盧博斯補(bǔ)充道：“聽說(shuō)，還有小王子斯特林?！?br/>
    錫蘭公爵摸著下巴上灰白色的，修剪的整整齊齊的胡須：“什么時(shí)候到？”

    “三天后！”

    “很好！我想我們有必要準(zhǔn)備一場(chǎng)豐盛的晚宴，迎接公主殿下和王子殿下，讓他們感受一下深水城的富饒?！?br/>
    錫蘭公爵放下酒杯，長(zhǎng)身而起，盧博斯立即上前為他披上斗篷，輕聲詢問(wèn)：“那這次的秋剿，是否可以結(jié)束了？”

    “各個(gè)騎士團(tuán)都返回了嗎？”

    “不，還有兩支?！北R博斯搖著頭，壓低了聲音：“黑石騎士團(tuán)和銀槍騎士團(tuán)，至今還還沒(méi)有消息傳來(lái)。而且，他們的給養(yǎng)應(yīng)該早就消耗完了?！?br/>
    “那么……”錫蘭公爵搓著手指上的紫水晶扳指，眼里絲毫沒(méi)有擔(dān)憂，嘴角反而逸出一絲滿意的微笑：“可以結(jié)束了。但要留一隊(duì)騎兵在此守候，假如那個(gè)黑石騎士團(tuán)的女騎士?jī)e幸歸來(lái)，一定要想辦法把她弄到深水城。我們還有慶功宴要參加。哈哈……當(dāng)然，如果不幸死在獸人的戰(zhàn)錘之下，那我們就只能表示遺憾，愿圣靈將她的靈魂引入天國(guó)?！?br/>
    “老爺。”盧博斯臉上浮現(xiàn)了然的奸笑：“愿圣靈保佑，伊利斯大人，或許能得償所愿了?！?br/>
    錫蘭公爵臉色一板，冷哼一聲：“你懂什么？真以為我是為了伊利斯那個(gè)小混球？去犧牲一個(gè)效忠于我的小領(lǐng)主？那才是真正的愚蠢?！?br/>
    “呃……老爺，難道您不是這個(gè)意思？”盧博斯有些疑惑，錫蘭公爵十分疼愛(ài)兒子，他是了解的，賈羅特那個(gè)不識(shí)相的家伙，刺傷伊利斯，曾讓錫蘭公爵大為惱火。

    “密斯特勛爵，我們深水城多靈大教堂的幕后金主?！睂?duì)于服侍了他二十年的盧博斯，錫蘭公爵表現(xiàn)出充足的信任：“是他看上了黑石領(lǐng)的土地，迫切的想要成為一個(gè)真正的擁有封地的爵士。嗯，眼光可真不錯(cuò)。盧博斯，你可別忘了，曾經(jīng)的黑石領(lǐng)如何繁榮，那里的土地甚至比道談鎮(zhèn)還要肥沃?！?br/>
    “是啊。”盧博斯負(fù)責(zé)管理公爵府的內(nèi)務(wù)，對(duì)于稅收十分熟悉，腦袋里回憶著昔日黑石領(lǐng)的繁榮景象，忍不住笑道：“我清楚的記得，那時(shí)候的黑石領(lǐng)，每年繳納的稅賦，要超過(guò)道談鎮(zhèn)的三成之多。肉桂、糧食、葡萄酒、還有棉花，嘖嘖，可惜了?？铸X獸人毀滅了一切，無(wú)能的賈羅特，坐守肥田，卻越來(lái)越是貧困?！?br/>
    “前年冬天，他甚至都不能湊足稅賦，還要向我們請(qǐng)求援助。真是無(wú)能的令人發(fā)笑，或許他只能當(dāng)一個(gè)戰(zhàn)士，而不能勝任一個(gè)領(lǐng)主?！?br/>
    錫蘭公爵活動(dòng)了一下筋骨，手扶住腰間點(diǎn)綴著藍(lán)寶石的劍柄：“密斯特勛爵，得到了圣靈教會(huì)的青睞。我不得不滿足他的胃口，這關(guān)系到王都的權(quán)力之爭(zhēng)，無(wú)論是大王子蒙特洛坐上翡翠王座，還是二王子夏洛克，對(duì)我們來(lái)說(shuō)都沒(méi)有區(qū)別。聰明人會(huì)看透真相真正屹立不倒的只有圣靈教會(huì)?！?br/>
    “老爺英明睿智，令我嘆服?！北R博斯立即送上馬屁。

    “去吧，準(zhǔn)備拔營(yíng)返城。”

    “遵命，老爺。”

    ……

    黃昏時(shí)分，夕陽(yáng)的余暉逐漸變得黯淡，海面升騰起一層朦朧的霧氣。在鸚鵡船長(zhǎng)巧舌蒙斯的指引下，詛咒之船死亡之嚎沿著海岸線一路向南，終于找到了可以停泊的地方一處傾斜的峽谷，峽谷盡頭直通黑霧森林。

    峽谷距離黑石堡從直線上來(lái)看，并不算遙遠(yuǎn)。但險(xiǎn)峻綿延的山嶺，形成天然的屏障，至于有沒(méi)有捷徑，只能后期慢慢偵查。

    “快，動(dòng)作快！我們要在太陽(yáng)落山前，進(jìn)入峽谷。這是主人的命令?！?br/>
    拉爾夫完全進(jìn)入大副的角色，對(duì)于巧舌蒙斯的指令，無(wú)一違抗，督促著海盜們沿著峽谷登上陸地。

    巧舌蒙斯扇動(dòng)著白色的羽翼，在空中不斷的盤旋，從天空俯瞰。而就在它的身后，一只處于潛行狀態(tài)的三眼黑鴉，監(jiān)視著每一個(gè)人的行動(dòng)。

    在經(jīng)受了那噩夢(mèng)般的折磨后，海盜們?nèi)耘f心有余悸，表現(xiàn)出出色的服從性，即便是攀爬布滿荊棘亂石的陡坡峭壁，也毫無(wú)怨言。

    經(jīng)過(guò)一番跋涉，精疲力竭的海盜們登上一處較為平坦的平臺(tái)，兩側(cè)的山壁經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的風(fēng)蝕，形成許多凹洞。經(jīng)過(guò)秦頌的觀察，這里勉強(qiáng)可以作為暫時(shí)營(yíng)地。

    “嘎嘎嘎……”巧舌蒙斯怪笑著落在一個(gè)突出的石柱上，一雙綠豆小眼從每個(gè)海盜的臉上掃過(guò)去：“你們這些該死的蠢貨，令我很不滿意，難道你們遺忘了那美妙的滋味嗎？”

    所有人都渾身一個(gè)激靈，其中一個(gè)膽子較大的顫抖著說(shuō)道：“主人，我們的確在落山前進(jìn)入了峽谷，并沒(méi)有偷懶。”

    開始有人附和：“是啊，主人。”

    “折磨你們，才能使我快樂(lè)。”巧舌蒙斯張開翅膀，發(fā)出魔性的笑聲：“取悅主人，是你們的榮幸，不需要任何理由?！?br/>
    精疲力竭的海盜們頓時(shí)如墜冰窖，臉色發(fā)白，冷汗直冒。下一刻，那令他們從靈魂深處戰(zhàn)栗的苦痛，毫無(wú)征兆的來(lái)襲。

    “啊……”

    “啊，不。……”

    “主人，求你！”

    仿佛億萬(wàn)只螞蟻瞬間從骨髓中冒出來(lái)，貪婪的啃噬起來(lái)，享受著美味。所有的海盜開始在地上打滾，發(fā)出痛苦的尖叫和哀求。

    這種難以言喻的痛苦，并不致命。秦頌當(dāng)然不是單純的想要折磨他們，以欣賞扭曲為樂(lè)，而是要讓他們從生理和心理上永遠(yuǎn)的銘記這種滋味，從而達(dá)到絕對(duì)服從。

    當(dāng)秦頌回到黑石堡，巧舌蒙斯會(huì)留在這里，而這種折磨每天都會(huì)進(jìn)行一次。當(dāng)然，時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)，秦頌還是很仁慈的。

    這次的折磨比船上要短暫的多，僅僅是復(fù)習(xí)了一小會(huì)兒就結(jié)束了。而巧舌蒙斯看著那些大汗淋漓，從折磨中緩過(guò)勁兒來(lái)的海盜，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭：“每次日落，即是美妙降臨時(shí)。記住它，你們永遠(yuǎn)都無(wú)法逃離。只有一個(gè)選擇，那就是服從于我的意志?！?br/>
    這意味著每天都要承受一次折磨，海盜們臉色慘白，眼中滿是絕望。巧舌蒙斯語(yǔ)氣充滿了不滿：“難道我的仁慈，不值得你們的感激嗎？”

    拉爾夫強(qiáng)撐著身體跪在地上，用腦袋拱著地面，涕淚滿臉：“感謝……感謝主人的仁慈，我會(huì)永遠(yuǎn)銘記?！?br/>
    其他人異口同聲：“感謝主人的仁慈！”

    所有人都萬(wàn)念俱灰，心里同時(shí)生出一個(gè)念頭：魔鬼，這是真正的魔鬼，太可怕了！

    “很好！”望著跪倒一地的海盜，巧舌蒙斯十分得意：“當(dāng)然，你們每個(gè)人都可以獲得豁免的機(jī)會(huì)。但前提是得到我的贊賞?！?br/>
    一味的折磨只會(huì)讓海盜的意志徹底崩潰，變成行尸走肉。而豁免權(quán)，就是他們的救命稻草，棍子上的胡蘿卜，才能全心全意的為邪神服務(wù)。

    果然，不少麻木的眼睛中亮起光芒。拉爾夫最為機(jī)靈，立即從口袋里摸出咸肉，雙手奉上：“主人，請(qǐng)享用我的供奉?！?br/>
    “拉爾夫，你真是個(gè)小機(jī)靈鬼?！鼻缮嗝伤构恍Γ骸澳惬@得了明天的豁免權(quán)?！?br/>
    “謝謝主人，謝謝主人的仁慈！”拉爾夫眼中爆發(fā)出狂喜，他沒(méi)想到這么簡(jiǎn)單，就能獲得豁免權(quán)。

    人群中立即騷動(dòng)起來(lái)：“主人，我這里還有淡水！”

    “主人，我這里也有咸肉，還有魚干?！?br/>
    “主人，你冷嗎？我立即點(diǎn)燃篝火！”

    “主人，你累了嗎？我可以為你搭建一個(gè)舒適的巢穴。”

    “主人……我……我會(huì)唱歌?！?br/>
    “主人，你的翅膀上有一根草，我來(lái)替你摘下來(lái)！”

    “讓開，我來(lái)！”

    嗯，這些海盜們的求生欲還是很強(qiáng)的嘛！