“我不知道，”擦拭著單片眼鏡，對(duì)方搖著頭說(shuō)，“不，現(xiàn)在不出診。先生，你怎么不注意下時(shí)間？我正打算打包行李呢?！?br/>
    門外傳來(lái)嘈雜人聲，上層區(qū)難得迎來(lái)如此“熱鬧”的清晨。雖然需要舉著燈火照明，仍有不少人身披睡袍來(lái)回叫嚷，一派末日將至的景象。杰羅姆拭去額頭的熱汗，掏出懷表看一眼：五點(diǎn)過(guò)五分。忙了整晚，這時(shí)他正不客氣地坐在醫(yī)生私宅的門廊里，努力把氣喘勻。

    “抱歉呃，應(yīng)當(dāng)說(shuō)來(lái)不及抱歉了，醫(yī)生?，F(xiàn)在正有個(gè)燒傷病人等著你，我加倍付錢就是?！?br/>
    醫(yī)生扎起襯衫的袖口，不慌不忙地說(shuō)：“你并沒有理解我的意思，先生。錢現(xiàn)在是最次要的因素，只看外面的混亂程度，一般狀況下，今明兩天我肯定得通宵工作。只不過(guò)，”把消瘦的臉頰轉(zhuǎn)向森特先生，他說(shuō)，“這些都不重要了，我會(huì)盡快離開這是非之地，在此之前有許多私人事務(wù)亟待處理。救死扶傷嘛愛莫能助?！?br/>
    “感謝你的坦率，”伸出一只手，杰羅姆嘆口氣說(shuō)，“這年頭總得先顧及自己??！我想我能理解。”

    醫(yī)生公式化地伸手與他相握，沒想到森特先生蒼白的五指狠一發(fā)力，嘴角現(xiàn)出個(gè)冷笑說(shuō)：“我愿意盡最后的努力，讓您不至于為曾經(jīng)違背醫(yī)生誓言感到悔恨。如您所知，現(xiàn)在情況亂得很，發(fā)生什么事都不必吃驚。事實(shí)上，這一趟會(huì)耽擱您不少時(shí)間，我保證將給予相當(dāng)?shù)难a(bǔ)償。如果非得把話挑明沒錯(cuò)，您現(xiàn)在處境不妙?！?br/>
    “你怎么輕、輕點(diǎn)！天吶！怎么竟有你這種無(wú)賴”

    “通常我比您更有分寸，”杰羅姆沒好氣地說(shuō)，“不過(guò)特殊時(shí)刻，個(gè)人總得承擔(dān)一定責(zé)任。您是要自己穿好大衣、還是由我動(dòng)手？”

    醫(yī)生驚恐地和他對(duì)視著，幾秒鐘后點(diǎn)點(diǎn)頭，妥協(xié)了?！澳阆确攀?，我只當(dāng)是最后一次出診，讓咱們保持一點(diǎn)相互尊重吧！”

    “就這樣，帶齊您的‘全部’裝備麻藥，清創(chuàng)器械，外傷軟膏所有可能用到的。請(qǐng)放心，這些算在我賬上。您只要認(rèn)真履行職責(zé)，咱們會(huì)按照紳士的標(biāo)準(zhǔn)相處愉快?！?br/>
    臨時(shí)弄來(lái)的雪橇就停在不遠(yuǎn)處，雪橇馭手正在檢查狗身上的皮套。這類交通工具本來(lái)不允許出現(xiàn)在上層區(qū)的街道，這時(shí)左近都是忙著逃難的人，不時(shí)還有市民上前詢問(wèn)、想租來(lái)搭載自己的行李。

    六條狗很快啟程，一刻鐘不到，醫(yī)生已經(jīng)見著了病人。杰羅姆簡(jiǎn)短地跟莎樂(lè)美耳語(yǔ)幾句，然后到門口招呼駕雪橇的。價(jià)錢談妥，按小時(shí)租賃的優(yōu)厚條件讓馭手連連點(diǎn)頭，只要無(wú)所事事等上兩天，所得金額就足夠買下另一套雪橇和八條雪橇犬。

    “放心吧，老爺！我就在這等著，隨時(shí)聽您吩咐！”

    “很好，待會(huì)我可能得去天文塔一趟看情況吧?！?br/>
    腦子里轉(zhuǎn)著各種念頭，突然多出個(gè)行動(dòng)不便的累贅，這么一來(lái)短期內(nèi)別想考慮潛逃的事。不過(guò)凱恩先生應(yīng)當(dāng)也抽不出時(shí)間再跟自己會(huì)面整個(gè)爛攤子都擺在他面前，八成正在焦頭爛額呢?，F(xiàn)在只要確定懷特他們一切正常，別的問(wèn)題只好聽天由命了。

    一夜忙亂之后，杰羅姆倚在沙發(fā)里，仔細(xì)思索可能到來(lái)的窘境。也難怪人心惶惶：供暖系統(tǒng)完蛋，上層區(qū)的居民又不曾儲(chǔ)備足夠過(guò)冬的燃煤，再待幾周只怕就得凍個(gè)半死。煩悶地踱到壁爐邊，屋里的溫度已然降低不少，一旦前幾天的風(fēng)雪再度光顧，后果可就不堪設(shè)想！

    病人所在房間的屋門被推開，醫(yī)生托著一盤刮下來(lái)的糊狀物走出來(lái)，表情大惑不解。“這是什么東西？！還有，誰(shuí)給他用的鴉片酊？我不習(xí)慣接手別人干了一半的活，私自給藥是很危險(xiǎn)的行為！”

    杰羅姆問(wèn)：“先說(shuō)說(shuō)病情，現(xiàn)在狀況怎么樣？”

    腦袋使勁搖晃兩下，醫(yī)生說(shuō)：“呃大致看來(lái)，創(chuàng)面情況不壞，再加上我根本沒見著多少水泡，嚴(yán)重談不上問(wèn)題是，到底怎么燒傷的？請(qǐng)你如實(shí)加以說(shuō)明，這么古怪的情況讓我很難判斷病情！”

    “糟糕的是，我也不知道怎么回事。”杰羅姆攤手說(shuō)，“僅依靠經(jīng)驗(yàn)，你看會(huì)不會(huì)造成太大問(wèn)題？能不能痊愈？”

    醫(yī)生沉吟著說(shuō)：“很顯然，有人提前做過(guò)某種對(duì)癥處理，叫我來(lái)似乎多此一舉。目前呼吸平穩(wěn)，沒有內(nèi)部灼傷痕跡，除了有點(diǎn)脫水，總體較為穩(wěn)定。不怕留疤的話，我可以動(dòng)動(dòng)刀幫助愈合?！毖酃庥巫咭蝗?，“只怕這邊環(huán)境不好，引起感染就得不償失了我說(shuō)，既然有人做過(guò)治療，干嘛非得拉我到這來(lái)？這盤子里又是些什么？我總得知道詳盡成分，否則后果可能相當(dāng)嚴(yán)重”

    聽完這些話，杰羅姆也就舒一口氣，坐進(jìn)沙發(fā)里松松筋骨。“盤子里盛的是‘卡瑪’，好像這么叫吧？算是一種‘傳統(tǒng)藥劑’?！逼v地嘆息著，回憶令他顯得有點(diǎn)恍惚，“小時(shí)候見過(guò)幾次，通常用于外敷，對(duì)表皮灼傷挺有幫助。具體成分，似乎有樹膠、蜂蠟加上些昆蟲甲殼磨制的粉糊唉，現(xiàn)在回想起來(lái)，日子過(guò)得還真快”

    發(fā)現(xiàn)他漸漸想出了神，對(duì)方輕咳一聲，“因?yàn)槟承┕殴值某煞忠l(fā)不良反應(yīng)，我可沒法對(duì)此負(fù)責(zé)！要知道，感染會(huì)造成嗯，等等，我好像在哪聽說(shuō)過(guò)？‘卡瑪’嗎？”客廳里一時(shí)沒了聲息，杰羅姆默然不語(yǔ)，醫(yī)生也陷入冥思苦想，試圖理出個(gè)大概頭緒。

    “想起來(lái)了！”醫(yī)生恍然大悟，突然一拍手掌，把杰羅姆嚇了一跳?！澳阏f(shuō)的是蠻族巫醫(yī)的老藥方吧？”驚異地挑起點(diǎn)“卡瑪”嗅了好一會(huì)，看樣子他還想放進(jìn)嘴里嘗嘗，“沒想到真給我見著了！這可是難得的機(jī)會(huì)！還有嗎？！”

    “正因?yàn)闆]有，才需要你來(lái)繼續(xù)治療。這玩意制作起來(lái)似乎比較麻煩，材料也并非隨手可得。”杰羅姆清醒過(guò)來(lái)，揉著額頭說(shuō)。

    “聽上去，配制敷料的另有其人吧？”醫(yī)生開門見山道，“請(qǐng)給我引見一下，出診費(fèi)用就免了，這樣的機(jī)會(huì)怎也不容錯(cuò)過(guò)！”

    “我還以為，你希望盡早離開此地呢！”

    “不介意的話，我改主意了。您可能并不理解，這些寶貴的知識(shí)對(duì)醫(yī)療者具有何等價(jià)值。實(shí)際上，‘蠻族’在某些領(lǐng)域比我們更加先進(jìn)，就算我只是個(gè)沒什么抱負(fù)的小醫(yī)生，至少也聽過(guò)許多傳聞。不論如何，我必須跟對(duì)方見一面，若能得到指導(dǎo)，讓我倒給錢也行！”

    森特先生聽完這種說(shuō)法，順著他的話頭道：“讓我考慮一下你不是不知道，巫醫(yī)在羅森的處境相當(dāng)糟糕。如果你真有誠(chéng)意，先把眼前的工作干完。我可以試試跟某些人聯(lián)絡(luò)，但我不能做任何保證?！?br/>
    醫(yī)生軟磨硬泡，杰羅姆始終守口如瓶，等所有嘗試均告失敗，他一咬牙說(shuō)：“好吧！就這么辦！先把吊架支起來(lái)，我這還有些止疼藥，煮雪水的器皿需要好好消毒，用老辦法處理”

    杰羅姆見他同意留下，問(wèn)題也就解決了大半。眼望著充當(dāng)病房的單間，只等草藥效力過(guò)去，他還有許多話要跟醒過(guò)來(lái)的病人聊聊。

    同一時(shí)間，通往下城區(qū)的石階周圍擠滿了人。

    三五成群的市民頹然坐在自個(gè)的行李周圍，身穿厚實(shí)冬裝的小孩來(lái)回追逐嬉戲，家養(yǎng)的寵物犬都在忙著增進(jìn)感情。現(xiàn)場(chǎng)熱鬧非凡，談話聲匯聚成“嗡嗡”一片，讓高處堆積的新雪忍不住簌簌地掉落下來(lái)。當(dāng)然了，成年人大都面帶愁容，除了偶爾喝止子女的嬉鬧，交談的內(nèi)容總也離不開抱怨和詛咒。

    “治安廳、軍隊(duì)、加上‘巴別度’雇來(lái)的白癡賊人天吶！一到關(guān)鍵時(shí)刻，都是些個(gè)飯桶！早該把下面那些暴民通通吊死瞧著吧！等明年回來(lái)，屋里連墻紙都得讓乞丐啃干凈！”

    “行了！搬到我母親家不也挺好？當(dāng)初被你騙來(lái)這鬼地方，我可五年沒回過(guò)娘家啦！除了嘴上逞能，也沒見你干出點(diǎn)大事來(lái)。把錢投在不動(dòng)產(chǎn)上可真是好主意！要是多買點(diǎn)債券，至少還能背著走”

    “你們家？哈！你姐姐這下可得意了！一想到她那張臉，我寧愿住到街上去！不就是搞了點(diǎn)公債投機(jī)嗎？白癡都有撞大運(yùn)的時(shí)候！”

    “哎呀！你個(gè)沒良心的！房產(chǎn)的錢還有我?guī)С鰜?lái)的一半?yún)冗@么快就想拋下我們母子啦！是不是那個(gè)賤人教你這么說(shuō)？！”

    “誰(shuí)？哪個(gè)賤人？我說(shuō)，最近你照過(guò)鏡子沒？難道就因?yàn)槲胰⒘藗€(gè)醋壇子，就一定得出去找別人、好讓你有的猜？！天吶”

    雖然平日里喝完下午茶，市民們慣于對(duì)他人的私生活嘰嘰喳喳一番，這會(huì)兒卻騰不出空來(lái)搜集素材。各自問(wèn)題一大堆，哪還有閑情編排別人；少數(shù)幾個(gè)從容不迫、面帶冷笑的，看來(lái)都是掮客之流的人物財(cái)產(chǎn)隨時(shí)可以變現(xiàn)，出了事拍拍屁股走人，現(xiàn)在倒剛好聚在一塊抽著煙斗，順便瞧瞧熱鬧。

    “通了！通了！”一聲大喊，喧鬧的人群很快安靜下來(lái)，接著爆發(fā)出遠(yuǎn)比剛才忙亂的叫嚷。

    石階路經(jīng)過(guò)除冰后撒上沙礫，總算能夠通行。大小不等的行李或提或抱，拽著自家寵物，身后緊跟老婆兒女，一股腦涌向狹窄的出口。這伙人原本沒參加過(guò)逃難的訓(xùn)練，此時(shí)秩序全無(wú)，只顧往前邁步；眼看石欄邊的走避不及，被人墻推搡著、就要給擠到懸崖下邊。

    往下走的情況也好不到哪去，第二個(gè)轉(zhuǎn)角處發(fā)生了事故：一位男士向前插隊(duì)時(shí)用力過(guò)猛，拋下舉著的木箱，整個(gè)人徑直滾下石級(jí)，最后狠撞在護(hù)欄上。打橫仰躺著，鮮血順著前額流下來(lái)，這一位神志清醒，就是一時(shí)說(shuō)不出話。緊隨其后的好心人幫他半坐起來(lái)，然后跨過(guò)他雙腿接著往下走。人流擠擠挨挨，誰(shuí)也別想暫停腳步，只得由他坐在原地這位先生的兩條長(zhǎng)腿、也不知給踩了多少下。

    雖然小有波折，總算沒出現(xiàn)墜崖的場(chǎng)面。提心吊膽穿過(guò)石階，抵達(dá)下城區(qū)時(shí)人流自動(dòng)分散、松松垮垮鋪開一片，都忙著喘口粗氣。

    這時(shí)他們行進(jìn)的路線，與昨晚的森特先生如出一轍。只可惜再往前走幾步，見到的不是軍隊(duì)望哨，而是齊刷刷矗立的絞架群。

    還有架子上的死人。

    此時(shí)圍觀的貧民數(shù)量已然不少，等新涌現(xiàn)的男女老幼行經(jīng)此地，兩波人好像水遇見了油，自動(dòng)保持著距離。就算面前吊著死不瞑目的親人，出奇的是、現(xiàn)場(chǎng)沉浸在令人心慌的肅靜中。

    貧民隊(duì)伍里只傳來(lái)微弱的哭聲，找不到控訴或詛咒的聲音。這些沉默的人好像正參加洛克馬農(nóng)的禮拜儀式，大部分低著頭，連背影也顯得極度壓抑，似乎單純的奔走呼號(hào)、已無(wú)法表達(dá)如此強(qiáng)烈的憤懣。只要仔細(xì)觀察，死者的家屬友人好像正在無(wú)聲交換著意見，除了新來(lái)者“沙沙”的腳步聲，只聽見從人類胸腔深處發(fā)出的古怪雜音。

    指指點(diǎn)點(diǎn)和驚詫的低語(yǔ)很快自動(dòng)終止，上層區(qū)下來(lái)的人，剛開始還想發(fā)表點(diǎn)個(gè)人見解，一會(huì)兒功夫就再也出不了聲；沉默像刻在地上的一條線，讓足夠靠近和已經(jīng)越過(guò)它的人本能地閉上嘴，只顧低頭趕路。強(qiáng)烈的痛苦賦予另一些人以特殊的優(yōu)勢(shì)，暴力的苗頭雖然尚在醞釀中，卻比任何恫嚇更具說(shuō)服力。

    整個(gè)場(chǎng)面造成的恐怖感，直接作用于那些衣著光鮮、不小心路過(guò)的家伙。不自覺地緊抿著嘴，不少女士摸出嗅鹽瓶，哆哆嗦嗦拉緊自己的兒女；悄悄解開領(lǐng)口處的紐扣，男士們此時(shí)也不發(fā)一言?？諝馔蝗蛔兊脴O其稀薄，仿佛正有一團(tuán)濃密的惰性氣體盤踞在上空，為強(qiáng)烈憎恨所支配，狠狠擠壓著所有活物的心臟。

    一觸即發(fā)。

    在場(chǎng)諸人不約而同，明確感受到危險(xiǎn)的先兆。一邊是從頭到腳體面包扎起來(lái)的上流人物，一邊是衣衫襤褸食不果腹的底層貧民，除了對(duì)彼此的憎厭，兩伙人偶爾交觸的目光里、全沒有同類照面的意味。

    一條絨毛犬突然掙脫項(xiàng)圈，嚇瘋了似的狂吠起來(lái)。

    行李墜地聲嘩啦亂響，伴隨著失聲尖聲，好幾位紳士抽出手杖里的細(xì)劍、或隨身攜帶的匕首。自衛(wèi)本能讓自認(rèn)受到威脅的一方主動(dòng)訴諸武力，手無(wú)寸鐵的貧民頃刻被放倒幾個(gè)開頭幾秒，包括持刀傷人者在內(nèi)，誰(shuí)都搞不清究竟發(fā)生了何種狀況；一待絕望中的獸性被血腥味點(diǎn)燃，理智的考量也就成了一個(gè)笑話。眨眼功夫，人群之間脆弱的界限、就被第一輪拳頭徹底搗碎。

    沒有治安官，也見不著軍隊(duì)的影子，更別提骨橋的刺客與傭兵。除了錯(cuò)誤的時(shí)間和地點(diǎn)，這場(chǎng)生死搏斗似乎毫無(wú)必要。當(dāng)然了，像大部分**裸的暴力一樣，人與人的廝殺并不需要“充分的理由”隔閡、誤解加上一點(diǎn)恐懼，已然相當(dāng)足夠。

    離此不遠(yuǎn)，幾個(gè)頭臉罩在兜帽里的身影，正無(wú)聲目擊這出慘禍。攪成一團(tuán)的人體相互撕咬，表明身份差異的單薄表皮被一把扯掉除了扭動(dòng)的筋肉和骨骼，兩伙人再也難分彼我。

    ＊＊＊＊＊＊

    <em><em>關(guān)注官方qq公眾號(hào)“” （id：love），最新章節(jié)搶鮮閱讀，最新資訊隨時(shí)掌握</em></em>