天安節(jié)，遼主壽誕，在遼國是一個(gè)重大節(jié)日。慶?；顒?dòng)是必不可少的，比如賽馬！
契丹是馬背上的民族，生存技能是不能丟的，也是為了保證尚武精神得以延續(xù)。只是實(shí)際生活安逸的漢化趨勢(shì)去阻止不了，甚至愈演愈烈！
不只是契丹人，包括遼國境內(nèi)的各部族，以及各國使臣都在邀請(qǐng)之列。以往類似活動(dòng)宋使不經(jīng)常參加，最多只是派出幾個(gè)校尉士卒應(yīng)應(yīng)景。但是今年有些區(qū)別，宋使林昭被遼國皇太子耶律浚親自相邀賽馬！
不答應(yīng)似乎有些失禮，還有些難度，人家一個(gè)十歲出頭的娃娃都參加了，十七八歲的林昭好意思推脫嗎？何況人家口口聲聲強(qiáng)調(diào)儒家六藝，射御之術(shù)是儒生必修課??！
“東陽，你真要參賽？”張宗益滿面憂慮，眉頭緊鎖。
林昭道：“之前小看遼國的少年太子了，這家伙以言語擠兌，沒得選擇，只得硬著頭皮上了?！?br/>
曾鞏問道：“你馬術(shù)如何？能行嗎？”
“有學(xué)過，不過只是馬馬虎虎，將就著跑一程沒問題！”林昭如實(shí)回答。
“要是輸了，會(huì)不會(huì)……”張宗益在思索，若是失利會(huì)不會(huì)有損大宋尊嚴(yán)……
林昭笑道：“未必一定輸，我會(huì)盡力的……”
“小心些，安全還是最重要的?！痹柌煌泧诟酪痪?！
“沒事，不過溜溜馬而已，我還真想感受感受呢！”林昭說的輕松，壓力卻不小。
說話間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到捺缽中出現(xiàn)一大群人，似乎都是參加賽馬的。鼎沸的人生，加上馬匹的嘶鳴，熱鬧之中有些噪雜。
今年的賽馬格外的熱鬧，遼河邊秋光正好，參賽的遼國貴族不在少數(shù)，比如皇太子耶律浚、北院大王耶律趙三等都有參加。
更讓人驚喜的還在后面，一群遼國貴族女子也將參賽，最不可思議的便是皇后蕭觀音，竟然帶著三公主耶律特里一道參加！雖然都是宮廷貴婦，但畢竟是游牧民族，騎馬自然不在話下。
自從承天太后蕭綽那會(huì)，遼國宮衛(wèi)軍中有專門的女兵擔(dān)任護(hù)衛(wèi)，閑來還有圍獵活動(dòng)，可謂是巾幗不讓須眉。
林昭正在與曾鞏等人說話，耶律浚策馬而來。還別說，雖然年幼稚嫩，但是騎在馬背上卻顯得有幾分氣度，再加上胯下的神駒，更顯的威武。
這位太子爺還真是文武全才，若真是長(zhǎng)大成人，登基為帝說不定還會(huì)是一代英主！幸好他將被耶律乙辛陷害，英年早逝，否則對(duì)大宋而言或許是一場(chǎng)災(zāi)難！只是不知道歷史是否一定按照原來的軌跡發(fā)展？會(huì)不會(huì)有變數(shù)？
耶律浚道：“林昭，這匹白龍可是我大遼上好的名馬，與孤的飛云駒差不了多少，就送給你了，以示公平。”
一匹純白色的駿馬就在眼前，林昭雖不懂相馬，可是感覺錯(cuò)不了，確實(shí)是一匹名駒好馬。白龍……連名字都取得如此貼切，讓人不由自主想到了西游中的小白龍。不過騎白馬的絕對(duì)不是唐僧，而是一位帥氣的白馬王子…公子……
林昭笑道：“如此就卻之不恭了，多謝太子殿下！”
“不必客氣，好馬配給你了，好好表現(xiàn)吧！此番母后帶領(lǐng)了宮衛(wèi)女兵參加，再不濟(jì)，也千萬別輸給他們哈！”耶律浚騎在馬上，稚嫩卻又老成的臉龐上寫滿了得意與不屑。他認(rèn)定了這武斗賽馬，宋使是必輸無疑的，因此很有優(yōu)越感，多少算是找回了一些面子吧！
蕭觀音和那個(gè)小公主也參見？草原上的女人果然英姿颯爽，與中原的一門不出，二門不妙的大家閨秀、小家碧玉相比是另外一種感覺！
林昭輕輕一笑，翻身上馬，笑道：“太子殿下盛情，在下領(lǐng)了，多謝！”
白龍十分乖巧，想來是訓(xùn)練有素。好在當(dāng)年的馬術(shù)都不曾忘記，扳鞍認(rèn)蹬，控制韁繩這些都還是很順手的，只是不知道跑起怎么樣？
坐在馬背上，眼界也就高遠(yuǎn)了許多，瞧見到不遠(yuǎn)處一片鶯鶯燕燕，很多女子言笑晏晏，顯然這是一群女子兵團(tuán)。林昭四處看看，突然看到一個(gè)熟悉的身影……
人群中，馬背上那個(gè)錦衣女子不正是那晚的倩影嗎？熟悉的面容，別樣迷人的風(fēng)姿卓越，就是她無疑……前世今生，都和自己緣分相隨！只是這二十多歲的少婦，會(huì)是誰呢？
也就在此時(shí)，林昭瞧見小公主耶律特里跑了過來，被美艷的少婦報(bào)上馬背，抱在懷中分外親昵愛憐！
林昭不由一怔，幾個(gè)關(guān)鍵信息迅速在腦海中一整合，驀地心中一動(dòng)，她就是蕭觀音嗎？雍容華貴，才貌雙全，眼神之中卻似乎有一絲揮之不去的憂傷。年紀(jì)氣度完全符合，不是蕭觀音又會(huì)是誰呢？
一瞬間，林昭似乎想通了很多事情，也許這就是冥冥之中自有天意。難怪前世女友那么喜歡，感嘆蕭觀音的遭遇，想不到竟會(huì)這樣的緣分關(guān)聯(lián)，世界當(dāng)真太神奇了！
林昭輕輕一笑，笑的有些苦澀！其實(shí)仔細(xì)想想，心里在乎的只是前世的女友，而面前這位則是遼國的皇后，怎可又非分之想？
旋即，林昭又想起之前的對(duì)聯(lián)，也許之前只是感嘆春閨寂寞，紅顏易老的幽怨。但是此時(shí)此刻，看到那張容顏之時(shí)，心里便有一種怪怪的感覺，一時(shí)也說不明白……
林昭在打量蕭觀音，蕭觀音何嘗不是在看他？面前這個(gè)少年俊郎的年輕人便是哪個(gè)口若懸河，雄辯滔滔的使臣；文采斐然，才思敏捷的大宋才子？隱約之間，似乎還能勉強(qiáng)稱之為知音，不管怎么說，心中的幽怨苦悶也只有他一人知曉……
“母后，你在看什么？”耶律特里坐在懷中，仰面詢問，順著母親的目光看過去，不由咯咯笑道：“母后，那個(gè)便是宋使林昭了，那會(huì)的對(duì)聯(lián)的就是他對(duì)的，過會(huì)哥哥要和他賽馬……”
“賽馬？”蕭觀音應(yīng)了一聲，輕輕道；“我們也去……”
“哦哦，好??！”耶律特里滿心歡喜，想要跟著去一探究竟！
耶律浚遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到母親凝視這邊，只道是母親關(guān)心自己，揮手致意后，招呼著林昭一同準(zhǔn)備出發(fā)！
張宗益與曾鞏不忘記再叮囑幾句，同時(shí)派來了蘇岸和幾名善于騎馬的士卒跟隨，以防路上出現(xiàn)什么意外狀況。
其實(shí)這個(gè)擔(dān)心完全是多余的，所謂的賽馬不過是在捺缽到三十里外的一處山頭，然后再調(diào)轉(zhuǎn)馬頭返回來。剛好趕上晚上的賜宴，賽馬獲勝者還會(huì)受到遼主的嘉獎(jiǎng)賞賜。一路上除了有士兵跟隨陪伴之外，在一些關(guān)鍵路口，都會(huì)有士兵駐守引導(dǎo)。尤其是途中路過了幾處樹林，都有士兵提前進(jìn)駐搜索，保證安全……
隨后數(shù)百騎在捺缽門口集合，林昭還在人群之中看到了劾里缽，完顏部也是湊熱鬧？只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)打個(gè)招呼，并未有機(jī)會(huì)交談。
一聲鳴鑼之后，數(shù)百騎頃刻全部沖了出去，場(chǎng)面相當(dāng)壯觀。隊(duì)伍最前面的赫然是耶律浚與林昭，蕭觀音或許是關(guān)心兒子，或許其他一些心思作祟，也策馬跟了上去。
眾人已經(jīng)聽聞太子與宋使賽馬的事情，故而都識(shí)趣地壓低了速度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地墜在后面，不要壞了人家興致。只是如此一來，有些為難了皮室軍的親衛(wèi)，只是拼命狂奔，緊跟在太子和皇后身邊，唯恐出一點(diǎn)差錯(cuò)！
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“賽馬的隊(duì)伍已經(jīng)出發(fā)了，你安排好了嗎？”耶律紀(jì)輕聲詢問。
“老大人自己親自安排的，我只擔(dān)心一點(diǎn)……我祖父那邊……”說話的赫然是上午呼吁出兵南下，被耶律一心呵斥的驍將耶律那也！
“應(yīng)該問題不大……”耶律紀(jì)實(shí)際上行心里也有些沒底！
“那是，耶律洪基與耶律乙辛著實(shí)太窩囊了，今日被宋朝那個(gè)毛頭小子那樣羞辱，竟無動(dòng)于衷。我不過是說句實(shí)話，便被耶律乙辛那樣呵斥，真是恥辱……”耶律那也似乎深以為恥，表情憤恨難以釋懷！
“小將軍不必介懷，”
耶律質(zhì)輕聲道：“令祖官居北院大王，手掌天下重兵，若是他能接替皇位，大遼必定能揚(yáng)眉吐氣，雄霸天下！到時(shí)候小將軍便是皇太孫，直接率軍南下就是了！”
皇太孫……這幾個(gè)字在耶律那也中格外受用，別提有多誘人了，旋即又低聲道：“可我祖父萬一要是不答應(yīng)怎么辦？”
耶律紀(jì)道：“該不至于吧？令祖可是關(guān)鍵人物，只有他的威望和身份，才能帶來族人重振大遼……少將軍都這樣明理，想來老王爺不會(huì)……不過若是少將軍要是一同前往勸慰，再加上老大人，定能馬到成功……”
“也好，那我就去一趟！這邊就交給你了！”
耶律紀(jì)點(diǎn)頭道：“去吧，只要那邊動(dòng)手，皮室軍調(diào)動(dòng)，長(zhǎng)寧宮大軍就能左右整個(gè)局勢(shì)，我這就去找敵烈！”
“想不到太子與皇后竟然也去參加賽馬了，省去了不少麻煩，皮室軍不動(dòng)都不行了，當(dāng)真是天助我也！我們分頭行動(dòng)，爭(zhēng)取一擊必中！”耶律那也說完，不忘補(bǔ)充一句：“嗯，對(duì)了，小心耶律乙辛，此人詭計(jì)多端，不得不防！”
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耶律乙辛并未前去參加賽馬，而是留下來組織安排很多事情，比如晚上的宴會(huì)。加之遼主早上的賀壽禮有些郁悶，自然得多加安慰！遼主的脾氣也真不大好，費(fèi)了好大功夫才消氣……
耶律乙辛松了口氣，剛走出王帳便有心腹前來，在耳邊低語幾句。耶律乙辛聽著聽著，嘴角露出一絲滿意的笑容，個(gè)個(gè)一馬當(dāng)先??！好……