切斯特·威廉·尼米茲,美國海軍名將,十大五星上將之一。二戰(zhàn)時太平洋戰(zhàn)區(qū)的盟軍總司令。
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尼米茲早期以研究潛艇為主,而后成為美軍中柴油引擎技術(shù)的專家,太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后,尼米茲擔(dān)任了美國太平洋艦隊總司令、太平洋戰(zhàn)區(qū)盟軍總司令等職務(wù),主導(dǎo)對日作戰(zhàn),軍事歷史學(xué)家艾德溫·帕爾瑪·霍利(edwinpalmerhoyt)因而評論:“哈爾西能在一場海戰(zhàn)中取勝,斯普魯恩斯能在一場戰(zhàn)役中取勝,而尼米茲能在一場戰(zhàn)爭中取勝。”戰(zhàn)后,尼米茲擔(dān)任海軍作戰(zhàn)部長,一直至1947年退役為止。
尼米茲于1966年逝世。美國海軍為紀(jì)念尼米茲,而將其去世之后所建造的第一艘、也是當(dāng)時最新銳的航空母艦?zāi)崦灼澕壓藙恿娇漳概炓运麨槊?,也就是日后的尼米茲號航空母艦。此外,美國夏威夷檀香山及加州舊金山有以他為名的尼米茲高速公路。
尼米茲于1885年2月24日出生在德克薩斯州弗雷德里克斯堡一個移民家庭,父親為切斯特·貝恩哈德·尼米茲(chesterbernhardnimitz,一說拼為“chesterbernardnimitz”),母親為安娜·漢克(annahenke)。尼米茲的祖先為13世紀(jì)跟隨寶劍騎士團(tuán)入侵波羅的海東岸的薩克遜人,之后成為條頓騎士團(tuán)的一部分,在瑞典古斯塔夫二世·阿道夫大帝占領(lǐng)利沃尼亞后即改效忠了瑞典軍,在1648年的三十年戰(zhàn)爭結(jié)束后,恩斯特·馮·尼米茲(ernstvonnimitz)男爵的家族于現(xiàn)今的德國西北部定居下來,并放棄了“馮”的貴族頭銜,從事布料買賣,累積了相當(dāng)?shù)呢敻弧H欢?,尼米茲的直系祖先,他的曾祖父卡?middot;海因里克·尼米茲卻生活奢糜、不務(wù)正業(yè),尼米茲家族錢財散盡、家道中落,不久即被迫在商船上作勞工,連同他的兒子,也就是尼米茲祖父的小卡爾·海因里克·尼米茲也在14歲時跟著父親到商船上工作,后來后者連同其三兄弟移民到美國南卡羅來納州的查爾斯頓定居,但1846年小卡爾因為受西部拓荒生涯的吸引而移民到當(dāng)時尚未開發(fā)的德克薩斯州,同拓荒團(tuán)建構(gòu)了新市鎮(zhèn)弗雷德里克斯堡,并改為較英語化名字,卡爾·海因里克·尼米茲即成了查理斯·亨利·尼米茲。查理斯·亨利·尼米茲于1848年娶了蘇菲·穆勒(sophiedorotheamuller),共生了12個孩子,其中排名第二的切斯特·貝恩哈德·尼米茲即尼米茲的父親。小卡爾在經(jīng)過短短幾年的海上生活后即使定居下來仍對大海有所懷念,他在弗雷德里克斯堡蓋了一間蒸氣船型的旅館,并頗受好評,包括南北戰(zhàn)爭的著名將領(lǐng)羅伯特·李將軍都是常客。
尼米茲的父親天生體質(zhì)孱弱,患有風(fēng)濕性心臟病,于1884年3月與安娜·漢克結(jié)婚,但在5個月后前者即因病去世,尼米茲祖父爾后令其母子搬回旅館居住,尼米茲在后來回憶道:“我并不了解親生父親,因為我在他死后才出生,但是卻有個極好的白發(fā)祖父。”安娜之后于1890年與尼米茲的叔叔―威廉·尼米茲再婚。威廉雖受過高等教育,但在弗雷德里克斯堡當(dāng)?shù)夭o可用之處,只找到一間位于科維爾(kerrville)的貧窮小旅館―圣查爾斯旅館()的工作,尼米茲全家也搬入當(dāng)?shù)?。尼米茲與當(dāng)?shù)仄渌r(nóng)人家庭相比家境也較為清寒,因此他在8歲時就開始當(dāng)送貨小弟、15歲時于幫忙旅館貼補(bǔ)一些家計。
1900年,有兩位西點(diǎn)軍校畢業(yè)的年輕上尉―威廉·威斯特弗()與威廉·格魯尚克()投宿于圣查爾斯旅館,尼米茲被他們所吸引,成為其報考陸軍官校的契機(jī),他寫信給美國眾議員詹姆斯·盧瑟·斯雷登(jameslutherslayden),請他為自己推薦就讀西點(diǎn)軍校,然而后者向其表示西點(diǎn)名額已滿,但同時也還有一個名額可推至美國海軍學(xué)院,尼米茲在通過入學(xué)考試后于1901年9月7日進(jìn)入海軍學(xué)院就讀。當(dāng)時美國正因為美西戰(zhàn)爭獲勝,海軍進(jìn)行了海軍擴(kuò)建與現(xiàn)代化,為了彌補(bǔ)在戰(zhàn)爭中顯露出士官人數(shù)不足的問題,海軍學(xué)院錄取人數(shù)較往年來的多,連學(xué)員畢業(yè)時間從原本的6月提早,尼米茲便于1905年1月30日畢業(yè),為畢業(yè)學(xué)員114人中成績第7名,擅長科目是現(xiàn)代語(法文和西班牙文)、兵工學(xué)、數(shù)學(xué)和航海術(shù),這時尼米茲為海軍見習(xí)官,尚須再服役于船上兩年,表現(xiàn)良好才會受銜少尉。
2月23日,尼米茲開始服役于駐扎于舊金山的俄亥俄號戰(zhàn)列艦,并乘其去遠(yuǎn)東巡航,為亞洲分遣艦隊(asiaticstation)之旗艦。1905年5月,當(dāng)時日本帝國海軍于對馬海峽海戰(zhàn)大勝俄羅斯帝國的波羅的海艦隊,西奧多·羅斯??偨y(tǒng)進(jìn)行調(diào)停。日本天皇為戰(zhàn)爭的勝利而舉辦慶祝會,并發(fā)了邀請函到當(dāng)時停泊于東京灣的俄亥俄號戰(zhàn)列艦,由于當(dāng)時艦上的高級軍官皆無興趣,便派了尼米茲在內(nèi)的六名見習(xí)官代表參加,由于交通問題,他們很晚才抵達(dá)而坐到最靠近出口處。在宴會快結(jié)束時,尼米茲與朋友臨時起意,上前希望與對馬海峽的戰(zhàn)爭英雄東鄉(xiāng)平八郎大將一同敬酒,東鄉(xiāng)也以非常流利的英文和良好的風(fēng)度予以回應(yīng),給了尼米茲極深的印象,盡管他并未再見過東鄉(xiāng),但日后仍十分懷念與崇敬。
1906年9月,尼米茲轉(zhuǎn)至老舊的巴爾的摩巡洋艦上服役,并于1907年1月31日晉升為海軍少尉。在1907年1月12日,尼米茲得到了帕奈號炮艦(panay)的指揮權(quán),據(jù)尼米茲本人回憶其接受了第一個指揮艦時,表示:“我還以為會是什么好船。”不久后,由于日本在日俄戰(zhàn)爭未獲賠償、其復(fù)員軍人大量進(jìn)入美國勞工市場而使日美關(guān)系惡化,產(chǎn)生戰(zhàn)爭危機(jī),羅斯福因而調(diào)遣大西洋部份艦隊進(jìn)入太平洋,在這情勢下尼米茲于1907年7月8日受命指揮了迪凱特號驅(qū)逐艦,這時他僅有22歲,比其同時代、未來擔(dān)任要職的恩斯特·金恩(26歲)、雷蒙德·斯普魯恩斯(26歲)、威廉·哈爾西(30歲)指揮驅(qū)逐艦的年齡還要輕。然而在1908年7月7日,尼米茲指揮該艦進(jìn)入菲律賓南部八打雁省的海灣中時,因為判斷潮汐差和位置失誤,令該船擱淺于泥岸,無論怎么作都無法掙脫,尼米茲此時想起祖父常談的“不要為你無力改變的事所擔(dān)心”一話,就直接在甲板上搭了床睡覺。之后尼米茲被送至丹佛號巡洋艦(denver)上進(jìn)行軍法審判,因為其海圖上標(biāo)示不明、加上尼米茲在指揮時所進(jìn)行的補(bǔ)救措施以及初犯,令其判決減輕許多,收到了一封訓(xùn)斥信(letterofreprimand),并被解除了迪凱特號的指揮權(quán)。1908年12月,尼米茲搭乘突擊者號炮艇(ranger)回國。
1909年1月,他轉(zhuǎn)到了第1潛艇艦隊服務(wù),成為潛水者號潛艇(plunger)的艦長。此時的美國海軍潛艇技術(shù)僅剛起步不久,該艦也為美國海軍最早的一級潛艇。尼米茲和當(dāng)時大部分的軍官一樣,希望于戰(zhàn)列艦上服役,對于被派到潛艇一事相當(dāng)失望,他形容潛艇是“儒勒·凡爾納的幻想與座頭鯨的結(jié)合產(chǎn)物?!?910年2月2日,尼米茲轉(zhuǎn)至真鯛號潛艇(snapper)擔(dān)任艦長。1911年10月10日,尼米茲跳過中尉,直接晉升為上尉,同時被任命為第3潛艇艦隊與獨(dú)角鯨號潛艇(narwhal)的指揮官。尼米茲也開始研究潛艇動力的設(shè)計,他為美國海軍引入較為安全的柴油發(fā)動機(jī),將原先易泄出毒氣和爆炸的汽油發(fā)動機(jī)去除,在其宣導(dǎo)下,尼米茲也逐漸成為海軍中潛艇動力的知名專家。1911年11月,他奉命到波士頓海軍工廠,協(xié)助裝修飛魚號潛艇(skipjack)和作為該潛艇的艦長(盡管其尚未下水),就在這時期尼米茲結(jié)識了他未來的妻子―凱薩林·佛里曼。1912年2月14日,飛魚號潛艇下水服役,為美國海軍第一艘以柴油發(fā)動機(jī)為動力的潛艇。在1912年6月20日時,尼米茲至海軍學(xué)院講述以未來潛艇作戰(zhàn)方式為主題的演講,標(biāo)題為《潛艇的攻防戰(zhàn)術(shù)》,雖無熱烈回響,但同年12月的《美國海軍學(xué)會會刊》還是有登出相關(guān)其演講文章。尼米茲當(dāng)時認(rèn)為潛艇應(yīng)用于近岸防御,而從未料想到德國海軍不久后將其用于攻擊海上貿(mào)易商船的作法。
1913年4月9日,尼米茲與凱薩林·佛里曼結(jié)婚。由于潛艇采用的新式引擎頗受好評,美國軍方開始想在大型水面艦艇安裝柴油引擎。然而其在這方面技術(shù)有限,因此于同年5月派遣尼米茲作為海軍代表前往德國man公司在紐倫堡和比利時根特學(xué)習(xí)柴油機(jī)技術(shù)。1916年8月29日,尼米茲晉升少校。
1917年4月16日,由于德意志帝國海軍u艇發(fā)動的無限制潛艇戰(zhàn),美國對德宣戰(zhàn)。8月,尼米茲成為大西洋潛艇艦隊總司令薩穆爾·謝布爾涅·羅賓森少將(samuelshelburnerobison)的參謀,1918年2月時還升為參謀長,不久后戰(zhàn)爭即結(jié)束。一戰(zhàn)期間,尼米茲與羅賓森還曾一同前往歐洲,視察了法國與意大利的潛艇、反潛技術(shù),并累積了海上加油的技術(shù)經(jīng)驗,據(jù)尼米茲所稱,這對日后海軍打敗日本海軍功不可沒。
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