這回讓琰親王和皇上生爭執(zhí)的是兵部尚書的任用問題。

    前任兵部尚書去世的時(shí)候，正趕上先帝病危。因?yàn)檫@個(gè)職位實(shí)在太重要了，無人敢替先帝下詔，故暫由當(dāng)時(shí)的太子太保，也就是琰親王兼任。

    先帝駕崩，新皇年幼體弱，沒有正式親政，這件事也就因循下來.到現(xiàn)在，琰親王兼任兵部尚書一職已一年有余，皇上今日便在飯桌上提起此事，同時(shí)提出了幾個(gè)可能的候選人，問琰親王哪個(gè)合適。

    琰親王只顧埋頭吃喝，語氣淡漠地說：皇上認(rèn)為哪個(gè)合適就用哪個(gè)。

    皇上楞了一下，但還是耐著性子說：朕這不是和王叔商量嗎？王叔和他們共事已久，對他們的了解肯定比朕要深入一些，所以朕想聽聽王叔的意見。

    琰親王總算從飯碗里抬起頭，微微冷笑道：若說關(guān)系親密，誰又比得上至親呢？還不是一樣忌憚防備，所以，共事久有什么用，還不如陌生人來得親切。

    這話夾槍帶棒的，連準(zhǔn)備作壁上觀的太后都聽不下去了，咳嗽兩聲后，回頭對崔總管說：叫個(gè)人去太醫(yī)院，讓梁琦英開幾副清熱解毒的藥給王爺，我看他最近可能遇到的事兒多了點(diǎn)，人有點(diǎn)上火。

    琰親王這才稍稍收斂了一些，皇上是晚輩沒錯(cuò)，太后可是嫂子，即使只講家庭倫常，也沒有小叔子在嫂子面前放肆的理。

    可惜，短暫的寧靜之后，又一波爭吵來襲。

    起因還是一樣，皇上見琰親王一副事不關(guān)己的樣子，怎么問都只肯打太極，便索性說：那好吧，既然王叔對此全無意見，那朕明天就下任命書。

    琰親王這下裝不成淡定了，馬上追問：任命誰？

    章景淳。

    琰親王聳肩一笑：他當(dāng)年被哈圖魯捉去當(dāng)俘虜，靠給哈圖魯暖床活命，后來僥幸偷得一封重要書信逃脫，這個(gè)跡故事國人還沒聽夠嗎？由他擔(dān)任這個(gè)職務(wù)，只會(huì)讓人笑掉大牙。

    皇上也不惱，又提出另一個(gè)人選：那郝連夕明如何？

    這個(gè)人一貫唯唯諾諾，在朝上我就沒聽他表過什么意見，總是附和這個(gè)，附和那個(gè)，典型的庸碌之輩，不明白皇上何以會(huì)選他。

    不贊同皇上的話也就罷了，口氣竟然頗為不屑，大有質(zhì)疑皇上的眼光之意。

    我以為皇上會(huì)忍不住火，沒想到，這回他倒挺有耐心的，又6續(xù)提了好幾個(gè)人選，每個(gè)都被琰親王批得一錢不值。

    最后，皇上嘆了一口氣道：還是請王叔推舉一個(gè)吧。

    太后也說：是啊，王爺看人的眼光一向很準(zhǔn)，還是王爺推舉幾個(gè)，我們再議議。

    果然姜還是老的辣，皇上說的是推舉一個(gè)，太后說的則是推舉幾個(gè)。這樣就給了琰親王很大的彈性空間，讓他可以拉幾個(gè)給他心目中的人選做陪襯，模糊真正的目標(biāo)，然后再用排除法，找出各種理由排除掉陪襯，留下他要的人就行了。

    可惜我還是想錯(cuò)了，琰親王的確提出了好幾個(gè)人選，可這些人選最后都在議議中又被他否決了。

    也就是說，這個(gè)職務(wù)無人擔(dān)任，還是只能由他兼任下去，直到出現(xiàn)合適的人為止——那個(gè)人，也許永遠(yuǎn)都不會(huì)出現(xiàn)。

    我以為，皇上到這個(gè)時(shí)候會(huì)已經(jīng)完全沒轍了。琰親王擺明了不肯相讓，就是要霸占這個(gè)職位到底，即使大家都心知肚明，也不好當(dāng)面揭穿他。這事，多半只能先擱著，以后再想辦法。

    一陣靜默中，皇上突然說：嚴(yán)橫怎么樣？

    琰親王有點(diǎn)訝異：他早就回去了，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)在雁門關(guān)的戍所了。

    調(diào)他回來就是了?；噬险f得輕描淡寫。

    琰親王看了太后一眼，太后便開口道：這恐怕不大好吧，他才去沒多久，現(xiàn)在東邊在打仗，西北一帶的防守就更顯得格外重要。要防止回鶻和匈奴趁勢取事，讓我們同時(shí)幾方受敵，在我們力有不逮時(shí)，他們好坐收漁翁之利。

    琰親王最關(guān)心的則是：把他調(diào)回來了，皇上想派誰去接替他的職務(wù)呢？

    皇上笑道：正如太后所言，西北一帶的邊防非常重要，必須要有一個(gè)比嚴(yán)橫更有威望的人去接替才行。放眼望過去，朝野上下，也只有一個(gè)人能擔(dān)當(dāng)此任。

    琰親王到這時(shí)才算明白了皇上的意圖，冷冷地問了一聲：是誰？

    當(dāng)然就是王叔您了?；噬弦稽c(diǎn)兒也不肯含糊。

    琰親王霍然而起：原來皇上是看我這個(gè)王叔不順眼了，要把王叔配到邊疆去，皇上明說就好了，何必繞那么大一個(gè)彎子。

    太后低斥道：大吵大嚷的，成何體統(tǒng)！王爺請坐下，有事可以慢慢談，別那么激動(dòng)。

    琰親王歸座后，太后又對皇上說：王爺可是我們天佑皇朝的頂梁柱，他怎么能走？

    琰親王賭氣道：皇上要配微臣去邊疆，微臣也無話可說，這就回去收拾行李。說罷，鐵青著臉沖出紫薇閣，落花公主也趕緊追了出去。

    他們走后，太后用責(zé)備的眼光看著皇上：你做出這么重大的決定，總得事先跟母后打個(gè)招呼吧。

    皇上沒有急著回答太后的質(zhì)詢，而是朝崔總管打了個(gè)手勢說：你帶他們下去吧。

    待屋里只剩下我們?nèi)齻€(gè)人的時(shí)候，皇上才向太后解釋：兒臣并沒真想派王叔去。兒臣只是想將計(jì)就計(jì)，讓那些蠻夷以為這是個(gè)難得的機(jī)會(huì)，等他們孤軍深入后，再迎頭痛擊。

    太后皺著眉說：皇上的意思，是我們同時(shí)跟高哥麗、回鶻、還有匈奴作戰(zhàn)，這樣會(huì)不會(huì)鋪得太大了？人力物力都跟不上啊，這些年，我們一直都在休生養(yǎng)息，并沒有刻意儲(chǔ)備作戰(zhàn)物質(zhì)。

    皇上似乎早就預(yù)料到太后會(huì)有此一問，已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，太后話音剛落，他伸手從茶幾上拿來一摞賬薄類的東西說：如果太后不放心這個(gè)的話，請看看這些冊子。

    我湊過去一看，上面果然記載著各地軍用倉庫的儲(chǔ)備情況。

    太后把冊子大體翻看了一遍后說：就算糧草豐厚，同時(shí)跟幾方作戰(zhàn)恐怕還是不行的。

    皇上笑道：誰說要同時(shí)跟幾方作戰(zhàn)了？

    我和太后一起提醒他：皇上才送了祁云海出征高哥麗啊，如果再跟匈奴打，起碼也是兩方了。

    朕只送他出城而已，至于打不打高哥麗嘛……

    我恍然道：難道征伐高哥麗只是個(gè)幌子，皇上真正的目標(biāo)是回鶻和匈奴？

    皇上答：沒有回鶻，只有匈奴。嚴(yán)橫已經(jīng)和回鶻人達(dá)成了和議，雙方約定，只要嚴(yán)橫鎮(zhèn)守西部一天，回鶻就不犯我邊境，我方也不對付他們。

    太后點(diǎn)了點(diǎn)頭說：嚴(yán)橫本就是回鶻人的后代，只是他的祖先早早地就來到中原定居了。

    我還沒從驚訝中醒過神來，皇上又說：其實(shí)，這事并不是我一個(gè)人策劃的。

    皇上和嚴(yán)橫合謀？

    皇上橫了我一眼：什么叫‘合謀’？亂用詞，我們是合計(jì)。

    那皇上和誰合計(jì)的？

    朕，嚴(yán)橫，還有一個(gè)，就是剛剛大吵大鬧跑出去的那位。