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    呂宋，馬尼拉郊外六十里，景sè優(yōu)美的安陽海灘上，坐落著南洋公司訓(xùn)練營。

    這個占地百畝的封閉式基地，是為南洋公司呂宋區(qū)兩萬陸上安保部隊，提供軍事訓(xùn)練的場所。呂宋總督府的三萬守備軍，也時常借用這里的優(yōu)良設(shè)施，和軍事教官進行訓(xùn)練。

    沈默在送走了他的老shi衛(wèi)們之后，便轉(zhuǎn)場來到這里，因為鄭若曾認(rèn)為，這里是既能滿足他休息思考，又能絕對保證他安全的最佳地點。

    在這里，沈默重組了他的衛(wèi)隊，將原先的衛(wèi)士編入南洋公司的安保部隊，在那里，他們將接受最嚴(yán)格的訓(xùn)練和教育，然后分配到在呂宋、馬六甲、以及中南半島各國的分公司，按能力擔(dān)任各種職務(wù)。

    為了應(yīng)對新局面，他的新衛(wèi)隊不再是原先的百人小隊，而是一支千人部隊，都是通過南洋公司最嚴(yán)酷的訓(xùn)練，忠誠和專業(yè)程度無可比擬的職業(yè)軍人，由鐵柱的長子鐵山擔(dān)任shi衛(wèi)長。

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    這些日子，鐵山忙著調(diào)教他的新手下，沈默則在海邊的別墅中休養(yǎng)了數(shù)日，終于恢復(fù)元氣。這一日晚飯后，他與鄭若曾來到海灘散步。信步于彎曲的椰林小道，看著碧bo耀金的海面上彩云綴空，歸鷗雙飛的美好景象，怎能不讓人心曠神怡，連帶著話也多了起來。

    “大人，您為什么能毅然決然的舍棄在北京的基業(yè)?！币娝那榇蠛?，鄭若曾終于問出了心底的疑huo：“您苦心經(jīng)營了二十年，說放手就放手，難道就不覺著可惜？”

    “可惜么？不可惜?！鄙蚰πΦ溃骸敖⒛嗾由系幕鶚I(yè)，不僅舉步維艱，而且越掙扎就陷得越深越快。大明的希望在東南，在蘇州的學(xué)堂，在深入人心的報紙，在啟迪民智的書籍，在匯聯(lián)號，在南洋公司，就是不在北京！”

    “難道真要走到那一步么？”雖然完全支持沈默的政治理想，但傳統(tǒng)文人出身的鄭若曾，還是對未來要發(fā)生的事情感到難過：“天下人都知道，您可以把皇帝壓制的死死的，朝堂上什么不是您說了算，又有什么不能做？”

    “我對皇帝實現(xiàn)了壓制不假，但那是我個人的壓制，而不是制度的壓制?！鄙蚰瑩u搖頭道：“個人的壓制只是一時，隨著皇帝年歲增長，他的反抗會越來越j(luò)i烈，越來越有利。而我呢？自從我登上首輔之位的那天起，我便要小心翼翼的和‘權(quán)臣’兩個字劃清界限，因為一旦我沾上這兩個字，就會失去道義，若對皇帝打壓太甚，又招致士大夫們的攻擊。因為皇帝本身就是道義，得道多助，失道寡助，最終的勝利屬于誰，可想而知?！?br/>
    “只有制度xing的壓制才能長久，”沈默輕嘆一聲，帶著無限的悵然道：“只有當(dāng)皇帝無法突破時，這種規(guī)矩才能長久?！?br/>
    “那么，為什么不能……建立這種立制度xing的壓制呢？”鄭若曾追問道。

    “因為國家的最高權(quán)力，從來都不在大臣的手中?！鄙蚰瑦澣坏溃骸拔业臋?quán)力再大，也是因為皇帝年幼，先帝遺訓(xùn)命我輔政，歸根結(jié)底，還是從皇權(quán)借來的。就算我硬推出這種制度，當(dāng)皇帝長大后，又會被他推翻的?！?br/>
    “看來，”鄭若曾有些失落道：“真的要走那條路了……”

    “這是沒有辦法的?！鄙蚰瑖@口氣道：“開陽，你熟讀史書，應(yīng)該知道，一個國家的制度，只有在開國初期充滿了變數(shù)，然后很快凝固，不到一代人的時間，便再也無法改變。而這個國家的未來，好的壞的，乃至于亡國之因，也都在這時注定了。”

    “……”鄭若曾思索半晌，點頭道：“好像確實如此?！?br/>
    “一個大一統(tǒng)國家建立初期，往往是大亂方定，充滿了生機和活力。如果國家的設(shè)計者，能能夠確立一套優(yōu)秀的制度，那么這一代之后，政權(quán)仍然可能保持活力，國家也可以持續(xù)進步。相反，要是最初制定的制度有問題，就會成為后代無法治愈的絕癥，對政權(quán)的損害隨著時間的推移由小變大，最終超過國家承受限度，爆發(fā)毀滅xing戰(zhàn)爭，改朝換代，開始新的循環(huán)?！鄙蚰咀∧_，望著火燒一般的海面道：“大明朝也不例外，從娘胎里生出來的三大絕癥，宗藩、軍制和財政，如果任其肆虐下去，最多幾十年，就要被農(nóng)民起義推翻了?！?br/>
    “我想盡量避免破壞，在北京的十幾年，試著看能否通過內(nèi)部改革，來逐步緩解這些病癥，但我找不到，哪怕是微乎其微的可能xing。比如說那些宗室藩王，連家?guī)Э谌藬?shù)已過百萬，再加上他們的奴仆、親戚，占據(jù)天下七分之二的土地而不納稅，每年還要消耗國家半數(shù)的賦稅。那些有藩王的省份，為了供給這些藩王，收稅都收到十幾年后。這種天下之大害，人人皆知，每任首輔也都想解決，朝廷已經(jīng)想盡各種招數(shù)去限制，卻架不住他們?nèi)藬?shù)的暴增！其實誰都知道，不把這些吸血的米蟲掃到垃圾堆里，任何法子都是治標(biāo)不治本，改變不了最終的結(jié)果。然而就因為他們是朱家的子孫，他們的待遇是太祖所定，便成了鐵桿的莊稼，誰也砍不動！”

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    “再說財政，分兩方面，一個是稅制，一個是財權(quán)。中國的財政稅收制度和國家經(jīng)濟的發(fā)展完全脫節(jié)。太祖皇帝一代天驕，但在財政方面就是個白癡！”遠離了大陸，在這幾千里外的呂宋島上，沈默終于可以放下偽裝，狠狠表達一番對皇權(quán)的蔑視：“歷朝歷代為了加強中央集權(quán)，只要有能力，就一定會在財政上采取由中央總收總支。只有本朝，財政收入不是首先運到中央集中再行分配，而是大部分存留地方，或者直接發(fā)給邊鎮(zhèn)，真正運到京師的只有供首都開支的部分而已?！?br/>
    “中央財政既缺乏收入來源，又很難拿出儲蓄的大筆開支，在四方無事時，這樣尚且可以度日，但如果發(fā)生大的戰(zhàn)爭、災(zāi)害、或者要興修大型水利工程，需要大筆而又長期的開銷時，則必定無法可想。如果不改，資金不足導(dǎo)致后勤保障嚴(yán)重不足，將來必定是擊敗大明軍隊罪魁禍?zhǔn)??！?br/>
    “我任首輔這八年，唯一可以載入史冊的成績，便是在張居正的一條鞭法基礎(chǔ)上，將地方財權(quán)上收，由中央總收總支，使太倉節(jié)余從隆慶末年的三百余萬兩，增長到一千二百萬兩。這個數(shù)字應(yīng)付幾場局部戰(zhàn)爭可以，但遠遠不足以保證國家的安全。說句不中聽的，江浙閩廣山西各省的首富，都比國庫有錢。這也反映出，這個國家的稅收問題，比財政問題更致命！”

    “這個國家的稅收，是史上最荒唐的稅收，竟然只向窮苦百姓收稅，卻把占社會財富總量七成以上的富商大戶拋在一邊。自古將商業(yè)視為末業(yè)，無不課以重稅，唯有本朝太祖，竟然自大狂妄到，以為自己能消滅商人階層，使社會永遠處在‘其民淳淳’的小農(nóng)經(jīng)濟中。所以他為各行各業(yè)編戶，就連妓女都得了個樂戶，唯獨把商人排除在外，不承認(rèn)有這種職業(yè)存在，自然也無商稅可言。

    “這種掩耳盜鈴的行徑，自然深受富商大戶們的擁護，理直氣壯的不交商稅。這對國家的危害是致命的，因為最近幾十年來，商品經(jīng)濟躍進發(fā)展，大量的農(nóng)業(yè)人口和耕地流向了工商業(yè)。為國家提供財政收入的人越來越少，占經(jīng)濟總量比重越來越大的工商業(yè)卻對國家沒有絲毫貢獻，反而侵吞著國家的財稅基礎(chǔ)。當(dāng)經(jīng)濟的發(fā)展，對國家的實力沒有促進，反而起作用時，隨著經(jīng)濟越來越發(fā)展，國家只會越來越虛弱，直到外強中干，被弱小的敵人擊敗?！?br/>
    “這個問題，屬下也看到了?！编嵢粼溃骸霸蹅兡涎蠊?，每年的流水有四千多萬兩白銀，凈利也在八百萬兩左右，這些錢，可都沒有朝廷的份兒。放眼整個海上貿(mào)易，那每年的貿(mào)易額，在五億兩白銀以上，凈流入中國的白銀，得有九千萬到一億兩，而皇家從中得到了什么？一百萬兩白銀的稱號使用費。這樣下去國家肯定要亂套的?！鳖D一下，他有些遲疑道：“既然大人都清楚，怎么……”他不敢再說下去。

    “怎么從來不見動作？”沈默笑笑道：“你依靠哪個階層，就得代表哪個階層的利益。人xing本惡，每個人都是自si的，對于追逐利益的工商階層更是如此。我站在首輔的位子上，代表的是朝廷，如果我提出收商稅，必定會立刻被東南的工商大戶視為背叛，他們將不會在支持我，信奉我，保護我的心血。我辛辛苦苦建立的一切，都將變成轟然倒塌的空中樓閣……”

    “那永遠都不能收了么？”

    “不，商稅一定收，但必須要讓他們心甘情愿?！碧靤è漸黑，沈默與鄭若曾往回走道：“但這又是現(xiàn)在政權(quán)解決不了的問題。因為開商稅，遭殃的不會是閩廣海商，也不會是山西鹽商，而是江浙的工商業(yè)。朝廷常年對江浙課以重稅，江浙民眾的離心主義已經(jīng)很強烈了，他們認(rèn)為這個朝廷已經(jīng)在靠自己供養(yǎng)了，如果再開商稅，肯定是要出大亂子的?！?br/>
    “是啊?！编嵢粼钣懈杏|的點頭道：“我們的故鄉(xiāng)人，素來膽大包天，不知敬畏，收買官府，抗租抗稅，這都是他們常干的?！?br/>
    “不過我認(rèn)為，開征商稅的時間不遠了?！鄙蚰哪抗馔断蜻b遠的北方，嘴角掛起一絲譏諷的笑道：“看著金山銀山?jīng)]有自己的份兒，那位從小就貪財如命的皇帝陛下，能忍得住youhuo么？”

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    “我可能體會到大人的思路了?！甭犕晟蚰脑?，鄭若曾有些了悟道：“還有最后一個問題。”

    “問吧。”天黑下來，沈默的臉sè已經(jīng)看不清。

    “如果說，我說如果……開戰(zhàn)的話，會是在什么樣的前提下?！编嵢粼终寰渥玫膯柕?。

    “前提么……”沈默沉默了片刻，才緩緩道：“前提有四個，一個是皇帝配合，把那件事辦了；一個是我得到大義的名分，到時候能不能具備這兩個條件，是一目了然不含糊的。”

    “那還有兩個呢？”

    “一個是工商階層要求權(quán)力的呼聲，我不奢求普通民眾，在現(xiàn)階段有這方面的要求，但作為未來的統(tǒng)治基石，工商階層必須覺醒！一個是官紳階層敢于反抗皇權(quán)的決心，我同樣不奢求普通民眾，在現(xiàn)階段有這方面要求，但作為未來的統(tǒng)治階級，他們必須覺醒！”沈默輕聲道：“它們需要我親眼看到，需要我親耳聽到，需要我的心感受到，如果感受不到力量，感受不到希望，我是絕對不會將戰(zhàn)火和災(zāi)難，帶給這個苦難深重的國家和民族。”

    “那，您覺著這四個條件，有可能實現(xiàn)么？”鄭若曾的心，都快跳出嗓子眼了，他又問出了最后之后一個問題。

    “前兩個中，有一個沒問題，”沈默不以為意的笑笑道：“另一個，還需要努力。至于后兩個，二十年間，我翻譯了多少本歐洲書籍，還親自撰寫了多少本？還有學(xué)校、書院、報紙、講壇，匯聯(lián)號一年往這里面投多少錢，總得讓我聽到點兒響聲吧？”

    走到門口時，他對鄭若曾道：“這兩天，你安排一下，我要開始走走看看了，希望你這兒能給我些信心?！?br/>
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    第二更，明天繼續(xù)……ro！。