后來，趙閔托著好姐姐柳織心去打聽這位公子的來歷，只知道這位公子是呼延家的，常伴在呼延家的那位“千金之子”呼延觀心左右，似乎是書童一般的人物。

    趙閔倒是不在意那位公子是不是書童，身份地位她向來是不在意的。畢竟要說身份，她自己還是個丫鬟呢，指不定別人還看不上自己。

    所以那次茶會結(jié)束之后，趙閔心里就想著那位公子?？刹恢罏楹危@位公子就像人間蒸發(fā)似的，柳織心替妹妹多方打聽，也毫無他的消息，仿佛大家都不知道有這個人一樣。

    柳織心甚至都托人去問那位呼延家那位從不露面的呼延公子，得到的回復(fù)就只有短短四個字，“緣分未到?！?br/>
    到了第二年，這位公子又在茶會上出現(xiàn)了。此次，趙閔與他有幾次眼神交錯，趙閔仿佛看到他眸子深處也有幾分欣賞歡喜之情。因為這事兒，趙閔足足歡喜了半個多月。

    可自從那一次茶會之后，這位公子就再也沒有出過了，趙閔為此憂得是愁腸百結(jié)，還為此生了一場大病，耗費了不少心氣兒，神傷心衰之下人兒也清瘦了許多。

    這不轉(zhuǎn)眼，下個月七月十五，就又是舉辦“經(jīng)緯茶會”的日子了。她的心頭還有盼頭，盼著那個人還會出現(xiàn)。

    宋志不再多想，只是微微嘆了一口氣，往前院走去。剛走到前院，卻不想有一個人正在那兒等他。

    這個人正是宋少商。

    宋少商望著天邊缺了一塊的月亮，微微出神。

    他是睡不著的，今天是他大娘的忌日。他并非伊裳所生，而是當(dāng)今圣后沈蘿的子嗣?？纱竽镌诘臅r候?qū)λ€是很好的，每次他耍起脾氣砸壞了院子里的器物宋堯要用家法的時候，都是大娘攔住宋奇，還去廚房做能勾起他饞蟲的“桂花紅豆糕”給他吃。

    所以他起身來到前院，望著明月。大娘最愛穿紅裳。他想起了那個夏夜，一襲紅衣抱著一個半大的孩子，細(xì)數(shù)著滿天繁星。

    不知何時，宋少商的眼眸已經(jīng)濕潤了五分。

    宋少商這才察覺已有人到了跟前。

    “宋統(tǒng)領(lǐng)，你回來了”，宋少商收住情緒，聲音平淡。他打量了一番宋志，“你受傷了？”

    身為魚龍五紋境界的宗師，宋少商自然瞧出宋志的神色有些不自然。

    “被人偷襲了一掌”，宋志是個漢子，聲音也十分平靜，似乎沒把這點傷放在心上，“那人或許有同黨，這是他丟下的劍。我不懂劍，但他的劍法非常霸道?！?br/>
    宋少商的目光轉(zhuǎn)移到宋志手邊的那把劍上。

    “可以讓我看一看這把劍嗎”，宋少商輕聲說道。

    宋志把劍遞給了宋少商。

    “這把劍，貌似是精鋼劍？”，宋少商仔細(xì)地打量了一下這把精鋼劍，劍把的邊沿刻著一個細(xì)微的“柳”字。

    宋少商心中念道，“柳，難道是他？”

    他又對宋志說道，“宋統(tǒng)領(lǐng)，你看這把精鋼劍有沒有什么特別的地方？”

    “這把精鋼劍材質(zhì)上乘，做工也十分精細(xì)的”，宋志說道。

    “中都之中，能做出這等精鋼劍的鐵匠鋪子有幾個？”，宋少商沉吟片刻，詢問道。

    “這……”，宋志摸了摸胡須，“軍中的鐵劍和鎧甲都是由專人供給的，如果這把劍不是軍中的劍，那就一定是民間工坊所制，估摸著能制造出的這等品質(zhì)兵器的鋪子不過單手之?dāng)?shù)?！?br/>
    “嗯，派人去查一下這柄精鋼劍是出于何人之手”，宋少商眉頭微皺。

    又有一樣線索指向柳公，難道柳公與這件事有關(guān)系？

    “你也早點去休息吧，宋統(tǒng)領(lǐng)。明日辰時，我為你化去那人留在你體內(nèi)的殘余氣機(jī)。”

    “是，多謝侯爺”，宋志有些敬佩眼前的少年。雖然宋志比他年長幾分，可在武道一途上達(dá)者為先，宋少商足夠做他宋志的老師了。

    宋志告退之后，宋少商先回廂房之中休息。

    此時已到子時。

    中都城中的那座小城——皇城鼎興城之中，長樓高閣鱗次櫛比。在這些高樓之中，隱匿著一座小閣子——淳心閣。

    鼎興城里每夜都有專人巡邏，以防一些居心叵測、心懷鬼胎的人潛入大內(nèi)做不軌之事。但是今夜巡邏的專人避開了這座小閣子。

    淳心閣前，道路兩側(cè)筆直地站立著兩隊玄牛衛(wèi)。玄牛衛(wèi)作為大玄十二衛(wèi)之一，是鼎帝的貼身衛(wèi)隊，其主要職責(zé)便是看護(hù)鼎興城以及鼎帝的安全。

    內(nèi)侍蔡園手持拂塵，恭立在淳心閣外。

    蔡園是知道的，每年的六月二十子時，鼎帝宋奇都要來淳心閣，一個人獨自在閣子里待上一個小時。

    夏季深夜的風(fēng)雖然還有余熱，可蔡園覺得有幾分涼。或許是上了年紀(jì)的緣故，又或是太孤單了。蔡園就這樣站著，心里在想著那個外出游俠的女兒——二十年前的漫天飛雪中被遺棄在朱雀街上的可憐孩子（蔡朱雀）。

    淳心閣里，宋奇正一個人端坐在一把金絲楠木鎏金圓曲凳上。他今日并未穿那件象征著天下共主的“云鼎黃龍袍”，而是穿了一件有南國特色的“珍珠束袖衫”。

    宋奇在懷念一個人，面前那張方木桌子上放著一卷彩繪。這正是那位名譽(yù)中都的“青嵐書圣”許奉山畫的，落款更有“奉安為仙逝王后作”的“鳳山體書。”

    宋奇喃喃道，“整整十年了，裳兒，你在那邊還好嗎。堯兒宅心仁厚，將來繼承大統(tǒng)，定然能教化四海之臣民，你最喜歡的端玉如今也成了我大玄的光武侯；對了，易兒不在，易兒下東海去出云島了，你常說易兒聰慧但是愛走捷徑，自從他跟了那些老學(xué)究之后，沒過幾天便也安分了，我想啊以后等堯兒接過我的班……”

    宋奇說到這里，突然不說了。他的眼神在一瞬間變得狠厲，“我得先為堯兒把路鋪得平實一些才好，幾年沒管，雜草就生出來了?！?br/>
    就這樣，宋奇對那副彩繪里的人兒說了許多，子時一過，他便出了淳心閣。

    宋奇剛走出淳心閣，蔡園就招呼停在不遠(yuǎn)處的鑾駕過來。他用拂塵拂了拂上面的灰塵，便扶著宋奇上駕。

    宋奇并非是上不去，身為大玄鼎帝，承載著一國之氣運的帝王，宋奇的修為到了魚龍四紋境界，其實他只要輕輕一躍就可以上了車駕。

    可內(nèi)侍伺候皇帝的規(guī)矩是不能改的。當(dāng)皇帝是需要威嚴(yán)的，若什么事都事必躬親，不讓人伺候，那皇帝的威嚴(yán)就打了折扣。

    鑾駕緩緩地向宋奇的寢宮——潤休宮開去。

    蔡園一只緊跟在鑾駕一側(cè)。

    “蔡園啊，那大滄國的使團(tuán)明日是不是就到了”，宋奇問道。

    “回稟陛下，那大滄國大滄國使團(tuán)已到衛(wèi)州，想必明日傍晚就可到達(dá)中都?！?br/>
    宋奇點了點頭，“既然如此，吩咐下去，明日在迎英殿準(zhǔn)備酒席，凡是四品以上的實秩京官都要出席此次宴會?！?br/>
    “諾”，蔡園應(yīng)道，“下侍馬上去差人承辦這件事?！?br/>
    “嗯，明日早朝，我還要與百官商議一下此事”，宋奇笑道，“我不過是動了動手指頭，就奪回了出云關(guān)。那大滄國不過爾爾?！?br/>
    “陛下英明神武，大滄不過夷狄之國，定要臣服在大玄腳下”，蔡園說道。

    宋奇笑了，“你呀，這張嘴皮子可真能把死的說成活的，我大玄十年來重民生，士農(nóng)工商都有振興之下，那大滄難道就閑著了？想必也是在厲兵秣馬，前段時間還不是收復(fù)了極北的一個部落，不可輕視它。好了，待會兒到了養(yǎng)休殿，你也回去休息吧?！?br/>
    “謝陛下”，蔡園躬身回禮。

    中都的夜越來越深了，沒有宵禁的朱雀街也安靜了下來，唯獨青龍街上的那座“花夕樓”仍舊是燈火通明，來往客人絡(luò)繹不絕。

    一個頭戴白玉冠、身著華服的公子哥帶著幾個狐朋狗友進(jìn)了花夕樓之中。這幾位剛一進(jìn)門，就有熟稔拉客的老鴇湊上來。

    “喲，這不是黃公子嗎，來來來，姑娘們可都等急了呢”

    黃銘澤淡淡一笑，“花顏姑娘在嗎?！?br/>
    老鴇笑道,“在的，在的?！?br/>
    說著她就朝樓上招呼道，“花顏，黃公子來了，快準(zhǔn)備好黃公子最愛聽的曲子?！?br/>
    花顏是“花夕樓”的招牌，與那些做皮肉生意的姑娘不同，花顏可是賣藝不賣身的，一曲《風(fēng)箏誤》聞名中都。

    曾經(jīng)有富豪權(quán)貴想要重金為她贖身，全部被她拒絕了，更有甚者想直接搶走，可誰知這人的家族被這花夕樓背后的勢力給轟出了中都?？梢娺@花夕樓的來頭是不小的。

    第二日卯時，宋少商就找到了宋志，為他化去那人留在他體內(nèi)的殘余氣機(jī)。約莫過了三炷香的時間，宋志體內(nèi)的氣機(jī)已經(jīng)全數(shù)被宋少商化開。

    “多謝侯爺”，宋志此時已是大汗淋漓，抱拳說道。

    畢竟化去異種氣機(jī)也需要宋少商將他的氣機(jī)導(dǎo)入宋志的體內(nèi)，這期間宋志要承受巨大的痛苦。

    “宋統(tǒng)領(lǐng)不愧為軍中健者”，宋少商笑道，“能忍得住化氣一術(shù)的漢子可還是少的啊?！?br/>
    “侯爺謬贊了”，原本頗有鐵血氣概的宋志竟然露出幾分羞澀，抓了抓后腦勺說道。

    “侯爺，怎么了？”

    宋少商將手掌一翻，只見他的手掌上冒出了一團(tuán)青灰色的氣機(jī)。

    “這，這是宗師的氣機(jī)，難道昨夜偷襲我的那個人是魚龍五紋宗師境？”

    修道之人躋身小宗師之后，其周身氣機(jī)之中會有淡淡的青色，若是將氣機(jī)聚在一起就會明顯一些。

    宋少商點了點頭，“此人既然是宗師，宋統(tǒng)領(lǐng)你就一定不是他的對手?！?br/>
    宋志疑惑道，“以他的修為不要說重傷我，就算是殺了我也是綽綽有余的，可我如今只受了輕傷，難道是他特有留手？”

    “有這個可能性，又或者他不便出手，以免讓你看出他的來路”，宋少商說道，“待會兒我要與大哥一起進(jìn)皇城上朝，你就負(fù)責(zé)去查驗?zāi)前亚噔G劍的來歷?！?br/>
    “是”，宋志領(lǐng)命，退了下去。

    鼎興城正大門叫做始鼎門，文武百官皆經(jīng)過此處入城上朝。

    那戴高帽的羊胡子是天工院掌院鞠悲，還有那身著牛頭重鎧、腰佩“衍刀”的玄牛衛(wèi)大將軍“左茂松”。諸如官員的體態(tài)神色乏善可陳，此處就不再贅述。

    宋堯與宋少商來到城門前，與門守打了個招呼，便順利地進(jìn)入了皇城。

    一路上，宋堯與宋少商開始談?wù)撈鹚麄兊母赣H宋奇。。

    “三弟，有段日子沒見過父皇了”，宋堯說道。

    這下倒是宋少商疑惑了，“父皇每日都在皇城之中，大哥怎么會見不到呢?！?br/>
    宋堯笑道，“你久不在中都，不知道這一點也是正常的。每年的五月二十，父皇便會微服出訪民間，沒有人知道他去哪了。”

    “那我前幾日見到的父皇？”，宋少商問道。宋少商這下明白前幾日他回京見父皇時，那位坐在龍椅上的“父皇”竟然給他有些陌生的感覺。一開始他還以為是多日不見父皇的緣故，沒想到那位“父皇”是個冒牌貨。

    “嗯”，宋堯說道，“所以這也是為什么從五月十五開始，原本隔天一次的早朝改成一旬一次，次數(shù)少了就不容易露餡了。”

    “那扮父皇的人是誰呢”，宋少商問道。

    “這就不得而知了”，宋堯說，“不過想必是父皇最親近的人?！?br/>
    二人說著過了始鼎門，與文武百官一起進(jìn)了那座天下最高的之處——鼎安殿。

    宋奇已著上那件云鼎黃龍袍，頭束紋龍圣極冠，端坐在龍椅之上，氣勢頗具威嚴(yán)。

    宋奇開口說道，“文武百官到齊了嗎？”

    恭立在一側(cè)的蔡園向下掃了一眼，“回稟陛下，虎昇院掌院黃權(quán)還未到？”

    “什么？黃掌院竟然未到，不可能啊，向來他都是最早到的”，朝堂之上有人竊竊私語。

    “莫不是家里出了什么事兒？”

    “有可能。”

    “好了，看看陛下怎么說？”

    宋奇聽了這話，就撫須深思，而后對蔡園說道，“蔡園，你命玄牛衛(wèi)去黃大人府上看看，若是有什么事，可以幫襯一下?！?br/>
    “諾”，蔡園退出了鼎安宮，帶著一隊玄牛衛(wèi)出了鼎興城，往那位虎昇院掌院黃權(quán)黃大人的府邸走去。

    黃權(quán)黃大人的府邸坐落在中都白虎街最繁華的一帶。畢竟是掌管大玄兵戈的機(jī)構(gòu)里的最高長官，黃權(quán)的地位和重要性可是比其他同等官階的別院掌院要高一籌，故而門生也有許多。

    這位黃大人已經(jīng)是個六旬的老頭了，今日卯時他便已起床，用過了府里下人準(zhǔn)備的早點之后，就打算出門去上早朝。

    可還沒等他走到前院，他就被一聲近似哀嚎的啼哭給驚著了。這一聲啼哭是黃夫人發(fā)出的。

    黃權(quán)剛到前院，黃府的老管事李安正急匆匆地跑來，跟黃權(quán)撞了一個滿懷。

    身為虎昇院掌院，黃權(quán)什么世面沒見過，嗔怒道，“你也是上了年紀(jì)的人，跟了我那么多年，遇到事情怎么如此慌張?！?br/>
    誰知老管事李安哭喪著臉說道，“老爺，少爺他……少爺他死了！”黃權(quán)身形如遭雷擊，一動不動。

    過了幾息時間，這位老人一瞬間面紅耳赤，聲音似乎是咆哮出來的，“這個不孝子在哪？”

    李安似乎被突然發(fā)怒的黃泉嚇到了，楞了一下，聲音有些沙啞，“在……府門前?！?br/>
    “還不快把人搬進(jìn)來”，黃權(quán)命令道，“放在府門前，我黃家的臉都被這個不孝子給丟光了！”

    黃權(quán)一甩手就去了正堂，李安領(lǐng)了命就帶著家丁把躺在府門前的少爺黃銘澤搬到了正廳。

    過了一會兒，正廳里，黃夫人側(cè)立在一旁，拿著手帕掩面哭泣。

    “老爺，我的銘澤竟然給人害了，你可一定要為他作主報仇了?！?br/>
    “好了，別哭了”，黃權(quán)說道，“哭哭啼啼的成何體統(tǒng)，要不是你平日里寬縱他，任憑他在外面花天酒地，哪里會落得這樣的事兒?！?br/>
    “我……”，黃夫人一時語塞，又是掩面哭泣起來。

    黃權(quán)打量了一眼躺在地上的兒子，他的臉上似乎沒有過多的悲傷之色。他微微起身，對李安說道，“找個黃道吉日葬了吧。”

    說完，黃權(quán)就回了書房，今日的早朝也是去不成了。沒有人注意到黃權(quán)的臉色已經(jīng)變得陰沉沉的。

    虎昇院掌院黃大人的獨生公子被人給害了放在府門前。這事兒一下子就被那平日里在街上游手好閑的地痞無賴給傳開了。

    人是有好奇心的，所以這種事兒傳得也是最快的，領(lǐng)著玄牛衛(wèi)的蔡園還未到黃府，就已經(jīng)從兩旁過往的百姓的交談之中聽到了一些風(fēng)聲。

    到了辰時末，今日的早朝也一如既往地早早結(jié)束了。

    這幾年來大玄四海之內(nèi)雨順風(fēng)調(diào)，廟堂之上也是君臣融洽，政事興和。如今唯一要商討的大事就是與大滄國是否講和又或是繼續(xù)征戰(zhàn)。

    朝堂上對這件事分成了兩派，一派是以魏家、曹家為首的主和派，另一方則是以為呼延家為首的主戰(zhàn)派。

    魏家與呼延家在前朝季周時就已經(jīng)是中都的名門望族，兩家向來就是死對頭。

    自大玄開國以來，魏家與呼延家在廟堂之上就奪得了一席之地，魏家的勢力遍及調(diào)度官吏任用的承本院以及負(fù)責(zé)來往外交的尚禮院，而呼延家則是掌管了大玄半個天下的兵馬，除去直接聽命于鼎帝本人的御鼎衛(wèi)、負(fù)責(zé)皇庭安全的玄牛衛(wèi)，左右龍象衛(wèi)、左右霄鷹衛(wèi)皆是由呼延家家族子弟掌管。

    宋少商與宋奇一并走下鼎安殿前的臺階，一旁是刻畫了“真龍舉鼎圖”的龍陛。

    “今日的早朝有些奇怪”，宋堯說道。

    “嗯”，宋少商點了點頭，“大哥也看出來了?”

    宋堯說道，“三弟也曉得當(dāng)父親聽到黃權(quán)今日沒來上早朝的時候，神情有些玩味吧。”

    “今日早朝的內(nèi)容本就是討論對大滄那邊的態(tài)度，可偏偏最重要的虎昇院掌院黃權(quán)沒有到場”，宋少商說道，“父皇對大滄那邊的態(tài)度到底是什么?”

    宋少商明眸閃亮，他光武侯的頭銜里帶了一個武字，相比其他侯爺更得軍士敬佩，二來也是因為他這名頭也是從邊關(guān)搏殺來的。

    “不好言說，前幾日曹家的那位曹丹青上書給父皇，說是季周末年的“九王亂神州”剛結(jié)束不到十年，切不可再動兵戈，以免生靈涂炭，結(jié)果被父皇一句’堂堂脈土院掌院竟然如此膽小如鼠，如此長他人威風(fēng)，滅自己志氣’給頂了回去，還罰了那位倒霉的曹丹青半年的俸祿?！?br/>
    宋少商淡淡一笑，“我若記得不錯，那曹家與大滄世家拓跋家還是兒女親家，若是兩國開戰(zhàn)，他曹家在朝堂上的優(yōu)勢可就沒咯。那父皇的意思莫不是與大滄國開戰(zhàn)？”

    “也不是”，宋堯搖了搖腦袋，“父皇定有他的打算。今日在朝堂上你也看到了，呼延家主張與大滄開戰(zhàn)，父皇的態(tài)度仍然是比較曖昧的?！?br/>
    宋少商聽了保持默然，論揣測帝王心術(shù)他宋少商是萬萬比不上大哥宋堯的。其實也本該如此，習(xí)武之人最重的是心性單純。宮于心計之人是不適合練武的，武道講究的是舉重若輕，而宮于心計之人心思太重，就是練武也是練不到高深的境界的。

    二人在始鼎門分開，宋少商今日已有了打算。他要去拜訪一個人，一個熟稔江湖暗器的大師。

    在玄武街上，有一家武器鋪子頗有名氣，叫作“俠客閣”，做的是賣刀劍槍棍的營生。只有懂行的人才知道這家閣子的主人可是中都一帶有名頭的“暗器高手”——風(fēng)陽。

    沒有人知道風(fēng)陽的來歷，也不知道他這個名字是真是假，只是因為他的獨門暗器“風(fēng)梭擒陽針”令一些仇家頗為忌憚。

    宋少商進(jìn)了俠客閣，閣子里的伙計立馬迎了上來。

    “客官，我家閣子十八般武器皆有，都是上號的料子，請問您想要哪樣啊?！?br/>
    宋少商倒是說了一句答非所問的話，“長風(fēng)不意野云隱，落日卻把忘川渡?！?br/>
    伙計一聽，神色立馬一變，“客官稍等，小的去去就來。”

    宋少商點了點頭，便在堂中尋了椅子坐下。