一周后，圣法拉勒斯城的秩序得到恢復(fù)，

    商店開張營業(yè)，劇院恢復(fù)演出，擁堵的下水道得到疏通，街道上彌漫的火藥味和血腥味也聞不到了。

    一艘郵政船從瓦爾斯塔出發(fā)，跨越大洋來到索蘭王國，貨物在港口卸載，再經(jīng)過陸上馬車運輸，終于送抵圣法拉勒斯市區(qū)。

    郵政馬車運來的不僅包括士兵和平民的信件包裹，其中一名受到武裝保護的郵差還攜帶著皇室成員的絕密信件。

    在寫給母皇的信件中，帝國王儲康斯坦茨·米德奈特寫出這樣一段話：

    “母親，上一封信中我問過您一個問題，

    為什么要讓懦弱昏庸的英格拉姆·拉法利特一世當(dāng)國王，勤勉干練的勒克萊爾公爵卻只能在一旁輔佐，為什不把索蘭王國直接交到最佳人選的手中。

    后來，我終于想通了，您之所以這樣做，是為了我們瓦爾斯塔的利益，

    正因為有那么一位昏庸的國王，才可以確保索蘭王國在戰(zhàn)后不會快速發(fā)展，而老勒克萊爾的作用僅僅是不讓一切太過偏離軌道而已。”

    女皇薩蘭托斯拿著信紙的手微微顫抖，提起胳膊肘蹭了蹭發(fā)紅的眼眶，她對著身邊的大皇子梅耶·奧納西斯說道：

    “看吶，你弟弟多么優(yōu)秀，小康斯坦茨長大了，他多聰明，能理解我，

    他會是個好的君主，我可以放心離去?！闭f罷，她用手絹捂著嘴咳嗦起來，看了一眼，趕緊團成一團塞進口袋。

    “康斯坦茨是我們兄弟姐妹中最聰明的，他當(dāng)皇太子，我這個大哥也是心服口服?！?br/>
    梅耶皇子敏銳的目光已經(jīng)注意到了手絹上有混合著鮮血的痰液，他知道母皇的身體每況愈下，已然是病入膏肓，不安地說道：

    “還有，母親，請您別那么說……您會健康長壽的，像老壽星康戴爾勛爵那樣，活到一百歲……哦，不，一千歲！”

    薩蘭托斯止住了咳嗦，輕輕拍下長子的腦袋，笑道：“傻小子，你當(dāng)我是老妖怪??！烏龜才活那么長！”

    “母親，宮廷御醫(yī)已經(jīng)制訂了新的治療方案，您這是積勞成疾，主要還是在戰(zhàn)場上負傷太多，比起藥品和手術(shù)，您最需要的還是休息?！?br/>
    “帝皇沒有休息日，

    好孩子，我的身體，我自己知道，

    你們要做好準(zhǔn)備，在我死后隨時接管瓦爾斯塔的一切事物，康斯坦茨正在國內(nèi)學(xué)習(xí)政務(wù)，他會統(tǒng)領(lǐng)全局，由你的達利叔叔繼續(xù)擔(dān)任宰相輔佐，你負責(zé)帝國的經(jīng)濟，利奧波德統(tǒng)領(lǐng)帝國軍隊……”

    梅耶·奧納西斯臉頰上的肉都抽搐起來：“母親！不許您這樣說！您活的還好好的呢！再說我可要生氣了！”

    “好吧，咱們暫且不聊這些，是時候去參加新市長的沙龍宴會了，讓諾伊萊帶著皇家禁軍沿路戒備，命令狙擊兵占領(lǐng)附近的所有制高點，我不希望再出任何岔子?！?br/>
    在宴會現(xiàn)場，王國首相勒克萊爾公爵迫不及待地端著酒杯，來向瓦爾斯塔皇帝致敬，實際上，他是來傾訴心中的抱怨：

    “陛下，最近的內(nèi)閣會議可要把我煩死了，各黨派間利益分配不均，爭吵不休，我希望您能利用影響力幫助我的人占據(jù)議會的多數(shù)席位，那樣就好辦多了！”

    皇帝禮貌地伸過杯子，和公爵干杯：

    “貴國的家務(wù)事，我這個外國君主不便干涉?！?br/>
    “哎！”勒克萊爾輕嘆一聲：

    “我是實在沒辦法才來求您的！畢竟我們的國王什么都不管，只顧著和貴族小姐甚至女仆們廝混！而那些國王寵信的的大臣們光顧著斂財不辦實事！”

    “真是可憐，那我就給你請個專家來幫忙支招，他可是政治游戲的行家里手?！闭f著，她朝宴會廳的另一端揮手：

    “喂！我的宰相，勒克萊爾大人要問你些問題！”

    達利·艾因富特走過來，聽了一通抱怨，然后建議道:

    “大人，您需要維持議會中力量的平衡，讓每個人都有發(fā)聲的機會，

    激進派和保守派的矛盾亟需調(diào)節(jié)，如果有一方過于得勢，就會得意忘形，另一方就會變得憤怒，伺機搞陰謀，破壞國家安定團結(jié)，這就是物極必反的道理?！?br/>
    “嘿！太棒了！”勒克萊爾興奮地拍手：“侯爵大人高見，真是說到點子上了！那我該如何做呢？”

    “簡單，給每個人都來些甜頭，貴族元老院成員，大貴族家主，新興資產(chǎn)階級代表，工會和農(nóng)民代表……一分錢的好處都要比任何話語來的實際?！?br/>
    “您要我去……賄賂……討好他們？”勒克萊爾的臉色一沉：“先別說這樣做有違道德，而且根本沒有政治經(jīng)費，我們現(xiàn)在國庫空虛，還得對付巫毒教，能湊合熬過這個冬天就不錯了?！?br/>
    “簡單，既然沒錢，那就搞空頭支票，用國家債券去滿足各個政治派別，印刷大量紙鈔去償還債務(wù)，一旦貨幣貶值過度，就拿出些黃金來緩解一下，東拼西湊總能糊弄過去?！?br/>
    “您要我去撒謊？”

    驕傲的老貴族臉上寫滿了不屑：

    “艾因富特侯爵大人，我原本以為你是個重榮譽的人，沒想到卻這般善于偷奸?；?！若是我用空頭支票來支付貴國的貸款如何？”

    “那當(dāng)然不行，帝國軍隊會變成催債人找上門的?！?br/>
    “你在威脅我？”

    勒克萊爾漲紅了臉；“別忘了，侯爵大人，咱們兩國目前還是盟友關(guān)系，別太過分了！”

    說罷，勒克萊爾氣呼呼地走了，還撞倒了一位端酒的侍從。

    皇帝望著那憤怒的背影，以輕松的口吻說道：

    “達利，你也太實在了，怎么能提出有用的建議呢，如果你幫助索蘭恢復(fù)實力，就會為我們瓦爾斯塔造成威脅，到時候你可是罪人?！?br/>
    “放心吧?！边_利·艾因富特輕啜了一口白蘭地；

    “他是個頑固的，重榮譽甚于生命的老派索蘭貴族，這既是優(yōu)點，也是缺點。

    老勒克萊爾不會聽從我的建議，索蘭議會的爭吵會持續(xù)下去，他可以憑借熱情重建索蘭王國，但因為太過迂腐守舊，也難以復(fù)興到全盛時期的水平。”

    “是啊，單憑他一個人，怎么也不行的，

    想想我們解放圣法拉勒斯之前，巫毒教徒大肆獻祭奴隸，迫害下城區(qū)的平民，索蘭的王公貴族們卻毫不在意，真是一群蠢貨，以為住在豪宅里就可高枕無憂了。

    若是任由巫毒教會無限制的發(fā)展，遲早有一天悲劇會降臨在自己的頭上?！?br/>
    “至少在現(xiàn)階段，我們還得和索蘭人搞好關(guān)系，等到消滅巫毒教之后可就不好說了。”

    “沒錯?！被实壅沂虖囊獊硪槐瓬厮瓦@吞下幾枚止痛藥，對著宰相說道：

    “沒有永遠的敵人，亦沒有永遠的盟友，只有永遠的利益。”

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