?不知是巧合還是什么，在聚會(huì)的第二日，也是皇帝新年的第一個(gè)朝會(huì)上，就宣布了派欽差大臣入江南例行抽查政務(wù)，而這欽差大臣的人選竟然也正是大皇子的人。正好應(yīng)了墨濂在晚宴中隨口說(shuō)出的話。這樣一來(lái)連再找人幫忙從側(cè)面圓謊的工夫都不必費(fèi)了。不過(guò)，若說(shuō)這是巧合，就是賈環(huán)這樣的都不相信，更別說(shuō)是墨濂和林如海了。這兩人一眨眼已經(jīng)猜到皇帝派了玄甲衛(wèi)跟在身邊。對(duì)此，墨濂并不覺(jué)受到了懷疑，反正自己也沒(méi)有存著什么壞心思，反倒是欣喜不已，這樣一來(lái)事情就更有保障了。
事情正如兩人所料，在得到旨意之后，江南的局面一下子就混亂起來(lái)。不同派別的官員們開(kāi)始忙起來(lái)，粉飾太平的有，栽贓陷害的有，明哲保身的也有，整個(gè)一個(gè)官場(chǎng)現(xiàn)形記。而墨濂也正利用賈璉身份的優(yōu)勢(shì)忙著從混亂中收集證據(jù)，忙亂之中也沒(méi)來(lái)得及發(fā)現(xiàn)賈環(huán)態(tài)度的改變。
這日，墨濂正打算出門(mén)見(jiàn)客，卻聽(tīng)見(jiàn)下人來(lái)報(bào)一群附近的農(nóng)民將知府衙門(mén)圍了起來(lái)，說(shuō)要討一個(gè)說(shuō)法，但要問(wèn)到具體是由的時(shí)候，小廝卻因?yàn)榧奔泵γ?lái)報(bào)信，一問(wèn)三不知。墨濂只好派人去再打探到底是因何而起。不多會(huì)，便有人來(lái)回話，道：“原是因?yàn)槎愂盏氖虑轸[了起來(lái)。這些農(nóng)民不知道從哪里聽(tīng)得其他地方交的稅并沒(méi)有增多，但他們的卻平白無(wú)故多了一半，家里都快揭不開(kāi)鍋了，所以才索性上知府這里來(lái)鬧事了。”
墨濂一聽(tīng)是這事，遂放心。原來(lái)這背后也有他的手筆，今日與人相約也正是為這事。原本趙同知只是找?guī)讉€(gè)收了好處的刁民裝模作樣地鬧上一鬧，給不在同一陣營(yíng)的李大人添些堵，順帶拖著他的注意力，讓其沒(méi)有辦法注意到自己的其他動(dòng)作。這樣一來(lái)，事情不鬧大，牽扯不到自己身上，而又很好地能讓李大人頭疼一番。只可惜這等好算計(jì)也得看別人愿不愿意。墨濂正是借著趙同知的勢(shì)，派人去周遭煽風(fēng)點(diǎn)火了一番，那些農(nóng)民本來(lái)還將信將疑不敢與官府為難，但是在看到趙同知派去鬧事的人也膽子大了起來(lái)，跟著那些帶頭的刁民鬧了起來(lái)。等趙同知后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)事情越鬧越大的時(shí)候，如今的事態(tài)發(fā)展已經(jīng)不受他控制了，這才驚慌失措起來(lái)，慌忙寫(xiě)信給自己的上峰江南布政使周慶同。只可惜，信剛發(fā)出，就被墨濂的人截了下來(lái)，轉(zhuǎn)而到了墨濂的手中。而此時(shí)在府內(nèi)心急如焚等待回信的趙同知怎么也想不到，自己今后的結(jié)局完全緣于今日的驚慌。
墨濂看著手中的信，冷笑道：“真是蠢材！”自亂陣腳也就罷了，人家布政使還沒(méi)有給他任何信息的時(shí)候，竟然就胡亂在信中相威脅，他就沒(méi)有想過(guò)自己的這番言論會(huì)中途被人劫走。不過(guò)也多虧了這種成事不足敗事有余的家伙，墨濂從信中掌握了不少信息。這下，這些無(wú)視王法的蛀蟲(chóng)一個(gè)都跑不了。
相比之下李知府就沉穩(wěn)得多。面對(duì)義憤填膺的百姓，李知府還知道派人安撫百姓情緒，并給出承諾一定嚴(yán)查那些貪贓枉法的官員。只可惜百姓向來(lái)被這些官話忽悠，這一次既然到如此境地怎么肯散了場(chǎng)，硬是吃住都在衙門(mén)門(mén)口只等知府給出一個(gè)交代。
李知府不得不迅速推出一個(gè)替死鬼，而這個(gè)替死鬼正是之前倒霉催的趙同知。李知府竟然先下手為強(qiáng)，列出了幾條罪狀，派人圍了趙同知的府邸。趙同知本來(lái)還對(duì)上峰抱有一絲期待，現(xiàn)在被這么一圍，眼看著就有牢獄之災(zāi)，心徹底涼了。
當(dāng)然，墨濂和林如海是不允許東風(fēng)壓倒西風(fēng)，然后事情就這么平息下來(lái)了的。于是，兩人一合議，只得親自走一趟。林如海以商議趙同知一事為由，前去與李大人商討對(duì)策，實(shí)則拖著李知府，為墨濂問(wèn)出證據(jù)爭(zhēng)取時(shí)間。而墨濂帶著賈環(huán)以探望趙同知為由，給守門(mén)的大哥塞了點(diǎn)好處，順利地進(jìn)了趙府。
前些天看著還滿面紅光的趙同知，今日竟然已如喪家之犬，一臉頹喪。在見(jiàn)到來(lái)的是賈府的兩兄弟的時(shí)候，就像見(jiàn)到救命稻草一般，神色有些瘋狂地問(wèn)道：“你們是趙相派來(lái)救我出去的？”
墨濂搖頭，道：“僅憑我們兩人，實(shí)在沒(méi)法救同知大人出去。況且就這么不明不白地畏罪潛逃，只怕同知大人也不甘心?！闭f(shuō)罷，墨濂微微一笑，“難道同知大人就不想將二皇子一派打入塵埃里？”
這罕見(jiàn)的微笑在賈環(huán)看來(lái)實(shí)在是惡魔的誘惑，只可惜對(duì)面已然無(wú)法冷靜判斷的趙同知就真的如墨濂所愿，爆發(fā)出強(qiáng)烈的恨意?！袄钊鹉莻€(gè)豎子！”
墨濂也不開(kāi)口，只是靜靜地站在一邊，等趙同知發(fā)泄完。
發(fā)泄完恨意的趙同知此時(shí)竟然清醒了一些，說(shuō)道：“想來(lái)趙相對(duì)我也已經(jīng)失望，就算能平安度過(guò)此關(guān)，也過(guò)不了相爺那關(guān)。如今我交出多年來(lái)收集的二皇子一派的證據(jù)，只希望趙相能看著這些證據(jù)的面子上照拂我的家人幾分?！闭f(shuō)完就像早就準(zhǔn)備好的一樣，從會(huì)客廳的暗格里面將一個(gè)包裹拿出，正是他收集多年的證據(jù)。
賈環(huán)站在墨濂身后，有些不可思議地看著這一幕，觸動(dòng)頗大。他覺(jué)得自己還是把官場(chǎng)的事情想得太過(guò)簡(jiǎn)單了，即便經(jīng)歷過(guò)后來(lái)的抄家，也沒(méi)有如今親眼看著一個(gè)官員因?yàn)樽约阂徊讲簧鳚M盤(pán)皆輸來(lái)的震驚。賈環(huán)再抬眼看看面無(wú)表情的墨濂，覺(jué)得兩人的差距愈發(fā)不可跨越。
墨濂點(diǎn)頭，接過(guò)這些證據(jù)，將其貼身放好，整理好衣服，直到外面看不出異樣為止。然后問(wèn)道：“你不怕趙相拿了證據(jù)卻不管你的家人死活？”
“哼，”趙同知面色不虞，道：“你也別套我話，這話告訴你我也不怕，既然我能如此拜托，必然是存有后手，即便我活不到那一天，總有人來(lái)幫我看著。只可惜這皇位你爭(zhēng)我?jiàn)Z，若真的落在他們手中，也只是禍患。早知今日何必當(dāng)初啊！”
墨濂倒是沒(méi)有料到行事魯莽的這位趙同知趙大人竟有有如此見(jiàn)解，可惜跟錯(cuò)了主子。墨濂見(jiàn)問(wèn)不出什么了，只好帶著賈環(huán)出了趙府。
“二哥，這趙大人說(shuō)的后手？”
“不必?fù)?dān)心，”墨濂雖不在意趙同知的生死，但這么一席談話總歸讓人心情抑郁，“那東西在我這里?！?br/>
賈環(huán)不得不佩服起墨濂的運(yùn)籌帷幄，這才短短幾天，竟然在賈環(huán)毫不知情的情況下，證據(jù)已經(jīng)全部到手。
墨濂看著賈環(huán)一臉崇拜的樣子心中的抑郁也好了一些，拍拍賈環(huán)的肩膀，道：“回去吧，等這邊百姓安撫好，我們也該回京了?！?br/>
賈環(huán)沒(méi)有想到事情這么簡(jiǎn)單就解決了，他陪著墨濂下江南來(lái)真的沒(méi)有發(fā)揮作用嘛。這么一想，越發(fā)覺(jué)著墨濂正是因此放棄自己，本來(lái)就不怎么明朗的心情更增一層陰霾。
等兩人到了林府，林如海已經(jīng)在書(shū)房中等著了。林如?？吹絻扇税踩貋?lái)，知道事情已經(jīng)解決，才松了一口氣。
“李知府決定今日將趙同知投入牢中，晚些時(shí)候可能就要去趙府。”林如海將今天和李瑞商議的事情一一稟報(bào)，“他要是不能從趙同知那里找到關(guān)于二皇子一派的證據(jù)，肯定會(huì)將視線轉(zhuǎn)到你們身上，如今之計(jì)最好連夜回京?！?br/>
墨濂臉色不好，問(wèn)道：“這些百姓如何安撫？況且這趙斯一倒，大皇子在揚(yáng)州的勢(shì)力也就分崩瓦解，要是不想李瑞一家獨(dú)大，只怕林大人你就會(huì)直接和他對(duì)上?！?br/>
林如海撫須嘆道：“只要殿下將東西安全帶給圣上，李瑞這樣的也掙扎不了多久。在此之前，臣還可以拖一拖，不會(huì)出什么大亂子?！?br/>
墨濂不語(yǔ)，心知以林如海的能力，必然可以將局勢(shì)安排好。只不過(guò)若是狗急跳墻，林如海下場(chǎng)估計(jì)好不到哪里去。這樣的能臣，真是可惜了。
“事不宜遲，請(qǐng)殿下快點(diǎn)決定?！绷秩绾Ｒ?jiàn)墨濂沉默，催促道。
“既然如此，我將一名親衛(wèi)留下。還望林大人好自為之?！?br/>
賈環(huán)雖然不能窺得此中深意，但也知這一分別雙方處境都兇險(xiǎn)萬(wàn)分，尤其是留在揚(yáng)州境內(nèi)的林如海。心下不忍，想想前幾天林如海和自己的談話，言語(yǔ)中頗是維護(hù)，加上賈府內(nèi)林黛玉將自己視為親弟。若真是眼睜睜地看著已存有必死之志的林如海身死揚(yáng)州城的話，賈環(huán)于心不安。遂開(kāi)口道：“分別在此，姑父請(qǐng)聽(tīng)小子一言?！?br/>
林如海有些詫異地看著賈環(huán)，他知道這個(gè)侄子向來(lái)在自己和四皇子說(shuō)話時(shí)沉默不言，不知這次開(kāi)口所為何事。
“環(huán)知林大人為圣上鞠躬盡瘁死而后已，心中大為敬佩。只是不知姑父是否放心林姐姐寄人籬下，形影相吊?！?br/>
林如海聽(tīng)賈環(huán)一說(shuō)，心頭一震，質(zhì)疑脫口而出：“你是說(shuō)我兒過(guò)得不好？”
賈環(huán)見(jiàn)林如海如此關(guān)心自己的女兒，心中放心，故答道：“好與不好只有林姐姐自己知道。但是賈府是什么地方，老祖宗又是怎樣的人，想必姑父心中自然有計(jì)較。環(huán)只能言盡于此。小子妄言，若有冒犯，還請(qǐng)姑父恕罪?！?br/>
賈環(huán)的話對(duì)于林如海來(lái)說(shuō)無(wú)異于當(dāng)頭棒喝，等反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，墨濂已經(jīng)帶著賈環(huán)在他事先的安排下離開(kāi)了揚(yáng)州城。