英國人的性情他很清楚，說

    是能讓英國人出面幫手參與中國人的爭斗純屬吹牛。能讓英國人對他和別人的爭斗不介入，這已經(jīng)是天大的面子。

    他今年已經(jīng)三十五，在巡捕房工作了十多年，早就想做探長?？墒窃阱X大盛面前，他排不上位置，家中又沒有足夠買通錢大盛

    的錢財疏通關節(jié)，探長沒有他的份。寧立言就是老天送來的機會，絕不能錯過。

    想了想藍扇子的價格，揣摩了自己的家底，張沖咬牙道：“三爺。錢大盛說得那藍扇子，我看就是唬人的。什么白俄公主，誰知

    道真假。我倒知道個地方，雖然門臉不大，也沒有什么金枝玉葉，可是那里的姑娘可水靈著……”

    華子杰此時忽然打斷他的話，“督察長，對于剛才的案情，我有些看法向您匯報！”