洛陽位于河南，位于洛水之北，水之北乃謂陽，故名洛陽，又稱雒陽、雒邑。洛陽地處中原，境內(nèi)山川縱橫，西依秦嶺，東臨嵩岳，北靠太行山又有黃河之險(xiǎn)，南望伏牛山，有河山拱戴，形勢甲于天下之說。洛陽最早建城于夏朝，隋以前先后有東周、東漢、曹魏、西晉、北魏等朝代在此定都。楊堅(jiān)通過篡奪后周建立大隋后，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的需要就延續(xù)北周的很多政策包括定都長安，但是由于他對前朝皇室孥戮殆盡、兼之迷信鬼神，以致對長安城心有余悸；當(dāng)然還有就是關(guān)隴集團(tuán)在長安的根基很深，楊堅(jiān)希望遷都來削減關(guān)隴貴族的勢力等其他的政治原因；所以楊堅(jiān)登基后一直想遷出長安。對于楊堅(jiān)想遷都的心思很多大臣都知道，術(shù)士庾季才精通玄象，曾測定楊堅(jiān)受禪吉日，為楊堅(jiān)所倚重，對楊堅(jiān)遷都的心思也一清二楚，于是上奏稱：臣仰觀玄象，俯察圖記，魚北允衣，必有遷都！然而反對遷都的聲音太多，楊堅(jiān)也只能遷到了離長安二十一里東南的龍首川處，營建新城稱大興城為新都，故而楊廣在詔書里才會說心奉先志。這就是說楊廣的遷都是按照先皇楊堅(jiān)的遺愿的，當(dāng)然楊廣遷都肯定不僅僅是出于完成父親的遺愿的，而是出于更為深層次的國家戰(zhàn)略考慮。

    當(dāng)時(shí)的首都長安所在的關(guān)中地區(qū)，其經(jīng)濟(jì)的發(fā)展水平已經(jīng)跟不上人口帶來的壓力，這嚴(yán)重制約了一個(gè)帝國的發(fā)展，甚至為帝國的未來帶來隱患。

    關(guān)中地區(qū)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，本來相當(dāng)發(fā)達(dá)，秦開鄭國渠以后，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)更有發(fā)展，故西漢之世，關(guān)中的膏腴之地，畝產(chǎn)達(dá)一鐘。然而自東漢以后末年至魏晉南北朝期間,黃河流域戰(zhàn)亂頻繁,作為關(guān)中農(nóng)業(yè)命脈的鄭國渠、白渠的水利設(shè)施年久失修,又因河床下沉，灌溉面積減少四分之三，導(dǎo)致糧食產(chǎn)量急劇下降,黃河流域經(jīng)濟(jì)的蕭條,而天下戶口歲增，京輔及三河，地少人眾，衣食不給，使關(guān)中長安吃的糧食供應(yīng)發(fā)生困難，不得不仰賴于從關(guān)東漕運(yùn)來的糧食，關(guān)中地區(qū)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)在全國的重要性便開始日趨下降。因?yàn)殛P(guān)中宜于農(nóng)耕的面積有限，隨著關(guān)中人口增殖而來的，便產(chǎn)生了糧食不能自給的困難，特別是當(dāng)國都設(shè)在咸陽或長安時(shí)的情況。故自秦始皇統(tǒng)一六國后，更是不得不仰賴于漕運(yùn)關(guān)東糧食以給關(guān)中。以后代代如此，也只有關(guān)中為割據(jù)政權(quán)統(tǒng)治時(shí)期例外。所以，當(dāng)北周滅北齊統(tǒng)一北方和楊堅(jiān)取代北周之后，對于關(guān)中地區(qū)的長安，又一躍而為全國的政治經(jīng)濟(jì)中心，自然更增加了漕運(yùn)關(guān)東糧食以給關(guān)中的必要性。

    楊堅(jiān)在位期間，想遷都出長安而沒有成功后，只好想盡辦法來解決關(guān)中糧食供應(yīng)的問題。要解決關(guān)中的糧食不足的問題，不外乎兩個(gè)途徑：一是發(fā)展關(guān)中地區(qū)本身的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，二是從關(guān)東及江南漕運(yùn)更多糧食到關(guān)中。前者是治本之法，后者是治標(biāo)之計(jì)。以治本之法來說，楊堅(jiān)初年采取了府兵同于編戶，授以土地，使府兵不脫離農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的措施。這雖然主要是對軍事制度實(shí)行改革，但通過這種改革，進(jìn)一步使府兵制與均田制結(jié)合起來，寓兵于農(nóng)的體制更完備了。由于當(dāng)時(shí)的軍府，大部分都在關(guān)中。接著，楊堅(jiān)對大將軍賀婁子干的命令又一次明顯地提出了旨在發(fā)展關(guān)中農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的意圖。由于自北周以來，隴右，河西一帶，地多荒廢，于是開皇三年四月，楊堅(jiān)命大將軍賀婁子干在隴西一帶，勒民為堡，仍營田積谷，以恢復(fù)這里因戰(zhàn)爭而造成的破壞。這說明楊堅(jiān)是想通過發(fā)展關(guān)中本地區(qū)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)來解決關(guān)中糧食危機(jī)的。但是，楊堅(jiān)的主觀愿望，并不符合關(guān)中的實(shí)際情況。賀婁子干曾上書楊堅(jiān)說：隴右，河西，土?xí)缑裣。吘澄磳?，不可廣佃。比見屯田之所，獲少費(fèi)多，虛役人功，卒逢踐暴；屯田疏遠(yuǎn)者請皆廢省，最后，楊堅(jiān)只得同意了他的主張。

    到了開皇十二年，京輔及三河，地少而人眾，衣食不給；后來隨著天下的穩(wěn)定和大隋的強(qiáng)盛，京城長安涌入更多的人口，這使得關(guān)中地區(qū)缺糧的問題更為嚴(yán)重。楊堅(jiān)希望在關(guān)中及其附近地區(qū)擴(kuò)大農(nóng)耕而和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以緩解關(guān)中地區(qū)的糧食壓力，然而沒有取得什么效果之后，他自然只有更加依靠第二條途徑即增加漕運(yùn)量的辦法來解決關(guān)中糧食危機(jī)。曾在開皇二年，隋主以渭水多沙，深淺不常，漕者苦之，乃詔宇文愷帥水工鑿渠，引渭水，自大興城東至潼關(guān)三百余里，名曰廣通渠，以利漕運(yùn)。接著開皇三年，楊堅(jiān)又以京師倉廩尚虛于是詔于蒲，陜，虢，熊，伊，洛，鄭，懷，卲衛(wèi)，汴，許，汝等水次十三州，置募運(yùn)米??；又于衛(wèi)州置黎陽倉，洛州置河陽倉，陜州置常平倉，華州置廣通倉，轉(zhuǎn)相灌注，漕關(guān)東及汾晉之粟，以給京師。楊堅(jiān)企圖以治標(biāo)之計(jì)解決關(guān)中糧食供應(yīng)的嚴(yán)重困難。

    但是，即使是這個(gè)治標(biāo)之計(jì)，也同樣遭到了不可克服的困難。由于進(jìn)入關(guān)中的崤函古道艱險(xiǎn)難行，古代的陸路運(yùn)輸工具又非常落后，并且運(yùn)費(fèi)高昂，故而要把外面的糧食運(yùn)進(jìn)去，只能走相對更為便利的黃河，而三門峽是黃河漕運(yùn)的必經(jīng)路段。但是三門峽水流湍急，十分驚險(xiǎn)，對于路過的船有著毀滅性的打擊。北魏的地理學(xué)家酈道元曾考察黃河，在《水經(jīng)注》撰寫道：自砥柱以下，五戶已上，其間百二十里，河中竦石桀出，勢連襄陸，蓋亦禹鑿以通河，疑此閼流也。其山雖辟，尚梗湍流，激石云洄，橫波怒溢，合有十九灘，水流迅急，勢同三峽，破害舟船，自古所患。

    為了盡可能地克服這一困難，楊堅(jiān)于開皇三年，遣倉部侍郎韋瓚，向蒲，陜以東，募人能于洛陽運(yùn)米四十石，經(jīng)砥柱之險(xiǎn)，達(dá)于常平倉者，免其征戍。這里的砥柱之險(xiǎn)，就是三門天險(xiǎn)；達(dá)于常平，即水運(yùn)至陜州常平倉。能作到這一點(diǎn)的，就免其征戍，意在以格外的優(yōu)待條件，鼓勵越過三門天險(xiǎn)往關(guān)中運(yùn)糧的做法。然而，即使如此，人們?nèi)砸暼T天險(xiǎn)為畏途。所以，自開皇四年起，便采取自小平陸運(yùn)至陜，然后，還從河水，入于渭川而達(dá)于京師的辦法。其目的在于繞過三門天險(xiǎn)這段水運(yùn)。這自然是在當(dāng)時(shí)的條件下無法克服三門天險(xiǎn)而采取的不得已的措施，但是這樣的運(yùn)輸量是十分有限的。這一方面是由于陸運(yùn)需要的車輛與人丁過多，費(fèi)用過昂；另一方面，還由于陸運(yùn)也同樣艱苦。因?yàn)樽孕∑竭_(dá)于陜州的陸運(yùn)，必需經(jīng)過崗嶺起伏，深溝滿布的淆、函山谷之中，峻阜絕澗，車不可方軌。自古被稱為險(xiǎn)道，為兵家行軍所忌之地。所以，楊堅(jiān)雖然采取了自小平陸運(yùn)以繞過三門天險(xiǎn)的措施，仍然不能擴(kuò)大漕運(yùn)量，以致開皇五年，就不得不允許關(guān)中貧民，往關(guān)東就食。到了開皇十四年，因?yàn)殛P(guān)中大旱，人饑，連作為皇帝楊堅(jiān)本人也不能不率領(lǐng)他的文武百官幸洛陽，至于關(guān)中百姓，允許他們就食關(guān)東。在就食途中，從官并準(zhǔn)見口賑給，不以官位為限，其狼狽之狀可想而知。

    小平陸運(yùn)既然根本無法解決關(guān)中饑荒問題，到了開皇十五年六月戊子，楊堅(jiān)又被迫恢復(fù)水運(yùn)，而且詔鑿底柱。即沿著三門峽兩岸巖壁，鑿空架設(shè)人工棧道，以利于纖夫牽引，這自然更是沒有辦法的辦法，從其效果來說，也沒有對漕運(yùn)產(chǎn)生多大的影響。所以在楊廣登基前，關(guān)中一直處于一種糧食不足的狀態(tài)。