?商業(yè)、外交或是掠奪之旅，無論那方面，張過都可以驕傲的說自己完成了任務。
這是一次完美的遠航，包括撒里教教皇亞歷山大二世那個大義凜然又充滿誘惑的提議。
他現在自然不知道自己命人從陸路穿過大食帶回的消息引起了怎樣的轟動，但現在張過可以預見：遼東…至少在流求將樹立起一座紀念這次遠航的紀念碑，而他，將是主角。
想象著自己的大名銘刻在碑文上，書寫在大宋燕國的歷史中，張過輕易的將遠航的疲憊忘到腦后。
“我不再是哥哥屁股后的小把戲，以后再也不會！也許我不能做到哥哥那樣雄才大略，但青史上注定會記錄我張過的功業(yè)?！?br/>
以張過的見識當然不會想到，以他這次遠航的成就，會在將來人們的記憶中留下深深的印象。數百年后，大多數普通人自然會忘了張笑這位帝王，但張過，黃阿福，葛覽樸作為人類征服自然的象征會把自己的名字永遠流傳下去。
注定會讓自己的大名以正面的形象流傳下去的張過享受著地中海溫暖的陽光，但在大遼帝國南京析津府（今北京）擔負皇帝搜刮重任的耶律乙辛面臨著一個痛苦的選擇。
面對磨刀霍霍的大遼遼東郡王或是大宋燕王，遼國君臣身上契丹人的勇武早已不再。
單憑弓馬嫻熟面對遼東郡王殺人效率極高的部下已經被證明毫無意義。
火器，更多的火器，威力即便不如遼東郡國兵士手中但只要可以使用的火器。
面對敵人威力巨大的先進武器，遼國君臣很輕易的和大宋君臣做出了同樣的選擇。
給自己部下裝備火器成為了耶律宏基唯一的選擇，他命令大遼帝國的軍工部門想盡一切辦法來縮短和東邊敵人的裝備差距。
黑火藥的配方隨著遼帝國在遼東的慘敗通過各種途徑傳到了遼**工部門的手中。
木炭、硫磺很快收集了不少，但主要原料硝石卻掌控在敵人手中。
沒有足夠的硝石，想在戰(zhàn)場上用火器和敵人一較短長只能是鏡花水月。
很簡單的邏輯下，遼國的進口物資中硝石就成為了重中之重。
同樣的原因，硝石這種戰(zhàn)略物資在大宋也開始很緊俏，大多數硝石礦順理成章的集中到士大夫貴族手中。
而價格就如流求焰火的速度般扶搖直上。
面對張笑咄咄逼人的戰(zhàn)爭威脅，不甘心坐以待斃的耶律宏基只能擴軍備戰(zhàn)。
古往今來的史實證明，戰(zhàn)爭是一只無與倫比的吞金獸。
深受皇帝信任處事精細的大遼魏王，耶律乙辛，來到了南京主持政務，當然更多的是主持殺雞取卵式的搜刮。
憑借燕國商隊的巨額訂單，乙辛去年總算完成了任務。
但他并沒有任何成就感，今年越發(fā)嚴峻的經濟形式讓這個聰明的家伙徹底對大遼帝國絕望了。
南京道要不是駐扎了大量的契丹鐵騎，要不是燕國商社大力資助，南京道早已處處烽煙。
在這片漢人居多的土地上，乙辛絕望的發(fā)現，自己的帝國已經完全喪失了民心。
原先對遼帝國還算忠誠的漢人士大夫地主們也漸漸看清了天下大勢，明里暗里對燕國投誠的事，乙辛已經管不了或者不想管了。
這是個炎熱的夏天，當然在炎熱的夏日也總有過去的時候，清爽的秋風吹散了這個夏日后，魏王府里的氣氛卻越發(fā)詭異起來。
所有人都知道，今年收秋稅的時間到了，王爺又該煩惱了。
五名衣著華貴面相溫和的漢人平民的到來讓王府的仆役們感到了一絲親切，去年就是這樣一群人幫王爺解了圍。
“但愿這些商人今年還能湊出捐輸，要不王爺的脾氣…。”
想到乙辛發(fā)怒時的兇殘，院中的仆役立刻懷念起剛剛過去的夏日。
儒服短巾，一身漢人打扮，耶律乙辛臉上盡是親切的笑容。
“來，來，來，諸位東家，先請坐…呵呵！咱們都是老交情了，到了本王這里，可千萬別拘束。”
一陣王爺客氣，小民不敢當之類的客套過后，這群商人眼中閃爍的遲疑眼神中，乙辛感到一絲恐懼。
他的感覺很快被證實了，李記、董記、胡記等南京道六大商社的東家一起表示，今年生意不好，除了該交的賦稅外，捐輸是一點都沒有。
這些代表南京道各地大士紳的商社東家，以乙辛在這里的強勢也不敢用強，當然關鍵是他知道這些人背后燕王張笑若隱若現的身影。
但今年的局面很不同，上京城里隱隱的風聲讓乙辛沒有任何退路，湊不齊今年的賦稅，落在他頭上的可不只是辦事不力的帽子。
“王爺在南京道處事周全，對我們這些小民也多有照顧，今年的捐輸雖然我們實在拿不出，不過嘛！…”
董記商社的東家，一個五十多歲的南京道皮貨王董雙城一臉誠摯。
“哦！董先生有辦法？那可太好了，還請賜教?！?br/>
乙辛強忍著心中的厭惡，這些低賤的商賈、漢民，要不是實在有求與人和對方背后的勢力太大，根本沒資格見到尊貴的大遼魏王。
當然他很清楚，這是個強盜邏輯站主流的世界，草原民族留在他身上的印記就是，乙辛認同話語權和道理大義毫無關系，只依附與強者。
而現在，契丹，從那方面看都不是。所以驕傲的乙辛毫不猶豫的接受了這些以前眼中賤民的資助。
“小民除了會收拾皮貨，別的是一竅不通，不過，前些日子為小兒請了個西席，嘿嘿！這人博古通今，倒是很有才學，王爺的煩惱，也許這個人有辦法解決?！?br/>
說完這幾句話，董雙城看了看乙辛客廳中的仆役，一副胸有成竹的模樣。
“哦！有這樣的人才，還請董先生代為說項?！?br/>
面色正常，語氣也透出一絲欣喜，但乙辛心里的怒火大炙。
“媽的，漢人盡是些拐彎抹角的羅嗦之徒，不過這家伙話中倒是別有意思，哼哼！他不會不知道我現在需要的不是什么狗屁人才，是制錢?！?br/>
強壓怒火的乙辛，揮手讓仆役退下后，皮貨商人董雙城嘴里輕輕說出了三個字。
“劉汝誠?！?br/>
客廳里一片寂靜，六大商社的東家一臉平靜，這些商人眼神的原先的謙卑隨著“劉汝誠”這個似乎有魔力的名字一掃而空。
“是刀俎，他們眼神中的我是魚肉?！?br/>
乙辛這一刻深深理解了這句華夏著名的成語。