持續(xù)了整整四十五天的帝都大戰(zhàn)，隨著太極宮內(nèi)騰起的沖天煙柱，終于落下了帷幕。

    后世眾多史學(xué)家，在回顧這場事關(guān)圣唐突厥兩大帝國國運(yùn)的攻城戰(zhàn)時(shí)，往往會因?yàn)閼?zhàn)況結(jié)束的如此迅速而感到非常意外和不解。

    帝都，這座當(dāng)時(shí)號稱天下第一的龐大城池，無論是完備的防御系統(tǒng)，還是驚人的體量規(guī)模，都不應(yīng)該在這么短的時(shí)間內(nèi)宣告瓦解。

    況且，彼時(shí)駐守城池的，還是圣唐帝君本人以及他麾下的十余萬精銳之師。

    這樣一個(gè)占盡了天時(shí)地利人和的皇朝首都，再不濟(jì)，怎么也應(yīng)該堅(jiān)持一年半載，可最后呢，居然連兩個(gè)月的時(shí)間都沒能撐過去，實(shí)在是令人有些無法理解。

    窩囊的防守戰(zhàn)績，恐怕連兵力空虛的蕭關(guān)和涼州府都不如。

    于是，很多研究帝都戰(zhàn)役的人得出了一個(gè)近似的結(jié)論：李成武是圣唐八百年歷史中比較無能的帝君，而皇朝帝都也并沒有傳聞中所描述的那么強(qiáng)大。

    然而，這些所謂的學(xué)者犯了根本性的錯(cuò)誤，那就是他們只對史料中記載的種種數(shù)據(jù)進(jìn)行了簡單理解，并按照自己的認(rèn)知加以揣摩分析，卻忘記了一條重要的原則——戰(zhàn)爭，并非平面的，而是立體的。

    極盛時(shí)期的帝都，城內(nèi)上百里坊，居民戶籍撰錄在冊一百二十余萬人口。如此巨城，占地之遼闊，遠(yuǎn)非尋常城池所能比擬。

    僅僅是帝都的外郭，周長便廣達(dá)七十多里。

    突厥軍圍城，守衛(wèi)帝都的圣唐部隊(duì)，包括禁軍虎豹騎、金吾衛(wèi)、麒麟軍和京兆尹府兵，總計(jì)十三萬六千兵馬。把他們平均分布在漫長的城防線上，每百米范圍內(nèi)不超過四百人。

    同時(shí)，帝都還有十二座至關(guān)重要的外城城門需要進(jìn)行重點(diǎn)防御，而圣唐軍當(dāng)時(shí)投放在每座城門的力量，最少要保證有兩千左右的兵力才行。

    這樣一來，城墻上的防御力量被攤得更少了。

    被攤薄了的守軍，需要不眠不休的抵御對方輪番沖擊，不僅得不到任何替換和修整，而且還很清楚自己是在做毫無退路的垂死抵抗。

    那種充滿窒息的壓迫感，實(shí)在不足為外人道也。

    而他們的敵人呢，卻是另外一種可怕的狀態(tài)。

    為了盡快攻克圣唐首都，突厥大軍前前后后投入了近五十萬精銳，幾乎不分晝夜的連續(xù)猛攻。

    從攻城戰(zhàn)開始的第一天起，十二座城門就面對成千上萬的突厥軍和西疆軍沖擊，光是巨型沖城車，都干廢了三十七臺。帝都城頭被進(jìn)攻方登上了六十余次，堅(jiān)厚的城墻被投石機(jī)搗毀了五處大豁口，黃金第四軍團(tuán)曾連續(xù)三次突入城中，又被守軍死命頂了出來。

    即便后來外城郭全面失守，圣唐部隊(duì)仍舊憑借著內(nèi)城的里坊街道進(jìn)行梯次防御，硬是又鏖戰(zhàn)了整整十天，才徹底退守皇城。

    在折損了二十余名將軍、傷亡近十萬兵馬之后，突厥人終于得到了一座殘破不堪的帝都，無可辯駁的慘勝。四十五天的曠世激戰(zhàn)，對圣唐軍而言是噩夢，對突厥軍更是噩夢。

    這樣的結(jié)果，誰敢說李成武無能？誰敢說帝都不過如此？

    戰(zhàn)役結(jié)束，攻城前線總指揮赤利王子被他的父汗阿史那支斤罵得狗血淋頭，絲毫沒有勝利者的欣喜感覺。

    他不僅沒能得到父親的認(rèn)可和獎賞，而且自己麾下的主力部隊(duì)也在此戰(zhàn)中損失巨大，本來預(yù)想中的榮耀之戰(zhàn)，反而變成了一樁虧本的買賣。

    懊惱的赤利不由分說，把滿肚子的怒火全都宣泄到了圣唐軍民身上。他先是命令部下在進(jìn)城之后，開始無差別屠殺帝都城中所有幸存的百姓和傷兵，沒過多久，他感覺不解氣，又親自指揮大軍，多路出擊，瘋狂掃蕩帝都周邊的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

    突厥鐵蹄所到之處，尸積如山、血流成河。

    若不是后來血衛(wèi)將軍云千雪拿著大汗手令，及時(shí)趕來制止了赤利，恐怕關(guān)內(nèi)千里之地，都要人煙絕跡了。

    夏侯凝寒就是在這個(gè)時(shí)候來到關(guān)中的。她一邊走一邊看，一邊四處打探消息。聽很多逃難的百姓說，帝都損毀得過于嚴(yán)重，城里面處處殘?jiān)珨啾?、烽煙狼藉，并且城中的人口也十不存一，因此，突厥可汗阿史那支斤并沒有急著將王帳遷入帝都，而是仍舊暫時(shí)留駐北照寺。

    隨扈在他身邊的，不僅有血衛(wèi)軍團(tuán)和血衛(wèi)鐵騎軍團(tuán)，而且還有大批突厥文職官員，包括醫(yī)官。

    夏侯凝寒心中暗自盤算，如果噬魂當(dāng)初所言屬實(shí)的話，那么在突厥軍中最有可能行此歹毒惡事的，便是從醫(yī)之人。

    因?yàn)橹挥兴麄冞@些善于用藥醫(yī)病的，才具備相應(yīng)的知識和能力，去殘忍的改造毒兵。即便醫(yī)官們不是主謀，多半也是哥舒玄的幫兇。所以，若要找到那個(gè)惡魔，目前最有希望的途徑就是從那些醫(yī)官下手。

    有鑒于此，夏侯凝寒拿定主意，繞過被突厥占領(lǐng)的帝都，繼續(xù)向西，直接前往阿史那支斤王帳所在的北照寺，探查毒兵元兇。

    夏侯凝寒武藝高強(qiáng)、心思細(xì)膩，膽量也大。然而可惜的是，她并不清楚，接下來等待自己的，究竟是一場多么可怕的經(jīng)歷。

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    就在夏侯凝寒只身前往京畿北照寺，追查毒兵元兇哥舒玄的時(shí)候，帝都被突厥大軍攻陷的戰(zhàn)報(bào)也傳到了遠(yuǎn)在西疆鬼漠的烏蘭城。

    突厥西疆總督、夜輪族族長格瑪可汗看著前線送回來的羊皮卷，一點(diǎn)兒也高興不起來。

    最早一批四萬人，后來又增調(diào)了第二批四萬人，前后八萬雅庫特獨(dú)立軍團(tuán)的兒郎，被自己的女婿赤利王子帶去攻打帝都城。

    沒想到，這一場惡戰(zhàn)下來，事情不但沒有如之前所預(yù)料的那樣，夜輪族兵馬抱著數(shù)不盡的金銀財(cái)寶滿載而歸，反倒是還血虧一把，付出了極為慘痛的代價(jià)。

    二十三個(gè)夜輪族千人隊(duì)被直接打殘，一半以上的部隊(duì)到了需要整編合并才能保持戰(zhàn)力的地步。

    格瑪可汗的小心臟都要碎了。

    這些兵馬是他辛辛苦苦幾十年，好不容易才積攢下來的精銳之師，原指望著靠他們稱雄西大陸，為夜輪部族不斷地開疆拓土呢。

    現(xiàn)在倒好，竟然被赤利那個(gè)敗家子一朝耗盡！

    格瑪可汗現(xiàn)在已經(jīng)開始感到后悔了。他打心底里認(rèn)為，自己千不該萬不該，不該貪心東方的財(cái)富，上躥下跳的跑來陪阿史那支斤趟這攤渾水。

    而更要命的是，雅庫特獨(dú)立軍團(tuán)在東征前線的巨大損失，還直接影響到了他在西疆的戰(zhàn)略安全，搞不好，恐怕連自己也得在陰溝里翻船。

    格瑪?shù)膿?dān)憂，并不是沒有理由——近半個(gè)月以來，西疆的局勢比之前更加糟糕了。

    新的西疆軍整編眼下已經(jīng)進(jìn)入尾聲，總的來說，效果還是非常顯著的，其中兩個(gè)戰(zhàn)斗力比較強(qiáng)的師團(tuán)開始擔(dān)負(fù)任務(wù)，被派遣出去分散駐扎鬼漠十二軍鎮(zhèn)。另外，幾個(gè)地位重要的藩國王廷，也增派了純突厥系的雅庫特騎兵部隊(duì)，以便加強(qiáng)那些地方的防御控制。

    然而，這些進(jìn)展并沒有從根本上解決西疆的問題。

    在西疆軍的各個(gè)師團(tuán)中，突厥軍人與當(dāng)?shù)厥勘拿苋匀环浅＜怃J，而且有繼續(xù)快速惡化的跡象。雙方看彼此越來越不順眼，口角沖突幾乎每日不斷。

    尤其是前段時(shí)間的幾次清剿行動，給本來就不太穩(wěn)定的局面帶來了更多變數(shù)。

    事情的起因是這樣的：

    由于突厥的苛捐重稅不斷加碼，因此民間的不滿情緒在很多城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村愈演愈烈，以至于大批糧草軍餉都沒能按時(shí)收繳上來。

    對于這個(gè)問題，當(dāng)?shù)赝回蜀v軍的指揮官們想法比較簡單：

    干！

    既然給臉不要臉，那就不給臉了，直接派兵上門！

    有些地方，比如相對富裕的哈密、龜茲等國，眼看突厥大軍一到，多少還是能乖乖配合的，那些拖欠很久的財(cái)貨，大差不差的逐一奉上。

    但是在一些土地貧瘠、民風(fēng)彪悍的城鎮(zhèn)，鄉(xiāng)民們奉上的可就不是錢財(cái)糧食，而是菜刀棍棒了。

    面對明搶，西疆人的想法也比較簡單：

    干！

    強(qiáng)烈的抵抗，令突厥人放下了僅存的一丁點(diǎn)猶豫，立刻抽出馬刀，一通砍殺。情況最嚴(yán)重的兩個(gè)小鎮(zhèn)，居民差點(diǎn)被雅庫特騎兵給宰光了。

    百姓的尸體一個(gè)個(gè)被掛在木樁子上，十步一樁，從鎮(zhèn)口沿著大道一路排開，竟然能延綿出七八里之遠(yuǎn)。

    簡單粗暴且毫無人性的做法，帶來的直接結(jié)果就是——西疆軍炸鍋了！

    眼看著突厥人殘害自己的父老鄉(xiāng)親，西疆當(dāng)?shù)貞?zhàn)士沒有一個(gè)不血沖腦門的。他們不僅直接拒絕執(zhí)行突厥指揮官下達(dá)的清剿命令，而且還有組織的攔擋在即將發(fā)生慘劇的城鎮(zhèn)，名義上是協(xié)助行動，實(shí)際上就是隔在突厥和百姓中間，制止那幫畜生動手。

    除了明著抵抗，西疆軍人暗地里的動作更是數(shù)不勝數(shù)。很多白天屠殺鄉(xiāng)民最起勁的突厥戰(zhàn)士，到了晚上就會莫名其妙的失蹤，活不見人死不見尸。

    這類詭異的案件越來越多，以至于到最后，突厥指揮官不得不專門下達(dá)命令，突厥士兵遠(yuǎn)離西疆軍人另外扎營，晚上出去撒尿時(shí)，至少五人一組。

    這種情況對格瑪而言，別說組織力量剿滅鎮(zhèn)疆軍，自己能不能穩(wěn)住部隊(duì)，別被手下給弄了，都是一個(gè)難講的問題。

    然而，格瑪可汗無力去招惹水杉城，并不意味著水杉也能跟他相安無事、一切太平。自從李江遙忽然回來，鎮(zhèn)疆軍囂張的樣子，立即就刷新了格瑪對西疆鬼漠的認(rèn)識。