次日，睡到天曉，不見起來。莊主太公來到客房前過，聽得王進(jìn)子母在房中聲喚。太公問道：“客官，天曉，好起了?！蓖踹M(jìn)聽得，慌忙出房來，見太公施禮，說道：“小人起多時(shí)了。夜來多多攪擾，甚是不當(dāng)?！碧珕柕溃骸罢l人如此聲喚？”王進(jìn)道：“實(shí)不相瞞太公說：老母鞍馬勞倦，昨夜心疼病發(fā)?！碧溃骸凹热蝗绱耍腿诵菀獰?，教你老母且在老夫莊上住幾日。我有個(gè)醫(yī)心疼的方，叫莊客去縣里撮藥來，與你老母親吃。教他放心，慢慢地將息?！蓖踹M(jìn)謝了。

    話休絮繁，自此王進(jìn)子母兩個(gè)在太公莊上服藥。住了五七日，覺得母親病患痊了，王進(jìn)收拾要行。當(dāng)日因來后槽看馬，只見空地上一個(gè)后生脫膊著，刺著一身青龍，銀盤也似一個(gè)面皮，約有十八九歲，拿條棒在那里使。王進(jìn)看了半晌，不覺失口道：“這棒也使得好了。只是有破綻，贏不得真好漢?！蹦呛笊牭么笈?，喝道：“你是甚么人？敢來笑話我的本事？俺經(jīng)了七八個(gè)有名的師父，我不信倒不如你，你敢和我叉一叉么？”

    說猶未了，太公到來，喝那后生：“不得無禮！”那后生道：“叵耐這廝笑話我的棒法?！碧溃骸翱腿四粫?huì)使槍棒？”王進(jìn)道：“頗曉得些。敢問長上，這后生是宅上何人？”太公道：“是老漢的兒子。”王進(jìn)道：“既然是宅內(nèi)小官人，若愛學(xué)時(shí)，小人點(diǎn)撥他端正如何？”太公道：“恁地時(shí)，十分好?！北憬棠呛笊鷣戆輲煾浮Ｄ呛笊睦锟习?，心中越怒，道：“阿爹，休聽這廝胡說！若吃他贏得我這條棒時(shí)，我便拜他為師?！蓖踹M(jìn)道：“小官人若是不當(dāng)村時(shí)，較量一棒耍子?！蹦呛笊涂盏禺?dāng)中，把一條棒使得風(fēng)車兒似轉(zhuǎn)，向王進(jìn)道：“你來，你來！怕的不算好漢！”王進(jìn)只是笑，不肯動(dòng)手。太公道：“客官既是肯教小頑時(shí)，使一棒何妨?！蓖踹M(jìn)笑道：“恐沖撞了令郎時(shí)，須不好看。”太公道：“這個(gè)不妨，若是打折了手腳，也是他自作自受。”

    王進(jìn)道：“恕無禮。”去槍架上拿了一條棒在手里，來到空地上，使個(gè)旗鼓，那后生看了一看，拿條棒滾將入來，徑奔王進(jìn)。王進(jìn)托地拖了棒便走，那后生掄著棒又趕入來。王進(jìn)回身，把棒望空地里劈將下來。那后生見棒劈來，用棒來隔。王進(jìn)卻不打下來，將棒一掣，卻望后生懷里直搠將來，只一繳，那后生的棒丟在一邊，撲地往后倒了。王進(jìn)連忙撇了棒，向前扶住道：“休怪，休怪?！蹦呛笊缹⑵饋恚闳ヅ赃叾迼l凳子，納王進(jìn)坐，便拜道：“我枉自經(jīng)了許多師家，原來不值半分。師父，沒奈何，只得請(qǐng)教?！蓖踹M(jìn)道：“我母子二人，連日在此攪擾宅上，無恩可報(bào)，當(dāng)以效力?！?br/>
    太公大喜，教那后生穿了衣裳，一同來后堂坐下。叫莊客殺一個(gè)羊，安排了酒食果品之類，就請(qǐng)王進(jìn)的母親一同赴席。四個(gè)人坐定，一面把盞，太公起身勸了一杯酒，說道：“師父如此高強(qiáng)，必是個(gè)教頭，小兒有眼不識(shí)泰山。”王進(jìn)笑道：“‘奸不廝欺，俏不廝瞞’，小人不姓張。俺是東京八十萬禁軍教頭王進(jìn)的便是，這槍棒終日摶弄。為因新任一個(gè)高太尉，原被先父打翻，今做殿帥府太尉，懷挾舊仇，要奈何王進(jìn)。小人不合屬他所管，和他爭不得，只得子母二人逃上延安府，去投托老種經(jīng)略相公處勾當(dāng)。不想來到這里，得遇長上父子二位如此看待；又蒙救了老母病患，連日管顧，甚是不當(dāng)。既然令郎肯學(xué)時(shí)，小人一力奉教。只是令郎學(xué)的，都是花棒，只好看，上陣無用，小人重新點(diǎn)撥他。”太公見說了，便道：“我兒，可知輸了？快來再拜師父?！蹦呛笊职萘送踹M(jìn)。正是：

    好為師患負(fù)虛名，心服應(yīng)難以力爭。只有胸中真本事，能令頑劣拜先生。

    太公道：“教頭在上，老漢祖居在這華陰縣界，前面便是少華山。這村便喚做史家村，村中總有三四百家，都姓史。老漢的兒子從小不務(wù)農(nóng)業(yè)，只愛刺槍使棒，母親說他不得，慪氣死了，老漢只得隨他性子。不知使了多少錢財(cái)，投師父教他。又請(qǐng)高手匠人與他刺了這身花繡，肩臂胸膛總有九條龍，滿縣人口順，都叫他做九紋龍史進(jìn)。教頭今日既到這里，一發(fā)成全了他亦好。老漢自當(dāng)重重酬謝。”王進(jìn)大喜道：“太公放心。既然如此說時(shí)，小人一發(fā)教了令郎方去?！弊援?dāng)日為始，吃了酒食，留住王教頭母子二人在莊上。史進(jìn)每日求王教頭點(diǎn)撥十八般武藝，一一從頭指教。那十八般武藝？

    矛錘弓弩銃，鞭锏劍鏈撾。斧鉞并戈戟，牌棒與槍杈。

    話說這史進(jìn)每日在莊上管待王教頭母子二人，指教武藝。史太公自去華陰縣中承當(dāng)里正，不在話下。不覺荏苒光陰，早過半年之上，正是：

    窗外日光彈指過，席間花影坐前移。一杯未進(jìn)笙歌送，階下辰牌又報(bào)時(shí)。

    前后得半年之上，史進(jìn)把這十八般武藝，重新學(xué)得十分精熟。多得王進(jìn)盡心指教，點(diǎn)撥得件件都有奧妙。王進(jìn)見他學(xué)得精熟了，自思：“在此雖好，只是不了?！币蝗障肫饋?，相辭要上延安府去。史進(jìn)那里肯放，說道：“師父只在此間過了，小弟奉養(yǎng)你母子二人，以終天年，多少是好！”王進(jìn)道：“賢弟，多蒙你好心，在此十分之好。只恐高太尉追捕到來，負(fù)累了你，不當(dāng)穩(wěn)便，以此兩難。我一心要去延安府，投著在老種經(jīng)略處勾當(dāng)，那里是鎮(zhèn)守邊庭，用人之際，足可安身立命?！?br/>
    史進(jìn)并太公苦留不住，只得安排一個(gè)筵席送行。托出一盤兩個(gè)緞子、一百兩花銀謝師。次日，王進(jìn)收拾了擔(dān)兒，備了馬，子母二人，相辭史太公。王進(jìn)請(qǐng)娘乘了馬，往延安府路途進(jìn)發(fā)。史進(jìn)叫莊客挑了擔(dān)兒，親送十里之程，心中難舍。史進(jìn)當(dāng)時(shí)拜別了師父，灑淚分手，和莊客自回。王教頭依舊自挑了擔(dān)兒，跟著馬，和娘兩個(gè)，自取關(guān)西路里去了。

    話中不說王進(jìn)去投軍役，只說史進(jìn)回到莊上，每日只是打熬氣力，亦且壯年，又沒老小，半夜三更起來演習(xí)武藝，白日里只在莊后射弓走馬。不到半載之間，史進(jìn)父親太公，染病患癥，數(shù)日不起。史進(jìn)使人遠(yuǎn)近請(qǐng)醫(yī)士看治，不能痊可，嗚呼哀哉，太公歿了。史進(jìn)一面?zhèn)涔讟∈?，?qǐng)僧修設(shè)好事，追齋理七，薦拔太公。又請(qǐng)道士建立齋醮，超度生天，整做了十?dāng)?shù)壇好事功果道場，選了吉日良時(shí)，出喪安葬。滿村中三四百史家莊戶，都來送喪掛孝，埋殯在村西山上祖墳內(nèi)了。史進(jìn)家自此無人管業(yè)。史進(jìn)又不肯務(wù)農(nóng)，只要尋人使家生，較量槍棒。

    自史太公死后，又早過了三四個(gè)月日。時(shí)當(dāng)六月中旬，炎天正熱。那一日，史進(jìn)無可消遣，捉個(gè)交床，坐在打麥場邊柳陰樹下乘涼。對(duì)面松林透過風(fēng)來，史進(jìn)喝采道：“好涼風(fēng)！”正乘涼哩，只見一個(gè)人探頭探腦，在那里張望。史進(jìn)喝道：“作怪！誰在那里張俺莊上？”史進(jìn)跳起身來，轉(zhuǎn)過樹背后，打一看時(shí)，認(rèn)得是獵戶摽兔李吉。史進(jìn)喝道：“李吉，張我莊內(nèi)做甚么？莫不來相腳頭？”李吉向前聲喏道：“大郎，小人要尋莊上矮丘乙郎吃碗酒，因見大郎在此乘涼，不敢過來沖撞?！?br/>
    史進(jìn)道：“我且問你：往常時(shí)，你只是擔(dān)些野味，來我莊上賣，我又不曾虧了你，如何一向不將來賣與我？敢是欺負(fù)我沒錢？”李吉答道：“小人怎敢。一向沒有野味，以此不敢來?！笔愤M(jìn)道：“胡說！偌大一個(gè)少華山，恁地廣闊，不信沒有個(gè)獐兒兔兒！”李吉道：“大郎原來不知：如今近日上面添了一伙強(qiáng)人，扎下一個(gè)山寨，在上面聚集著五七百個(gè)小嘍啰，有百十匹好馬。為頭那個(gè)大王，喚作神機(jī)軍師朱武，第二個(gè)喚做跳澗虎陳達(dá)，第三個(gè)喚做白花蛇楊春。這三個(gè)為頭，打家劫舍，華陰縣里禁他不得，出三千貫賞錢召人拿他，誰敢上去惹他？因此上小人們不敢上山打捕野味，那討來賣？”史進(jìn)道：“我也聽得說有強(qiáng)人，不想那廝們?nèi)绱舜笈?，必然要惱人。李吉，你今后有野味時(shí)，尋些來。”李吉唱個(gè)喏，自去了。

    史進(jìn)歸到廳前，尋思：“這廝們大弄，必要來薅惱村坊。既然如此，……”便叫莊客揀兩頭肥水牛來殺了，莊內(nèi)自有造下的好酒，先燒了一陌順溜紙，便叫莊客去請(qǐng)這當(dāng)村里三四百史家莊戶，都到家中草堂上，序齒坐下，教莊客一面把盞勸酒。史進(jìn)對(duì)眾人說道：“我聽得少華山上有三個(gè)強(qiáng)人，聚集著五七百小嘍啰，打家劫舍，這廝們既然大弄，必然早晚要來俺村中羅唣。我今特請(qǐng)你眾人來商議，倘若那廝們來時(shí)，各家準(zhǔn)備。我莊上打起梆子，你眾人可各執(zhí)槍棒，前來救應(yīng)。你各家有事，亦是如此。遞相救護(hù)，共保村坊。如若強(qiáng)人自來，都是我來理會(huì)?！北娙说溃骸拔业却遛r(nóng)，只靠大郎做主，梆子響時(shí)，誰敢不來？”當(dāng)晚眾人謝酒，各自分散，回家準(zhǔn)備器械。自此史進(jìn)修整門戶墻垣，安排莊院，設(shè)立幾處梆子，拴束衣甲，整頓刀馬，提防賊寇，不在話下。

    且說少華山寨中三個(gè)頭領(lǐng)，坐定商議，為頭的神機(jī)軍師朱武，那人原是定遠(yuǎn)人氏，能使兩口雙刀，雖無十分本事，卻精通陣法，廣有謀略。有八句詩單道朱武好處：

    道服裁棕葉，云冠剪鹿皮。臉紅雙眼俊，面白細(xì)髯垂。

    陣法方諸葛，陰謀勝范蠡。華山誰第一，朱武號(hào)神機(jī)。

    第二個(gè)好漢姓陳，名達(dá)，原是鄴城人氏，使一條出白點(diǎn)鋼槍。亦有詩贊道：

    力健聲雄性粗鹵，丈二長槍撒如雨。鄴中豪杰霸華陰，陳達(dá)人稱跳澗虎。

    第三個(gè)好漢姓楊，名春，蒲州解良縣人氏，使一口大桿刀。亦有詩贊道：

    腰長臂瘦刀堪夸，到處刀鋒亂撒花。鼎立華山真好漢，江湖名播白花蛇。

    朱武當(dāng)與陳達(dá)、楊春說道：“如今我聽知華陰縣里出三千貫賞錢，召人捉我們。誠恐來時(shí)，要與他廝殺。只是山寨錢糧欠少，如何不去劫擄些來，以供山寨之用，聚積些糧食在寨里，防備官軍來時(shí)，好和他打熬。”跳澗虎陳達(dá)道：“說得是。如今便去華陰縣里，先問他借糧，看他如何?！卑谆ㄉ邨畲旱溃骸安灰A陰縣去，只去蒲城縣，萬無一失?！标愡_(dá)道：“蒲城縣人戶稀少，錢糧不多，不如只打華陰縣，那里人民豐富，錢糧廣有。”楊春道：“哥哥不知，若去打華陰縣時(shí)，須從史家村過。那個(gè)九紋龍史進(jìn)是個(gè)大蟲，不可去撩撥他。他如何肯放我們過去？”陳達(dá)道：“兄弟好懦弱！一個(gè)村坊過去不得，怎地敢抵?jǐn)彻佘?？”楊春道：“哥哥不可小覷了他，那人端的了得?！敝煳涞溃骸拔乙苍勊钟⑿?，說這人真有本事。兄弟休去罷?！标愡_(dá)叫將起來，說道：“你兩個(gè)閉了鳥嘴！長別人志氣，滅自己威風(fēng)。他只是一個(gè)人，須不三頭六臂，我不信?！焙冉行D啰：“快備我的馬來。如今便去先打史家莊，后取華陰縣?！敝煳洹畲涸偃G勸，陳達(dá)哪里肯聽。隨即披掛上馬，點(diǎn)了一百四五十小嘍啰，鳴鑼擂鼓下山，往史家村去了。