?出乎所有人的意料，天子姜偃在和一眾大臣商議了三日之后，終于做出了出兵炎國(guó)的決定，這個(gè)消息頓時(shí)粉碎了那些以為朝廷無(wú)力出兵的流言。不過(guò)，如今中州之內(nèi)的駐兵并不多，刨去商國(guó)之中的王軍后，剩下的兵將再調(diào)動(dòng)就會(huì)危及朝廷根本。有心人紛紛猜測(cè)起軍士的來(lái)源，誰(shuí)都沒(méi)有想到，在靈‘藥’名醫(yī)的調(diào)治下，許凡彬在兩個(gè)月內(nèi)就已經(jīng)漸漸康復(fù)，再加上他有金烏代步，也沒(méi)有什么旅途勞頓之憂(yōu)。
在接到天子密函之后，潞景傷頓時(shí)暴跳如雷，不過(guò)，他最大的愿望已經(jīng)達(dá)成，而且又用武力手段奪取了北狄和周?chē)?guó)、炎國(guó)接壤的大片‘肥’沃土地，對(duì)于炎國(guó)大統(tǒng)的渴求自然而然就淡了。除此之外，他唯一的遺憾就是炎侯陽(yáng)烈的不知所蹤，不過(guò)，相較自己得到的東西，這點(diǎn)缺憾不值一提。
終于，傷愈后的許凡彬領(lǐng)兵五萬(wàn)從商國(guó)撤軍，班師回朝，這一舉動(dòng)頓時(shí)證實(shí)了人們的猜測(cè)，那就是，天子外派炎國(guó)的將領(lǐng)恐怕又要著落在這個(gè)聲勢(shì)日盛的中州司馬身上。再聯(lián)想許凡彬和炎侯以及旭陽(yáng)‘門(mén)’的關(guān)系，消息一時(shí)傳播得更加活靈活現(xiàn)，不用朝廷下旨，許凡彬就已經(jīng)成了炎國(guó)的救星。
“哼，如今各種贊譽(yù)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，想當(dāng)初怎么就沒(méi)有人為我說(shuō)半句話？”許凡彬?qū)ν饨缌餮脏椭员?，很是不屑地譏諷道，“那些小民百姓就是如此，只有當(dāng)面臨切膚之痛時(shí)才會(huì)有所反省，換作炎侯處死我父母的那個(gè)時(shí)候，怕是拍手稱(chēng)快還來(lái)不及！所謂百姓永遠(yuǎn)都是附從的對(duì)象，我如今算是明白了！”
“凡彬！”明萱對(duì)丈夫的這種偏‘激’論調(diào)很是不滿(mǎn)，可是，她也清楚，無(wú)論是誰(shuí)面對(duì)這樣的事情都是一樣。畢竟。是旭陽(yáng)‘門(mén)’將許凡彬從親生父母身邊奪走，又是炎侯陽(yáng)烈處死了許凡彬的雙親，即便是有養(yǎng)育和提拔的恩情。也早已在那血腥的一幕中完全抵消了?！斑@一次你作為主將已成定局，你若是總這樣耿耿于懷，恐怕于事無(wú)補(bǔ)！我已經(jīng)向陛下和陽(yáng)平君殿下請(qǐng)令隨行，免得你到時(shí)做出什么錯(cuò)事來(lái)！”
“我還不至于那般短視膚淺吧，明萱！”許凡彬苦笑一聲，身形一動(dòng)便移到妻子身邊，用盡全力將她抱了起來(lái)，一連轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈子，“在病榻上地那段時(shí)日我受夠了，有你在身邊。我至少再也不用擔(dān)心那些刺客了！”他見(jiàn)妻子臉‘色’緋紅，頓時(shí)更加促狹地在她耳邊廝磨了一陣，這才低聲咕噥道，“也不知我這一次算不算衣錦還鄉(xiāng)……”
由于炎國(guó)局勢(shì)紛‘亂’，為了保護(hù)許凡彬的安全，除了明萱之外。無(wú)憂(yōu)谷也派出了不少人隨行，其中便有明萱的師兄萬(wàn)流宗。盡管當(dāng)年頗有嫌隙，但如今局勢(shì)已定，許凡彬又已經(jīng)去了明萱，自然不會(huì)再給這位大舅子擺臉‘色’看。在中州修整了十日之后?？傆?jì)約八萬(wàn)地王軍再次踏上了征途，一時(shí)之間，周?chē)?guó)和夏國(guó)盡皆籠罩在難言的氣氛之中。
得到王軍出動(dòng)的消息之后，潞景傷便率領(lǐng)北狄大軍徐徐退回了炎國(guó)邊境，牢牢占據(jù)了炎國(guó)四分之一的國(guó)土。而由于前一次戰(zhàn)役的受創(chuàng)嚴(yán)重。
長(zhǎng)新君樊威慊也不得不收攏了兵馬，知機(jī)的沒(méi)有去‘騷’擾許凡彬統(tǒng)領(lǐng)的八萬(wàn)人。旭陽(yáng)‘門(mén)’主陽(yáng)千雋在得知統(tǒng)兵大將是許凡彬之后。不由陷入了無(wú)比的尷尬之中，作為曾經(jīng)的尊長(zhǎng)，他甚至不知道該如何面對(duì)這個(gè)得意弟子。不過(guò)。有一點(diǎn)他萬(wàn)分清楚，那就是伍敬容絕對(duì)留不得了。
“叔父！”陽(yáng)無(wú)忌適時(shí)地出現(xiàn)在了陽(yáng)千雋身后，沉聲喚道，“如今天子權(quán)勢(shì)日漸鼎盛，這一次又派大軍進(jìn)入我國(guó)，到時(shí)的應(yīng)對(duì)就全靠叔父了！”連遭大變之后，陽(yáng)無(wú)忌的‘性’子已再不似往日地囂張跋扈，隱隱約約地，天不怕地不怕的他甚至對(duì)未來(lái)生出了一股恐懼感，“依你之見(jiàn)，許凡彬此次前來(lái)，會(huì)不會(huì)翻當(dāng)初的舊帳？”
陽(yáng)千雋長(zhǎng)嘆一聲，頹然搖了搖頭，“我也不知道，唉，一著失算滿(mǎn)盤(pán)皆輸，早知今日，我當(dāng)初就不應(yīng)該投鼠忌器放縱了伍敬容！陽(yáng)烈殺了凡彬雙親固然是為了泄憤，我又何嘗不是因?yàn)樾闹斜餁?？可嘆啊，我和陽(yáng)烈都沒(méi)有想到，會(huì)有那個(gè)結(jié)果都是因?yàn)槲覀儾豢戏胚^(guò)凡彬這個(gè)人的緣故！平白無(wú)故將一個(gè)英才送給了中州王室，我還真是愚蠢到家了！”
陽(yáng)無(wú)忌默默地聽(tīng)著陽(yáng)千雋發(fā)牢‘騷’，好半晌才出言道：“既然如此，伍敬容也應(yīng)該知道自己犯了怎樣的錯(cuò)失繼砷早已驚惶失措了！叔父可派人暫時(shí)將他押下，到時(shí)‘交’給許凡彬就好，切勿越俎代庖，畢竟，這是不共戴天之仇！”他突然頓了一頓，語(yǔ)意含糊地感慨道，“要是我當(dāng)初不是那么爭(zhēng)強(qiáng)好勝，許是就沒(méi)有今天的危局了……”
由于周軍和北狄軍隊(duì)全都退避了開(kāi)來(lái)，因此許凡彬地大軍便順利地長(zhǎng)驅(qū)直入，沿途還不忘安撫民眾，一時(shí)之間，百姓無(wú)不贊譽(yù)非常。再加上民眾也知道這位中州司馬乃是曾經(jīng)的炎侯義子，旭陽(yáng)首徒，當(dāng)初不過(guò)是因?yàn)樾∈乱?jiàn)罪而棲身中州朝堂，不免便更加心向了他，有些善于趨奉的官員在迎接王軍過(guò)境時(shí)，甚至徑直稱(chēng)呼許凡彬?yàn)椤暗钕隆?。如此一?lái)，炎國(guó)之內(nèi)的流言蜚語(yǔ)漸漸繁雜了起來(lái)，有人還斷定天子可能直接讓許凡彬入繼陽(yáng)氏一脈，成為新的炎侯。種種流言自然也傳入了許凡彬耳中，他卻不過(guò)置之一笑。眼下地局勢(shì)已經(jīng)很明朗了，不管誰(shuí)坐上炎侯寶座，都注定只是一個(gè)傀儡，沒(méi)有半分實(shí)權(quán)，而旭陽(yáng)‘門(mén)’也在一次又一次地紛爭(zhēng)中實(shí)力大損，想要把持朝政不過(guò)做夢(mèng)，既然如此，他要一個(gè)虛有其表的炎侯稱(chēng)謂做什么？中州三英的格局已經(jīng)得到了練鈞如本人的默認(rèn)，天子也沒(méi)有多做表示，只要他不做出愚蠢的事情，那么在炎國(guó)翻手為云覆手雨也就沒(méi)什么大不了地。
然而，在踏入緋都的那一刻，他才真正品出了權(quán)力這一詞地深刻含義。暫且不論夾道歡迎的萬(wàn)千民眾，單單只說(shuō)那迎出城‘門(mén)’的文武百官，就足以讓他享受到一股‘操’控人命地快感。他認(rèn)識(shí)其中的一多半人，當(dāng)初正是這些人鄙薄他的出身，即便他是旭陽(yáng)首徒，又得炎侯陽(yáng)烈收為義子，也同樣沒(méi)有真正得到這些人的尊敬?？墒侨缃?，這些人卻誠(chéng)惶誠(chéng)恐地低下了頭顱，視他為拯救者，世事難料莫過(guò)于此。
望著滿(mǎn)臉笑容迎上前來(lái)的陽(yáng)千雋，許凡彬不禁感到自己的心狠狠跳動(dòng)了幾下。不管如何，他的一身武藝都來(lái)自于此人，要擺出一副太過(guò)決絕的神態(tài)反而不妥，心念數(shù)轉(zhuǎn)之下，他翻身下馬，恭敬地朝陽(yáng)千雋一揖道：“弟子見(jiàn)過(guò)師尊！”陽(yáng)千雋聞言大喜，他最擔(dān)心的就是許凡彬翻臉不認(rèn)人，如今不管對(duì)方是真心誠(chéng)意還是懷著其他目的，自己受了這一禮，無(wú)疑就將事機(jī)引到了一個(gè)好的方面。他疾步上前扶起了曾經(jīng)心愛(ài)的徒兒，欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“難得你不計(jì)前嫌，炎國(guó)終于有救了！不過(guò)，你如今乃天子駕前重臣，我可不敢受你這一禮！”他見(jiàn)四周人群發(fā)出了聲聲驚嘆，心中更覺(jué)滿(mǎn)意，聚音成線往許凡彬耳中傳去，“當(dāng)初為師犯了大錯(cuò)，如今也無(wú)顏解釋?zhuān)乙呀?jīng)將伍敬容拿下，如何處置就由你心意好了！”
許凡彬心中冷笑，面上卻仍是淡淡的，略略寒暄了幾句便重新上了坐騎。八萬(wàn)大軍自然不可能全數(shù)進(jìn)入緋都，他一路上在不少重鎮(zhèn)安排了兵馬，待到進(jìn)入緋都時(shí)，身邊不過(guò)一千親衛(wèi)而已。盡管如此，他仍有足夠的信心能夠來(lái)去自如，畢竟，如今他身邊的飛騎將足足有二十余人，等閑圈套絕對(duì)留不住他。再者，他也從練鈞如那里得知，炎國(guó)上大夫張儀可以信任，因此心中更篤定了。接連三日之內(nèi)，他不眠不休地就炎國(guó)狀況和一眾官員進(jìn)行了討論，首先肯定了陽(yáng)無(wú)忌的繼承者地位，這無(wú)疑讓陽(yáng)千雋吃下了一顆定心丸。
緊接著，他又建議將北狄占據(jù)的領(lǐng)土作為既成事實(shí)，暫時(shí)不去觸碰，當(dāng)然，為此他輾轉(zhuǎn)點(diǎn)明了莊姬身在北狄軍中的事實(shí)。這樣一來(lái)，上至陽(yáng)無(wú)忌陽(yáng)千雋，下至白石等炎國(guó)臣子，誰(shuí)都無(wú)話可說(shuō)。畢竟，盡管炎國(guó)在北狄的入侵下?lián)p失慘重，但好歹還有緣由，可周?chē)?guó)的趁火打劫卻是誰(shuí)都無(wú)法忍受的。正因?yàn)槿绱?，?dāng)許凡彬建議重新整備炎軍，待事機(jī)成熟后回攻周?chē)?guó)時(shí)，沒(méi)有任何人提出異議。
解決了一系列問(wèn)題，許凡彬順理成章地將陽(yáng)無(wú)忌的即位事宜丟給了陽(yáng)千雋等人，在親衛(wèi)的簇?fù)硐禄氐搅俗约旱母?。炎侯一倒臺(tái)，因?yàn)榘⒄樂(lè)畛卸鸺业幕X自然而然受到了牽連，家人盡數(shù)下獄暫且不論，他本人也被練鈞如指名送到了中州，隱忍多年的孔懿早就等著這一天了。而虎鉞壯麗奢華的府邸，就這么成了許凡彬的住所。